夏玉瑾大喜，不管在旁邊哭鬧的章夫人，揮手讓她上前。
白氏唯恐旁人搶了這差事，爬行幾步，連珠箭似地說：「有兩千兩黃金藏在花廳的暗壁裡，就是青花人物花卉花尊後面那堵牆，砸開便是。狗官這次讓兒子回來，是怕災後宵小增多，把錢留在岫水不安全，想送回老家。另外還有四萬五千兩銀子，被他送去打點關係，說是年後調任就會下來，連跳兩級，直升知州。」
夏玉瑾差點「噗」出來了，這種人還能陞官發財，黃鼠狼的出生時辰肯定不對，否則哪來那麼倒霉的亡國命啊？
葉昭見他一直忍笑，幫忙問話：「打點了誰？」
白氏道：「兩萬兩銀子送給祈王幫忙疏通關係，一萬兩銀子送給江北知府，一萬五千兩銀子給其他大小官員，讓大家就算不幫忙，也別在陞官路上為難他。」
夏玉瑾勾勾手指，叫來海主事：「你見過這筆銀子嗎？」
海主事誠實道：「下官新進吏部，立即被派往江北，隨郡王爺賑災，行賄之事尚未知曉。但路上，有個吏部派來的筆帖式出手大方，似乎發了點橫財。」
夏玉瑾立即將筆帖式召來。
他年紀尚輕，嚇得腿都抖了，立即跪下招供：「祈王素來出手豪闊，頗有俠名，他送來銀子也沒說是幹什麼的，下官也不好不收，」他悄悄看了眼夏玉瑾的臉色，補充，「下官家裡人口眾多，入不敷出，確實有點小貪心，不過生性膽小，只拿了一百兩，至於其他人是否受賄？受賄多少？就不知情了。」
先帝聽信讒言，官吏貪污成風，今上接任十年，戰亂連連，提心吊膽，無暇他顧，官員拉幫結派，根深蒂固，上下其手，有心整治，卻發現拔一個蘿蔔能帶起一片泥，而且建國多年，保持穩定極其重要，不好像開國太祖那樣下猛藥，大規模開殺戒，以免逼得狗急跳牆。只能徐徐圖之，吏治狠抓了幾次。只好東抄家西抄家，找齊罪名後，挑肥的下手，這次賑災的銀子有部分就是抄了長樂侯的家弄來的，但舊的蛀蟲下去，新的蛀蟲上來，總歸是難以掃清。
地方官員收了銀子，幫對方的政績說些好話，無意提起一下，誇獎一下，都不算什麼大事。只要對方在任其間沒出大亂子，沒犯大錯，沒引起造反的民憤，朝中沒人說他壞話，都不會阻攔升職。
官場規矩，歷來如此。
夏玉瑾也沒興趣抓筆帖式這種小蝦米，叮囑他好好戴罪立功後，輕輕放過了。他轉過身，和葉昭小聲抱怨：「祈王叔都老大一把年紀了，頭髮大半花白，封地肥厚，產業遍佈，連賭場青樓多涉足，他那麼愛錢做什麼？死了又不能帶棺材裡。」
葉昭皺眉：「這種話別亂說。」
「說了他又能拿我怎樣？」夏玉瑾鄙視，「他母親是個罪妃，出身低微，太后極不待見，若不是他在先帝病中孝順得特別妥帖，能得那麼肥的封地嗎？幸好他還算老實聰明，除了死要錢的性子外，還沒抓到特別大的錯處，否則早就被今上降級發配去邊疆封地了。上次我抄了他賭場，他半句話都沒說，事後還派人來道歉，說是自己下屬不長眼。」
葉昭叮囑：「你回去後，把這事和皇上說聲。「
夏玉瑾幸災樂禍：「自然，開個賭場是小事，干涉吏部官員調動是大事，我看他這回要倒大黴了，等賑災回去，看他兒子還有什麼臉嘲笑我沒用。」
白氏在地上跪了很久，膝蓋發麻，眼巴巴地看著涼亭內小聲說話的二人，不敢提醒。
好不容易夏玉瑾和媳婦聊完私己話，終於想起這群犯婦，也信守承諾，大手一揮，讓人從抄沒家產裡挑出個最破的小院子和幾畝田產給她，並免除流放充軍之苦。
白氏謝過南平郡王，又狠狠磕了幾個頭，哀求道，「犯婦自知以前為虎作倀，罪孽深重，天理循環，應受報應。想將這小小功勞換來的恩典置換與人，望郡王爺恩准。」她說完伏地，哀嚎不已。
還有人大公無私，把好機會讓出，搶著要充軍？
夏玉瑾愣了：「你要換給誰？」
白氏決然道：「犯婦女兒年僅四歲，身體柔弱，受不得旅途勞累，怕會夭折路上，犯婦能吃苦去充軍，求郡王開恩，將她留在岫水，找戶好人家收養吧。」
白氏的女兒不懂發生何事，只見母親額頭流血，哭泣不已，便衝過去，抱著她的大腿跟著哭，叫嚷著：「不要欺負阿娘！」
她們哭得就像夏玉瑾是天下第一等狠心人。
夏玉瑾玩性已過，惻隱心動，猶豫半晌，嘆了口氣，他伸出手指，除白氏女兒外，又從女人堆裡點出兩個年紀幼小的孩子，吩咐：「罪不及幼童，除白氏之女外，十歲以下，無外家收留的孩子，認白氏為養母，留在岫水，免除流放株連。」
白氏見不用母女分離，喜不自禁，忙磕頭謝恩。
章夫人看見自己八歲的小女兒在列，既喜她免除流放之苦，苦骨肉分離，恨白氏搶奪機會，又憂她積怨頗深，不會善待自己女兒，心裡百感交集，奈何形式逼人，只得回去好好教導女兒，收起刁蠻性子，學會附小做低。
夏玉瑾見事情了結，覺得無趣，帶著官兵跑去挖金子。
白氏記得柳惜音之事，見葉昭要走，想過去告知，再掙個功勞。可轉念一想，活閻王殺人不眨眼，不知她對表妹是什麼態度，也不知柳將軍死了侄女會不會遷怒，而且人不是自己害的。但她為討好章縣令，打過柳惜音的壞主意，心裡發虛。
反正她知道消息的時候人已經死了，罪魁禍首也償命去了，而且她是無知的後奼女人，要交代也是蒲師爺先交代，多一事不如少一事，當沒聽過算了。
柳惜音入住驛站並未正式通報，貪污是章縣令做主，決堤的是洪水，死亡是瞬間發生，不存沒盡力救援的問題，而且沒找到屍體，說不定還有一點點生存希望……
如果對方沒死，他卻上報死了，平白惹將軍傷心，豈不是他的責任？
這事又不是只有自己知道，還是讓別人去說吧。
蒲師爺畏葉昭如虎，連見都不敢多見，便裝著糊塗，當什麼都不知道。
一來二去的結果是，誰都沒有說。