悠閒地坐在鋪滿綢緞高枕的巨型馬車上，賀狄以遊山玩水的愜意心情，優哉游哉向同國都城——同澤前進。
這異常的愜意，當然並非由於杯中珍貴的美酒，或者即使在旅途中也令人瞠目結舌的奢華享受，也不是因為同國的山川美景如畫。
唯一的原因，當然是西雷鳴王傻乎乎簽下的那紙和約。
陰差陽錯下，那個正經的，臉上的清冷微笑會令他渾身發熱的男人，已經被變化莫測的政治送到了他的掌中。
這比要脅更叫賀狄興奮。
這一段日子，他大笑的次數，比這些年來的更多。
有什麼比這更有趣，那個叫子岩的傢伙，高傲的從船上毅跳落，像出弦的箭一樣不回頭的熱血男子，很快就要被迫遵從和約，跟他一起回到自己的地盤。
「呵呵……」賀狄邪惡地將唇角彎起弧度。
他簡直，迫不及待了。
絲毫不擔心西雷會毀約，賀狄從不擔心自己計算出錯。
西雷王容恬是個厲害的人，因為厲害，所以才不會不理智地撕毀和約。雙亮沙的利潤，還有雙亮沙對於鑄造優良武器的作用，人盡皆知。
他送上的，是一個任何國家都無法拒絕的誘餌。
對於單林而言，卻只是在必須選擇的國家裡面，選擇了一個最有潛力的大國作為盟友而已。
「空流。」
四面敞開的馬車包廂和常見的馬車不同，四角矗立的黃金柱子支撐著遮日蔽蔭的頂篷，方便賀狄在馬車移動的過程中，不被太陽直曬的同時，對四周景色一覽無遺。
轉過頭，慵懶地呼喚旁邊騎馬陪同的屬下，「這離同澤還有多遠？」
「王子，不遠，大概往前三四裡，就是同澤城郊。」空流從似乎和尋常無異的低沉語調裡，敏銳地察覺到主人一絲深藏的焦灼，臉上帶著恭謹的笑容，「屬下已經提前派人送信給同國的大王子慶離，他會派人為王子安排行館。那些準備接待我們的使者，可能現在已經等候在城門外了。」
「慶離？哼，那個沒用的傢伙……」賀狄低笑一聲。
過來的路上，還有一個無關緊要的收穫。
某日深夜，侍衛們抓住了一個深夜在他們一行人旁騎馬經過的蒙面女子。
動手的原因很簡單，賀狄這次帶來的人中，一半是單林侍衛，一半是海盜裡面的精銳高手，侍衛也就算了，那些彪悍冷血的海盜們，卻個個習慣了對出現在身邊的所有人保持戒心。
一個單身上路，蒙著臉，眼神閃爍，明顯緊張的女子，怎麼可能不讓他們疑心這是假裝經過，實際上是過來查探他們的奸細？
不料抓到賀狄面前，一搜身，居然搜出極有趣的一封書信來。
落款恰好是剛剛把子岩雙手奉送給自己的蕭家少主鳳鳴，而內容，竟然精采絕倫。
慶離那個狂妄無用的廢物，整日叫囂什麼要成就大業，全然不知道賀狄之所以棄慶彰而選擇他來聯盟，就是因為他夠愚蠢好控制。
現在連自己的老婆都管不住，堂堂慶離王子妃，居然和西雷鳴王私下勾結，洩露自己夫君試圖暗殺鳴王的秘密。
這次來同澤，可有熱鬧看了。
那個名叫師敏的侍女，被抓住搜出書信，幾欲自盡。
想著這個小秘密將來也許可以善加利用，賀狄千年難得一遇地做了一回好人，把和蕭家少主鳯鳴剛剛簽好的和約拿出來。
「不用害怕，這個秘密我一定替你家公主保守。因為我和西雷鳴王，是真正的盟友。」
和約一拿出來，無疑就是最好的憑證。
這一次，洛甯細緻周到的功力再度顯露無遺，儘管不認為師敏拿到鳳鳴其它的簽名對比，他還是在冒充鳳鳴的回函簽名處，模仿了鳳鳴的筆跡。
鳳鳴在蕭家大船上待了多日，閑著無事也會被容虎督促著練字。
寫好的字帖不要了，也不會隨手扔到水裡，偶爾也有落到洛寧手中的，而模依權貴筆跡，正好是蕭家殺手團的職業習慣之一。
洛寧當日練習鳳鳴筆跡的時候，真的什麼也沒有想過，純粹磨練鑽研技巧而已，冒充鳳鳴寫回函時，簽名也是習慣性的，用被冒充的人的筆跡來寫。
所以說職業殺手，是非常具有職業道德和習慣的。
師敏當然不疑心自己的那份是假的，她倒是挺疑心賀狄出示的那份有問題，捧著兩份東西對照半天，潦草的簽名似乎真的差不多。
關於印信不同，賀狄的解釋也很過得去，當時鳳鳴沒空找印信，事情緊急，按了指印。
「那麼……」
「我現在就放你走，去向長柳公主報信吧，關於我的事情，不需隱瞞，儘管向長柳公主如實稟報。」
賀狄把感激涕零的師敏放走，心情更為舒暢。
他不但把子岩弄到自己手上，他賀狄，單林的二王子以單林海神的名義發誓，那個男人在他那邊，是絕對絕對，不會再有餘暇去管那個鳴王的死活了。
對於孤懸海外，因為雙亮沙而富裕悠閒的單林而言，這片大地，越亂越好。
賀狄心情很好的走完了不算漫長的旅程，到達同澤城郊，發現迎接他們的不僅僅是慶離派來的使者，竟然連慶離也親自來了。
看著慶離向自己綻著笑臉走來，賀狄用腳趾頭想，也知道他必有目的。
「太好了，終於見到單林的賀狄王子了。」
儘管臉色蒼白，一看就知道縱欲過度，慶離還是保留了一些大王子的優雅風度。
雙方寒暄後，慶離熱情地邀請賀狄暫住自己的同安院，「一般的行館不夠雅致，只有我那裡還過得去，王子如果不嫌棄，請移尊步。」
「好。」
因為賀狄的馬車四面敞開，不好私談。
龐大的人馬囂聲震天的到達同安院，賀狄立即被出奇好客的慶離請入內院，向他引見自己最寵愛的美人裳衣，「裳衣，這就是我一直說的單林賀狄王子，快，過來拜見。」
「裳衣拜見賀狄殿下。」
賀狄只掃一眼，就已經明白慶離縱欲過度的鬼一樣的臉色從何而來。
房門關上，寒暄話說了一番，接下來就直接多了。
「王子是爽快人，這次千里迢迢，為了我父王的事情而來，我慶離也不說廢話了。實不相瞞，我那殺父仇人，西雷鳴王一行人馬，今天早上已經和我那個可惡的王叔一起到了同澤。」慶離興奮地說出自己的策劃，「我和王子的聯盟已有多時，也向王子送過不少黃金和美人，這次要請王子幫我一個小忙，久聞單林有一種摻入大量雙亮沙，用特殊方法鑄造的寶劍，鋒利得可怕，是天下最厲害的兵器，尋常王族千金難尋一把，王子的隨身侍衛，卻人人都有配備，此事當真？」
「不錯。」
「太好了！」慶離搓著手，忽然露出認真的表情，「我願用三倍等重的黃金，向王子購買二十把這樣的寶劍，如何？」
賀狄心底冷笑，悠閒地上下打量慶離，揚起唇問，「慶離大王子，是打算用這些寶劍充當刺殺鳴王的工具？」
「正是！」慶離興奮地憧憬，「我已經籌畫妥當，加上無堅不摧的寶劍，更有把握。」
賀狄仔細觀察他的眼神，已經輕微渙散。
心裡明白了幾分，並不作聲，繼續看他的好戲。
「寶劍是有，但是不能現在給你。」
「啊？這是什麼意思？難道我們並不是盟友？我昔日送去的黃金和美女……
「呵呵，慶離殿下不要誤會，我們當然是盟友。」賀狄漫不輕心地解釋，「也許你的刺客可以蒙臉，被生擒可以自盡，不會招供你出來，我們單林獨有的寶劍，卻是會暴露我的，這樣吧，寶劍我可以讓你用黃金來換，但是我在同澤的時候，你絕對不能下手。否則鳴王的屍首上，或者刺殺現場，發現有我單林的寶劍，我豈不要替王子承擔這個罪名？」
這個理由非常合理，讓慶離一時愣住，訕訕笑道，「嘿，還是賀狄王子想得周到，不過……」
「放心吧，我不會在這裡逗留太久。在鳴王離開之前，一定會先離開，給大王子你的刺殺留下動手的時間。」
「那寶劍？」
「先給黃金，等我離開的時候，就將寶劍交給你。」
「好！」慶離哈哈大笑，向賀狄伸出蒼白的掌，「就這麼說定了，王子果然爽快。」
賀狄心底罵了一句找死的笨蛋，露出笑容，伸出一掌和他相握，忽然問道，「剛才大王子說，鳴王一行人今早已經到達同澤？」
「對。」慶離點頭，咬牙切齒道，「同國的大仇，殺害我父王的混蛋，居然敢大模大樣進入我國都城，我的王叔就在旁邊陪著，待之以上賓，真是可惡！哼，他竟然還把鳴王安排住入了自己的王府，簡直是找死！虧他還是我的親叔叔，等我登基之後，定不會饒過這個辜負我父王的奸賊。」
他服食藥丸已經有一段時日，最近愈發昏聵。
裳衣聽他口不擇言，暗自後悔最近讓他吃得太多，萬一棋子還沒有派上用場就廢了，怎麼對王叔交待。
在一旁看看一直吊著嘴角桀驁不馴，渾身邪氣的單林王子，溫柔地挽了慶離的手臂，嬌聲道，「殿下啊，不要再說了。時間不早了，我還要更衣打扮赴今晚的王宮宴會呢，再說，賀狄王子殿下也需要換換衣服赴宴吧？」
慶離對於裳衣百依百順，被她打斷，一點也不生氣，拍額笑道，「對，今晚還有王宮宴會，乖寶貝你先去更衣吧，要打扮得漂亮一點，珠寶儘管挑好的戴，不要被長柳那個賤人給比下去了。呵呵，賀狄王子，今夜我同國王宮舉行盛大夜宴，請你一定賞臉。本來今晚是要為你在同安院專辦一場洗塵宴的，無奈事情都撞在一起，幾撥人馬竟同在一天到達，個個身份都不可輕忽，唉……沒有辦法，只能全部擺在一起了。」
賀狄也不禁好奇地問，「什麼幾撥身份不可輕忽的人馬？」
「第一撥，當然就代表單林王放的賀狄王子你了。」慶離皺著臉笑起來，一笑之後，又沈下臉，「第二撥是我那個王叔不顧同國顏面就邀請入王宮夜宴的，就是那個該死的西雷鳴王，什麼蕭家少主！」
「哦。」賀狄問，「還有第三撥？」
「當然，第三撥，說起來也和你一樣，與我是盟友。」慶離沾沾自喜，神秘地看了看賀狄，壓低聲音道，「就是西雷王容瞳派遣到我同國的文書正使和文書副使。」
「哦。」賀狄隨口應了一聲，現任西雷王容瞳的使者？這下可更有趣了，邪氣的俊臉上，忽然露出詭異的笑容，「對了，先和大王子打個招呼，為了將來萬一鳴王被殺，本王子不被牽涉進去，本王子會在表面上鳴王打好關係，暫時達成聯盟。當然，大王子的計畫，我們的人絕對不會有絲毫洩露。」
「這個……」
「大王子信不過我？」
「當然！當然信得過。」
賀狄心底鄙夷。
你就算信不過，又能拿老子怎樣？
等我把子岩弄到手，帶去單林，你們儘管鬥個你死我活好了。最好的結局，莫過於雙亮沙永遠價比黃金，而所有讓子岩牽掛的人，死得一個不剩。
賀狄有時候，也覺得自己不應該出生在王族。他的骨子裡，根本就是一個天生喜歡徹底掠取的海盜。
同國，王叔慶彰的合慶王府。
噗！
鳳鳴剛入嘴的一口清水全噴出來，一邊劇烈咳嗽，一邊驚詫地轉頭瞪著過來報告消息的容虎，「咳咳……什麼？咳……今天晚上的王宮宴會裡面，會有西雷的文書使？」
秋藍和秋月，正焦急地用酥柔小手幫鳳鳴撫背順氣。
「那個什麼文書使不是死了嗎？」鳳鳴又回過頭去問容恬，皺眉道，「我記得從前第一次見你……咳咳，我的意思是，第一次被你抓去開會，好像就是討論什麼西雷文書使在離國被幹掉的事情吧？」
容恬看著他還有邊說邊咳，把秋藍秋月揮開，自己摟了鳳鳴，親自為他撫背，邊道，「文書使是官職，負代表西雷王出使各國，是極尊貴的官位，從前的被殺了，我後來有再任命，不過瞳兒那傢伙有沒有換人擔任，那就不知道了。」黑眸掃容虎一下。
容虎立即繼續稟報，「大王從前任命的朝中高官，不是那那個叛賊罷免，就是被調到沒有實權的位置，這次過來的文書正使是郝垣絳。」
「居然是那個東西。」容恬笑起來，對眨著大眼睛的鳳鳴道，「這人你也見過，就是以前總想向你請教新稅制的郝稅長，為人謹慎怯懦，不過出身西雷高貴大族。瞳兒這人，也並不是個笨蛋，升了郝垣絳的官職，多半是為了籠絡他的家族。」
就是那個愛嘮叨稅收什麼的老頭子啊。
原來是熟人。
被容恬提醒，鳳鳴頓時想了起來，受教地「哦」了一聲。
容恬看他的表情實在可愛，忍不住伸出指頭撓他敏感的頸項。
鳳鳴憤然瞪他一眼，「不許亂動，我今晚要參加重大宴會耶！你別妨礙我預習功課！容虎，繼續說。」
「是，鳴王。」看著他們兩個打情罵悄，甜蜜得不象話，包括容虎在內的人們都不禁由衷感到充滿信心和快樂，雖然擔心弟弟烈兒至今仍消息，經歷了許多風波的容虎暫時放下擔憂，露出了一個溫和微笑，繼續說出得到的消息，「文書副使，則是蘇錦超。」
「耶？」
這個名字，就真的一點印象都沒有了。
難道當初在西雷王宮太不用功，學過的東西又全部忘光光？官吏的名字也忘光光？文書副使，應該也算大官吧，沒理由是新提拔的，至少過去也應該是個官吧？
看著鳳鳴苦思冥想地撓頭，偶爾看看容虎，又不好意思發問，免得被人揭露當初沒有好好聽課，容恬莞爾一笑，大發慈悲地不繼續捉弄他，告訴他道，「這個人你確不認識，蘇錦超年紀不大，比你我還小上一歲，他是瞳兒昔日在都城裡的狗肉朋友，因為出身在權貴大族，整天惹是生非，欺壓霸道，本王為了他欺負都城百姓的劣跡，還曾經賞過他十下鞭子。可歎這樣的無能之輩，竟做了西雷的文書副使，真是丟盡我西雷顏面。」
「就算丟，也只是丟瞳兒的面子罷了。」鳳鳴隨便安慰一句，又問，「他那麼壞，你身為大王，當時就應該處罰他啊。打了十下鞭子之後，有沒有改好？」
容恬苦笑，「改什麼？你以為人人都像你那麼聽話嗎？後來一樣到處欺壓善良，不過他家畢竟是西雷重臣之後……」
「重臣哦？」
「鳴王，」容虎提示，「這個蘇錦超的爺爺，就是蘇毅，屬下曾經和你提起的前任禮儀宗院使。還記得嗎？」
「呃……
看鳳鳴那個傻樣，絕對是一點都不記得了。
古代的官職為什麼這麼多啊？
更過分的是，十二個國家，每個國家官吏的設置都不同耶！
秋藍見鳳鳴尷尬，趕緊過來解圍，到了鳳鳴身邊，蹲身請示道，「時候不早了。鳴王，不如先沐浴更衣吧，畢竟是同國的王宮盛宴，穿戴可不能馬虎。」
鳳鳴當然知道秋藍是過來替他設下臺階的，暗誇秋藍體貼，立即點頭，「嗯，現在就更。」
又戳戳容恬的胸膛，「本鳴王要辦正事去了，今晚沒空陪你，你好好待著不要亂跑，等我回來再和你說話。」
太爽了！
從前每次都是容恬讓他留守，這次容恬必須保持隱秘，不能露面，總算輪到他吐氣揚眉，扮演一下出門幹大事的男子漢角色了。
容恬抱著他狠親一下，「等你回來，就看不到我了。」
「什麼？」鳳鳴嚇了一跳。
「郝垣絳雖然膽小怕事，其實也算是個聰明人，對局勢看得很清楚，他的家族在西雷宮廷頗有影響力，難得他到了這裡，本王正好去見見他。如果可以的話，本王今晚就要找個機會和他秘談一下。」
「嗯，容恬……」
「不要擔心，我可不會蠢得潛入同國王宮。外國使臣下榻的行館會比較容易潛入。」
鳳鳴一臉擔心，「你要去的，我不攔你，你把容虎子岩綿涯都帶上。」
「我帶綿涯，容虎和子岩不可以離開你的身邊。」容恬不容拒絕地下了命令，凝視著鳳鳴，認真叮囑道，「以你的敏感身份，又有慶彰一路陪同，大概不會有人敢在同國王宮裡對你下手，不過，宮廷晚宴，是個很適合刁難人的場合，你要小心。」
「刁難？他們幹嘛刁難我？」
容恬拍拍他充滿彈性的臉蛋，笑道，「你是西雷鳴王嘛，天下有名的睿智之人。」
去他的睿智！
就知道名氣太大會倒楣。
鳳鳴嘟著嘴領著幾個侍女去沐浴更衣，容恬離開之前，壓低聲音對容虎吩咐道，「入宮之後，我們的人守內圍，蕭家的人守週邊。」
「是，屬下會和蕭家的洛雲先商量好。」
「西雷的兩個使者都不是敢動手的人，慶離也沒有膽子在他父王的宮殿之上亂動兵刃，只有那個單林的賀狄……」容恬沈聲道，「這人不可輕視，雖說是盟友，絕不可讓鳳鳴單獨和他接觸。」
「是，屬下明白。」
「還有，儘量讓鳯鳴和慶彰待在一起，找個下手夠快的高手隨時盯著慶彰。」容恬唇角提起，緩緩逸出一絲無情的笑意，「要是宴會生變，立即挾制慶彰，以同國王叔的性命作為要脅，迫使同國的御前將莊濮妥協，一起護衛鳳鳴離開王宮。」
「是。」
註定精彩萬分的同國盛大夜宴，終於拉開了序幕。