「等會就要走了，」傅庭筠將包袱遞給阿森，「一路上承蒙九爺照顧，無以回報，我給九爺做了件冬衣，還望九爺不要推辭。」然後對阿森笑了笑，「你的我來不及做了，等過兩、三天我做好了，讓人從楊柳巷帶過來。」
夏日的早晨，空氣中還殘留著些許夜間的涼意，讓一到白晝就如同置身火爐的人倍感清爽，不由得深深吸口氣，想感受一下那久違的清涼。
因為要離開趙凌，阿森有些悶悶不樂，接過包袱「嗯」了一聲。
趙凌靜靜地站在那裡，腦子裡有些亂糟糟的。
怎麼想到給他做冬衣？
這離冬天還遠著呢。
從前母親在世的時候也這樣。
夏天的時候做冬衣，秋天的時間做春衫……櫃子裡永遠都有嶄新的衣裳等著他去穿。
那種安寧的溫馨，他已經很多年都沒有感受到了。
趙凌望著傅庭筠，烏黑的眸子越發顯得深邃幽遠。
傅庭筠心中一顫，尷尬地垂下了眼瞼。
他的目光那樣清冷，彷彿又回到了從前。
是因為她給他趕製了件冬衣的緣故嗎？
她心中苦澀難言。
是啊，她和他非親非故的，憑什麼給他做冬衣！
那是做妻子的事。
他心裡一定很鄙視她又不好說出來……
她覺得自己的眼淚都快落下來。
又狠狠地眨著眼睛，把那些水氣鎖在眼眶裡。
他怎樣想，與她何干？
他救她於危難之中，義薄雲天，她敬重他如父兄，蕩蕩坦坦，憑什麼要這樣畏首畏尾的！
事無不可對人言！
這麼一想，頓覺得身心暢快，挺直了脊背，藏在心裡的話蠢蠢欲動，再也忍不住。
「九爺，我還有幾句話想跟您說！」她抬頭望著他，清澈的目光澄淨無暇，再也沒有了剛才的迷茫。
不知道為何，趙凌突然覺得有點失落。
「什麼事？」他的聲音柔和到連他自己都覺得奇怪的地步，「傅姑娘只管講來。」
「我前兩天問過鄭三了，」傅庭筠笑容坦然而從容，溫和中透著些許的矜貴，再映襯著那豔麗的面容，儀態萬方，如那盛開的牡丹，粗衫布衣也難擋其繁盛，這是一個趙凌不熟悉的傅家九小姐，「聽他說，馮家是靠販鹽起家，是陝西乃至整個西北都屈指可數的大商賈。我不知道九爺和馮家有什麼恩怨，九爺既然得了十六爺的那張帖子，不如想法子好好利用一番，說不定這也是九爺的一份機緣。」
「哦？」趙凌望著她，目光灼灼，好像要把她看個清楚明白般。
傅庭筠自恃心中磊落，任他打量。
「如今陝西大亂，更不要說慶陽、鞏昌二府，隴西又隸屬慶陽，只怕魚鱗冊、黃冊早已遺失，就算沒有遺失，也恐難完整。」她緩緩道來，溫婉中帶著胸有成竹的鎮定，「九爺行走江湖，身邊又有這些兄弟，總有一天要榮歸故里。不如趁著這機會去投軍，謀個出身。以九爺的身手、謀略，不出三、五年，縱然做不了千戶百戶，這總旗、小旗總不在話下。到時候使些銀兩，轉了民藉，從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛，豈不逍遙快活？何必要和那馮家一般見識，鬥個你死我活的，白白浪費了這樣的好光景。」說完，略一沉思，又道，「九爺對我的大恩大德，我今生都難以回報。我手裡還有些細軟，是母親之物，正好留了防身，至於兩千兩銀票，我一介女流，大門不出二門不邁，留在手裡也無用。不如九爺拿去，雖然不多，但到了軍營，好歹也能應酬應酬同僚，打點打點上鋒，」她說著，想到九爺用出去的那些黃魚，她從衣袖的夾縫裡掏出那兩千兩銀票遞給趙凌，「還請九爺收下。」
趙凌低頭。
美玉般白皙的圓潤指間，是幾張蓋著鮮紅大印的白紙。
他心裡亂成一團麻。
她送他銀票！
還告訴他趁著現在局勢混亂，重新謀一戶藉，利用十六爺的名帖混到軍營裡謀個一官半職，洗白身家……
他趙凌是誰？馮家都要拿他無可奈何，避其鋒纓，他還缺了那兩千兩銀子？還做千戶、百戶了？軍職世襲，百年下來，錯綜複雜，豈是那樣容易就能謀得一官半職的。何況軍藉由兵部管制，民藉由戶部管制，沒有封疆大吏出面，想軍藉轉民藉，比登天還難！
處處是漏洞，處處是不通庶務的想當然。
可那些反駁的話趙凌無論如何也說不出口來。
她本是閨中弱質，一片好心，他又怎能和她斤斤計較！
這麼一想，那些有他眼裡有些可笑的話突然間變得不那麼可笑了。
傅庭筠見他的目光落在她手裡的銀票上，心念已轉了好幾轉。
只要是個男人都不會接受女子的贈與，何況是九爺這樣看似平和實則骨子裡都透著孤傲的男子。
「九爺！」她略一想就有了計量，「這銀票您一定要收下。」她儘量讓自己的聲音聽上去沉重無助，「匹夫無罪，懷璧其罪。我一個孤單女子，別人不知道則罷，如若讓人知道我身上有兩千兩銀票，只會引起心懷不軌之人的覬覦，性命堪憂。還不如暫時借與九爺，以後有機會，九爺幫我置辦些田畝放租，我也好有個倚仗。」
趙凌微微地笑。
她是怕傷了他的尊嚴吧？
他的尊嚴從來都是靠武力、謀略得來的，別人或想出十倍的力氣把他打倒，或看著他就害怕，還不曾有人像她般，把他當成了易碎的瓷器，小心翼翼，他承了她的情，還怕他心中不快。
想到這裡，什麼東西如泉水般的漫過了他的心田。
他不由接過銀票，對自己道：就當是讓她安心吧！
「好！到時候我給你置辦田畝，讓你有私房銀子傍身。」趙凌微笑著望著傅庭筠。
傅庭筠長長地透了口氣，如一塊大石頭落了地般輕鬆起來。
「那我們就說定了。」她抿了嘴笑，笑容明豔，透著幾分他熟悉的狡黠，讓他心情舒暢，「我走了，九爺要是閒著無事，不妨到楊柳巷來坐坐。」她客氣地道，然後像想起什麼似的，神色一正，「九爺，民不與官鬥。陌管事那裡，您要小心點。」
趙凌點頭，直到傅庭筠被鄭三夫妻和阿森簇擁著的身影消失在小院裡，他才慢慢地回了廂房。
……
過了廣仁寺，就是楊柳巷了。
一踏入楊柳巷，廣仁寺的喧囂闐鬧就被擋在了外面，只有隱隱的聲音傳來，更襯托著這楊柳巷安寧靜謐。
趙凌的宅子位於楊柳巷的中間，只有兩進。紅漆小門，進去有個天井，左右各有株合抱粗的老槐樹，坐北朝南三間正房，左右各有兩間廂房，後面又是個天井，搭了個葡萄架子，下面置著石桌石墩，也是三間正房，左右各兩間廂房，房後還有幾步地方，種了幾根竹子，推窗可見。
傅庭筠一下子就喜歡上了這裡。
趙凌的「親戚」姓呂，看上去和藹可親，對她的到來十分高興，呂太太甚至親自幫鄭三娘收拾房間，熱情中帶著三分小心翼翼的慇勤。
傅庭筠就看了一眼正坐在旁邊大口吃著點心的阿森：「這個『呂姨母』是九爺什麼人？」
九爺既然把傅姑娘安排在這裡，自然當她自家人一般。
阿森放下手中的點心，見呂太太抱著臨春和正在幫傅庭筠鋪涼簟的鄭三娘說著話，堂屋裡沒有其他人，這才悄聲道：「是九爺救的，幫九爺在這裡看房子。對外只說是親戚，房契也在呂老爺的名下。」
傅庭筠驚駭。
她知道趙凌這「親戚」來的有些蹊蹺，還以為是用銀子買通了哪戶人家幫著做戲，沒想到是他實實在在養著這裡的人。
這可不是件簡單的事。
花了這麼多的精力，難道這裡是他的老巢？
傅庭筠想著，不由顧目四盼。
陳設很簡單，和所有這等住二進宅院的人家沒有什麼兩樣，只有屋裡清一色的黑漆家具，整潔大方，隱隱透著幾分富貴之氣。
阿森有些得意：「玉成哥他們都知道爺在外面另有宅子，卻不知道在哪裡。只有我跟過來過兩次，那也是三年前的事了。」
三年前……趙凌看上去不過二十出頭……
傅庭筠驚訝地道：「那九爺有多大的歲數？」
「九爺比我大十二歲。」阿森與有榮焉，「我們都屬鼠。」
也就是說，今年二十一歲。
他安排這些的時候才十八歲。
傅庭筠再次露出驚訝的表情。
阿森看著就更得意了：「這宅子，是五年前就買下的。」
五年前，他那個時候十六歲……
當時只比她現在大一歲。
傅庭筠汗顏。
那邊呂太太抱著臨春滿臉笑容地走了過來：「小姐，您想吃什麼，我讓老曹上街買去！」
老曹，就是那個守門的老蒼頭。
「不用，不用。」雖然是假的，可也不能因為她的隨意讓別人起疑心……念頭閃過，她想到了陌毅。
他既然是十六爺的人，說的是奉命照顧他們，實際上是在看管他們，她要搬到「親戚」家住，他沒有理由不調查一番……即便如此，他還是放任她住到了「親戚」家……是因為他沒有查出這宅子的異樣呢？還是就算查出來了也有把握能看得住他們呢？
她想著，心裡「砰砰」亂跳起來。
有把握看住他們，先就得日夜派人把這宅子看管起來……趙凌說，他可能不是十六爺的人，那他是誰？哪裡找來的人手看管這宅子呢？
這可不是一兩個人就能成的？