鄭三回來的時候，傅庭筠正和鄭三娘在屋裡做冬衣，阿森抱著臨春在廳堂裡玩。
看見父親，臨春朝著他啊啊直叫。
鄭三笑著摸了摸他的頭，鄭三娘忙將孩子抱走了。
傅庭筠讓阿森給鄭三倒了杯茶，問他：「吃過午飯了沒有？」
沒有誰比阿森對趙凌更忠心了，說不定以後還需要阿森跑腿，他又聰明伶俐，知道的事情越多，遇到緊急情況的時候越能見機行事，她行事並沒有瞞著阿森。
鄭三咕嚕嚕一口氣喝了茶，將茶盅遞給阿森，輕聲地道了謝，恭敬地對傅庭筠道：「在外面買了兩個烙餅吃了。」憨厚的臉上露出一絲笑容。
傅庭筠讓阿森給他端了個凳子坐，有些急切地道：「都打聽到了些什麼？」
鄭三沉聲道：「楊公子和金公子並不住在一起，我先去了楊公子住的泰安客棧。泰安客棧的掌櫃說，楊公子覺得這年成一時半會也好不了，繼續在西安府裡這麼耗著沒什麼意思，把手裡的貨都低價盤了，帶著幾個夥計回鄉了，早上剛剛結帳。然後我又趕去了金公子暫居的蓮花寺。聽蓮花寺的知客師傅說，金公子做的是小本筆墨生意，這樣住在西安府，花銷很大，加上中秋節將至，與其困在這裡，還不如帶著夥計回鄉過節。今天一大早也收拾東西出了城。」
「兩個人都走了？」傅庭筠駭然。
鄭三點了點頭：「我去晚了一步。」
傅庭筠朝阿森望去。
阿森有些驚訝，但並不震驚。
傅庭筠讓鄭三下去休息：「你讓鄭三娘多做些烙餅，等會可能還要你跑一趟！」
「小的謹聽小姐吩咐。」鄭三恭順地給她行了個禮，退了下去。
「阿森！」傅庭筠沉著臉問他，「你都知道些什麼？快跟我說了。免得我猜來猜去的，耽擱了時間！」
可能真的感覺到了事情的嚴重性，這次阿森什麼廢話也沒有說，徑直把趙凌的安排竹筒裡倒豆子似的，全說了。
他越說，傅庭筠的臉色越難看，沒等他說完，傅庭筠已跳了起來：「你怎麼不早說？那麼聰明的一個人，怎麼就相信了九爺的話？幫他守著後路？我們又是僕婦又是箱籠，一路喧鬧著到的楊柳巷，陌毅是穎川侯手下的游擊將軍，怎麼可能瞞得過他？這裡經營佈置了這麼多年，不管是房子還是鋪子還是呂氏夫妻的身份，全都是真的。除非呂氏夫妻去告密，不然就算陌毅懷疑也找不到證據。因為我們的到來，暗棋變成了明棋，如果陌毅要對九爺不利，九爺怎麼可能到楊柳巷來落腳？幫他守著退路這樣的話，根本就站不住腳！」
傅庭筠剛才咄咄逼人的一番問話已經給阿森留下了聰慧絕倫的印象而難以磨滅，趙凌的話已在他心目中分崩離析，儘管如此，他還是不死心地道：「照您這麼說，這裡根本就瞞不過陌毅，那為什麼九爺還把我們都送了過來？九爺難道就不怕陌毅對待我們，或是拿我們去威脅他？」
這孩子，怎麼這麼死心眼？
「九爺和陌毅的關係不像和馮老四。」傅庭筠耐著性子和阿森解釋，「九爺和馮老四有利益衝突，早就撕破了臉，有什麼手段，儘管使來。陌毅和九爺之間還隔著層窗戶紙，一日沒有捅穿，一日就不會對付九爺。可一旦捅穿，就是不死不休之時。我們這裡不是婦孺就是幼小，陌毅這個游擊將軍想收拾我們，完全是舉手之勞。只要他和九爺還維持著目前的局面，他就不會對待我們。」她聲音越來越緩慢，「如果他們動了手，九爺有幸逃脫，我們一個是他的『未婚妻』，一個是從小跟著他長大的小廝，只要我們住在這裡，九爺就有可能放不下我們，回來找我們。陌毅只要派人手在這裡守著，等九爺自投羅網就行了。如果九爺……我們是死是活，對他來說根本就不重要了，這裡是陝西布政司的管轄，他是陝西行都司的人，上面是穎川侯，背後是十六爺，犯不著把我們這一大家子都殺了引起布政司的注意，橫生枝節，惹出些不必要的麻煩來，十之八、九都不會管我們了。我們橫豎都會沒事的。」她心裡像在滴血似的，「九爺這招看似打草驚蛇，實際上是化暗為明……一旦他逃脫，陌毅就算知道這是個陷阱也沒有辦法……他是根本就沒準備再和我們見面！」說到這裡，眼淚再也忍不住滑落下來，「你怎麼還相信他的話！」
她的話沒有說完，阿森早已深信不疑，傷心欲絕，見傅庭筠落淚，他哪裡還忍得住，嗚嗚嗚地哭了起來，跪在傅庭筠的面前直道：「傅姑娘，求求您救救九爺，我來生給做牛做馬答得您。」
傅庭筠此時又急又氣。
急的是他根本沒有把自己的話放在心上，把身邊的人都支走了，分明是打算和陌毅玉石俱焚的主意，也不知道此時去阻止，來不來得及；氣的是他只顧自己不顧身邊人的感受，一意孤行，也不想想要是他有個三長兩短的，他身邊的人該有多傷心難過。
她拉阿森起來：「所以我有事要吩咐你和鄭三。無論如何也不能讓九爺走這條路！」
阿森一聽傅庭筠有主意，立刻站了起來，哭也不哭了，滿臉希冀地望著她：「傅姑娘，我全聽你的。」
傅庭筠擦了擦眼角，心漸如磐石般堅定不可移。
這次就是拼了趙凌一輩子怨她，她也不能讓趙凌丟了性命。
「你叫上鄭三帶上烙餅守在喜升客棧的門口，怎麼也要把楊玉成和金元寶兩個給等到了，」她表情凝重，「讓他們來見我。」
阿森太小，鄭三是走投無路不得已賣身為僕，哪比得上楊玉成和金元寶，是趙凌的左膀右臂，連陌毅的身份都能打聽清楚，不管是能力和忠心都不在話下，有些事，交給他們辦比交給阿森和鄭三辦放心多了。
阿森猶豫道：「可元寶哥，他，他去了華陰！」
「連我都看出九爺此時身陷險境，楊玉成和金元寶難道看不出來？」傅庭筠道，「要不然，九爺也不會反覆地叮囑他們不要自以為是了。他們兩個人肯定不會走，說不定還在暗中打什麼主意。」她有些擔心地道，「我現在就怕他們硬來，」又叮囑阿森，「你可別跟著他們胡來。陌毅是大將軍，他只會調兵遣將，不可能像馮老四那樣和你們拚殺，兵戎相見，你們沒有一點優勢。」然後打起精神來，目光炯炯地盯著阿森，「你只管聽我的就是了。」
傅庭筠分析的頭頭是道，正好解了阿森心中的困惑。阿森對她已是深信不移，聞言小身板挺得筆直：「傅姑娘放心，您怎麼吩咐，我就怎麼做！」
……
陳六的身桿卻直不起來了。
「兩人都遣了身邊的人。」他喃喃地道，「楊玉成不見了蹤影，金元寶出了城……」
「他媽的！」陌毅忍不住一巴掌拍在了茶几上，茶几「啪嚓」一聲，四分五裂，「小五呢，讓他帶人去追。」這麼喊了一嗓子，人冷靜了不少，道：「算了，那個金元寶既然出了城，多半混到流民裡去了，別說我們人手不足，就算我們帶上十旗的人只怕都會徒勞而返。」說著，他目光一冷，露出幾分森然，「讓小五給陶牧帶話，調神駑營的人來。」
穎川侯創建的神駑營和追風營，是甘肅總兵府的兩面旗幟，其他地方都沒有的。
「陌爺，」陳六聽了不免躊躇，「神駑營，太打眼了，萬一要是被陝西按察司或是布政司的人發現捅到了兵部或是都察院，侯爺會很麻煩的。那趙凌不過是江湖草莽，和十六爺也只是一面之緣，我們這樣……會不會小題大做了。」
他是陶牧手下的人，奉了陶牧之命來協助陌毅，事關重大，他覺得自己應該勸勸陌毅。
鹿邑陌氏，將才輩出。
陌毅出身名門，能征善戰，是穎川侯手下一員驍將，雖在穎川侯手下效力，穎川侯對他也禮讓三分，養成了他暴烈的脾氣。
此時他心裡正窩著團火，陳六的話不亞於火上澆油，他連聲冷笑：「趙凌是江湖草莽，那你們是什麼？」
早已吩咐下去，楊玉成和徐元寶還是在他們眼皮子底下溜了。
陳六臉色大變，慚愧難當，低下頭去：「陌將軍，是卑職無能，願受將軍懲處。」但他自有傲骨，「還請陌將軍仔細考慮卑職的建議。」
神行太保陳六，是穎川侯手下最精銳的斥侯，原雲南總兵的孫子，陌毅無論如此也要給他幾分面子。
「這個趙凌，如果只是有幾分莽力，又有何懼？」他神色微緩，「可你看他這一路走來，算無遺策，不僅讓你我無從下手，打了臉還不能喊痛，這樣的人物，如果查出宗祠親友也就罷了，金錢名利，闔族之命，總有一樣能打動他。可偏偏他卻孤身一人，身世成謎。他在我們身邊我們都拿他沒有辦法，若是讓他離開，豈不是如魚歸海，我們不可能再找到他。放著這樣一個人在暗處，我不知道陶牧是怎麼想的，反正我是不放心的。」他鏗鏘如金石般地道，「必須阻殺！」