第 72 章
張掖

  當趙凌左肩扛著兩張地毯,右手提著一大包茶葉跟在傅庭筠身後出現在客棧的時候,眾人目瞪口呆,半晌都沒有反應過來。還是阿森最機靈,第一個跑了過去:「九爺,您出門怎麼不叫上我?」說著,伸手去幫趙凌提茶葉。

  趙凌手朝後躲,避開了阿森,道:「茶葉太重,你提不動。」

  說話間,楊玉成等人紛紛回過神來,忙圍了過去,或幫著扛地毯,或幫著提茶葉,簇擁著趙凌和傅庭筠進了廳堂。

  鄭三娘捧了茶進來,三福他們已經把東西安置好了。

  楊玉成一邊接過鄭三娘手中的茶奉給趙凌,一邊抱怨道:「您要是覺得阿森太小幫不上什麼忙,叫我們也是一樣啊!實在不行,出幾文錢,在街上雇個挑夫也成,怎麼自己把東西扛回來了?」又道,「不管怎樣,我們這條命是您救的,依食都是您給的,現如今能入了軍籍做個軍爺,也是跟著您沾的光,您要是和我們這樣的生分,我心裡實在不好想,這官做的也沒什麼意思。」

  三福和石柱在一旁聽著連連點頭。

  趙凌卻有些尷尬。

  他實在是沒這個意思。

  出門的時候只想兩個人單獨出去走走,買了東西,斷然沒有讓她幫著出力的道理,自然只有他自己扛回來,又怕她跟在身後走散了,就讓她在前面帶路,在他的眼皮子底下,他也安心些。

  這樣的話卻是說不出口的。

  「沒事。」他不以為然地笑道,「就在門口買的,又不是什麼肩不能挑手不能提的公子哥,叫挑夫,太麻煩了。」神態裡卻看不出一點的異樣,問鄭三娘:「午膳好了沒有?」

  永靖縣的客棧住的大多數是路過的商賈,商人重利,因而客棧提供的膳食通常都便宜好吃,加上這兩天楊玉成他們都有事要辦,不知道什麼時候回來,他們的膳食也在客棧裡解決,這樣一來,楊玉成他們回來就隨時就有吃的了。

  鄭三娘忙道:「我這就去廚房裡看看。」

  趙凌點頭,問楊玉成等人:「你們這麼早就回來了?」

  金元寶笑而不答,楊玉成卻是滿臉的狡黠:「九爺,我們這不是惦記著吃飯嗎?」

  趙凌哈哈大笑,知道打聽魯成的事很順利,指了一旁的茶葉:「沒想到能買到上好的碧螺春,大家一人分一點吧!」

  往西邊出關,做茶葉生意的都是賣茶餅,往南邊出海才賣茶葉。

  楊玉成嘿嘿地笑:「這是哪個倒霉蛋在這裡交的束修?」

  眾人聞言都笑起來。

  鄭三娘傳了午膳來。

  傅庭筠回屋用膳,趙凌和楊玉成、金元寶等人就在廳堂裡吃了午飯,然後一起去了趙凌的臥室。

  剛剛坐下,楊玉成已迫不及待地道:「探聽清楚了。這魯成,是魯家的庶子,因嫡子騎馬摔壞了腿,他幾個叔叔都嚷著想『借襲』,他的嫡母沒有辦法,這才讓魯成襲了職,也正因為如此,魯家的人都不怎麼買他的面子。後來他繼娶了原甘肅總兵李運蘭孀居的妹子,這才升了莊浪衛僉事。這些事,莊浪衛的人都知道,根本不用我們去打聽。」

  趙凌很是意外。

  金元寶見了忙道:「九爺,你可別輕瞧他,他這個人,說起來也是個能屈能伸的大丈夫了。」

  趙凌挑了挑眉。

  金元寶道:「後來李運蘭因丟失哈密衛被下了大獄,大家都以為魯成會休了李氏。結果魯成不僅沒有休妻,還上上下下為李運蘭打點,李運蘭被貶為庶民的時候,他送了百兩黃金的程儀,並派了貼身的侍衛護送李運蘭回鄉。」說到這裡,帶著些洞察世事的瞭然笑道,「所以穎川侯任甘肅總兵後,第一次見的人,就是魯成,魯成也因此被穎川侯任了先鋒攻打哈密衛。」

  趙凌笑起來:「這個魯成,很有意思!」像寂寞的棋手找到了對局的人般興致勃勃起來,臉龐也因此顯得神采奕奕。

  楊玉成衝著趙凌呵呵地笑:「您要是知道了另一件事,就會覺得更有意思了!」

  趙凌笑望著他。

  楊玉成壓低了聲音「陌毅到張掖後納了個小妾,姓魯。」

  趙凌愣了愣,然後大笑起來。

  笑聲爽朗歡快:「是有點意思!」

  阿森沏了茶端進來,奇怪地看了趙凌一眼,輕手輕腳地退出來,跑去了傅庭筠那裡。

  「姑娘,姑娘,您和九爺上街都買了些什麼?」他好奇地問。

  傅庭筠把頭巾拿出來給阿森看:「很漂亮吧?」

  想到這是趙凌送的,她臉微微有點紅,帶著幾分羞澀。

  阿森連連點頭:「很好看哦!」然後奇道:「這是回回人的頭巾嗎?」

  「嗯!」傅庭筠應著,把頭巾試著戴在頭上。

  黑色的絲絨布料,繡著金色的絲線,富麗堂皇,映襯著傅庭筠白玉般的臉龐,烏黑的眉毛,紅潤的嘴唇,那分明的顏色,在她的眉宇間逼出十二分奪人的魅惑來。

  「傅姑娘,」阿森讚嘆地望著傅庭筠,「您戴著這個可真漂亮!」

  「真的?」傅庭筠又驚又喜,去照鏡子。

  鄭三娘進來,見傅庭筠戴著頭巾在妝奩前一副喜不自勝的樣子,猶豫片刻,還是輕聲道:「姑娘,這是回回人的東西,您就在屋裡戴著玩玩也就罷了。」

  傅庭筠有些失望。

  只在屋裡戴著玩玩,那趙凌怎麼能得看見呢?

  要不,找個機會讓他瞧一眼?

  他肯定會大吃一驚,盯著自己看的。

  念頭一閃,她頓時面紅耳赤。

  他現在已經常做些讓她窘然的事來,她要是再戴著他買的頭巾在他面前晃悠……那豈不是告訴他她很喜歡!

  傅庭筠咬了咬唇。

  他會不會以為她喜歡他這樣對待她呢?

  那,那還是別讓他看見好了。

  心裡這麼想著,她的情緒還是低落下去。

  傅庭筠「哦」了一聲,把頭巾放到了箱籠裡,決定把這件事拋到腦後,問起鄭三來:「還沒有回來嗎?」

  二百兩銀子可是筆不小的數目,任誰帶在身上都會為安全的事有點擔心。

  「還沒有。」鄭三娘見傅庭筠對她的話從善如流,很是高興,笑盈盈地道,「姑娘不用擔心,我家裡的常年在外面走動,不會有什麼事的!」

  傅庭筠「嗯」了一聲,不再說什麼,阿森就要她看他寫字:「我今天練習了一上午,不用照著書就全都會寫了。」

  「阿森真是越來越聰明了。」傅庭筠忙誇獎阿森,讓他把沙盤拿進來,看他寫字。

  不一會,鄭三回來了,沒買著皮襖,倒帶了七、八張狐狸皮和一匹青色素羅回來:「……最好不過是灰鼠皮,都是半新的,正好碰到個胡商有皮子賣,我就做主買了幾張回來。」

  傅庭筠摸著那油光水滑的狐狸皮,直稱讚鄭三會做事,讓鄭三娘服侍他下去吃飯,把新買回來的毛毯鋪在了炕上,開始裁衣。

  這樣過了兩天,她紉好了正身,他們開始起啟程去張掖。

  趙凌特意來叮囑她:「把新買的地毯鋪在馬車裡,暖和些。」

  傅庭筠點頭。

  趙凌卻盯著她手上那件明顯就是件男子衣衫的青色素羅看:「這是給誰做的?」眉頭微蹙,表情隱隱含著幾分不悅。

  傅庭筠在他盯著她手上的青色素羅時就有些不自在。

  這已經是她第二次幫他做衣服了。

  雖然說上次是為了感謝他的救命之恩,這次是為了還他寒衣,但她還是希望趙凌不要有什麼誤會的好。因而聽趙凌那麼一問,她哪裡還會多想,急急地解釋道:「你把皮襖讓給了我,我原想買一件還給你,誰知道沒有合適的,正好遇到有好皮子,就尋思著幫你做一件……」

  她的話還沒有說完,趙凌的眉頭已舒展開來,眼裡隱隱露出些許的笑意。

  「那你慢慢做吧!」他溫和地道,「也不急著穿,小心眼睛就是了。」然後打馬往前跑去:「我們今天在莊浪衛驛道旁的客棧歇腳。」

  楊玉成等人笑著應是。

  傅庭筠卻覺得一向都很沉默的趙凌突然像商隊的管事那樣喊著話,舉止顯得有些異常。

  或者,男人騎在馬上就會豪情滿懷,與平時有點不一樣?

  她思索著,笑著搖了搖頭,低頭縫著衣裳。

  ……

  趙凌他們騎著馬,傅庭筠他們坐的也是馬車,腳程很快。

  出了莊浪衛沒幾天,就過了涼州衛,在永昌衛附近的水泉兒驛站隔壁的客棧落腳。

  水泉兒,顧名思義,這地方有水。

  很多商隊都會在這裡歇歇腳,補充水源,然後往西去。

  下馬車的時候,有商隊離開。

  他們擦肩而過。

  傅庭筠看見了在永靖縣買東西時遇到了那個八字鬍,他正坐在商隊領頭的駱駝上,看那樣子,是這商隊的領隊。

  八字鬍也看到了他們。

  他微微一愣,朝著趙凌點了點頭,帶著商隊往西去了。

  金元寶低聲問趙凌:「九爺認識這個人?」

  「不認識!」趙凌望著眼前這支不下千餘頭駱駝的商隊,正色地道,「在永靖縣買東西的時候遇到過一次。」

  楊玉成忍不住道:「我去問問,看是誰家的駱隊,這樣大的手筆。」說完,也不待趙凌同意,逕自朝客棧櫃檯去。

  「你們問葉老爺啊!」掌櫃笑呵呵地道,「那是山西大通號的商隊。」

  趙凌等人不由動容。