待到鄭三去給輔國公府送謝禮的時候，傅庭筠隨禮遞了張趙凌的名帖，不過輔國公府根本沒有放在眼裡，客客氣氣地道了謝，讓傅庭筠不用上來拜訪了，宮裡一位太妃過生辰，輔國公府的女眷都進宮給那位太妃拜壽去了。
傅庭筠鬆了口氣，覺得這樣也好，人家壓根就瞧不起她，去了也是找不自在。
呂老爺的宅子也找好了，請了傅庭筠過去看看：「多虧了簡護衛幫忙，他一個朋友的家主致仕回鄉，想把宅子賣了，在城東黃華坊史家胡同。我去看了，胡同筆直筆直的，既可以走馬車也可以走轎子，旁邊住的都是江南來京都做官的，進進出出的僕婦看上去都很規矩體面。宅子有三進，四四方方的，有二十八間房。去年秋天他們家主過壽，從屋頂到地磚，全都翻修了一遍，最少十年不用再動。那家開價一萬二千兩銀子，價錢有點高，我說給寶慶樓的銀票，讓他們把家什留下，講到了一萬兩銀子。您要是看著滿意，我再和那家人磨嘰磨嘰，看能不能再少點。」
錢倒是拿得出來，就是買了宅子手頭就沒什麼活錢了，恐怕趙凌來京都打點應酬的錢都有些捉襟見肘了。
傅庭筠有些猶豫。
呂老爺也是知道的，和傅庭筠商量：「我瞧那宅子實在是氣派，要不，先拿印子錢救救急？我回去就把那七百畝地賣了。九爺那箱古玩也值萬金。」還有一句話他沒有說，萬一週轉不過來，等趙凌和傅庭筠成了親，再把這宅子賣了換間小的就是——他聽鄭三的口氣，這宅子是買了給讓趙凌在傅庭筠的親戚面前做面子的。
做掌櫃久了，他有著商人式的狡猾。
「先去看看再說吧！」傅庭筠還是主張買個小一點的宅子，不過既然呂老爺說好，去看看也無妨。
沒想到，看了之後反而她捨不得了。
如意門前一左一右立著對猴子形狀的上馬石，進門是青磚的影壁，正中一個大大的福字，上面還雕了七、八個或坐或臥或嬉笑的孩子，新穎又有趣。南房前種了株合抱粗的槐樹，看上去有百年的光景，樹冠如傘，把整個院子都籠罩在其間，可以想像到了夏天時那綠蔭如蓋的景象。正房前右邊是株石榴樹，左邊是株海棠樹，院子裡的紫藤架下襬了個青瓷蓮紋大缸，正屋後面還有兩株高低不齊的棗樹。
進了屋，清一色的雞翅木家什，內室還有座掐牙透雕鑲大玻璃的鏡子，就這些，已值二、三千兩銀子了，不要說正屋中堂還掛著幅雪景寒林圖是范寬的真跡，最少也值三、四百兩銀子。
傅庭筠不由道：「這些都他們都送嗎？」
「送！」呂老爺低聲道，「上次我來看房子的時候，門上掛的都是大紅刻絲夾板簾子，那夾板，用得都是上好的烏木……」
傅庭筠駭然：「這是誰家的宅子？為何要賣？」
呂老爺笑道：「是刑部的一位侍郎，不過四十來歲的年紀，曾在江南為官多年，專司刑名，這次卻不知道為什麼得罪了內閣首輔沈世充被迫致仕，他急著要銀子打點，大家都知道，壓著他的價，他只好把屋裡的東西奉送……」
傅庭筠不禁叮囑他：「這屋子的確是揀了個大漏，可你也打聽清楚了，免得花錢找罪受。」
得罪了內閣首輔，內閣首輔好歹是讀書人，自有讀書人的行事章法，最怕的卻是得罪了那些宦官和騰驥衛的，前者陰晴不定，誰也說不定下一刻又有什麼主意，也不知道會不會因為買個宅子就被牽連進去。後者心狠手辣，只要犯到他們的手裡，雁過拔毛，不把你弄得傾家蕩產、死人翻船不會放手，這樣的宅子買了就如同虎口奪食，那是自尋死路。
「小姐放心，我會仔細打聽清楚的，寧願不買，也能惹上什麼麻煩。」呂老爺保證。
傅庭筠「嗯」了一聲。
最後黃華坊史家胡同的宅子還是以一萬兩銀子成交，不過屋主還送了他們一對汝窯花觚，鍋碗瓢盆也都留給了他們。
傅庭筠讓鄭三娘去收拾房子，吩咐她：「我們又不會在這裡常住，把門房和正房收拾出來就行了。」
鄭三娘回來十分的激動：「這家人可真是有錢，正房西邊的耳房裡還丟了十五匹青色的夏布，兩匹紅色的夏布，十幾斤上好的龍井茶，一些零零碎碎的東西。」
傅庭筠直搖頭，笑道：「那你就把東西都收起來吧，到時候給鄭三、臨春他們做夏衣。」
鄭三娘連連點頭。
用晚膳的時候，雨微回來了。
她也給傅庭筠帶來了好消息：「老爺每天早上寅初出門，申初回來，每隔十天就休沐一天。四少爺則是每天卯正出門，酉初歸家，每十天也休息一天，我算過日子了，再過兩天就是休沐了。」
傅庭筠想了想，道：「明天你跟我一起去四喜胡同。」
雨微應「是」，道：「我明天一早去叫輛車吧？四喜胡同在外城的正陽門大街上，走去得兩個多時辰呢！」
四品以上京官才上朝，父親是正五品，住得這麼遠，難怪要寅時就走。
傅庭筠沒想到彼此隔得這麼遠，道：「我看，也不用叫車了，明天就讓鄭三駕車送我們去好了！」
她心裡始終有隱約的擔心，覺得身邊有個像鄭三這樣孔武有力的人安全些。
雨微應喏，去跟鄭三知會了一聲說明天一早要用車，等用過晚膳，又將明天要送的禮品重新清點了一遍，整整齊齊地放好。
鄭三娘不住地誇她細心，還問她訂了親沒有，隱隱透出要給她說媒的意思。
雨微愣了半晌，搖了搖頭，想到自己是待罪之身，哪裡還有臉成親？她找藉口拒絕鄭三娘：「我既然是小姐的丫鬟，自然要跟著小姐。」
鄭三娘微微一愣，道：「姑娘也是聰明伶俐之人，怎有這樣的心思？我看九爺待傅姑娘很好，而且他們還沒有成親，未必會往屋裡收人。」
她是鄉里人，覺得趙凌又不是沒有子嗣，納妾根本就是浪費糧食，太不划算了。
雨微之前怕傅庭筠是被流民擄走吃了虧，做了誰家的姨娘或是外室，雖然不敢問傅庭筠的遭遇，但傅庭筠和她身邊人的舉動她卻看得仔細，知道傅庭筠是被一個稱做九爺的人救了，兩人私訂了終身，那個九爺雖然只是小小的百戶，對傅庭筠卻十分的好，不僅家當都由傅庭筠掌管，就像這次來京都探親，就是他千方百計借來了輔國公和穎川侯的名帖……聽鄭三娘這麼一說，隱藏在心底的好奇再也壓制不住地冒了出來。她做出一副不以為然的樣子試探鄭三娘，想打聽當年的事：「收不收人，得小姐說了算吧？」
「那就更不可能了。」鄭三娘笑道著，心裡有點鄙視雨微起來，放著好好的人家不嫁，要給人做妾，特意把傅庭筠在碾伯所的事告訴了她，「我看，姑娘還是趁早死了這心吧！」
雨微不由得張口結舌。
跑到男人主事的地方去大吵大鬧？這是她所熟悉的那個九小姐嗎？
她輾轉反側，一夜未睡，翌日強打起精神服侍傅庭筠用了早膳，一起坐了馬車往四喜胡同去。
鄭三路不熟，每到個路口就要停下來問雨微，走走停停，到了快晌午的時候才好不容易到了四喜胡同。
胡同口有點窄，馬車進不去，鄭三在馬車上等，雨微提著要送的東西，陪傅庭筠走了進去。
胡同裡面卻另有乾坤。
胡同中間一棵大槐樹，圍著大槐樹住著四家人，像個小小的庭院。
雨微指了其中一家朝西的四合院：「小姐，就是那裡了！」
傅庭筠一陣激動。
就要見到母親了，母親會問她些什麼呢？
還有嫂嫂，她還是年幼時見過一面，只記得她有張圓圓的臉，未語先笑，總是很快活的樣子。她能認出自己來嗎？
兄長的兩個孩子她都未曾謀面，今年應該一個八歲，一個五歲了，不知道頑皮不頑皮，長得像誰？
她思緒萬千，站在緊閉的大門前，手如千斤重。
門突然「吱呀」一聲打了開來。
傅庭筠嚇了一大跳。
難道母親知道我來了？
抬頭看見個三十出頭的婦人走了出來，陌生得很，模樣兒尋常，卻穿戴整齊，眉宇間透著幾分持重內斂。
看見傅庭筠，她也大吃一驚，道：「小姐找誰？」目光狐疑地瞥了雨微一眼。
傅庭筠定了定神，笑道：「這裡是華陰傅家五老爺的宅第吧？不知道媽媽如何稱呼？我是夫人的親戚，從渭南來，還請這位媽媽幫著通傳一聲。」說著，將手腕上的銀鐲子脫下來遞給那婦人，「這是當年夫人賞我的，煩請媽媽帶進去給夫人看上一眼，夫人就知道我是誰了？」
「從渭南來的？」婦人問道，眼底閃過一絲警覺。
傅庭筠頓生不妙之感，但還是笑道：「是啊，我從渭南來。和夫人娘家沾親帶故，上次路過華陰的時候，聽太夫人說夫人病了，我進京後特來拜訪，」然後看了雨微一眼，「帶些家鄉的土儀，還請媽媽轉交給夫人。」
那婦人猶豫良久，只接了手鐲，道：「我去幫小姐通稟一聲，還請小姐稍等。」然後轉身進了宅子，「啪」地一聲將傅庭筠和雨微關在了門外。