那死去的折柳、剪草該怎麼辦？
受盡苦難的雨微該怎麼辦？
那逃走的左俊傑又該如何？
放左俊傑逃走的大堂嫂又該如何？
不，不，不！
傅庭筠在心裡喊著。
有些事，隨著時間的流失會被人淡忘，可有些事，隨著時間的流失只會在記憶裡更清晰。
她反手抓住了傅少奶奶的手：「嫂嫂，折柳她們，八歲就進府，十歲被撥到我屋裡服侍。我那時候，最喜歡吃廚娘黃氏做的桃花包子，白生生的，雞蛋大小，用模子做成桃子的模樣，還在頂上點一點紅，咬開了，裡面是乳黃色的糖心，卻不同於一般的糖心，是加了羊乳的，甜而不膩，濃而不稠。母親卻怕我吃壞了牙，不准我多吃。我每每想起就饞得流口水。大冬天的，白雪皚皚，祖母宴請陝西學政的夫人，我想著桃花包子，躺在炕上直翻來覆去睡不著，折柳一雙烏溜溜的大眼睛骨碌碌直轉，悄聲跟我說要去小解，卻跑到廚房偷了碟桃花包子來。因為天氣太冷，怕包子涼了不好吃，她就把包子揣在懷裡，胸口都燙紅了。」
「我見了大喜過望，拉了折柳一起躲在被子裡吃包子。」
「第二天，家裡就鬧騰開了。」
「那天用來招待陝西學政夫人的是套珍貴的青花瓷餐具，如今卻少了個碟子。」
「大伯母讓陳媽媽徹底地查。」
「我和折柳半夜三更悄悄穿了乳娘的白色棉襖，將碟子放到了大伯母的窗櫺下。」
「這件事就這樣不了了之。」
「我和折柳卻偷偷笑了很長的時間。」
「相比之下，剪草有點笨。但凡夏天去冰窖裡取冰、半夜給人開門、逢年過節在屋裡當差這類辛苦的差事，大家都推給她。可有一年的中秋節，我和七姐姐看管事們掛花燈，旁邊豎著的梯子突然倒了下來，剪草把我推開，自己卻被砸得不能動彈，偏還咧著嘴擠出笑容問我有沒有傷著。」
「嫂嫂，」傅庭筠抓著傅少奶奶的指尖有些發白，「對別人來說，她們不過是些微不足道的丫鬟，不過是花名冊上的一個名字，可對我來說，她們卻是朝夕相處的玩伴，是同聲共氣的幫手，沒有她們，就沒有我。別人能忘記，我卻不能忘記。別人能不追究，我卻不能不追究。」
傅少奶奶眼眶濕潤，雨微已經捂著嘴小聲抽泣起來。
「嫂嫂，」傅庭筠哀求道，「您就讓我見母親一面吧！我只想讓母親安心，讓她老人家知道，我還活著，我沒有辜負她老人家的教誨，我從來沒有做對不起傅家列祖列宗的事……」
「這……」傅少奶奶面露猶豫。
傅庭筠見她有所鬆動，心中一喜，忙道：「嫂嫂，你放心，我見了母親，只會挑些好話說，決不會惹母親傷心。母親要見我，我也會儘量挑了父親不在家的時候來。」
傅少奶奶抿了唇，表情很是矛盾。
傅庭筠看著，跪了下去：「嫂嫂……」
傅少奶奶嚇了一大跳，也跟著跪了下去：「你，你快起來！快起來！」
「您要是不答應，我不就起來。」傅庭筠說著，眼淚忍不住簌簌地落了下來，「自從碧雲庵一別，我就再也沒有見到過母親。母親因我思唸成疾，我已是不孝，如今我明知母親有病在身，卻不能在床前服侍，已是不恭，不孝不恭，我還有何面目活在這世上……」
傅少奶奶聽著著急起來：「你快起來，你快起來！」
傅庭筠卻面露毅色：「嫂嫂不答應，我就不起來。」
「你……」傅少奶奶無奈地嘆氣，「我，我帶你去見婆婆就是！」
傅庭筠大喜，站起來給傅少奶奶道謝：「嫂嫂大恩，我沒齒難忘。」
傅少奶奶卻苦笑著搖頭，再三叮囑道：「你答應的話可要算數。」
傅庭筠連連點頭：「我不會讓嫂嫂為難的……」
她的話還沒有說話，室內突然傳來「哐當」一聲的巨響，門扇被人用力地推開。
屋裡的人全部都望了過去。
室外明亮的日光從來人高大的身後射進來，讓人看不清楚來人的面目，可繡著海水紋的官綠色袍裾和黑色的朝靴卻洩露了來人的身份。
「爹爹……」傅庭筠喃喃地道，愣愣地望著來人一步步地向她走過來。
冬姑的臉從門扇邊探了出來，她滿臉歉意地望著傅少奶奶。
傅少奶奶搖了搖頭，示意她不用放在心上，然後在心裡暗暗嘆了口氣，輕手輕腳地朝後退，彷彿這樣，就離危險遠一點似的。
或者是應了怕什麼來什麼的話，來人的目光偏偏就落在了她的身上。
「我不是跟你說了嗎？我不過是個小小的五品京官而已，若是有人相求，喝杯茶，送二兩銀子的程儀，也就全了禮數。你竟然把我的話當成耳邊風，在家裡招待客人，難道你想忤逆公爹不成？」喝斥聲如雷鳴，嗡嗡地迴蕩在廳堂。
傅少奶奶嚇得臉色蒼白，她撲騰一聲就跪在了來人的面前：「公公恕罪，公公恕罪！」別的，卻是一句話也不敢多說。
傅庭筠身子一晃，扶住身邊的茶几才站穩了身子。
她瞪大了眼睛，滿臉不可置信地望著眼前的人。
雖然已年過四旬，可父親的身材卻依舊如她記憶中的高大挺拔，白皙的皮膚，寬寬的額頭，挺直的鼻子……兩人如一個模子裡印出來的，任誰見到他們，都會說他們是血親。
「爹爹！」傅庭筠眼淚婆娑，吶吶自語。
她從小跟母親生活在老家華陰，見父親的次數雖然屈指可數，可通過母親的描述，父親在她的心目中如山般偉岸，海般寬厚，她決不會認錯的。
傅五老爺卻是看也沒看她一眼，徑直吩咐傅家少奶奶：「還不快把人打發走了！」好像她是一隻讓人討厭的蒼蠅或是蚊蟲，多在這裡呆一刻鐘就會多一刻鐘的髒亂。
傅庭筠愣住。
傅少奶奶已挽了她的胳膊：「小姐快隨我出去吧！」
傅庭筠這才回過神來，用力掙扎，想擺脫傅少奶奶的拉拽。在旁邊暗暗哭泣的雨微已撲通跪在了傅五老爺的面前：「五老爺，她是九小姐，是您的親生女兒九小姐啊！我們好不容易才找到您，我們是冤枉的。求五老爺給我們做主……」
「放肆！」傅五老爺勃然大怒，英俊的面孔上閃過一道凜然，「我的女兒荃蕙早在前年七月就已病逝於陝西華陰的碧雲庵，還請姑娘不要亂說。否則，休怪我叫了官差來，到時候一個『冒認官親』的罪名你是跑不脫的……」
「冒認官親？」傅庭筠定定地望著父親，那個從前於她似高山大海般的人物，說話的話如萬箭穿心，讓她痛徹心肺，「從什麼時候開始，我來見您已經是冒認官親了？」她喃喃地望著父親。
他根本不想知道她為什麼找他，也不關心她是怎樣找到他的，他只想草草地把她打發走，還出言嚇唬她，好像她是個無知的婦孺，一個無關緊要的路人。
他怎麼能這樣？
他不是她的父親嗎？
他不是生她養她庇護她愛憫她的人嗎？
希望有多大，失望就有多大。
「既然如此，那就請傅大人將官府的人請來吧！」傅庭筠的聲音驟然間變得尖銳又犀利，如劃破長空的箭，朝著傅五老爺射去，「我倒要看看，官府會怎樣評判？」
傅五老爺身影一頓，望著她的目光彷彿有團火苗在跳動。他面容冷竣，沉聲質問她：「你這是在威脅我嗎？」
「威脅？」傅庭筠冷冷地笑，「傅大人乃堂堂五品京官，而我不過是個手無縛雞之力的弱女子，剛才傅大人還說要帶我去見官，不知道傅大人有什麼把柄捏在了我的手裡，怎麼轉眼之間我就能『威脅』傅大人了呢？這可真是奇怪！」
「啪」地一聲，傅五老爺一掌拍在了茶几上：「反了，反了，你母親是這樣教養你的嗎？有你這樣跟……」說到這裡，他像想到什麼似的，把到了嘴邊的話又嚥下，道，「我說話的嗎？」
「哦！」傅庭筠身子站得更直，看傅五老爺的目光更凌厲，「我母親倒是教導過我要孝順父母，尊愛兄長。可您是我什麼人？我為什麼不能跟您這樣說話？」
傅五老爺詞窮，惱羞成怒，「啪」地就給了傅庭筠一巴掌。
猝不及防，屋裡的人都呆住。
傅庭筠的面頰立刻變得又紅又腫。
傅少奶奶低低地「啊」了一聲，捂著嘴驚恐地望著傅五老爺。
雨微則哭著抱住了傅五老爺的腿：「五老爺，求求您，您別打小姐，我們真的沒有做對不起傅家的事。是左俊傑，全是他誣陷小姐的……您要相信我們……」
傅五老爺氣得渾身發抖，喝斥著雨微：「賤婢，這裡有你說話的份嗎？不知道規矩的東西！」
傅庭筠像此刻才清醒過來似的。
長這麼大，她還是第一次挨耳光。
她摸著自己又紅又腫的臉，目光炯炯地直視著傅五老爺：「規矩？您竟然要和我講規矩？」她眼中迸射出冰冷的寒芒，「在家從父，出嫁從夫。大堂嫂既然進了傅家的門，就是傅家的人，受傅家供養，享傅家祭祀。她孀居在室，身邊的丫鬟竟然懷孕五個多月，她是傅家的媳婦，卻為了左氏的香火放走了左俊傑，全然不顧我的死活，棄傅家百年清譽而不顧，你們卻只是草草一聲責問了事，而我千里迢迢找到您，想讓您幫我洗刷身上的冤屈，您卻說我冒認官親……如果說這就是您所謂的規矩，是傅家所謂的規矩，我看，這樣的規矩不要也罷！」