傅庭筠悄悄地囑咐雨微：「你去四喜胡同那邊看看。」
雨微會意而去。
鄭三娘領了兩個婆子來見傅庭筠：「是對面吳大人家的管事介紹過來的，在前面本司胡同的厲大人家做活。那厲家原是山西大戶，熙平三十二年，厲大人中了進士，入選翰林院庶吉士，去年春上放了湖州知府，如今只留了七、八個下人在這邊照看，不過是打掃打掃宅子，澆澆花木之類的事，空閒得很。聽說我們家要找兩個婆子幫著做些粗活，就請了吳府的管事引薦。」
兩個婆子聽著，就朝著傅庭筠露出些許拘謹又諂媚的笑容來。
看得出來，這兩個婆子都是比較老實的那種人。
但傅庭筠卻在心裡感慨。
鄭三娘畢竟是良家子，又是在鄉下地方長大，這些為僕為婢的事卻完全不會，從前在小地方住著也沒什麼，現在到了京都有些弊端就顯現出來了。如果是雨微，定會先把這幾個婆子的底細摸清楚了，然後再詢問一番，覺得合適了，來回她，她同意了，才把人帶來見她。這樣把人直接帶到她面前來，她們初來乍到，鄰居間都不熟悉，最好不要隨便得罪人，倒讓她不好拒絕。
「那就煩請兩位媽媽辛苦些，」她只好客氣地道，「有什麼事，鄭三娘會吩咐兩位媽媽的。」
這就是答應了。
兩個婆子喜形於色，連連道謝。
傅庭筠端了茶。
畢竟是在大戶人家當差，兩個婆子立刻起身告辭。
傅庭筠思索著要不要教鄭三娘一些規矩，隱約又覺得鄭三娘這樣挺好，何必把她變成另一個人。
一時間竟然有些猶豫起來。
雨微回來。
傅庭筠看著她面色凝重，心裡不由「咯噔」一下，和她去了正屋東間的內室說話。
「我沒能見到少奶奶，但見到了冬姑。」她低聲道，「冬姑說，五老爺發了脾氣，不許少奶奶再管小姐的事。因此少奶奶想讓她給我們帶句話都走不開身。但少奶奶也特意囑咐冬姑，若我們再去問信，就代話讓我們稍安勿躁，等五老爺的脾氣過去了再說。我也問了夫人的病，冬姑說，是心病，身邊又有修竹家的照顧、陪伴，不打緊，讓小姐放心。其他的，倒也問不出什麼來了。」
那天鬧得那麼大，母親到底聽見了還是沒有聽見呢？若是說聽見了，既然是心病，又不是躺著不能動彈了，為何不出來見她？若是沒有聽見，宅子那麼小，又沒什麼病，怎麼會聽不見呢？
傅庭筠百思不得其解，心裡隱隱不安，總覺得嫂嫂的話安撫她意味更重。
「那我們就再等兩天，」她沉吟道，「要是過兩天四喜胡同那邊還是沒有消息，我再去一趟。」
天地君親師。
雨微還想勸勸傅庭筠，可見傅庭筠一副主意已定的模樣，又想著那左俊傑還逍遙法外，就把勸慰的話又嚥了下去。
傅庭筠就吩咐她：「明天會有兩個婆子過來幫著鄭三娘做些粗活，你到時間仔細看看，要是還行，就留下來，要是不行。等過些日子找個藉口體體面面地把人打發走。」然後把兩個婆子的來歷交待了一番。
雨微應喏，鄭三娘走了進來：「小姐，有個婦人要見您，說是您的老鄉，知道您來了京都，特意來拜訪。」
老鄉？
傅庭筠不由和雨微交換了個眼神：「請她進來吧！」
鄭三娘笑著應「是」，轉身去請來人。
傅庭筠和雨微卻如臨大敵，一個正襟危坐，一個屏氣凝神。
不一會，屋外響起漸行漸近的腳步聲。
鄭三娘笑著撩了簾子：「這位大嫂，快請進來！」
來人溫和有禮地道謝。
那熟悉的聲音讓傅庭筠「哎呀」一聲站了起來，還未來得及和來人打個照面，已失聲喚道：「修竹家的！」
「小姐！」穿著件丁香色寶瓶杭綢褙子的修竹家的喊了一聲，淚珠兒已滾滾地落下。
她曲膝給傅庭筠行禮，卻被傅庭筠一把攜住：「快起來，快起來。你怎麼來了？我母親可好？我前幾天去過四喜胡同了，父親不讓我見母親，母親知道了嗎？」
一句接著一句，一句待不得一句。
修竹家的見蹲不下去，知道傅庭筠心裡著急，也不勉強，急急地道：「夫人當時就在屋裡，因吃了藥，迷迷糊糊的，我也走不開。小姐走後，夫人才醒過來，我把我在屋裡聽到的全告訴了夫人，夫人又招了少奶奶來問，知道了前因後果，又是歡喜又是愁的，歡喜的是小姐平平安安地找了來，愁的是小姐如今和老爺針尖麥芒地對上了，要是老爺狠了心，治小姐一個忤逆，小姐可是連個退路都沒有了。特意囑咐我，讓我想辦法找到小姐，給小姐帶句話，五老爺那裡，自有夫人做主，讓您別亂來。父女倆，哪裡有隔夜的仇。」說到這裡，語氣一轉，柔和了不少，「小姐，我是看著您長大的，知道您從來沒受過這樣的委屈。可您仔細想想，有誰家的閨女是這樣跟父親說話的？還不是因為您心裡清楚，不管是老爺還是夫人，都是心痛您的……」
傅庭筠沒有做聲。
修竹家的不由鬆了口氣。
雨微忙沏了茶過來：「修竹嬸子，您坐下來喝杯茶？」又適時地改變了話題，「您是怎麼找過來的？」
有了母親的話，傅庭筠心中大定。
她仔細想想，要把左俊傑給找出來，要找大堂嫂討個公道，沒有父親出面，還真就不行。
有雨微出面，傅庭筠順勢而下，請修竹家的在一旁的太師椅上坐下。
修竹家的不敢落座，雨微搬了個小杌子放在了門前，修竹家的這才坐下，接了雨微遞過來的茶。
「老爺被小姐給氣壞了，交待家裡守門的，不讓我們出門。我尋思著，小姐得不到四喜胡同的音訊，肯定會再找來的，就說夫人這幾天心裡不舒服，讓我陪著說話解悶，等著小姐派人來問信，然後藉口忘了給在寺裡點的長明燈添香油錢，追著雨微過來的。」她一面說，一面不動聲色地打量著屋子裡的陳設，「沒想到雨微走得那麼急，我追到崇文門裡街的時候就追丟了，只好一個胡同一個胡同地找，正好聽兩個婆子和人說話，說什麼要到史家胡同一戶新從陝西搬過來的趙姓人家做活，我就死馬當成活馬醫，找了過來，沒想到還真是的……」說著，如口渴了般的喝了口茶，眼角的餘光卻一直注意著傅庭筠。
傅庭筠有些意外。
沒想到還有這樣的巧合！
她正想打趣幾句，抬頭卻看見了修竹家的那探詢的目光。
修竹家的現在如同母親的眼、耳，別人她可以不予理睬，修竹家的卻不能不解釋一番。
她心中十分尷尬，臉上不由浮出一團紅雲來。
「母親託了趙爺去碧雲庵救我，」傅庭筠低著頭，聲如蚊蚋地道，「我……我們……」那私相授受的話，卻是無論如何也說不出口。
修竹家的看她一副女兒家的嬌羞模樣，哪裡還看不出來，忙道：「那趙爺是何人？做何營生的？可曾娶妻納妾？家裡可有做得了主的長輩？」全然一副問親的口吻。
傅庭筠全身發燙，卻不能不答，吶吶道：「他叫趙凌，原是淞江人，年幼父母雙亡，跟著親戚逃難到了陝西，做些小買賣為生，後來逃難到華陰，在碧雲庵落腳的時候無意間認識了我，我覺得他人很好，就託了他給母親去送信……」說到這裡，她想到舅舅一家的遭遇，不由眼睛一紅，「後來舅舅家裡遇難，我無處可去，他只好帶著我去西安府投親，經親戚的引見，去了西安府行都司總兵穎川侯孟大人麾下效力。他能力出眾，很得穎川侯器重，去年夏天蒙人進犯行都司的時候又救了上司莊浪衛魯指揮使的命，不到一年的工夫，就從總旗升了百戶，穎川侯還讓他代了碾伯所千戶的職位。」
她一心想把趙凌好的一面展示給母親，希望母親到時候能在父親面前為他們說好話，關於趙凌販私鹽的事，卻是提也不也提的。
「他沒有娶妻納妾，家中也沒有能做主的長輩了。原準備今年春天和我一起來京都見父親和母親的。」她臉上火辣辣的，「結果他派來給母親遞信的人說母親病了，我急得不得了，一心要回來。他又有公務在身，走不開，只好讓他遠房的姨父呂老爺親自送了我回京都，還讓呂老爺幫著置了這宅子，說是以後來京都，也有個落腳的地方……」
修竹家的聽著半信半疑，咄咄逼人地追問：「這位趙爺真的沒有娶妻納妾？您可打聽清楚了？」
傅庭筠臊紅了臉，嗔道：「你要是不信，去問呂老爺好了？」
誰知道修竹家的真就站了起來，指了雨微：「你帶了我去見呂老爺！」
雨微窘然，知道修竹家的定是代了夫人來問話，不敢不從，帶著她去找呂老爺。
傅庭筠又羞又澀，喊了修竹家的：「你這樣，讓我以後怎麼見人？」
「總比以後不能見人的好！」修竹家的語重心長地道，「您要是過得好了，夫人也好在老爺面前幫著您說話不是？」
傅庭筠心動，任雨微帶著修竹家的去見了呂老爺。
呂老爺是什麼人，心中雖然驚詫不己，但還是答得滴水不漏，修竹家這才放下心來。
「那我就先回去了！」她帶著三分感慨、三分悵然、三分傷心地望著傅庭筠，「這也是你的緣份。」
卻並不歡天喜地。
傅庭筠不由的愕然。
她能在生死的關頭遇到趙凌，她覺得已是上天的眷顧，為什麼在修竹家的眼裡卻依舊有遺憾呢？