楊玉成看著咋舌：「九爺若是哪天做成了穎川侯那樣的大官那可怎麼得了？只怕是連吃飯的工夫都沒有了。」
金元寶畢竟在穎川侯身邊做過事，不像楊玉成那樣隔山仰望，覺得穎川侯高不可攀。
他不以為然地反駁：「照你說的，那穎川侯就不用吃飯了？官做大了，那些來拜訪的人也要掂量掂量自己的份量，夠份量來往的放眼整個朝廷也不過那些人。何況還有些人自恃身份，縱然相遇都要避開。」又道，「反而像九爺這樣的是最忙的了。」
楊玉成想了想覺得很有道理，感嘆道：「哪天九爺能做到穎川侯那樣就好了。」
傅庭筠笑道：「這天下沒有十全十美的事，就算是穎川侯，不也有不得已的地方？我看現在就挺好。有朋友，有好友，身體健康，仕途順利……也不去羨慕別人！」
楊玉成的妻子張氏點頭：「我覺得嫂嫂說的對。我爹說，秀木於林，風必摧之。穎川侯怕被別人惦記，對自己的屬下管得可嚴了。別人家的大管事到了張家灣不說是橫著走，至少是眼睛是望著天的，可給穎川侯辦事的管事可不一樣，從來都是小心翼翼，連個軍士也不等閒得罪的……我聽著只覺得這日子過得難受！」
張家灣是南貨北上的必經之地，生意略做得大一點的人家鮮有不在張家灣落腳的。
傅庭筠聽著起了好奇之心，問道：「京都的貴勳之家都由著自家的管事出頭露面地做生意嗎？」
「從來都是『瞞上不瞞下』的，」張氏笑道，「你勢頭正勁的時候，就算是大家知道也沒人敢說什麼；你一旦失勢，就算大家不知道也會想著法子把屎盆子往你身上扣。何不索性大方些，趁著得勢的時候該做什麼就做什麼！」
這樣的觀點傅庭筠還是第一次聽說。
傅庭筠教導孩子從來都是要低調沉穩，循規蹈矩。
她「哎呀」一聲，笑道：「沒想到弟妹家學淵源，受教受教了！仔細一想，這話還真有道理。」
難怪那張大人能穩坐張家灣巡檢這麼多年！
張氏抿了嘴笑。
楊玉成卻面露得色語帶不屑地道：「嫂嫂不要誇她了，她也不過是平時聽了岳父的三言兩句跟著鸚鵡學舌罷了！」
張氏聽著不悅地嘟了嘴，低聲抱怨道：「我說個什麼你都要教訓我。你為什麼不能學學金家伯伯，每次都和金家嫂嫂說話都溫言細語的。」
坐在一旁聽他們說話的石氏不由一愣，嘴角綻開一個淺笑，目含柔情地瞥了金元寶一眼。
金元寶正好望過去。
四目相對，夫妻倆都有些不好意思地各自別開了臉。
楊玉成則氣結地道：「他是他，我是我。你是跟著他在過還是跟著我在過啊？」
張氏神色一滯，臉色立刻漲得通紅，有些下不了台，眼眶裡就蓄起了水光。
傅庭筠就瞪了楊玉成一眼，厲聲道：「有你這樣說話的嗎？還好都是自家人，這要是當著外人，你讓弟妹的顏面往哪裡擱？我看是弟妹處處讓著你，把你讓得不知道天高地厚了。你再多說一句，我就告訴九爺，看他怎麼收拾你！」又勸張氏，「他這個人你還不知道，越是親近的人越是言行無忌……你別和他一般見識。」
楊玉成訕訕然地笑。
張氏又心痛起丈夫來，忙道：「嫂嫂別惱，他平日待我甚好，我今天不過是氣他在嫂嫂面前不給我留情面而已。」
「聽見沒有？」傅庭筠訓斥楊玉成，「弟妹卻是處處把你放在前面的！」
石氏看著不好再保持沉默，輕聲笑道：「可見這正是應了嫂嫂的那句話：這天下沒有十全十美的事。楊家嫂嫂羨慕我們家這口子言語好，我卻覺得我們家這口子像個悶葫蘆似的，有什麼事全在心裡，不像楊家伯伯，是個快言快語的，有什麼事都和楊家嫂嫂有商有量的！」
金元寶聽著就笑著站了起來，拍了拍楊玉成的肩膀：「我看我們還是出去吧？這女人要是攀比起來，那可是沒邊沒際的。我可不願意站在這裡被人當靶子打。」給了楊玉成一個台階下。
楊玉成當然不會浪費。
他順勢而下：「難怪我們家那口子總是把我和你比，我這眼神的確不如你！」說著，向傅庭筠打了個招呼，和金元寶出了廳堂。
屋裡只剩下幾個女人。
大家笑嘻嘻地聊著家常，轉眼間就到了掌燈時分。
趙凌趕了回來。
眾人又是一陣契闊，好不熱鬧。
直到響了三更鼓，才各自回房。
趙凌和傅庭筠說起楊玉成和金元寶的事來：「……我看，他們這樣留在京都還不知道什麼時候才能混個封妻蔭子，不如跟著我去宣府。」
「上陣父子兵，打虎親兄弟。」傅庭筠當然贊成，「有他們跟在你身邊，再好不過。」但她也有擔心，「只是他們都已經成了家，是去是留，只怕還有番計較。」又道，「你若是開了口，他們肯定不會拒絕，可強扭的瓜不甜，不如我先跟兩位弟妹透個音，看看他們怎樣說你再出面也不遲。」
趙凌點頭：「這件事就交給你了。」
傅庭筠就和趙凌說起阿森的婚事來：「過了年，王大人留了長女在家裡招贅……」話剛開了個頭，就被趙凌橫抱著滾到了床上。
「怎麼這麼多廢話？」他吮吻著她的脖子，「有話等會再說。我們先辦正經事！」三下兩下就脫了她的中衣。
傅庭筠無語，也有些意動，就隨著他先胡天胡地了一番。
趙凌這才道：「你剛才要說什麼？王大人留了長女在家裡招贅，是這些日子要定親還是成親？」然後有些愧疚地道，「我不在家，你也不方便到處走動。到時候我陪著你去王家多玩幾天。」
這都是什麼跟什麼啊！
傅庭筠嗔怪道：「也不聽清楚，就想當然。」她玩著趙凌的手指，柔聲把事情的經過告訴了趙凌。
趙凌一聽坐了起來：「不行！怎麼能讓阿森入贅。那他豈不是一輩子抬不起頭來？」
「你這個人，怎麼也不聽人把話說完？」傅庭筠急了起來，「要不是阿森心儀王家的大小姐，我又怎麼會上門提親？你我都是受過名聲拖累的人，是名聲要緊？還是舒舒心心地過日子要緊？何況王家也答應我了，阿森不改姓。就算阿森不入贅，王家若是有什麼事阿森難道不盡那半子之孝？何況王大人夫妻都是德行端方之人，阿森跟著他們過日子，還可以學著怎樣為人處事，有何不好？」
趙凌只覺得頭痛。
傅庭筠又細細地勸他：「這茶是冷是熱，只有喝茶的人知道。這日子過得好不好，只有過日子的人知道。你當初撿到他，還不是為了讓他能活下來，能有好日子過。他覺得能和王家大小姐在一起，其他的事都可以忽略不計，是他想過的好日子，你這樣攔著，豈不是違背了當初之意？」
趙凌知道妻子說的有道理，可這心裡卻堵得慌。
他翻身拉了被子：「我不管了！隨你們折騰去。」
這就是答應了！
傅庭筠笑著俯身趴在了他肩頭，親著他的面孔低聲喃語著：「九爺，你真好！」
趙凌哭笑不得。翻身把傅庭筠抱在了懷裡，調侃道：「我怎麼沒看出來我在你心裡這樣的重要呢？」
「九爺！」傅庭筠拉著他的手撒著嬌。
趙凌無奈地笑：「算了，算了。到時候你把給阿森準備的產業都讓給他帶過去吧！總不能讓阿森真的吃王家的喝王家的。」
「嗯！」傅庭筠笑盈盈地點頭，「那我就正式給王家回信了。」又道，「要不，趁著你在家，把這件事給定下來？」
「行啊！」既然答應了，趙凌就不再含糊了，「只要王家不覺得倉促，我無所謂。」
夫妻貼在一起，說起其他的事來：「……葉三掌櫃介紹的這生意，你覺得做不做得？」
趙凌想了想，笑道：「你是差銀子吧？把那些字畫什麼的當一部分就是了。我當初買那些東西是覺得銀子太打眼了，怕回江南路上引人覬覦，平白惹些事端。」
「那怎麼能行？」傅庭筠是讀書人家出身，覺得這世上最珍貴的莫過於字畫典藉，只有那些敗落之家日子實在過不下去了，最後才會當字畫，她如今日子過得好好的，怎麼能當字畫，「我看還是把我首飾當了吧？當活當，到時候有了錢再贖回來！」
「這件事你別管了。」趙凌乾脆結束了這個話題，「一萬兩銀子是吧？什麼時候要？我到時候讓安心回來一趟。」
傅庭筠聽著精神一緊，道：「你哪來的這麼多銀子？」
「向陌毅借。」趙凌毫不客氣地道，「他若是應承得痛快，賺了錢就還給他；他要是應承得不痛快，就不還了。」
他不是個不知道輕重的人，既然這樣說，肯定是有什麼緣由的。
傅庭筠沒有追問，只是叮囑他：「也別為銀子和人生分，這世上沒有不透風的牆，說出去總是不好聽。」
「你放心，」趙凌道，「我自有分寸。」隨後覺得這氣氛有些嚴肅，「喂」了一聲，道，「我們能不能不說這些亂七八糟的，說說我們自己的事。」
傅庭筠看著他很是不滿的表情，躲在他懷裡直笑，道：「那你說，我們說些什麼？」
趙凌眼珠子一轉，低聲在她耳邊曖昧地笑道：「比如說，剛的姿勢你最喜歡哪個……」
他的話音未落，傅庭筠已一拳捶在了他的肩膀上：「你再胡說！」
「好，好，好！」趙凌哈哈地笑，促狹道，「我不胡說，我胡來行不行……」說著，把傅庭筠壓在了身下。
「你這個傢伙……」傅庭筠忍不住笑起來……