俞夫人看著微微一笑，不以為然地道：「你不用擔心。費氏打的是什麼主意，我心裡明白得很。」
束媽媽訕訕然地笑，情不自禁地小聲嘀咕：「那您還由著費姨娘？若是大奶奶真把她的話聽信了，什麼事都由著她，大奶奶豈不是要被架空了？」
「不被架空，她就能拿出個什麼正經的主意不成？」俞夫人眼底閃過一絲不屑，冷冷地道，「費氏是個聰明人。如果范氏有個什麼三長兩短的，德圃正當壯年，肯定是要很快繼弦的，新進門的奶奶到時候是什麼性情？是不是像范氏這樣容易糊弄？那費氏只怕都翻來覆去地考慮過了——與其換新人進門，不如想辦法穩住舊人，憑范氏那腦袋，她怎麼都有口飯吃。要不是打這個主意，她怎麼會唾面自乾地跑去幫范氏出主意。」俞夫人說到這裡，語氣微頓，對束媽媽道，「你跟了我這麼多年，沒吃過豬肉，也見過豬跑。那范氏是個什麼樣的性子，想必你也看清楚了幾分。指望著她把這內院的事管起來，是不可能的了。」她的語氣顯得很沮喪，「可我畢竟是做婆婆的，兒子都是三十好幾的人了，媳婦也娶進門十幾年了，我抓著中饋不放手，還管到了媳婦的屋裡去，你讓別人看見會怎麼說我？費氏不過是想在這個家裡站住腳，她要折騰，就由著她折騰去吧？說不定我們還有意想不到的收穫呢！反正我也想通了，這人啊，不可能事事如意，我也不管是誰能給我生下長孫，趁著我現在還能動，到時候抱到我屋裡來養，怎麼也不能叫他長歪了。等過幾年，孫子大了，再給他找個好孫媳婦，我也到了耳聾眼花的年紀，正好把家裡的事交給孫媳婦管……就由著他們鬧騰去吧！」
這也是沒有辦法的辦法！
束媽媽想到俞夫人一生剛強，卻輸在了這個兒媳婦的身上，心裡不由得發酸，連連點頭道：「還是夫人想得周到！」
俞夫人卻是嘆了口氣，朝著束媽媽搖了搖手，示意自己累了，讓她退下。
束媽媽曲膝行禮，輕手輕腳地退出了內室。
……
范氏靜靜地躺在床上，想著費氏的話，雖然越想越覺得她的話有道理，可想到這費氏背著她做的那些事，又覺得費氏不像表面看上去的那樣乖順聽話，怕費氏是下了套子給她鑽。
她叫了墨篆進來：「你說，費氏跟我說這話是什麼意思？萬一大爺執意要納了閔氏，我該怎麼辦？」
墨篆也看不透費氏為什麼要這樣做，她斟酌地道：「要不，大奶奶裝做什麼也不知道的，先看看情況再說？不是有『以不變應萬變』這樣的話嗎？」
范氏想了半晌，點了點頭，頗有些無奈地道：「看樣子，也只能這樣了！」然後問起俞敬修來：「大爺回來了嗎？」
「還，還沒有！」大爺還不知道家裡已經知道了針匠胡同的事，這個時候，十之八九是在閔氏那裡吧？墨篆想著，回答就有些吞吞吐吐的。
范氏和墨篆想到一塊去了，聞言不由得目光一黯。
墨篆就給范氏出主意：「大奶奶，我們不如把費姨娘叫來問問吧？大爺誰也不告訴，唯獨託了她去給針匠胡同那邊送東西，可見對費姨娘十分的放心。她肯定知道大爺的去處。」
范氏聽著不由點頭：「那好，你去把她叫來，我問問她！」
墨篆歡天喜地地去了，不一會，帶了費氏過來。
待范氏說明了來意，費氏微微一愣，又見那墨篆露出些許幸災樂禍的表情，心裡不由暗暗後悔。
怎麼就攤上了這樣一個主！
連那閔氏的一半都比不上。
人家閔氏雖然知道要攏絡大爺，可也知道事有緩急輕重，每次大爺去，都勸大爺不能再去針匠胡同去了，小心讓人看到了被御史彈劾，壞了大爺的名聲，又知道悲悲切切地拉著大爺的衣袖，說是自己連累了大爺，想回家去，可想著以後再也看不到大爺，又心如刀絞，無論如何也邁不開這步子……
想到這些，費氏不禁有些懷疑自己這樣幫著范氏到底是對是錯。
以閔氏那樣通透的人，自己只要遞個音去她就應該知道是什麼意思了吧？
若是自己幫閔氏嫁進來……
這念頭剛剛升起來，費氏就不由自主地搖了搖頭。
閔氏太精明了，自己是知道她底細的，幫著大爺送東西的時候，她在自己面前做小伏低，客氣得不得了。若是她嫁進來，成了正妻，想到從前那些事，恐怕第一個就要拿自己開刀。
費氏不由自凜，表情就顯得有些冷峻。
耳邊就傳來墨篆略帶幾分譏諷的聲音：「費姨娘這又是搖頭，又是板臉的，到底是什麼意思？大奶奶不過是問你幾句話而已，又沒有要你出門去找大爺，怎麼，你就這樣的為難？若是大奶奶有話要交待你，你豈不是要奪門而逃了！」
費氏氣得好一陣都說不出話來。
這個墨篆，仗著是大奶奶的陪房就狐假虎威，自己沒有和她算那撞胸口的帳，她反而作賤起自己來。馬王爺不發威，你不知道馬王爺有幾隻眼。等我安撫好了范氏，看我怎麼收拾你！
費氏在心裡暗暗地發著誓，面上卻不露半分，笑吟吟地道：「墨篆姑娘說這話就冤枉我了。我只是覺這馬上要過元宵節了，大爺平日不在京都，多半會趁著這個時候去拜訪上司，應酬同僚，就是要去針匠胡同，恐怕也要等元宵節過了。要不然，大爺也不會讓我去給閔氏送東西了。」
「真的嗎？」范氏有些懷疑。
「大奶奶要是不相信，不妨讓墨篆姑娘去問問車伕。」費氏笑道，「他肯定知道大爺都去了哪些地方……」
她的話音未落，被墨篆差遣守在門口的小丫鬟突然慌慌張張地撩簾而入：「大奶奶，墨篆姑娘，大爺，大爺回來了！」她有些驚恐地道。
范氏就和墨篆交換了一個眼神，然後對費氏道：「今天的事，你誰也不准說。」
費氏強忍著才沒有露出一個輕蔑的眼神。
誰都可能說出去，就她不可能說出去。
她要是說了，俞敬修還不得收拾她啊！
她這幾年的努力豈不是白費了？
我還想囑咐你一句，今天的事誰也不准說呢！
費氏在心裡嘀咕著，就看見門簾子「砰」地一聲被甩開，俞敬修臉色鐵青地走了進來。
屋裡的人心裡都有鬼，見狀都心裡發虛。墨篆低眉垂手地退到了牆角，好像這樣，俞敬修就不會注意到她似的。而范氏則結結巴巴地道：「大爺，您，您這是怎麼了？」臉色有些蒼白。只有費氏，還算鎮定，上前給俞敬修行了個禮。
俞敬修在范氏的內室看見費氏，不免有些驚訝，他道：「你怎麼在這裡？」
費氏定了定神，強露出了個笑容，道：「大奶奶有話要問妾身，妾身剛剛進門，大爺就進來了。」話一說完，立刻就暗叫糟糕。
那范氏是個榆木腦袋，她把事情推到了范氏的身上，范氏十之八九沒有個答對。而且范氏要是往深裡想，說不定以為自己沒有擔當……她們的關係剛剛開始緩和，這可不是個好現象。
費氏暗暗焦慮。
俞敬修卻沒有注意到這裡，而是臉色陰沉地朝著范氏低聲吼道：「吳氏呢？」
屋裡的人俱是錯愕，可與此同時，也都鬆了口氣。
「大爺找吳姨娘做什麼？」范氏忙道，然後吩咐墨篆，「還不快去叫了吳姨娘來！」
「是！」墨篆應著，急急出了門。
費氏就朝范氏遞了個眼色，然後笑著上前道：「大爺剛從衙門回來嗎？天氣怪冷的，妾身服侍您換件衣裳吧？」
范氏也反應過來，高聲吩咐小丫鬟去打水。
俞敬修臉色微霽，由費氏服侍著更了衣。
墨篆領了吳姨娘過來。
俞敬修看著吳姨娘冷笑：「不錯啊！長本事了，竟然攛掇著外人來打我的臉！」
吳姨娘心裡「咯噔」一下。
難道是自己去給趙太太報信的事被人發現了？
她頓時神色有些慌亂，想為自己辯解幾句，卻手腳發軟，一句話也說不出來。
又想著自己吃俞家的喝俞家的，卻把俞敬修的失德之舉告訴了與俞家有罅隙的趙太太，原本就是自己的不對，他要打要罵，就由著他好了。自己哪有什麼立場辯解。
這樣一想，吳姨娘的神態又蔫了幾分，眼簾也迴避般地垂了下去。
俞敬修臉上就閃過一絲陰鷙。
他吩咐范氏：「你去叫個人牙子來，把吳氏給賣到娼戶去。」
「大爺！」范氏、費氏和吳姨娘都如遭雷擊，范氏更是急急地道，「吳姨娘是吳大人的親戚，娘親自做主抬進來的，你，你怎麼能說賣就賣……還把人賣到那種地方去……」
那豈不是丟盡了吳家的臉。
吳家又豈會和俞家善罷甘休。
費氏卻是沒想到俞敬修竟然這樣心狠手辣。
百年修得同船渡，千年修得共枕眠。就算他不待見吳姨娘，可到底是做過他枕邊的人，而且還是老爺同僚家的親戚，竟然是一點情面也不留，把人往死裡整……難怪陳家姐姐要走，寧願被三夫人責罰也要走……
她望著俞敬修英俊的面孔，越看越覺得自己彷彿不認識這個似的。
吳姨娘直接癱到了地上。