回到碧霄宮，略略吃了點東西，又稍微梳洗一番，孟桑榆抱著阿寶窩進軟綿綿的床榻，睡了個舒舒服服的午覺。
等主寵兩個起來時已到了未時，再過不久就可以用晚膳了，有人陪伴在身邊，這日子當真過得飛快。
耷拉著繡鞋，披散著頭髮，孟桑榆抱著阿寶走到梳妝台前坐下，讓碧水和銀翠幫她整理妝容。將一縷墨髮纏繞在指尖，用髮梢去撓阿寶的鼻頭，見他頻頻打噴嚏，小爪子一抬一抬的想要去搶髮絲卻每每慢了一步，她咯咯咯的笑起來。
周武帝傻呆呆的看著她明媚照人的笑臉，忘了動作。本就是陪她玩，只要她開心了，他亦覺得無比滿足。
見阿寶不動了，孟桑榆以為他是生氣了，訕訕一笑，將髮絲主動塞進他懷裡。阿寶立即摟過髮絲，小鼻頭一聳一聳的去嗅聞上面的香味，表情十分專注十分認真，彷彿要將主人的味道刻入骨子裡。
孟桑榆溫柔一笑，拍拍他的小腦袋吩咐，「阿寶，記住我的味道，以後你與我走散了，就循著這個氣味來找我。」
朕不會讓你走散的！我們一直在一起，永遠不分開！周武帝汪汪叫著，只可惜他的話無人能聽懂。
馮嬤嬤端了一杯茶，面色漆黑的走進來，將茶杯放到主子手邊，張了張嘴，欲言又止。
「嬤嬤，發生什麼事了？」孟桑榆喝了一口茶，將茶杯湊到阿寶嘴邊，讓他也舔上兩口，慢悠悠的問。
「娘娘，外面都傳遍了，說咱們碧霄宮就是導致古松枯死的晦氣的源頭。您已經深染晦氣，成了不祥人，不但自己病重，還差點把五皇子和賢妃剋死。只要是您說出來的話，好的不靈，壞的全應！」馮嬤嬤語氣沉沉的將外面的流言複述了一遍。
「忘恩負義，倒打一耙，果然是賢妃一貫的風格。一下午時間流言就傳遍了，其他嬪妃也不餘遺力啊！」孟桑榆笑容嘲諷。
這些該死的女人！周武帝微微瞇眼，目光森冷。
「早知如此，娘娘您當時就不該管五皇子的事！讓她失了依仗，看她還狂什麼！」馮嬤嬤咬牙齒切。
「那麼小的孩子，我怎麼能眼睜睜的看著他死在我面前。既然有能力，總要救上一救的。我救了他，只圖他好好活著，只圖我自己問心無愧，不圖別人的感恩和回報。她愛說就隨她說，倒正好幫了我一個大忙。既然是不祥人，那當然是不好隨意出現在人前的。咱們這段日子就閉了宮門修身養□，外面那些糟心事就不要隨意攙和了，安安心心等父親的消息，到時，皇上或許也醒了。」孟桑榆一臉的輕鬆愉悅。正想避一避風頭，賢妃就給她送了個絕好的藉口，這日子不要太順心才是。
馮嬤嬤一想也對，漆黑的面色立即恢復如常。
周武帝舔舔女人蔥白的指尖，為她的開朗豁達感到心折。她渾身總是充滿了溫暖的，光明的，令人振奮的力量，再污穢不堪的事也沒辦法沾染她分毫。只要待在她身邊，每一分每一秒都是純粹的，充實的，快樂的。魂附狗身後能夠遇見她，這無疑是上天對他最好的眷顧。
捯飭整潔，孟桑榆懶懶的窩在靠窗的軟榻上，拿起一把小剪子修剪一個松樹盆栽。松樹長得十分繁茂，需要經過人工修剪才能展現出它遒勁枝幹的力度。周武帝蹲坐在小幾上，將她剪下來的廢棄枝葉叼進嘴裡，扔到一旁的托盤裡。
主寵兩你剪我扔，配合的相當默契，不多時，繁茂的松樹就逐漸展露出它古拙質樸、端華大氣的一面。
「怎麼樣？好看嗎？」左右打量了一陣，孟桑榆看向身旁的阿寶，詢問他的意見。
很好！匠心獨具！周武帝毫不吝嗇的誇獎，但說出口的只能是千篇一律的汪汪聲。孟桑榆卻聽懂了，笑著拍拍他的狗頭，「謝謝誇獎。」
「娘娘，您能聽懂狗語？」碧水嘴巴開開合合，終是忍不住問道。在她心目中，自家主子是無所不能的，能聽懂狗語也不稀奇。
撲哧撲哧……孟桑榆抱著哼哼唧唧的阿寶笑倒在軟榻上，這小丫頭太可愛了！
銀翠和馮嬤嬤也跟著笑起來，碧霄宮裡洋溢著歡樂的氣息，絲毫沒受到外界流言的影響。
但偏偏有人要打破這美好的氛圍，只聽殿外傳來太監的通稟聲，常喜公公帶著皇上的賞賜到了。賞賜有名貴的藥材和珠寶玉器，但最打眼的還是一沓厚厚的佛經。常喜親自將佛經送到跪下接旨的德妃娘娘手裡，囑咐她定要好好抄寫，及早驅走晦氣。
「真好，又被禁足了！」拍拍一沓佛經，孟桑榆的語氣怎麼聽怎麼滿足。馮嬤嬤等人也笑著附和，頗有種額手稱慶的架勢。
對這特立獨行的主僕幾人，周武帝只能無奈的搖頭，黑漆漆的眼珠裡溢滿溫柔。
左右也無事可做，孟桑榆將阿寶抱進懷裡，拿出一本大藏經緩緩唸給他聽。女人的嗓音輕輕柔柔，和著梵音的抑揚頓挫，平平仄仄，比世上最動聽的樂曲更加迷人。周武帝將前爪耷拉在她手腕上，仰頭呆看女人如水墨畫般寫意的臉龐，漆黑的眼珠蒙上了一層名為痴迷的霧靄。
如果真的還魂無望，就這麼窩在她懷裡過一輩子也好。這想法對於一個帝王來說雖然荒謬，雖然顯得軟弱無能，但它就那麼產生了，不可遏制。
***
鍾粹宮裡，沈慧茹披散著頭髮，臉色蒼白的坐在梳妝台前一動不動。忽然，她揮手狠狠掃落台前的妝奩鏡匣，一陣乒呤乓啷的巨響駭得她身邊的晚清猛然一抖。
「娘娘，已經走到這一步，您就不要再猶豫了，想想沈家的未來，想想您日後的無上尊榮，眼下的一切犧牲都是值得的。待日後您功成，自然可以將現在的一切都抹平。」晚清低聲安撫。
沈慧茹仰起頭，用手摀住臉，不知是在哭泣還是在沉思。許久以後，她放下手，露出微紅的眼眶，對晚清沉聲道，「替本宮梳妝吧，接駕的時辰快到了。」
「是！」晚清精神振奮，快速將掉落的妝奩鏡匣撿起來，細細替自家主子弄了個精緻奢華的妝容。滿宮裡都在看著，即便知道那人是假，也不能敷衍了事。
假皇帝倒時，看見寒風中遺世獨立的良妃，心裡卻沒有半點動容或旖旎的情思。沒有人比他更加清楚這女人的真面目。讓他與這樣心如蛇蠍的女人過夜，他很懷疑自己能不能硬的起來。
走進內殿，遣退閒雜人等，沈慧茹也不廢話，直接便將身上的衣衫層層褪下，赤-條-條的站在假皇帝面前，聲音冷沉，「快點，不要耽誤本宮的時間。」
看見這潔白的酮-體，看見她高高在上隱含蔑視的眼神，假皇帝不知跟哪兒來的一股戾氣，本沒有絲毫反應的下-體竟開始蠢蠢欲動。這女人不是自詡高貴嗎？還不是一樣要輾轉承歡於我的身下？
「請娘娘背過身去，奴才不敢直視娘娘的臉做下那等冒犯於您的事。」假皇帝半跪回話，態度看似卑微，實則是不想看見她那張倒胃口的臉。
沈慧茹愣了愣，依言轉過身。雖然這人的臉與古邵澤一模一樣，但是她心裡清楚，他們是截然不同的兩個人。看著這張臉合-歡，她心裡的罪惡感會更加深重。
假皇帝快速脫下龍袍，走上前去，半點沒有前-戲，扶著自己的器物對準女人乾澀的通道，狠狠一-插-到底。見女人只哼了哼，並沒有叱責，顯然也很想快點完事，他略略勾唇，大力動作起來。想到自己的生命就揣在身下女人的手裡，想著自己被她逼迫被她利用，他雙手用力勒住女人的纖腰，力道一下比一下狂猛。在無盡的暢快中，在宣洩而出的憤恨中，他將自己的精華-射-入了女人身體的最深處。
沈慧茹全程都咬著牙，只一個勁的祈禱這過程快點再快點，她沒有感覺到半點愉悅，有的只是滿心的屈辱和喉頭不斷湧動的嘔吐的欲-望。在男人悶哼著達到頂點時，一滴滾燙的淚水從她眼裡滑落，掉入厚重的羊毛地毯消失不見。
***
碧霄宮裡，孟桑榆與阿寶正面對著面用餐。阿寶依然喝粥，但一些煮得比較鬆軟的食物已能下肚。孟桑榆不時給他的粥碗裡添些蛋羹，豆腐，紅燒肉等容易克化的菜餚，阿寶則用爪子將她喜歡的菜碟刨到她面前。主寵兩個你來我往，氣氛好不溫馨。
「娘娘，聽說良妃方纔已經侍寢了。」馮嬤嬤走進來，湊到她面前低聲稟報。
周武帝停下了舔食的動作，就那麼僵直的看著面前的粥碗，不知在想些什麼。
「她終於豁出去了，比我想像中更早。看來，她對皇上的感情也不過如此。獲寵，懷孕，後位，儲君。不出五年，等沈家勢力準備就緒，皇帝便會駕崩，儲君名正言順的登基，沈太師攝政，太后垂簾聽政。再過幾年，待沈家勢力根深蒂固了，或許連傀儡皇帝也不需要了，這古家的天下從此就可以正式改姓沈……真是好算計啊！但願他們也一樣能有好運氣！」孟桑榆放下竹筷，悠然長嘆。
好算計！周武帝內心也在喟嘆。他僵立在桌上，靜靜等待心中的絞痛退去。他本以為經過一系列的打擊，他的心已經麻木，但畢竟是珍愛了那麼多年的女人，從少年時代便一路陪伴他走過的女人，不可能說忘就忘。
但是，這是最後一次為你心痛了！沈慧茹，自此以後，咱們橋歸橋，路歸路，再見面既是兵刃相加，你莫要怪朕！默默斬斷與沈慧茹的過往，周武帝若無其事的叼起孟桑榆放進他碗裡的一塊肉，細細咀嚼起來。任何人都沒有發現他方纔那一刻的失常。