朝堂上，李家和沈家爭鬥不休，原周武帝的心腹被排擠的排擠，被撤換的撤換，局勢越來越混亂。許多天子近臣都在嘀咕：皇上的手段怎麼越發軟弱了，竟大有當甩手掌櫃的趨勢。再瞅瞅百花齊放的後宮，大臣們悟了，感情皇上是被女人勾走了魂！皇上自17歲登基，如今正好在位十年，向來於女色上十分克制，怎麼受了一次傷反而性情大變了呢？莫非是被前一陣的流言刺激了？
有幾名性情耿直的大臣直接上了摺子，勸諫皇上不要耽於美色，荒廢了朝政，皇帝不但不聽，還狠狠發落了幾名領頭羊，著實寒了一批老臣的心。皇上這是要往昏君的路上走啊！
糟心的消息源源不斷的傳入碧霄宮，周武帝只能眼睜睜的看著那假貨敗壞自己的名聲，毀掉自己的江山社稷卻無能為力，心情越來越陰鬱。
好在有孟桑榆時刻陪著他，給他做美味的糕點湯品，早晚帶他到碧霄宮的花園裡遛彎，上午種種花草，下午去書房看書寫字，日子悠閒又充實，才沒讓他被一個又一個壞消息打擊到崩潰。沒有孟桑榆，他知道自己在這樣惡劣的處境下絕對撐不了那麼久。說句毫不誇張的話，孟桑榆是他活著的希望，他已經完全離不開對方了。
這日，消沉了好幾天的周武帝終於迎來了一個好消息：孟國公在邊關取得了大捷，用六萬兵馬擊退了蠻人十萬大軍，且對蠻人的皇廷形成了包圍之勢，不出一月就能拿下蠻人政權，保大周邊關百年安寧。
消息傳來，沉寂了許久的碧霄宮再次步入了後宮眾妃的視線。德妃雖然失寵，但無奈娘家太彪悍了，等孟國公班師回朝，她必定還會復寵。這樣大的功勞，皇上不封賞她都說不過去，妃以上就是貴妃，皇貴妃，甚至是皇后，憑著這樣的家世，誰還能與她抗衡？怕是連李貴妃也要退避三舍！
各宮的蠢蠢欲動孟桑榆並不在意，她此時正拿著捷報看了一遍又一遍，嘴角掛著一抹舒心的笑意。
「蠻人政權即將土崩瓦解，父親長久以來的心願終於要實現了。在這一點上，他與皇上倒是頗為君臣相宜，都致力於打擊蠻夷，鞏固邊防。若除去那點猜忌心，皇上也算是個難得的明君，若不是他堅持摒棄了先帝重文抑武的政略，致力於發展國防軍事，我大周恐怕如今還飽受邊關戰火的侵襲，如何能有眼下的繁華盛世。」長嘆一聲，孟桑榆將捷報遞給滿臉笑意的馮嬤嬤。
周武帝盯著捷報的視線轉向了一臉嚴肅的女人。難得聽這女人誇獎自己，他嘴巴揚起個大大的弧度，小尾巴一甩一甩。
「娘娘說得是。那些蠻夷再厲害，對上咱們國公爺立馬就變銀樣鑞槍頭，中看不中用了！聽說咱國公爺的名聲在蠻夷中那是令人聞風喪膽，聽之色變，可止小兒夜哭呢！」馮嬤嬤豎起了大拇指。
孟桑榆也笑起來，晶亮的鳳目裡滿是驕傲的神采。周武帝也跟著汪汪叫了兩聲，表示附和。如今再談及孟國公，他早已沒了當初的防備和猜忌，反而覺得大周能有此猛將鎮守邊關，自己能有此賢臣輔佐，是上天對大周的庇佑。
「邊關的戰事已近尾聲，父親很快就能回來救助皇上，咱們也安全了。」收了臉上的笑意，孟桑榆吁了口氣。
沒想到自己落到這個地步，能夠陪伴在自己身邊，盡心竭力幫助自己的竟然是當初最忌憚，最防備的人。周武帝回憶往事，不由感嘆世事無常，更感謝上蒼讓他遇見了桑榆，讓他重新認識了自己，也認清了身邊的人。
***
捷報傳來以後，孟家在軍中在大周百姓之中的聲望一時間無人能及。談起孟家，連市井小兒也能哼出一兩句歌功頌德的歌謠，孟家軍力破蠻軍的傳奇故事成了京中最流行的橋段，被說書人不厭其煩的傳唱，場場爆滿。沒辦法，大周向來重文抑武，大周百姓歷來受蠻人欺壓，今兒終於揚眉吐氣了。直接把蠻人給滅了，這話說出來舌頭都打著轉兒，忒威風忒霸氣！京中誰若說一聲孟家不好，必定被人群起而攻之。
皇城裡，碧霄宮晦氣一說不攻自破。晦氣人家能打勝仗？能滅了十萬蠻軍？這謠言誰傳的？忒離譜了！德妃自然而然被解了禁足，皇上還親自駕臨好好安撫了一番，賞賜了不少貴重東西，如不是德妃身體未癒，想必又是接連幾月的專寵。
後宮所有嬪妃都眼睛血紅的盯著孟桑榆，其中以沈慧茹為最。孟長雄若真帶著百萬大軍班師回朝，沈家再要圖謀大業就難了！沒見連李相近些日子都沉寂了麼？他也被孟長雄的銳氣給壓制了！不行，一定要想辦法除掉孟長雄和德妃！
孟桑榆也感覺到了宮中的暗流湧動，當即加強了碧霄宮的守備，閒雜人等一律不得出入正殿和書房，來往人員也要一一審查，務必在孟父回京之前將碧霄宮防得滴水不漏。
這日，孟桑榆照例帶著阿寶去花園遛彎，主寵兩玩了一會兒撿繡球的遊戲，又折了幾枝梅花才一前一後，高高興興的回了寢殿。
跨進殿門，阿寶屁顛屁顛的奔到榻邊，將主人慣愛在室內穿的一雙繡花鞋叼到嘴裡，甩動著小尾巴走到主人身邊，將繡鞋放下，然後仰頭用濕漉漉的小眼睛看著主人。
「阿寶真聰明！只教一次就學會了！麼麼~」孟桑榆的小心肝兒被阿寶萌的一顫一顫的，抱起阿寶，對準他的小嘴巴就是幾個大力的響吻。
阿寶眼睛瞇了瞇，迅速用舌頭舔舐主人形狀嬌美的唇瓣，一張狗臉呈現出滿足的表情。隨著時間的推移，回到身體的希望變得越來越渺茫，靈魂被牢牢的禁錮在阿寶的身體裡不得離開，他有時候甚至在想，就這麼待在桑榆身邊也好。如今孟國公快回來了，就算他一輩子不醒，孟國公也有辦法護桑榆周全，他此生再無罣礙，就安心的做阿寶吧。
主寵兩膩在一起好一陣玩鬧，待馮嬤嬤端著熱水進來催促，他們才依依不捨的分開。
「來，把小爪子洗乾淨，等會兒才好上床。」孟桑榆抱起阿寶，讓馮嬤嬤給他清洗腳爪，然後將他放到軟榻上。
周武帝跑到榻上的炕桌邊，叼起孟桑榆隨手擺放的一支梅花，等她洗漱完畢，立馬顛顛的奔過去，將花遞到她手裡。
孟桑榆接過花，不知怎麼的就想起了一個跳探戈的俊男嘴裡叼著玫瑰花泡妞的形象，再將這俊男的臉換成阿寶的狗臉，那畫面……
撲哧撲哧……她抱著阿寶笑倒在軟榻上，直笑得周武帝莫名其妙。
「哎呀，我的阿寶越來越可愛了！阿寶就是我的心肝寶貝脾肺腎，我一天都離不開你！」她揉著阿寶軟乎乎的小肚子，笑嘻嘻的說道。
朕也離不開你！周武帝汪汪叫著，被絨毛覆蓋的狗臉一片通紅。
「娘娘，該用膳了！」馮嬤嬤指揮著一眾宮人在隔壁的偏殿擺飯，對整天膩歪在一起沒個夠的主寵兩感到很無奈。
「唉，來了！」孟桑榆又親了親阿寶的小腦袋，這才帶著他往偏殿走，路過殿內拐角的一個巨大立式花瓶，阿寶的鼻頭忽然聳動了一下，停住不走了。
他緩緩踱步過去，在瓶身細細嗅聞，發現了一絲以前不曾聞過的氣味。他對桑榆和馮嬤嬤等人的氣味早已爛熟於心，這寢殿在沒有得到桑榆的允許時是不准第五人個入內的，按理不可能出現異味。如此就只有一個解釋，在桑榆和自己離開以後，這大殿有外人進來過！
沒有得到允許而偷溜進來，此人絕對不會幹什麼好事！且這氣味帶著一股淡淡的胭脂味，來人定是一名宮女。分析到這裡，周武帝心頭已滑過千萬種陰謀論，他心頭髮緊，對著孟桑榆汪汪大叫起來，一邊叫一邊圍著花瓶轉圈。
「阿寶這是怎麼了？快別叫了，你嗓子還沒好呢！」孟桑榆走過去，伸手去捂他的嘴。
周武帝刨開她的手指，用小爪子指著花瓶汪汪大叫。
「這花瓶有問題？」孟桑榆表情凝重起來。
周武帝點點頭，這是他第一次明確在孟桑榆面前顯示出他能聽懂人話。但孟桑榆早已看出了端倪，並沒有吃驚，只圍著花瓶打量了一圈兒，然後去偏殿叫來擺膳的馮嬤嬤、銀翠和碧水，將其他閒雜人等都遣走。
「把花瓶翻倒，讓我看看裡面有什麼。阿寶方才一直對著花瓶大叫，恐怕這花瓶被人動過了。」孟桑榆沉聲說道。
花瓶足有一人高，裡面插著幾株如意竹，灌了半人高的水，要搬動著實不容易。孟桑榆又挑了兩名絕對忠心的，由孟父安插在宮裡的太監進來，讓他們幫忙。
花瓶被翻倒在地，盛放了許久的水都有些發黃了，在殿內緩緩流淌，一個小小的布偶隨水沖出，上面扎滿了寒光爍爍的銀針。
看見這等陰邪的玩意兒，馮嬤嬤等人臉色大變。孟桑榆抱著阿寶，踩著一地水澤踱步過去，俯身查看布偶。一人一狗的瞳孔同時收縮了一瞬，臉上不可遏制的流露出一絲駭然，只因布偶上用硃砂寫著一列文字，赫然就是當今聖上週武帝的生辰八字。
硃砂防水，這字跡依然鮮亮鮮亮的，刺痛了主寵兩的眼。