射箭比試結束，宣德帝領著大皇子、二皇子走了，郭伯言隨行。
目送聖駕離去，郭驍朝三、四皇子行禮，垂眸道：「兩位殿下請便，我等告退。」
趙恆頷首，四皇子看著宋嘉寧問他：「你們回長春宮？正好，我也要去看看母妃，一道走吧。」
四皇子是惠妃所出，惠妃的咸福宮與長春宮挨著，這個藉口倒說得過去。
郭驍只好點頭，請他先行。
四皇子直接繞到宋嘉寧身邊，興致勃勃地問道：「你叫嘉寧？今年幾歲了？」挨得特別近，華貴袍角都碰到宋嘉寧的裙子了。
宋嘉寧骨子裡就是一個江南小戶人家的女兒，如今一位皇子對她這麼友善熱情，她既受寵若驚又侷促緊張，自然是人家問什麼就乖乖地答什麼，低著頭道：「回殿下，我過完年就十一了。」
四殿下聽了，意外地看眼端慧公主，笑道：「不像啊，我還以為你比端慧小。」
宋嘉寧攥攥袖口，不知道該怎麼回話。
端慧公主不愛聽，雖然她才九歲，但也知道女子越面嫩越好，遂氣哼哼地瞪了四皇子一眼：「四哥眼睛這麼不好使，剛剛那幾箭都是瞎蒙的吧？」她明明比宋嘉寧面嫩可愛。
四皇子不理她，只低著腦袋看宋嘉甯，見宋嘉寧泛紅的臉蛋嫩嫩的，比新開的桃花花瓣還好看，他忍不住捏了捏。宋嘉寧反應慢了一拍，被人捏完才尷尬地摀住半邊臉，訓也不是，委屈也不是，腦袋垂得更低了。
郭驍皺眉，沉聲道：「殿下這是何意？」
四皇子摸摸腦袋，咧嘴笑：「都說江南女子肌膚嬌嫩，是水做的人，我試試。」衛國公郭伯言續娶了一個寡婦當夫人，還帶了一個女兒，他之前也有耳聞，故知道宋嘉寧是在江南長大的。
「那到底嫩不嫩啊？」端慧公主添油加醋問，語氣裡充滿了對宋嘉寧的輕視，彷彿宋嘉寧只是一個小宮女，可以任由他們品頭論足。
宋嘉甯其實明白，四皇子只是淘氣不懂事才捏她的，沒有惡意，可端慧公主的話卻叫她難堪極了，小臉先是漲紅，迅速又白了下來。四皇子沒心沒肺，剛要回答，郭驍突然幾個箭步跨了過來，伸手便把宋嘉寧扯到他身後，冷聲對四皇子、端慧公主道：「嘉甯是我四妹，還請兩位殿下看在國公府的面子上，勿存輕賤之心。」
在郭驍心裡，繼妹是外人，他可以欺負，但在外面，繼妹也是妹妹，容不得他人欺辱。
四皇子平日受寵，身份尊貴，他不怕郭驍，但他絕沒有輕賤宋嘉寧之意，連忙道：「誤會誤會，我真的沒有那個意思，就是……」意識到自己的錯誤，四皇子彎腰，誠懇地向宋嘉寧道歉：「嘉甯表妹，剛剛是我不好，不該亂你捏臉，我保證沒有下次，你原諒我一回？」
宋嘉寧點點頭，小聲解釋道：「我沒怪殿下……」
話未說完，頭頂傳來一道冰冷的視線，宋嘉寧不用看也知道是郭驍，不由地縮了縮脖子。
她怕郭驍，端慧公主卻氣郭驍，氣得眼裡都轉淚了，委屈無比地控訴道：「表哥，她算你什麼妹妹？我可是你親表妹，你居然喊我殿下？」宮女太監喊她殿下是規矩，她最喜歡的表哥這麼喊，那便是生分，是比訓斥她村婦還讓她傷心的事！
郭驍對四皇子多少存著幾分顧忌，對端慧公主，他直接呵斥道：「我是你表哥，嘉甯是你表姐，你把她當外人，便是不認我。」
「你，你，我去告訴外祖母！」他再三維護宋嘉寧，端慧公主又氣又妒，狠狠剜了眼宋嘉寧，抹著眼睛跑了，跑得那麼快，大紅色的裙子隨風起伏，如一朵火紅的花。宋嘉寧呆呆地望著端慧公主的背影，再看看旁邊郭驍挺拔的背影，擔憂端慧公主告狀之餘，心頭竄起一絲疑惑。
不是說青梅竹馬嗎？郭驍對端慧公主怎麼這麼冷淡？
「公主年幼不懂事，讓三殿下見笑了。」四皇子是犯錯的人，郭驍無需客氣，只朝一直默默走在四皇子另一側的三皇子道。
趙恆微微搖頭，表示並不介意，隨即目視前方，繼續不緊不慢地走。他生母賢妃早已病逝，平時趙恆基本沒有去後宮的機會，他也沒必要去，但從練武場出來，他有一段路與郭驍等人同路，故一道走了。
端慧公主離開了，也帶走了方才的小小不愉快，四皇子注意力重新回到宋嘉寧身上，無視郭驍的冷臉，繼續湊到宋嘉寧跟前，哄孩子似的問：「嘉甯表妹，我是四皇子，以後你喊我四表哥就行了。」
宋嘉寧敷衍地點點頭。
四皇子興奮地攛掇她：「現在就喊一聲。」與郭符郭恕想聽宋嘉甯喊哥哥時一個樣。
宋嘉寧不知道這樣合不合規矩，雖然想與郭驍保持距離，但現在，她只能求助地看向郭驍，她名義上的兄長。
郭驍微不可查地搖頭，目光隱含警告。
宋嘉寧懂了，低頭婉拒：「殿下身份尊貴，我不敢僭越。」
四皇子看眼郭驍，猜到是郭驍從中作梗，他哼了哼，然後想起另一件事，奇怪地問宋嘉寧：「剛剛比箭，嘉甯表妹為何選我三哥？」選郭驍他能理解，兄妹關係熟，選最魁梧健壯的大哥他也服氣，贏的可能最大，但漂亮的表妹偏心結巴三哥，他不服！
這……
宋嘉寧偷偷瞄三皇子。
趙恆側臉淡漠，自己走自己的，彷彿沒聽到兩人的對話。
宋嘉寧發愁了，實話肯定不能說，可是假的，她想不到合適的理由啊，畢竟今日是她第一次見四位皇子，按理說該一視同仁的。絞盡腦汁也想不出來，宋嘉寧就低頭裝傻，抿著小嘴兒不說話。四皇子看得著急，只顧催促漂亮小表妹，沒留意郭驍與三皇子的步伐也慢了下來，三個少年竟然不約而同地在配合宋嘉寧蝸牛似的腳步。
「好表妹，你告訴我，我，我過年給你壓歲錢。」四皇子想方設法要問出來。
宋嘉寧差點笑出聲，抿著紅紅的嘴兒忍著。她又不缺錢，四皇子把她當財迷嗎？
她杏眼水亮，越發勾人逗弄。銀子不管用，四皇子捏捏下巴，瞥見宋嘉寧頭上的絹花，他靈機一動，突地摘了那朵粉色絹花，一轉眼繞到三皇子那邊，嬉皮笑臉道：「嘉甯表妹告訴我，我就把花還你，不然這花就是我的了，我打賞小宮女去！」
宋嘉寧摸摸髮髻，確定頭髮沒亂，便不擔心了，一朵絹花而已，沒了就沒了。
魚兒不上鉤，釣魚的四皇子急得心癢難耐，目光一斜，落到了三皇子臉上，然後一眼就明白了，恍然大悟又隱含酸氣地道：「我知道了，我們哥四個，三哥最好看，嘉甯表妹是不是喜歡上我三哥了？」
十二三歲的少年，不知情滋味兒，卻知道拿這種事起鬨了。
趙恆、郭驍同時皺眉，又同時暗中觀察宋嘉寧。
被四皇子當著三皇子的面誣陷她喜歡人家，宋嘉寧小臉刷的紅了，飛快看眼三皇子，她努力替自己辯解：「我沒有，四殿下別胡說。」
她不是端慧公主，沒有端慧公主隨心所欲大聲講話的底氣，聲音細細的，臉蛋紅紅的，水汪汪的杏眼還緊張地瞥了三皇子好幾次，落在三個少年眼中，分明是小姑娘被戳破心事惱羞成怒的著急模樣。
趙恆終於找到了答案，原來胖丫頭押他會贏，是因為喜歡他的臉。
女子重視容貌，會費盡心思打扮自己好吸引心儀之人，但對一個男人來說，因為臉被女子喜歡，並不是什麼值得引以為傲的。恰好前面就是岔路口，趙恆一聲招呼都沒打，直接領著他的人走了。對四皇子，他是兄長，對郭驍，他是皇子，有資格不辭而別。
他離開地太突然，宋嘉寧只來得及看見三皇子冷漠的側臉。誤會三皇子是被她氣跑的，宋嘉寧心都涼透了，一股一股地冒寒氣。她這樣的身份「喜歡」三皇子，無異於街頭乞丐惦記殷實人家的小姐，三皇子不生氣才怪。
繼妹臉又白了，郭驍嚴聲對四皇子道：「殿下慎言，家妹年幼，對各位殿下絕無私情。」
關係到自己的名聲，宋嘉寧回神，終於找到了一個藉口，紅著臉配合道：「皇上讓我選，我太緊張了，抬頭第一眼看到的是三殿下，就選了他。」
原來如此，單純的四皇子立即信了，滿意地走過來，想幫宋嘉寧插上珠花。
「不勞殿下。」郭驍抬手，霸道又不失禮節地搶走了那朵珠花。
四皇子有點不高興，看出郭驍不喜歡他，他突然沒了興致，朝宋嘉寧笑笑，走了。
宋嘉寧鬆了口氣，這位四皇子真是太纏人了。
「剛剛說的，是真話？」
頭頂傳來熟悉的清冷質問，宋嘉寧仰頭，對上郭驍審視的目光，她愣了愣才反應過來，忙小聲強調道：「我真的沒喜歡三殿下。」她只是想押寶三皇子，讓未來的皇上高興一下，雖然三皇子從始至終都淡淡的。
她杏眼清澈，裡面只倒影著他的身影，郭驍暫且信了，俯身，沉著臉幫她插花。
少年郎冷俊的臉龐近在眼前，黑眸寒潭般無情，卻做著不符合那冷的細心事，宋嘉寧僵在當場，驀地憶起似曾相識的一幕。那是一個春光爛漫的休沐日，郭驍帶她出門賞花，桃林如霞，她跟在他身後漫無目的地走，走著走著，男人在一棵桃樹下轉身，手中不知何時多了一朵花。他叫她別動，他幫她簪花。
宋嘉寧目光恍惚，前世過完就忘的日子，現在回想，竟別有感觸……
「沒喜歡最好，他好歹都是皇子，不是你能肖想的。」插好花，郭驍低聲在繼妹耳邊告誡道。
宋嘉寧眨眨眼睛，迷濛的杏眼恢復了清明，迎著郭驍冷冷的注視，她乖乖一笑。
她連光明正大給國公府世子爺當妾都不配，又怎敢覬覦未來的皇上？
不用郭驍提醒，她也會牢記自己的身份，這輩子啊，嫁個一心對她的老實男人就夠了。