壽王府給小郡主辦滿月宴，晌午還是晴天，散席不久，頭頂的天忽地陰了下來，到了黃昏，居然飄起來雪，一開始只是碎碎的小雪花，然後一點點變大，很快，地方就鋪了一層稀薄的白。一輛馬車從宮門前離開了，轆轆地拐了幾個彎，朝衛國公府而去。
郭伯言挑開棉布簾子，幾片碎雪被風吹過來，落在他臉上，迅速化成幾點涼意。郭伯言摸摸臉，對著長著厚厚繭子的指腹怔愣片刻，然後放下窗簾，遮掩了那張如天空一樣陰沉的臉。
馬車停在了國公府前。
郭伯言跳下車，視線掃過遠處的壽王府，這才大步跨進自家府邸。先去給太夫人請安，回來換身家常袍子，抱著茂哥兒聽妻子林氏說小郡主的滿月宴，看著妻子提到女兒巧妙回敬睿王妃時露出欣慰自豪的笑容。
外面大雪紛飛，室內暖意融融，這就是他的家，他用半身戎馬換回來的安逸富貴。
郭伯言不許任何人壞了這個家，包括他最驕傲最器重的長子。
用過晚飯，郭伯言叫林氏先睡，他帶著兩樣東西，一個人去尋長子。
冬月時節，短暫的黃昏後就是漫長的漆黑夜，時候尚早，郭驍睡不著，靠在床頭看史書。聽父親來了，郭驍立即放下書，迅速理好衣袍去堂屋迎接。郭伯言已經進來了，髮上、肩頭落了薄薄一層雪，他隨手彈彈，看著長子問：「還沒睡？」
父子倆目光相對，似乎誰都知道對方在想什麼，又彷彿彼此看不透徹。
「剛吃完飯，準備看兩刻鐘的書再歇。」郭驍如實道，吩咐阿順去備茶。
「上酒。」郭伯言攔住阿順道。
阿順吃驚，下意識看向主子，郭驍點點頭，請父親去次間暖榻上坐，郭伯言卻移步到堂屋的主位上，就在外面喝。堂屋的門簾被他進屋時隨手挑起搭在了門板上，阿順沒敢放下來，冬夜冷風爭先恐後往裡吹，轉瞬就驅散了原來的暖。
郭伯言朝門而坐，若有所思。
郭驍看眼父親，也望向門外。廊簷下，寒風捲著雪花狂舞，沒有方向地撞，雜亂無章，卻又在昏暗的燈光下無處遁形。雪花落到門內，漸漸堆積了一層，阿順端著剛剛溫好的酒水進來，剎那間在那層薄雪上留了兩個腳印。
「去院中守著，不許任何人靠近上房三丈之內。」郭伯言淡淡地道。
「是。」阿順點頭，神色凝重地退了出去，就停在門口正前方三丈之外，背對這邊。
郭伯言側身，提起酒壺，將桌子上的兩個酒樽都倒了九分滿。放下酒壺，郭伯言端起一樽，看著對面的長子道：「這樽，敬咱們郭家的列祖列宗，沒有他們在天保佑，就沒有咱們父子現在的富貴榮華。」
郭驍與父親碰了碰酒樽，正色道：「父親說的是。」
父子倆一同將酒水灑在地上。
郭伯言放下酒樽，郭驍起身，恭敬地再次斟滿。
郭伯言舉起酒樽，仰頭看兒子，笑道：「這樽為父敬你，慶我兒大難不死，必有後福。」
「謝父親。」郭驍雙手高舉酒樽，一仰而盡。
這樽喝完，郭伯言搶先一步端起酒壺，倒滿酒水後，卻沒有急著喝，而是低頭看著那酒樽，半晌才道：「跪下。」
郭驍二話不說，撩起衣擺跪在了父親面前，跪在了那灘祭拜郭家列祖列宗的酒水上。
郭伯言扭頭，平靜地看著兒子：「可知為父為何叫你跪？」
郭驍垂眸道：「兒子知，兒子有錯，父親如何責罰都不為過。」
二十一歲的他，是上過戰場灑過熱血的將軍，是真正的男人，郭伯言很清楚，他再也無法用父親的威嚴強迫兒子做什麼，現在他們只是男人對男人，他只能用道理說服兒子。身體紋絲不動，郭伯言沉聲問：「還放不下那份執念？」
郭驍沉默，默認。
意料之中的回答，郭伯言胸口起伏，片刻之後，他無力般靠到椅背上，閉著眼睛道：「當日你性命垂危，為父無法坐視不理，故違心許諾你一件事。現在為父並不後悔，只是為父不是一個人，身後還有你祖母，有你母親弟弟妹妹，還有整個國公府，我不能讓郭家三房人被你一人連累，哪怕是一線可能。」
「兒子明白。」郭驍抬眼，平靜地望著座椅上的男人：「父親能默許兒子對嘉甯的心，兒子便知足了，無需父親在為我做什麼。」他從來沒想過不顧一切去搶她，如果得到她的代價是註定要郭家眾人受苦，那他寧可罷手。
郭伯言猜到兒子另有謀劃，但他想不出兒子能有什麼兩全之策，兒子與安安，根本就是死局，兒子沒有任何名正言順迎娶女兒的可能。且不考慮壽王被搶王妃的追查與報復，兒子搶了安安後，一共三條路走。第一條路，將安安藏在國公府，但國公府人多眼雜，消息太容易暴露。第二條路，兒子將安安藏在外面，可只要兒子出門去見安安，就一定會被有心人發覺。第三條路，兒子帶安安遠走高飛隱姓埋名，但兩人都是百里挑一的好容貌，走到哪都會留下線索，除非連夜藏到深山老林一輩子都不再出來。
非要在一起，郭伯言只能想到一個辦法，那就是他先安排兒子假死。兒子毀容隱姓埋名離開後，再等待機會，趁壽王帶女兒出門時，靠他一人之力設計一場意外，造成壽王死於意外的假像，除掉最想找出女兒下落的權勢之人，同時找具屍首代替女兒假死，然後攜女兒去個偏僻之所。
但這樣的代價太慘烈，光是自殘容貌，郭伯言就不信兒子下得了手，容貌毀了，兒子如何哄安安心甘情願跟著他？郭伯言當初強娶林氏，是因為對自己有信心，相信自己能得到林氏的心，但如果沒有這種把握，如果篤定兩人最終只能做怨偶，彼此折磨，那郭伯言一定不會出手。
郭伯言沒有告訴長子他想到的辦法，他只陳述了兒子搶人計畫對國公府的威脅，然後從懷中取出兩個狹長的小匣子，將其中一個遞給兒子。
郭驍雙手接過，打開匣子，裡面是把匕首，刀刃鋒利。
郭伯言盯著長子道：「縱使你計畫再周密，只要你有被人抓到的可能，就會給郭家帶來滅頂之災。為父唯一能答應你的，是不干涉你搶人，但在那之前，你必須自毀容貌，假死離開郭家，從今以後，你做的任何事都與郭家無關。」
郭驍看著那把匕首，呼吸漸漸粗重起來，如籠中困獸，雙眼泛紅，在與無形的枷鎖爭鬥。
「如果你在安安出嫁前向我求她，如果當時你危在旦夕命懸一線，或許你們可以完好無損地隱姓埋名，但現在她是壽王妃，為父不得不出此下策。」郭伯言眼睛盯著兒子，慢慢打開另一個匣子，取出一張帖子，上面寫的是長子的生辰八字。
「倘若你捨不得容貌，捨不得榮華富貴，捨不得叫你祖母白髮送黑髮人，那就徹底死了那份心，年前定下婚事，早日大婚。」將生辰八字遞到長子面前，郭伯言聲音嚴厲地道，「這兩條路，今晚你選一條，選了，便再沒有回頭的餘地。」
郭驍仰頭，眸中翻江倒海，毫不掩飾一個兒子對父親的怨恨。
郭伯言不為所動，只道：「你真能為了安安拋下國公府，就別怪為父為了國公府捨棄你。」
郭驍猙獰地與眼前的父親對視，白皙臉龐早已漲紅，額頭青筋暴露，因為父親給他的兩條路，都是死路。他毀了容貌，她絕無可能將心交給一個醜陋可怖的男人，他不毀容貌，有父親嚴加防備，他再無機會出手。
早知如此，他受傷那日，就不該在父親面前表現出來！
年輕兒子的神色比門外的風雪還叫人心寒，但郭伯言山嶽般坐在兒子面前，耐心地等待著，然後親眼看著兒子臉龐逐漸恢復蒼白，看著兒子緩緩放下匕首，接過了那張生辰八字。一切都如他所料，郭伯言卻生不出任何欣慰，只覺得心頭像壓了一座山，無比沉重。
他端起兩樽酒，一樽遞給兒子，疲憊道：「這第三樽，敬我兒即將大喜。」
如果兒子選擇毀容那條路，現在他敬的，便是兩人二十一年的父子情。
郭驍沒有接那樽酒，攥緊生辰八字，郭驍苦笑著道：「父親，兒子還有最後一個請求。」
郭伯言盯緊兒子，道：「你說。」
郭驍鬆開那皺巴巴的生辰八字，僵硬半晌的肩膀突然放鬆下來，垂著眼簾，聲音滄桑：「兒子娶不了真正想娶的人，但也不想隨隨便便娶一個，表妹這麼多年都痴心於我，我想求皇上賜婚。」
外甥女端慧公主？
郭伯言本能地皺眉。端慧公主被皇上、淑妃養得刁蠻任性，絕不是好兒媳人選，嫁過來恐怕會找妻子的麻煩，唯一適合兒子的地方，是端慧公主脾性強硬，絕對能管住兒子，別說嫁出去的安安，便是身邊的丫鬟，兒子恐怕都沒機會偷。
猶豫之際，郭伯言想到了管事的回稟，說今日端慧公主跑到頤和軒探望兒子，不顧下人在場，直接撲到了兒子懷裡，哭了一通。兒子的心已經給了安安，別的女人想要奪回，必須付出更多，首先就要有顆同樣的痴心。
郭伯言隱約看到了一絲希望，妻子是個聰明人，有他與太夫人撐腰，應付一個小丫頭綽綽有餘，只要端慧公主能叫兒子迷途知返，便是有些小毛病，他也不介意了。
「端慧是你表妹，你若娶她，便要一心一意待她，否則無法向你姑母交代。」郭伯言肅容道。
郭驍發出一聲嗤笑，抬眼看父親：「父親不信我？用不用我再發一次誓？」
郭伯言臉色大變，上次兒子發誓要萬箭穿心，誓言說到一半被他打斷，最後違誓應驗，一箭穿透胸口。這次，郭伯言寧可兒子繼續說謊騙他，也不敢拿兒子好不容易撿回來的命去賭。
五味雜陳，郭伯言扶起兒子，拍拍兒子肩膀，最終搖搖頭，離開之前，只留下一聲悠長嘆息。