宋嘉寧十三歲那年庭芳出嫁，後來庭芳懷孕生女，種種不方便，一直在雄州住了三年，她才有空回京。三年不見，沒看到庭芳的時候，宋嘉寧有些忐忑，想像不出當了三年韓家夫人的姐姐會變成什麼模樣，可是站在堂屋門前，遠遠看到披著斗篷走過來的長姐，看到那熟悉的溫柔笑容，姐妹間三年的隔閡頓時消失地無影無蹤。
原來有些人，哪怕分別多年，重逢的時候，親近的感覺都不會變。
「姐姐！」宋嘉甯高興地迎了出去。
庭芳也加快腳步，到了近前，卻想起什麼般，笑盈盈屈膝行禮：「臣婦拜見王妃。」
宋嘉寧一把將人扶了起來，緊緊地抱住。
庭芳長得高些，也抱住妹妹，姐妹倆什麼都沒說，就這麼抱著。
宋嘉甯靠著姐姐肩膀，激動了會兒，忽然看到姐姐身後被丫鬟抱著的外甥女阿茹，三歲的小丫頭，臉龐更像韓家人，一雙美麗的眼睛隨了娘親，正好奇地望著她。宋嘉寧笑，鬆開庭芳，走過去哄外甥女：「阿茹，知道我是誰嗎？」
阿茹瞅瞅娘親，又甜又乖地喚道：「王妃姨姨。」
宋嘉寧想過四姨母、姨母甚至王妃這樣的稱呼，沒想到外甥女會叫的這麼甜，甜的她迫不及待地抱過外甥女，用力親了一口。剛親完，東次間突然傳來一聲氣勢十足的嬌嫩尖叫，是她的小郡主在喊娘。
宋嘉寧與庭芳互視一眼，笑著去東次間了。
昭昭與睿王府家的康姐兒一直玩不好，然後或許是宋嘉寧對庭芳娘倆表現的親密，昭昭看在眼裡，知道娘親很喜歡新來的阿茹表姐，她也就喜歡了，爬到阿茹身邊咿咿呀呀地說話，宋嘉寧有的能聽懂有的也不知是什麼意思，阿茹卻好像都明白，認真地陪妹妹聊天。
孩子們玩在一起，庭芳拉著宋嘉寧的手，再三地端詳，見妹妹臉蛋還像小時候那樣圓潤，只是姿色更美更媚了，氣度也從容大方了很多，便知道妹妹與壽王感情必然不錯，妹妹這個王妃當得很快活。
「幸好沒事，不然我要愧疚死了。」摸摸妹妹嬌嫩的臉蛋，庭芳自責道。
宋嘉寧錯愕地看著姐姐，這是什麼話？
庭芳嘆息一聲，提醒妹妹：「那年你們選秀，我都聽說了。」聽說表妹譚香玉使計讓妹妹臉上出了疹子，落選回府，幸好妹妹命中有福，才沒誤了姻緣。庭芳早就經兄長提醒過，讓她疏遠舅母與表妹，庭芳照做了，但心底仍然唸著一份情，直到選秀……後來兄長要安排表妹嫁給一個地方小官，舅母寫信求她幫忙勸說，庭芳便沒有攙和。
宋嘉寧恍然大悟，忙道：「與姐姐無關，姐姐切莫多想，況且都過去了，姐姐不提我都忘了。」她怎麼會因為譚香玉責怪一直都照顧她的好姐姐呢？
敘了舊，庭芳慢慢又聊到了兄長與端慧公主的婚事上，輕聲道：「大哥在信中說過，內宅一切都聽母親的，端慧雖然驕橫，但她向來聽大哥的話，母親那邊你不用擔心。」雖然遠在千里，但娘家的事情，庭芳都放在心上的。
這點宋嘉寧倒不擔心，母親早安撫過她了，宋嘉甯也相信母親的手段，郭驍的婚事，她唯一擔心的，是兩人像上輩子一樣，被什麼事情耽誤了。前世郭驍應該早就想娶端慧了，但直到端慧公主為先帝守完孝才由新帝賜婚，這輩子賜婚提前，但一日不洞房，宋嘉寧心就緊一日。
男女相處，有沒有那層關係真的差很多。宋嘉甯嫁給壽王前，對壽王只有敬畏感激，婚後同床共枕的次數多了，她才覺得自己與他越來越近，以前說句話都要鼓足勇氣，現在宋嘉寧都敢瞪王爺了。端慧公主脾氣不好，但人長得美，宋嘉甯真的希望郭驍與端慧公主有了肌膚之親後，會像壽王對她這樣，慢慢地將端慧公主放在心裡。
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二月初六，太夫人六十大壽，趙恆照舊進宮當差，但昨晚向宋嘉寧提過，他晌午會去國公府赴宴。宋嘉甯知道，自家王爺不喜結交臣子，答應赴宴主要也是給她體面，因為他敬重太夫人，歸根結底還是看重她的緣故。
天一亮，宋嘉甯就帶女兒去隔壁了。
她來得早，賓客們尚未登門，只有郭家出嫁的三個女兒與姑爺昨晚就都到齊了。庭芳生的是女兒，二姑娘蘭芳生了兩個胖小子，郭符、郭恕兩個舅舅一人抱一個，兩對兒雙生子湊在一塊兒，別提多喜慶了。三姑娘雲芳與宋嘉寧一年出嫁的，去年才懷上，挺著六個月的大肚子，以前她最淘氣，如今必須老老實實地坐著。
孫兒孫女們同聚一堂，太夫人坐在暖榻上，一手抱著阿茹，一手抱著昭昭，已經顯得渾濁的眼睛從長孫郭驍開始看，逐個掃過，最後落在了麼孫茂哥兒臉上，看著看著，突然酸了眼睛，想偷偷地抹掉眼淚，阿茹卻瞧見了，緊張道：「太姥姥哭了。」
太夫人又哭又笑，揉了揉小丫頭腦袋。
昭昭仰著頭，不懂太姥姥為何哭。
宋嘉寧等人也都不解地望著太夫人，太夫人平靜了會兒，對著一屋孫子孫女感慨道：「上次你們聚在一塊兒，是三年前，往後只會越來越忙，下次也不知道什麼時候才能再團聚。」孫子們好說，孫女們要孝敬公婆照顧子女，太不容易。
太夫人想啊。
她顧慮的是孫女回家難，庭芳看著越來越老邁的祖母，擔心的卻是世人都難逃的歲月盡頭，想想祖母不知何時可能就會去了，她眼淚便也落了下來。宋嘉寧垂首，目光斜向了郭驍那邊，如果不是郭驍，她肯定會常常回來陪伴太夫人的。
郭驍也在看她，深邃的眼眸如古井深潭，裡面湧動著無人知曉的複雜情緒。
最後還是郭符、郭恕哥倆佯裝數落大姑爺韓政昌回京次數太少，才讓氣氛重新輕快起來。
日頭越來越高，郭驍領著三位姑爺、弟弟們去前院招待客人了，女眷這邊，雲芳身子重不舒服，提前回三房去休息，蘭芳的雙生子太頑皮，娘仨也先走了。宋嘉甯是王妃，也是今日國公府最尊貴的客人，自然要與太夫人坐在一塊兒，好在庭芳留了下來，讓接下來的應酬變得輕鬆了些。
用過席面，賓客們還未散，劉喜過來回話，說王爺在等她一同回府。
劉喜的聲音不低，暖閣中的女眷都聽到了，無不驚訝地看過來，詫異王爺王妃感情居然這麼好。宋嘉寧心裡卻忍不住腹誹，王爺真是的，她還想多陪陪太夫人呢，他先走就是，現在這樣，她哪好意思叫他等，還弄得眾人皆知。
女婿惦記女兒，林氏欣慰極了，太夫人則慈愛地調侃道：「王妃先回去吧，別讓王爺等。」
宋嘉寧只好輕聲道別，那邊乳母已經抱了一直溫著的厚棉襖與斗篷過來，伺候小郡主穿上。
太夫人要送，宋嘉寧堅決拒絕，就她領著乳母、劉喜、雙兒往外走，經由小道走到前院，就見繼父郭伯言、郭驍並肩站在自家王爺面前，送客的排場也不大，應該是王爺的意思。宋嘉寧大大方方地走過去，隱約聽見春闈二字。
宋嘉寧並不奇怪，二月初九開始春闈第一場，王爺奉旨與翰林院一同監考，繼父聊這個很正常。王爺越來越受皇上重用，宋嘉寧心裡還很驕傲呢。
離得近了，忽聽郭驍道：「可惜文和去年騎馬摔了腿，不然以他的才學，定能金榜題名。」
宋嘉寧神色微變，文和，是梁紹的字。自打那年梁紹灰溜溜地離開國公府，三年未聽到對方音訊，宋嘉寧都快忘了這個人了。郭驍是知道梁紹曾經送過詩給她的，現在突然提及梁紹落馬，是無意還是有心？
猜忌飛快閃過腦海，宋嘉寧轉瞬就恢復了正常。
但一直看著她的趙恆，還是注意到了她那片刻的異樣。
郭伯言見壽王似有疑惑，誤會了，淡笑著解釋道：「文和是我一個表侄，書讀的還可以。」
趙恆聽福公公提過梁紹，太夫人的娘家侄孫，家道中落的舉人，落第後離京，是個無足輕重的，可趙恆也清楚，郭驍絕不會閒的沒事特意提及梁紹，她微變的表情，便是證據。
「爹爹！」女兒在叫他，趙恆目光溫柔下來，接過女兒親自抱著，領著王妃走了。
郭驍目不斜視，誰都沒看。
郭伯言掃眼長子，總覺得哪裡不對，卻又說不上來。
「王爺下午還進宮嗎？」回家路上，宋嘉寧隨口問道。
趙恆頷首：「坐坐就走。」春闈將近，翰林院正忙。
宋嘉寧還想閒聊，瞥見女兒張著小嘴兒打哈欠，她笑笑，示意王爺看。
女兒困覺了，趙恆略微放慢腳步，夫妻倆走到上房門前，昭昭已經睡熟了。
趙恆交給乳母，目送乳母離開，他才與宋嘉寧進了屋。
外面冷，宋嘉寧倒了一碗熱茶給他。
趙恆接過茶碗，送到嘴邊，頓了頓，又放到桌子上，抬眼看面前的王妃。
宋嘉寧困惑道：「味道不對嗎？」
趙恆看她這樣，便明白梁紹對她沒什麼影響，可他不喜歡這種被蒙在鼓裡的感覺。
「你與梁紹，有怨？」趙恆盯著她問。
宋嘉寧瞪大了眼睛，不是她沒有城府，實在是王爺這話抓得太狠太準，而且沒頭沒尾的，任誰都想不通他是怎麼看出來的。她不跟他裝糊塗，趙恆胸口舒服了些，拉著她柔嫩小手將人牽到懷裡，捏了捏，低聲道：「坦白交代，若有隱瞞，當罰。」
宋嘉甯嘗過王爺的懲罰，他這樣的動作也暗示著懲罰的手段，宋嘉寧耳朵根就熱了。既然王爺還想著那事，宋嘉寧就不怕了，靠到他肩膀，小手摸著他胸口道：「那我說了，王爺不許生氣。」
趙恆嗯了聲。
宋嘉寧就氣鼓鼓地道：「我與王爺賜婚前，祖母好心留梁紹在國公府讀書，可他，他竟然偷偷送詩給我……」
趙恆手上力氣加重了一分，旋即放鬆，繼續問：「什麼詩？唸給我聽。」
宋嘉寧咬咬唇，仔細回想，想不起來了。
趙恆將她回憶無果的模樣看在眼裡，突然失笑，低頭親她耳朵：「看來，是首爛詩。」
宋嘉寧耳朵癢，縮脖子的時候，突然記起王爺念的一首詩，有女妖且麗，一句話，她就記住了，然後又想起，梁紹除了送詩，還畫了她的畫像，那畫技，給她的王爺當裁紙太監都不配。一個是天上的龍，一個是地上的蟲，蟲將她送給旁人，龍將她護在手心。
忽然情動，宋嘉寧一口親在了他臉上，沒控制好，發出吧唧一聲響。
趙恆其實還有問題，還想問她郭驍是不是知道此事，可感受著她的熱情，瞧見她親完害羞擋住臉的嬌嬌動作，趙恆便不想問了，托起她腿，大步朝內室走去。梁紹斷腿，大概是郭驍動的手腳，郭驍想討好她，但……
「王爺，別誤了進宮的時辰。」
思緒被打斷，趙恆低頭，她臉頰紅潤，杏眼含春，露出最勾人的模樣，勸他去做正事。
「不急。」趙恆將她放到床上，壓了下去。
郭驍千方百計討好她，卻不知道，她心裡只有他趙恆一人。