中秋佳節，朝廷官員們放了三日假。
往年宮中都會搭燈樓，帝后妃嬪、皇親國戚、朝堂大員共賞，今年皇叔病逝，為表悼念之情，宣德帝特命宮中一切從簡，宴席也不辦了，但並沒有要求臣子、百姓們禁喜樂，所以百姓們繼續辦燈市，臣子們府上也可以張燈結綵。
壽王府，趙恆卻一早吩咐下去，今年中秋不必置辦花燈，畢竟死的是皇叔，不僅僅壽王府，其他三座王府，除了蒙在鼓裡的楚王興致勃勃地提前就開始張羅了，睿王府、恭王府都靜悄悄的，陪宣德帝一塊兒悼念。
大辦不可，趙恆命人準備了紅紙、竹篾、漿糊等器物，他陪妻子女兒自得其樂。
竹篾都是下人們收拾好的，但編成燈籠也需要技巧，小太監示範了三次，趙恆學得快，宋嘉甯看得滿頭霧水，於是夫妻倆面對面坐著，趙恆做竹燈籠，宋嘉寧做紙糊燈籠。梳著衝天揪的昭昭，一會兒坐到娘親身邊看，一會兒湊到父王那兒，杏眼目不轉睛地瞧著。
趙恆編完燈架的時候，宋嘉寧的紙燈籠已經糊完了，昭昭高興地跑到娘親懷裡，稀罕地摸。宋嘉甯抱著女兒，有些得意地望著對面的王爺，趙恆看她一眼，笑了笑，垂眸，開始往燈架上裹紅紗。
男人面容俊美，手指白皙修長，精心做什麼都透露著清雋文雅，宋嘉甯抱著女兒看，嘴角不自覺地翹了起來，看著看著，忽聽「撲」的一聲奇怪響。宋嘉寧疑惑地低頭，就見女兒的胖手指戳到她辛辛苦苦糊起來的燈籠裡面去了！戳了好大一個洞！
宋嘉寧目光移到了女兒臉上。
昭昭仰著腦袋，杏眼呆呆地望著娘親，見娘親皺了眉，昭昭乖乖抽出手指頭，然後就看到了紅燈籠上的大洞。昭昭眨眨眼睛，指著洞告訴娘親：「壞了……」
宋嘉寧抬眼，瞥見自家王爺唇角難以掩飾的笑，明明在幸災樂禍卻還假裝什麼都不知道似的。宋嘉寧深深吸了口氣，然後平靜地對女兒道：「是啊，燈籠壞了，今晚咱們沒有燈籠看了，只能吃月餅賞月。」
昭昭喜歡燈籠，頓時著急了，歪頭瞅瞅，指著旁邊多餘的紅紙給娘親看，意思是讓娘親堵住燈籠上的洞。小丫頭這麼聰明，宋嘉寧就捨不得再嚇唬女兒了，用剪刀剪了一塊兒圓圓的紅紙，小心翼翼黏了上去。
昭昭重新笑，慢慢地轉著燈籠看。
宋嘉寧繼續看對面的王爺，昭昭玩夠了娘親的燈籠，突然想起什麼，歪了歪腦袋。之前趙恆只有一個燈架，光禿禿的昭昭一點都不喜歡，現在趙恆的燈籠已經裹了一圈紅紗，像真正的燈籠了，昭昭一看父王的那麼大，一把就將娘親的小燈籠放回桌子上，搖搖晃晃地往父王那邊跑。
「昭昭聽話，先別動。」趙恆拍拍身邊的地方，叫女兒坐下來。
昭昭不要坐，小身子趴在矮桌上，好奇地看父王忙活，好幾次想偷偷摸一摸，都被趙恆提前擋住了，擋一次昭昭就咯咯笑一次。趙恆示意王妃過來看女兒，宋嘉寧故意不動，趙恆便深深地看了她一眼。
宋嘉寧終於怕了，上次王爺這麼看她，她的小腰差點被他折騰斷了。
「父王手巧不巧啊？」宋嘉寧趕緊阿諛奉承，湊過來將女兒抱在腿上，挨著他看。
「巧！」昭昭望著父王說。
趙恆拿起畫筆，笑著對女兒道：「爹爹畫昭昭。」
昭昭被父王抱著畫過好多次了，知道畫她是什麼意思，看得越發認真。趙恆一手扶著燈籠，一手作畫，很快就畫了兩個仙女上去，大的綵衣飄飄，宛如月宮的嫦娥，只不過嫦娥懷裡抱的是玉兔，壽王爺筆下的仙女，懷裡抱著的是……一個漂亮可愛的小仙女。
「昭昭！」昭昭一眼就認出那是她了。
趙恆看眼王妃，指著大仙女問女兒：「這是誰？」
昭昭咧嘴笑，仰頭往上看：「娘！」抱著她的當然是娘親了。
宋嘉甯低頭親女兒，娘倆正膩歪，卻聽作畫的壽王爺道：「不對。」
宋嘉寧意外地看過去，昭昭也茫然地望著父王，兩雙水潤的杏眼一起看著他。趙恆沒理會他的王妃，只指著畫上的大美人，一本正經地教女兒：「天上有神仙，叫，嘉甯仙子。」
昭昭喃喃地學話：「神仙……」
宋嘉寧臉刷的紅了，水漉漉的眸子嗔怪地看著胡說八道的男人：「王爺就不怕昭昭記住了？」萬一以後女兒進宮賞燈，指著燈籠上的嫦娥喊嘉甯仙子，旁人誤會是她教女兒的怎麼辦？屆時好吃的壽王妃又要多個名聲了：臭美。
趙恆恍若未聞，指著「嘉甯仙子」懷裡的女娃道：「這是，昭昭仙子。」
昭昭笑得更歡了。
趙恆眼睛看著女兒，手卻繞過女兒，握住了王妃的小手。
天色漸暗，趙恆點上燈籠，抱著女兒領著妻子，去院中賞月觀燈。
八月十五，空中明月高懸，皎皎餘暉照進千萬百姓家，壽王府一家三口依偎著賞月時，內城的睿王府，睿王也在陪他的王妃、妾室們飲酒作樂，只不過睿王的心卻不在這邊，時不時就要朝楚王府的方向看一眼。
自從得知楚王幽居的真正原因後，他暗中籌謀了一個來月，成與不成，就看今晚了。
端起剛被丫鬟斟滿的酒樽，睿王一仰而盡。
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楚王府，相比於壽王府的冷冷清清，只掛了幾盞照亮的燈籠，只有趙恆親手做的一盞花燈，楚王因為在王府悶了太久，難得過節，便讓人將正院、花園都掛滿了各式各樣的花燈。用過晚膳，楚王抱著成哥兒，馮箏牽著升哥兒，一家四口一盞一盞地賞了起來，從院中來到湖畔的水榭，這裡月色最好。
月朗星稀，升哥兒手裡抓著一塊兒月餅，坐在水榭外面的臺階上，一邊吃一邊盯著月亮，好奇地問：「父王，那個黑的是月宮嗎？」乳母給他講過嫦娥奔月的故事，升哥兒知道月亮上住著美麗的嫦娥仙女。
楚王同樣席地而坐，摸摸長子腦袋，對著月亮笑：「不是，那是吳剛的桂林，月宮被擋住了。」
升哥兒有點失望，他想看看月宮是什麼樣。
楚王還當兒子是因為看不到嫦娥不高興，視線一轉，對著長子另一側的媳婦笑：「嫦娥還沒你娘好看呢。」
升哥兒驚訝地看娘親。
馮箏嗔了丈夫一眼，兒子都這麼大了，他還沒個正經。
升哥兒剛要問父王是不是親眼見過嫦娥，一扭頭，忽然發現花園裡面有火光，開始只是燈籠大小的一團火，燒著燒著突然大了起來。升哥兒嚇了一跳，立即叫父王看，楚王回頭，見到那火，面色登時一沉，迅速將成哥兒交給馮箏，他起身就走，頭也不回地囑咐妻子：「你先帶升哥兒他們回去，我去看看。」
「王爺等等！」馮箏抱著次子，不安地喚道，自打王爺病癒，就還沒有離開她眼前過。
然而楚王早已帶人衝進了夜色中。
不知是被火嚇到了，還是因為父王丟下他跑了，成哥兒哇哇地哭了起來。馮箏本來想把兒子交給乳母，她跟過去看王爺，可是成哥兒緊緊抱著她脖子不要娘親也走，馮箏便狠不下心了，只好坐在水榭先哄兒子，想想王爺身邊還有康公公，馮箏多少放了心，至於那火，大概是哪個燈籠被風吹落地了吧。
這邊楚王帶著康公公趕過來時，火勢已經被先一步趕來的三個小太監滅地差不多了，火勢很大，但因為起火的地方是片空地，火苗並沒有燒到周圍的樹木，小太監們脫了外袍給撲滅的。秋風吹著餘煙往上滾，燒成灰的紙張跟著亂飄，黑灰中間，隱約可見殘留的紙張。
任誰都看得出來，有人曾在這裡祭拜。
祭拜誰呢？
康公公最怕有人在主子耳邊提及秦王，因此此時也最先想到了秦王，不怕一萬就怕萬一，康公公下意識擋在主子身前，肅容勸道：「王爺，此事小的定會徹查清楚，王爺先去安撫王妃與兩位公子吧，別叫王妃擔驚受怕。」
王府出了這等膽大包天的刁奴，楚王臉色不太好看，命康公公仔細徹查，他轉身，準備先回去陪妻子孩子們過節，然而就在轉身的那一瞬，楚王忽然發現不遠處的草叢中散落著兩樣物事，就著月色，隱約能看清是兩個人形的布偶。
楚王皺眉，大步走向草叢，康公公順著主子目光望過去，頓時心驚肉跳，幾個箭步衝過去，也不看人偶上面到底寫了什麼，憑著本能就要撕毀，奈何布做的人偶，豈是蠻力能毀掉的？
「拿來。」楚王沉聲道，無法理解康公公怪異的舉止。
康公公卻將兩樣東西藏到身後，語無倫次地道：「王爺，這，這東西不乾淨，別汙了您的手。」
楚王猜到那是今晚放火之人留下的證據，而康公公形跡可疑，楚王第一個念頭就是康公公要包庇對方，故怒容走到康公公身邊，大手鐵鉗似的攥住康公公肩膀，用力一轉，就讓康公公疼得歪了身體，楚王趁機奪過兩個人偶。
旁邊樹上就掛著一盞燈籠，楚王翻過人偶，發現人偶穿的居然是親王朝服，而人偶胸前，赫然寫著幾個血紅大字：秦王冤死，永不超生……