趙恆的秋寒是小病，夜裡發了汗，第二日又恢復了康健，清晨一醒，先去後院看宋嘉甯娘倆。宋嘉寧可能有了身孕，昭昭還小，怕過了病氣，所以趙恆昨晚繼續宿在了前院。
他起得太早，宋嘉寧還沒醒，趙恆在床邊坐了會兒。光線昏暗，帳中的女子睡顏嫺靜，微胖的臉頰，如畫的眉眼，嘴唇微微嘟著，透著一絲稚氣，明明已經當了母親，卻還像大婚前的小姑娘，讓人想一直護著她，不叫她為大事費心。
趙恆俯身，輕輕親了親她額頭。
宋嘉寧呼吸清淺，毫無知覺。
趙恆再去看女兒。兩三歲的孩子，天天都在長，趙恆只是在前院悶了半個來月，再次見到女兒，就明顯感覺女兒又長大了一點，面朝外側躺在大紅色的錦被中，小嘴兒張開了，半邊臉被枕頭擠得變了樣。
趙恆喜歡女兒的胖臉蛋，長大了肯定跟王妃一樣漂亮。
搬把椅子，趙恆就坐在床邊，一邊端詳闊別半月的小丫頭，一邊耐心地等女兒醒來。昭昭每天入睡、起床的時間都很規律，外面剛剛亮，被窩裡的小郡主就有了動靜，慢慢地變成平躺，張大嘴打個哈欠，然後，睜開了眼睛。
趙恆笑著看女兒。
昭昭迷迷糊糊的，睏倦地眨眨眼睛，然後朝父王伸手要抱。
趙恆便連女兒帶被子一起抱了起來，看著女兒小兔子似的靠到他懷裡，還在張哈欠，張完杏眼水潤潤地望著他，趙恆目光越發溫柔，幫女兒抹了眼角的小塊兒眵目糊，趙恆輕聲問道：「想不想爹爹？」
「想。」昭昭終於真正地醒了，一把撲上來，小胳膊環住父王的脖子，目不轉睛地看，都好久沒被父王抱了。
趙恆蹭蹭女兒腦頂，感受著女兒對他的想念與依賴，趙恆心中只有愧疚，再怎麼記掛兄長，他都不該冷落她們娘倆。兄長病重時，嫂子侄子們無依無靠，他不要他的王妃像嫂子那樣勞神憔悴，不要他的女兒，沒有父王疼。
「走，爹爹抱昭昭，去找娘親。」摸摸女兒柔軟淩亂的頭髮，趙恆突然很想看她幫女兒梳衝天揪的樣子。
上房，宋嘉寧睡得好好的，臉上突然落下一片濕濡，像有只小狗崽兒在舔她似的。宋嘉寧未醒先笑，伸手將女兒的小身子抱到懷裡。昭昭開心地瞅著美娘，宋嘉寧睜開眼睛，卻見王爺竟然坐在床邊，面如冠玉，眉眼平和清雋，是她熟悉的神仙樣。
宋嘉寧貪婪地看著他，直到趙恆將調皮要爬到娘親身上的昭昭重新抱到腿上，宋嘉寧才回了神，關切地問：「王爺可好了？您別逞強……」
「一切如常，不必擔憂。」趙恆看著她道，目光平靜。
均州距離京城千里之遙，趙恆不想兄長離京，一旦出事他無法照應，所以他再三上書請求父皇收回成命，但昨晚趙恆終於想通了。當年皇叔離京，心中鬱憤，故而久郁成疾，可兄長不一樣，兄長厭煩了皇宮裡的無情，兄長嚮往尋常普通的百姓安樂，與其讓兄長留在京城隨時可能被人打擾利用，或許暫且遠離京城，對兄長更好。
宋嘉寧問的是他的身體，但與王爺對視片刻，宋嘉甯卻覺得王爺話裡好像還含了另一層意思，正要探究，趙恆忽然想起什麼般，問她：「石榴可熟了？」
宋嘉寧下意識點頭，昭昭聽父王提到石榴，腦袋立即轉向門口，抬起小胖手往外面指，要父王抱她去摘石榴。女兒長得像她，貪嘴的性子也隨了她，趙恆失笑，低頭哄女兒：「吃完飯再去，父王給昭昭，摘最大的。」
昭昭高興地望著父王，趙恆抱著女兒，回頭，揶揄地問她：「王妃要不要？」
宋嘉寧算是看出來了，王爺是真的從楚王離京的陰霾中走出來了。雖然她也同情楚王，她也心疼馮箏娘仨，但王爺已經難過了半個多月，好不容易王爺又肯笑了，宋嘉寧便決定只要王爺不提，她就絕不再事後安慰什麼，免得勾起王爺的傷懷。
他有心情調侃，宋嘉甯瞅瞅女兒，靠著床頭輕聲配合道：「我也想要最大的。」看他怎麼辦。
趙恆意外地挑挑眉，但沒有馬上做出選擇，只是笑了下。
飯後趙恆一手抱著女兒，一手牽著她手，閒庭散步般朝後院的百果園走去。秋高氣爽，天空碧藍如洗，放眼望過去，心境也隨之寬廣起來。這還只是王府高牆中閉塞的一方秋景，外面能看到的天地，肯定更廣闊。
「解禁後，去安國寺？」臨時起興，趙恆低聲與她商量，「馬車慢行，應該無礙。」
「王爺要去進香？」宋嘉寧驚訝地問，除了上次春獵，這還是王爺第一次要帶她出門呢。
趙恆點點頭，沒告訴她，他只是想隨便逛逛，四處走走。
「好啊，帶昭昭一塊兒去。」宋嘉寧略加思索就答應了。這半年楚王先是癲狂再是康復，緊跟著又放火觸怒皇上，可謂是一波三折，如今塵埃落定，宋嘉寧也想去上柱香，一替楚王一家祈求平安如意，二替王爺求個順遂，然後……
看眼肚子，宋嘉寧掩藏了自己的小心思。自己生的，兒子女兒她都喜歡，可王爺的爵位或將來的……需要有個男娃繼承，她早點生個兒子，後面幾個就不用再像現在這樣緊張了。
「石榴！」昭昭沒聽父王娘親在說什麼，伸著脖子往前望呢，遠遠看到百果林的那片紅石榴，昭昭興奮地叫道。
趙恆、宋嘉寧便都收了心，一心陪女兒挑最大的石榴。林中樹杈多，趙恆改成雙手抱女兒，有父王小心保護，昭昭認真地找石榴，小郡主指哪個，無論矮處的還是枝頭的，福公公就負責摘，又是爬樹又是上梯子的，忙得滿頭大汗，一圈逛下來，竟摘了滿滿三籃石榴。
一家三口移步到了得趣亭，昭昭一個籃子一個籃子重新挑，最後捧著一個她眼中最大的石榴遞給父王，連續不停地催著「吃」。
盤子勺子都準備好了，趙恆將石榴遞給福公公，福公公彎腰站在石桌對面，擼擼袖子，熟練地向主子們露了一手切石榴的絕活，先切掉兩頭，再從中間劃開一圈，掰開石榴，用手拍拍石榴皮，很快就將一顆顆飽滿紅亮的石榴倒進了碟子中。
昭昭坐在父王腿上，饞得想要先抓一個。
趙恆擔心女兒一次抓太多，就在女兒面前擺個小碟子，他從大碟子裡捏一顆過來，昭昭吃完了，他再捏另一個。昭昭吃得慢，趙恆給女兒捏了幾顆，忽然抓了一把放到王妃的碟子中，提醒她道：「最大的。」
一個大石榴，她們娘倆分，誰也不偏心。
宋嘉寧笑。
「王爺，這些……」福公公指著亭子裡的三籃石榴問。
趙恆淡淡道：「循例。」
福公公懂了，命人抬走石榴，然後分成四份，一份送進宮，兩份分別送給太夫人與茂哥兒，另一份，派人快馬加鞭送去早已離京的前楚王那兒，這便是往年壽王府第一批果子的去向。壽王雖然被禁足，但果子這等東西還是能送出去的。
崇政殿，宣德帝看著王恩端上來的這碟子石榴，半晌沒動。
王恩低著腦袋候在一旁，默不出聲。
又過了約莫一刻鐘，禦桌對面傳來了輕微的咀嚼聲，王恩悄悄掃過去，眼簾垂得太低，只看到一隻手。皇上年事漸高，手再不復年輕時候的白皙有力，就連捏石榴的速度都好像變得更加緩慢，一顆一顆的，吃一會兒停一會兒。
宣德帝在回味石榴的味道。自打老三開府，年年都會送當季的果子孝敬他，櫻桃杏兒李子石榴，色香味樣樣都比不上各地的貢品，但大概是自家的東西總比旁人家的香，宣德帝總覺得，老三孝敬他的果子，最好吃。
老三為兄長求情，沒錯，他只是不想再聽到老大的名字，不想再心煩，才一氣之下禁了老三的足。宣德帝以為老三會怪他，沒想到，那孩子都被禁足了，也沒忘了送石榴過來。轉著剛捏起來的紅石榴，宣德帝欣慰地笑了。
他知道，老三這碟石榴只是石榴，並不包含任何算計，他的老三也是性情中人，真恨他這個父皇，就會恨到底，絕不屑用碟石榴換取他的寬恕。身為一個父親，剛被一個兒子徹底地怨恨過，宣德帝真的再也承受不起另一個兒子的恨，而老三這份樸實的孝順，便如和熹的春風，溫暖了宣德帝蒼老的心。
吃了一碟石榴，宣德帝心情轉好，想了想，吩咐王恩道：「昨日進貢的蘇繡，送十匹去壽王府，留著給郡主做衣裳。」
王恩笑著領命。
沒過多久，賞賜就送到了壽王府，一匹匹精緻的蘇繡擺在榻上，昭昭好奇地爬來爬去，到底年紀太小，雖然知道美了，卻還無法品鑑這些好料子，新鮮一會兒就又要父王抱她去花園玩。趙恆也不在意那些賞賜，繼續補償他的大小仙女。
而宣德帝賞賜壽王的消息，迅速傳到了有心人耳中。
睿王不甚在意，楚王徹底失勢，老三天生口疾，父皇給再多賞賜，也無關大局。
又過了七八日，隨著壽王的解禁，壽王府又傳出了一個消息，壽王妃再度有孕。
這回睿王終於笑不出來了，酸的！楚王走了，他成了皇子中的第一人，可是，他還沒有兒子！