夜色赤紅如火。事實上，在傭兵之城，白天和夜晚的分明不是那麼明顯，天空永遠昏紅一片，只是白天更亮一些。
蘇彌和孟熙琮坐在大排檔前，女獸人服務員端上一盤盤熱氣騰騰的鐵板燒。都是行星上的野味，配上獸族特有的一些花花綠綠的調料，遠遠便聞到辣香撲鼻。
蘇彌饞的口水都下來，毫不猶豫拿叉子大快朵頤。以前她就是無辣不歡，爽得難以表達。坐在一旁的孟熙琮盯著她辣的嫣紅的脣，淡道：「適量，否則腸胃適應不了。」
蘇彌哪管，看著一直吃水果的他：「你不吃？」
「口味太重。」
你不是喜歡重口味嗎！蘇彌腹誹，又想起今天早上的折騰，只覺得憋屈尷尬萬分。孟熙琮仿佛能猜出她想什麼，低沉笑了。蘇彌狠狠瞪他一眼，瞪得孟熙琮十分受用。
隨行雇傭兵們坐在鄰桌喝著酒，看著老大和夫人甜得跟沒事似的，彼此遞一個眼神，都在心中笑了。
這晚回到酒店，孟熙琮還沒幹什麼，蘇彌已雙手一伸，作勢要將他推倒。孟熙琮反手一翦將她拉入懷裡，卻聽她低聲道：「我想親親你。」
孟熙琮想起昨晚，蘇彌突飛猛進的口技，哪怕明知她難得的主動自然不懷好意，卻依然往床上一趟，將她放在身上。
她一臉笑意，先是重重親了親他的嘴，然後逐漸往下。
他回味著嘴裡的香氣，下面已被她難得的熱情品嘗起來。可剛過了一兩分鐘，他有點難受了……
被她親過的嘴裡，很辣，很麻。
孟熙琮不由得輕輕咳了幾聲，再低頭看到她含著它雙眼格外亮晶晶。於是忍了……
過了一會兒，實在忍不住了，他一把將她提起來，盯著她：「滿意了？」
「後勁很足。」她舌頭舔了舔脣，還呼了呼氣，「唔，好辣好辣。」
孟熙琮又重重咳了兩聲，它也開始火辣辣的疼。他在她tun上重重一拍，默默的起身下床，走到衛生間。
冷水一遍遍反覆衝刷，那辣感才稍微減輕些。他又漱了幾次口，咳嗽幾聲，一回頭，看到蘇彌站在衛生間門口，神色有點後悔內疚。
「對不起……我只是想逗逗你。」那知道你咳得這麼厲害，而且那啥都辣紅了……呃，是不是辣紅的也看不出來。
孟熙琮不跟她廢話，將她一拉，往洗手台上一壓：「漱口。」
蘇彌自認理虧，老實的漱了起來。才漱了不到一分鐘，就忍不住叫了一聲，不用轉頭，已感覺到孟熙琮堅實的身軀貼了上來。
直到房內傳來隨行電話的鈴聲，孟熙琮才抱著蘇彌走出來。他接了電話，卻是許久未見的連鐸。
連鐸報告孟熙琮，在新近發現的一顆資源星球上，除了豐富的礦藏，還有些特別而神秘的美景，如果孟熙琮有空，不妨攜夫人過來參觀，連鐸必當全力招待，令夫人流連忘返。
蘇彌這才知道連鐸被孟熙琮打發到遠征勘探部隊了。雖然這部隊油水很高，可常年在外也怪可憐的。
「他自己要求去。」孟熙琮卻淡道。
「啊？」
孟熙琮又道：「他是聰明人。我本來想把他派到獸族行星。」
「啊！」原來如此，獸族行星極寒之地又清貧，連鐸肯去才怪！
孟熙琮摸摸她的臉：「我很少公報私仇。」言下之意，這是難得的一次。蘇彌忍不住笑了。
能讓連鐸連聲稱讚的美景，想必有過人之處。兩人這一行蜜月本就半公務半私人性質，索性直接去連鐸所在遠行星。
路上，孟熙琮接到簡慕安的匯報。他告訴孟熙琮，新一代獵豹已經在聯盟、周家技術人員的共同幫助下，正式下線。因為蟲族戰爭戰機消耗巨大，這次打算以新型獵豹取代全部舊戰機。等孟熙琮蜜月完畢回去時，就可以試飛新的獵豹了。
穿越過迷霧般斑斕美麗的星雲，終於踏上遠征部隊所在的星球。一下地，蘇彌就被眼前壯麗的景色驚呆了——
水晶柱。
觸目所及，全部是水晶柱。高高低低粗粗細細，幾乎隔幾步就有一根，一直綿延到前方的山腳下。甚至連地面都是透明的，一眼就可以看到數百米下的地下，水晶層下竟然是水流，似乎有些五彩生物在水中游曳。
因為地表空氣稀薄，他們必須穿著宇航服佩戴頭盔、攜帶重力設備，才能在水晶層上行走。可這瑰麗的景色依然令一行人心頭震驚。蘇彌抬起重重手套，輕輕觸碰一根小樹般的水晶柱。誰知剛一碰到，水晶中竟像是有東西感應到她，一道亮光一閃而過。
「指揮官、夫人！」連鐸迎面大踏步走來，「歡迎來到水晶行星！」
在行星休整了半天，查看了各項資源開採情況，蘇彌才知道這是一顆極珍貴的星球。先不說那些酷似水晶的礦石美景。在這種奇特的礦物層下，竟然蘊藏著豐富的釩、鉬。那是製造宇宙戰機的重要資源。
「不過這不是最重要的。」在匯報會議上，連鐸神秘道，「老大，等會兒我帶你們去個地方。」
這顆行星一晝夜是七十多個小時，雇傭兵有足夠的白天時間開採資源；寒冷的夜晚則要躲在飛船中，才能抵禦狂風冰雹。趁著天色還早，雇傭兵們開著幾輛類似於雪地越野車的大型機動車，一直將孟熙琮等人帶到水晶柱陣盡頭的山腳下。
眼前是個極深極大的山洞，洞口約莫有普通隧道大小，裡面隱隱有亮光。
「進了這個山洞……」連鐸對孟熙琮道，「我才知道，宇宙的奧秘真是無窮的。」
一行人沿著山洞走了約莫半個小時。因為洞壁都是剔透的晶體，不知反射地底哪裡的亮光，令他們完全可以看清楚洞內的一切。而當他們終於走到洞穴最深處，終於被眼前的景物驚呆了。
十根極粗的水晶柱，仿佛參天大樹高聳進洞穴頂部。從洞底望上去，一眼竟望不到盡頭。這裡的水晶柱看起來比外面厚重許多，靜靜矗立著，無端端令人感到一種冷凝的氣息。
「指揮官、夫人。」連鐸舔舔下脣，「你們大家都可以摸摸這些柱子。」
孟熙琮將手放到一根柱子上，蘇彌自行放到另一根；其他隨行雇傭兵也好奇的伸手——
當蘇彌的手碰到水晶柱的那一瞬間，分明感覺到一股巨大的能量，仿佛要從水晶柱中破繭而出——然而她看到原本透明無瑕的柱體中，一些異常清晰的景象，流光浮影般掠過！那影像是無聲的，卻栩栩如生！她看到一顆綠色的星球，安詳而寂靜；看到兩艘從未見過的太空堡壘，安靜的懸浮在星球外側。
忽然！炮火如同流星劃過悠悠太空，精準的擊中兩艘堡壘！然後她看到狂蜂般的戰機從另一側進入畫面——
血鷹！那熟悉的尖利造型，不正是曾經在機械行星見到過的血鷹！只是它們看起來更新、更快！火力更強！
之後的畫面，是綠色星球大氣層中快速升起一群戰機，然而畫面中的血蜂數量遠勝地面的戰機。僅僅幾秒鐘的時間，蘇彌看到炮火如同煙花在星球表面點燃！之後，一架銀色的看起來就像是嶄新的太空堡壘，慢慢出現在畫面中。
蘇彌想到了四個字——機械降臨！
這些景象，難道就是機械文明攻打某行星的圖像？可是為什麼會奇異的出現在這個星球的水晶柱上？
之後的畫面混亂而匆匆，蘇彌立刻又換了一根柱子，而之後出現的景象，更加令她震驚——
機械行星！
她看到雇傭兵的太空堡壘從大氣層逃離，也看到核彈如同狂風般，把這顆酷似地球的星球，炸得面目全非——
所以，這些水晶柱記錄的，竟然是真實的事件？那麼剛剛那顆綠色的星球，又是哪裡？
她又換了兩根柱子，看到的幾乎都是機械人的血鷹征服某些種族行星的景象。
甚至還有獸族。那是三顆被獸族統治的行星，據她所知，獸族從來沒有這樣強大過——所以，這是歷史上曾經發生的事件？曾經在某個地方、某個時代，獸族也曾經強大到占據了三顆大行星？
而當她的手觸到最中間的一根水晶柱時，她驚呆了——
一顆恆星、九顆色彩各異的衛星！第三顆蔚藍的星球、黃褐色大陸！她看到血鷹如入無人之地，傾巢而出向地面降落！而地面根本沒有升起哪怕一艘宇宙戰機。
之後，便是長久的沉默。
這大概是她看到過最快速的機械降臨、最弱的地面抵抗。
她沉默片刻，淚水滿溢眼眶，她的視線變得模糊，扶著柱子一時什麼也說不出來。
忽然，一個溫熱堅實的懷抱，將她擁入。孟熙琮低沉的聲音響起：「看到什麼了？」
她拉起孟熙琮的手，也放到這一根柱子上。孟熙琮眼中厲色閃過，緊盯著眼前的水晶柱。
「地球？」他輕聲問她。
「嗯。」她可以百分百確定。不可能有第二個邢殤再造一個地球了。
他握住她的手，眼睛還盯著那柱子，冷道：「機械人？呵……」
「指揮官，這一根好像是……」一個雇傭兵明顯倒抽一口氣大喊道，「永恆星系！」
眾人都圍過去，探手之後，畫面一開始，便是激烈的炮火，襲向五顆眼熟的行星。
然後他們看到機械人的血鷹仿佛蝗蟲般、風馳電掣朝行星撲過去！而地面上，一群戰機以同樣快的速度升起！雙方瞬間展開激烈的交火！
地面的戰機，他們從未見過。不是獵豹，也不是雪峰。那種戰機的機身是金黃色的，看起來比獵豹威猛強大許多。戰機攜帶火力也更加強大！機身上，噴繪十字閃電標誌，與聯盟和雇傭兵的標誌都不相同。
這根水晶柱上的畫面極其短暫，幾乎只有不到一秒鐘的時間一閃而逝。他們想要看到更多線索卻無能為力。
「這大概是歷史上，某個時期的永恆星系。」連鐸嘆了口氣，解釋道，「或許在我們之前，永恆星系的人類就曾經與機械文明交手過。」
眾人面面相覷。
為什麼這些景象，會在這裡被記錄？為什麼每一個景象，都有關於機械文明？如果永恆星系曾經出現過機械文明，為什麼歷史上從無記載
離開這個神奇詭異的水晶洞，蘇彌和孟熙琮一路沉默。回到基地後，連鐸安排技術分析員向孟熙琮匯報。
按照技術員的推測，那些奇異的水晶中，可能存在某些特殊物質。當宇宙光源傳遞到這裡時，發生一定的折射改變。某些光就被記錄下來，反覆顯現在水晶柱中。所以也許數年前的「光」，也能被他們看到。
可這卻解答不了蘇彌心頭的疑惑。
晚上，蘇彌和孟熙琮住在一艘飛船裡。透過玻璃窗，看著大地上一片水晶柱，在星光中璀璨如有波光流轉，令整個行星表面都仿佛籠上一層朦朧的光。
蘇彌思緒飛得很遠。
地球是否毀滅於機械文明？到底是什麼時候毀滅的？她又為什麼出現在永恆星系？孟熙琮又為什麼活下來？
「熙琮，我一直在想地球的景象……」她低聲道。
孟熙琮並無回應。
她轉頭，卻發現他單手扶在額上，靠在椅背上似在小寐。約莫兩人離奇的來歷，同樣令他困擾吧？
她湊過去，在他臉頰輕輕一吻。他幾乎立刻察覺到，反手將她擁入懷裡。
「不必擔心。」他啞著嗓子道，「有我在，一切交給我。」
見蘇彌神色還有些悵然，孟熙琮不著痕跡轉移話題：「當日連鐸故意帶你來看機械公主，你為什麼不直接問我？」
蘇彌果然被這個問題吸引，默默道：「我以什麼身份問你？」
「那時你已經是我的女人。」他盯著她道，「很難過？」
「嗯。」她點頭，「你換位思考一下，要是看到別的男人摸我，你會怎麼想？」
這個換位思考成功讓孟熙琮感同身受了。他眸色一沉：「我覺得對連鐸的懲罰太輕了。」
她噗嗤一笑。
正在這時，通訊頻道響了。
「在哪裡快活？」居然是周少含笑的聲音。
「什麼事？」
周少很知趣的「哦」了一聲，然後語氣正經的道：「你訂的東西已經做好樣品，什麼時候來看看？」
孟熙琮望著蘇彌道：「明天。」
關掉通訊，孟熙琮沉聲道，「有個禮物送你，在周少的基地。」