永恆星系兩萬光年外，小行星。
蘇彌醒來時，只覺得心肝俱裂。逃離前與邢麒麟的對話，仿佛噩夢般再次回響，令她整個人被一種痛苦的暈眩感包圍。
一直站在她床旁的機械人語氣漠然刻板：「夫人，麒麟少將讓我轉告——他會盡快想辦法把孩子送過來，您一定要把孩子養育成人。到時你是死是活，麒麟少將不會攔著你。」
蘇彌心頭巨顫。是的，孩子。
她之前一時衝動，連孩子也不顧。那是她和孟熙琮之間最後的聯繫，她不可以放棄。
想到這裡，她站了起來。
「麒麟呢？」
「少將已經乘船返回。」那機械人道。
蘇彌看向他：「……你是？」
機械人答道：「少將親衛隊隊長，西洛中校。」
「西洛。」蘇彌道，「報告我們現在的情況吧。」
「是。」
這顆小行星大氣層中都是氮和二氧化碳，表面全部是岩層覆蓋，沒有水也沒有生命。蘇彌所在的房間，是邢麒麟預先放在這裡的一艘中型飛船。資源儲備夠三月用。但按西洛的說法，麒麟打算一個月後就將蘇彌轉移到更遠的地方。
「一個月的時間，足夠讓指揮官追蹤到這裡。」西洛說。
聽他提到邢毅，蘇彌心中難免一顫。只覺得邢毅身邊像陷阱又像迷夢，現在回想，都是膽戰心驚。
好在，逃出來了。
蘇彌心中又悲傷又難過。她不知道在麒麟的護蔭下，自己能逃到什麼時候？難道讓孩子一直跟著自己這樣流浪？那樣只怕孩子成長得更加不好吧？
她更不相信麒麟會一直保護她們。之前麒麟就對孟熙琮隱瞞了自己在這裡的消息；只怕是孟熙琮的死，令麒麟一時意氣衝動，才忤逆邢毅的意思，帶自己逃出來。他身上這屬於卡洛周的義氣能維持多久？或許在某一天，他會把自己再次交給邢毅。
想到這裡，她心中一震，擦乾眼淚，站了起來。
永恆星系，自由城，機械人指揮總部。
邢毅坐在沙發上，看著面色沉靜坐在自己對面、自稱邢曜的機械人。
他已收到下屬技術軍官報告，掃描顯示，邢曜的身體屬於軍中一名軍醫。但同時顯示，他的能量場中隱藏的編碼，的確屬於王室。
所以，他真的是傳說中億萬年前死去的少帥邢曜？
為什麼會出現在這裡？
仿佛查知他的疑惑，邢曜微微一笑：「指揮官，我一直在黑洞中沉睡。」
在靜止的時空中，漂移了上億年。
邢毅臉色微變。
足以吞噬一切的神秘黑洞，他竟然活了下來。可見其體內能量晶體的強大程度。早傳說在遠古時期，小王子邢曜被視為帝國的接班人，帝國最珍貴的礦石，都被用作他的能量來源，只為打造最優秀的統治者。
卻在第一次執行機械降臨任務時，因不明原因身死。二王子殿下邢天成為新的統治者，帶領第一機械文明走向另一個輝煌。
原來他一直在黑洞中。
「殿下，為什麼是現在？為什麼是這裡？」邢毅沉聲問道，語氣不卑不亢。
「我也想知道。」邢曜卻沒給他答案，反而是赤紅眼眸盯著邢毅，「也許是你們的能量觸發，將我喚醒。」
這答案模擬兩可，然而的確是現在看來最可能的答案。
邢毅不再追問，道：「殿下，按照帝國軍規，你的軍銜高過我數階，我應當將指揮權移交給你。但你是數億年前的軍人，已不在現有軍官序列中。現有的軍隊控制程序編碼，與數億年前也完全不同。恐怕我不能將指揮權移交。」
邢曜仿佛早料到他會這麼說，紅眸沉靜：「指揮官，我不是為軍權而來。你們歷經千辛萬苦，保留帝國最後一支力量，我為你們感到驕傲。」
他的語氣極為鄭重，邢毅聞言起身，恭敬向邢曜行禮。
邢曜淡淡點頭：「縱然過了億萬年，我對帝國的忠誠不變。指揮官，我不會越級過問軍事。我所有的意志，只為帝國的利益。亞瑪戰隊可以編入你的戰鬥序列，協助攻防。」
邢毅答：「是。有殿下幫助，相信我們發展的速度會更快。」
邢曜盯著邢毅：「我只想問你一個問題，這也是我決意來找你的目的——你打算把第一機械文明，帶向怎樣的未來？占領永恆星系、占領更多個低等文明，只能帶來一時的資源和利益。戰爭的損耗反而更大。你是打算讓第一機械文明永遠作為流亡的戰鬥種族存在嗎？」
邢毅沉默片刻，抬頭看著邢曜：「不，殿下。這是為了生存。」
「生存？」邢曜重複這個從來與強大的機械文明不沾邊的詞語。即使是一支殘軍，也足以蕩平整個永恆星系。而邢毅現在卻說，侵略是為了生存？
邢毅點頭道：「殿下沉睡多年，大概不知道三千年前，帝國與銀河系多種族聯軍的一戰。帝國就此覆滅。不是因為聯軍的強大，而是因為其中一個種族，促成了帝國的覆滅。」
「哪個種族？」
「虛體人類。」邢毅答道，「殿下，你知道第一機械文明的發源地嗎？」
邢曜聲音頓了頓：「地球。」
「是的。傳說虛體人類，是國父邢松在地球時的敵人。他們是人類，也是機械人。他們可以在幾個空間自由穿梭，不老不死。」邢毅輕笑道，「殿下，恕我直言。你我的晶體再強大，蝮蛇的短距離連續跳躍技術足以擊潰任何軍隊——可我們掌握的，只是單一空間的能量武器。」
他模擬人類的眼中，出現略略不甘的神色：「虛體人類掌握的武器，是空間。我們的武器對他們毫無殺傷力，他們卻可以毫無阻礙的消滅我們。」
這一回，邢曜沉默了許久才道：「指揮官，你做得很好。帝國覆滅後，虛體人類出現過嗎？」
邢毅答道：「出現過兩次。每一次，我們都戰敗了。上一次出現，距現在已經有一千年。」
「他們為什麼窮追不捨？」邢曜問。
邢毅答道：「自詡為正義的種族，視機械文明為宇宙毒瘤。」
邢曜微微一笑，「帝國滅絕的文明數量成千上萬，也難怪正義鬥士要趕盡殺絕。沒考慮和談？」
邢毅神色微動：「當年的滅國戰爭，帝國便提出過投降和談。但虛體人類不相信機械人願意與人類、其他種族和平共處。」
「他們會相信的。」邢曜淡道，「如果再出現，我去與他們談。」
邢毅沉默片刻：「是。」
正在這時，門口的機械人躬身行禮：「指揮官，麒麟少將回來了。」
邢毅站起來：「殿下，不如你稍事休息。我還有點私事處理。」
邢曜卻道：「麒麟少將？你的左膀右臂？我也想見見他。讓他進來吧。」
邢毅微微一頓，朝機械警衛道：「帶他進來。」
人形的邢麒麟神色平靜走客廳正中，看到邢曜，卻一愣。
「這是邢曜殿下。」邢毅沉聲道，「能夠找到殿下，是我們的榮幸。殿下，這是這次機械降臨的功臣，少將邢麒麟。」
邢麒麟立刻行禮：「邢曜！難道是遠古戰神邢曜？」
邢曜紅眸微動：「今後再與少將詳談。」
三人一時靜下來。邢毅也不迴避，看著邢麒麟道：「你把她帶去了哪裡？」
邢麒麟藍眸沉靜：「一個很安全的地方。」
「她？」邢曜忽然問。
邢麒麟搶在邢毅之前開口道：「一個人類女人。殿下，指揮官，我送她走，只是不希望指揮官對一個人類女人，太過在意。」
邢毅臉色一變：「這不是你可以干預的，少將！」
邢曜卻道：「竟然有人類女人，令指揮官在意？」
邢毅看著邢曜：「我並非對帝國不忠。我會把她改造成機械人。」
邢曜沉默了一會兒，才道：「指揮官，要一個人類女人，並不是什麼大不了的事。我也曾經愛上過一個人類女人。只是她最後死在我懷裡。指揮官，剛極易折，你要記住。」
邢毅和麒麟聞言都是一靜。
過了一會兒，邢毅忽然笑了。
「殿下，你說得對。」他看向麒麟：「我知道你因為孟熙琮的死，一時衝動帶走她的女人。但是你這樣做，對她卻是最差的結果。你要讓她永遠在宇宙流浪？讓她永遠見不到自己的孩子，一個人生存下去？」
麒麟不吭聲。
邢毅又道：「我以帝國忠誠的名義起誓，只要你帶她回來，我絕不傷害她占有她。在她自然死亡前，我也不會改造她。你應該知道，除了我，沒人能更好的對待她。」
麒麟聞言神色一震。他知道邢毅性格堅韌，他以忠誠為名義起誓，那是極嚴肅的誓言。如此說來，他是真的打算把蘇彌當成一個愛人，而不是所有物對待？
「指揮官的話令我感動。」邢曜慢慢道，「少將，把她帶回來吧。」
麒麟臉色變了又變，默然道：「你說得對。即使我現在能把她藏起來，總有一天也會被你找到。」他看向邢毅，「指揮官，你確定尊重她的意志，在她愛上你之前，絕不強迫？」
邢毅冷冷道：「如果我曾經強迫過她，你還能有機會把她救出去？」
麒麟語塞。一旁的邢曜看一眼邢毅，眸色深沉。
「她在飛馬星系第五行星。」麒麟泄了口氣道，「通行口令是‘野貓’。我的衛隊會接受命令。」
邢毅幾乎是立刻站起來，提起桌上通訊器，命令一隊蝮蛇馬上跳躍至目的地。
「與少將衛隊取得聯繫後，最好在不要驚動她的情況下，把她帶回來。」邢毅對通訊器道，「如果她反抗，告訴她，只要回來，我給她自由。」
等他掛了電話，邢麒麟忽然道：「或許她終有一天愛上你，對她來說才是最好的。」
邢毅沉默著。一旁的邢曜低著頭，不知在想什麼。
邢毅道：「殿下，我的私事令殿下分神了。殿下現在需要什麼，我為殿下籌備。」
「不。」邢曜抬頭，機械紅眸光芒隱動，「我也想看看，什麼樣的人類女人，能令優秀的指揮官心儀。」