孔府後園，孔歆從添福手裡要過柴枝，立定身體喘著粗氣。他的面前，站著看起來比去年冬日更瘦更小的梅若依。
梅若依早先身上那件棉絮到處可見的棉衣已不見了，此時露在外面的，是傅君悅送她的棉衣，那棉衣穿到她身上時，雖不是新衣，也還有六七分新，眼下已成了一條條布片，殘餘的些兒棉絮由於各種各樣的刑罰，上面滿是褐黑色的污跡，好似一個個流膿的傷疤一般，骯髒可怖。
孔歆右手執樹枝，左手輕撫著枝條，緩緩抬腳，朝梅若依逼近。
殘忍暴虐的讓人窒息的味道撲面而來，梅若依深深地吸了一口氣。
啪地一聲，那拳頭大小的柴枝落在梅若依背上，添福和來福吸了口冷氣，悄悄地向後挪動腳步。
啪啪聲持續響著，沉悶，卻又異常清晰地在空間迴響，梅若依的身體不受控制的劇烈抽搐著，她死命地咬著嘴唇，在那聲音間斷空隙裡不時挺挺脊樑。
孔歆咬牙道：「小啞巴，你就強吧，看本少爺怎麼泡製你。」他不信，這小啞巴折服不了，這府裡，沒有誰敢不聽他的話，這是他孔歆的戰場，細鞭，木棍，柴枝……吊，拖，浸泡……他有的是手段讓小啞巴像其他人那樣向他臣服。
「添福，把這小啞巴關進柴房，不准給她送吃的，哪天她乖乖地聽本少爺的話了，再給她吃飯。」
「是，少爺。」
添福領命，把梅若依拖起來推進柴房裡，臨鎖門時朝梅若依翻了一個白眼，嫌惡地道：「跟著少爺有地方睡有飯吃，你傻啊強什麼？」
梅若依睜大眼瞪他，添福有些心虛，他們揣掇著孔歆把梅若依帶回府，就是想找個替身死鬼給孔歆折騰。
小啞巴不會哭不會鬧，只能由著孔歆變著花樣折磨，他與來福本來擔心小啞巴不會說話，孔歆玩幾天沒趣了又要來折磨他們兩個，不料小啞巴極強，那倔強模樣倒引起孔歆的興致，三個月過去，孔歆的興致勁兒不止不減，還更加高漲了。
添福和來福兩個貼身小廝很高興有這麼一個替死鬼，以往孔歆折騰他們的那些花樣，現在全部施展到小乞丐身上了，不過小乞丐比他們慘，他們什麼都順著，孔歆折騰完了，無聊了，會消停一兩天。小乞丐不順從，那折磨便沒有止境，有次讓學狗爬不肯，被孔歆捆了手腳在地上拖著繞後園走了一圈。讓她學馬行給他當坐騎，小乞丐不同意，又拿布條捆著腰掛樹上掛了一天。
「這小乞丐，真禁得起折磨。」添福鎖上柴房門，自言自語搖頭離開。
柴房裡陰涼冰冷，梅若依看著緊閉的柴門發呆。
在孔家的這些日子，孔歆花樣百出，侮辱折磨人的花招不斷，她咬著牙拒絕向孔歆屈服，她恨孔歆，不僅因為他的非人折磨，學狗爬什麼的，跟她在外流浪那一年經歷過的，並沒有更殘酷。
她想起那個冬日裡暖陽一樣的傅君悅，他說要稟報他娘親就來接她，她相信如果去的是傅家，她的日子會更好過些。
「怎麼樣，認輸了吧？」跳躍活潑的聲音。梅若依一震，這是送她斗篷的傅家小少爺的聲音，她騰地站了起來。
透過柴扉的縫隙往外看去，那外面正在比劃著的兩人孩子，大些的是孔歆，小些的果是那傅家的小少爺。
梅若依大聲叫嚷，然而還是發不出聲音。她拚命拍打柴門，她要離開這個地方。
「孔歆，有人在拍柴房門，那裡面關了誰？」傅曉楠聽到了，停下了比劃，好奇地問。
「不是人，家裡的一條狗，最近老咬人，被我關起來了。」
「哦。」傅曉楠不在意地哦了一聲，又跟孔歆拳來腳去比試起來。
紅日西斜，傅曉楠走了，梅若依傻傻地看著門外那個跑跳而去的身影。傅曉楠的背影不見了，孔歆朝柴房走了過來。
「拍吧，把手拍爛了也沒用，那個斗篷是傅曉楠給你的吧？他真捨得，我跟他要他不肯給，卻肯給你這個小乞丐。」
梅若依眼裡噴火，孔歆看得有趣，他就是喜歡看梅若依被折騰得發怒，卻又拿他無可奈何。
「添福，給那個小乞丐送飯去。」孔歆大笑著離開，回房後又叮囑添福送飯。
「是，少爺。」添福領命而去，他現在不會說什麼少爺你上午說過要餓小乞丐幾天的，他這個少爺，在小乞丐身上，說話就沒算話過，當然就算少爺不開口讓送飯，他和來福兩人，為了留得小乞丐一命，也會偷偷送一個半個饅頭給小乞丐的。沒了小乞丐，他家少爺那些招兒全用在他們兩個貼身小廝身上，他們可受不了。
從冬天到春天，園子裡的花木冒出綠芽，明媚的陽光在枝頭跳躍著，帶來一種閒適溫煦的感覺，那麼像傅君悅。
梅若依搓著紅腫的手掌，失望地看著門外。孔歆找到新的樂子了，自從發現傅曉楠來了以後，梅若依會發瘋一樣拍打柴門，會很生氣地瞪他後，他每天下午都要拉來傅曉楠在柴房門外的空地上比劃一番。
傅曉楠開始聽到柴門震天階響還會說一兩句你家這瘋狗怎麼不打殺了，後來便聽而不聞了。
「怎麼樣？服了沒有？對少爺我笑一笑，少爺就放你出來。」這日黃昏傅曉楠走了以後，孔歆又開了柴房門，揚眉笑著看梅若依。
梅若依恨恨地瞪他，孔歆嘻笑著，目不轉睛地看著梅若依純黑的瞳仁。他想，小乞丐的眼睛真好看，那麼黑那麼亮，小乞丐的睫毛更好看，軟軟的長長的，不知摸上去是什麼感覺。不知不覺中，孔歆伸手朝梅若依臉上湊去。
「啊！」孔歆大叫，卻是梅若依抓住他手腕，一口咬上他的手掌邊沿。「臭乞丐，不識好歹。」孔歆擰起梅若衣頭髮將她從地上提起，朝梅若依揚手。
他手掌疼，怒極使了十分力氣，雖是只有十二歲的孩子，因平時練武，力氣也不小，梅若依一個趔趄，仆倒地上，那雙手在地面劇烈擦過，剎時鮮血淋淋。到底只有九歲的孩子，再倔強也會疼，忍不住那淚珠兒滾滾而下，偏生又哭不出聲音，更淒慘可憐。
孔歆抬腿本想再補上一腳的，見梅若依腮幫子腫得老高，淚痕滿臉，那一腳窩心腿再也踢不下去。打不下手，罵吧那小乞丐不會說話回不了嘴，孔歆自覺無趣，捂著受傷的手掌往外走，快出門時又悻悻然回頭道：「本少爺以後不打不罵你了，你也別總把本少爺當仇人看，可以麼？若答應，點下頭，我馬上把你放出來。」
關在柴房裡，每日不見天日，然放出去，只怕又是諸多花樣折磨她。進了內院，亦且再見不到傅家小少爺了，更甭想離開。心上這樣思量著，梅若依很乾脆地搖頭。
「裝腔使性，不識好歹，愛待柴房，那你就待吧……」孔歆罵罵咧咧，看看天已近黑，再不去膳廳，母親又要使人來催促，只得怒罵了幾句離去。