那傳話的丫頭到朗月軒時，梅若依恰恰剛進傅君悅房中，腳下的地還沒站熱呢！聽得孔氏傳她問話，嚇得臉色發白，隨了那丫頭，如飛般來到上房。
上房門上懸著棗紅撒花軟簾，南窗下擺著軟榻，孔氏不似中午那樣端重的穿著，只家常花青撒花裙，石青刻絲上裳，斜倚在軟榻上。
雖是家居常服平和情狀，然眼神凌厲氣勢半分未減。梅若依心寒膽顫，待張得傅君悅兄弟都在，提著的一顆心放了一半。
「奴婢見過太太，見過二位少爺。」梅若依乖巧地行禮。傅曉楠搶上前一步將她扶了起來，甕聲甕氣道：「依依，你別跟下人們一樣行禮。」
「謝二少爺。」梅若依稍稍後退半步行謝禮。
孔氏冷眼看著，心下又是讚歎又感頭痛。小丫頭很守禮也很安守本份，可是兒子……她半瞇著眼，盯著梅若依慢慢的問道：「悅兒過來用晚膳你為什麼沒有跟過來？」
梅若依一僵，難道她不見了這麼一會兒，孔氏知道了？她垂著頭偷眼看傅君悅，卻見傅君悅右手拇指食指中指作握筆狀在空中寫字。
「回太太，大少爺明日要去學堂了，奴婢留在朗月軒把大少爺的課什整理出來，準備筆墨本冊明日要用到的東西。」
「娘，依依都來了，還問什麼問？誰在那裡亂嚼舌頭說依依不見了，該拉出來打十板子教訓教訓。」傅曉楠嚷道。梅若依聽得傅曉楠的話，嚇得背上冷汗直冒，傅君悅這時接口道：「娘，亂傳亂嚷亂報的人，那舌根子真該教訓，這還只是傳說個家下婢子不見，若是是傳起別的，豈不是惹出亂子來？」
「雲英，誰跟你說依依不見的？」孔氏坐了起來，正顏厲色問道。
「是廚下阿昌嫂說的。」雲英忙道：「奴婢去傳她來給太太問話？」
孔氏點了點頭，傅君悅道：「娘，依孩兒看，也不用問什麼話了，孩兒記得她有個女兒，一慣在廚下幫忙，年齡也大了，許是見娘調了綠翹的妹子去拂雲樓，動了心思了。這樣腌臢的人，著實可惡，娘只讓傅大娘把她母女打發到莊子上，尋著哪個小子大了要配人了，直接配了打發了罷。若果傳了人來對質，倒是咱家御下不嚴生事非了，莫的讓娘不痛快。」
孔氏一聽有理，梅若依就在眼前根本沒有失蹤，設若自己偏聽偏信，沒傳梅若依過來對質就命攆走，可不讓這起歹心腸的下人算計了麼？
「雲英，跟傅開家的傳我的話，就是大少爺剛說的那些……廚下讓傅開家的斟酌著挑個人補上罷。悅兒楠兒，你們回去，依依，好生侍候著大少爺。」
三人領命出了上房，傅曉楠朝梅若依一笑，道：「明日學堂裡見面，我就可以把木頭人送給你了。」梅若依勉強控制住顫抖，朝傅曉楠微笑道謝。又道：「要快，還要好看哦。」
「曉得的。」傅曉楠高興地跑走了。梅若依待傅曉楠不見了，悄悄地伸手拉傅君悅的手，傅君悅回手握住，兩人的手一樣的冰涼汗濕。
「大少爺，我……」梅若依想辯解。
「回去再說……」傅君悅低聲道。
兩人鬆了手急急忙忙地走著，很快進了朗月軒，梅若依想起一事，把辯解的話倒先放到一邊，問傅君悅：「大少爺，采薇的娘是看守後角門的，她會侍弄幾個菜，你能不能跟太太說聲，把她娘調去廚房？」
采薇娘看守後角門，一個月月錢僅得一百文，老早就想往廚房調了，廚娘每月月錢是五百文。
「這個？」傅君悅猶豫了片刻道：「現在戌初一刻，你去讓她娘趕緊做最拿手的兩個小菜送來。」
「謝大少爺！」梅若依高興地跑出去，跑出朗月軒後突地停下腳步探手入懷，那裡面有傅君悅給她的十幾個銅錢，梅若依惦量了一會，又急忙跑回自己的房間，摸索著拿出孔歆給她的那個包袱，從裡面摸出那個荷包，拿了兩小塊碎銀子出來。
「……采薇，就是這樣，你讓你娘趕緊的整兩個菜送到朗月軒來。」梅若依跑得上氣不接下氣。
采薇先是興奮地一跳，繼而臉塌了下去。「依依，我娘手頭估計連一個銅子兒都沒有了，她每月都把她自己的月錢連同我的都買了東西孝敬管事娘子了。沒銀子買材料，去怎麼做？」
「這個我準備好了。」梅若依摸出那兩塊碎銀子拉過采薇的手放進她手裡，說道：「眼下再到外面買只怕買不到，就是買得到，也遲了，你讓你娘把這兩塊碎銀子送給廚房管事蘇大娘，就說你與我交好，要整治兩個菜給我吃，賀我升了大少爺身邊的一等丫鬟……」
「謝謝你，依依。」采薇高興地握緊手裡的銀子，我知道了，這是要讓蘇大娘睜一眼閉一眼，把廚下的材料給我娘做菜。」
「就是。快些，我回朗月軒等你。」
能夠幫上了朋友的忙，梅若依很高興，回到朗月軒時，綠翹已經回來了，梅若依沒了與傅君悅獨處的機會，對自己失蹤一事，也便住口不提。後來因種種原因，又與孔歆嫌隙漸消，倒不好意思跟傅君悅提起，傅君悅只當她一時淘氣到哪玩忘了回，見她不說，也沒再問起。
戌時末，綠翹催傅君悅就寢，梅若依暗暗著急，傅君悅笑道：「落下了許多日功課，我需得溫習一番，今晚要遲些睡下。」
恰在這時，外面傳來春桃的聲音：「依依，有人找你。」
「少爺，采薇送來賀依依的，請少爺先品嚐。」因綠翹在場，梅若依亦便只說著場面話。
采薇娘做了兩個菜，一個是糟鵝掌，一個是品三絲。
綠翹眼光一掃，正想說些什麼，傅君悅已笑著拿起箸子。
「不錯，這鵝掌柔韌鮮嫩，三絲清爽可口，綠翹，把那碧玉攢絲盤子拿出來盛這鵝掌，那個紅瑪瑙碟子盛品三絲。依依，把這兩樣送太太那兒孝敬太太。」
「是。」梅若依垂首應下。
孔氏正要歇下，本不欲再吃食的，又尋思梅若依說兒子嘗過後說好吃，使她送來給自己嘗一嘗的，這是兒子一片孝心，少不得試一試。這一試之下便讚不絕口，當下問了梅若依是采薇娘做的，即刻就吩咐雲霞：「去跟傅開家的說，明日補了采薇娘進廚房，守後角門的另調人去罷。」
梅若依一夜好夢，第二天寅時不到就起床梳洗，端端正正地梳了兩個兩髻，穿戴完畢來到傅君悅房門口候著。她對上學堂滿心期待。
學堂先生名何子蘅，琴棋書畫樣樣皆精，據說還曾中過會試第二十名，得封過翰林院庶吉士，做過一方縣令，只因不善阿臾奉迎，為上峰所不喜，後來被尋了由頭貶官，遭貶後他乾脆回鄉，也不問仕途了，只教幾個學生，拿些束修度日。
因著聲名在外，到他處求學的學生倒不少，學堂裡除了傅家兄弟和孔歆，還有十幾個學生，鎮上醫館益勝堂的少東家孟夏也在何子蘅處進學，與傅君悅最是交好。
傅君悅好學上進，是何子蘅最得意的弟子，何子蘅這天見他病癒上學，高興地拉了他進後堂補這幾日落下的功課，梅若依捧著書袋子，跟在傅曉楠身邊進了學屋。
上得起學堂的，家境約模都寬裕些，各人身邊都跟著一兩個小廝，獨沒有小丫頭跟著的，一堆小爺們裡突地來了個小姑娘家，且生得花朵一般模樣，眾人的眼睛都直了，梅若依見了這些狼光，不免膽怯，垂著頭跟在傅曉楠身邊，勉強控制著不去理會那定定盯著自己的一眾人等。
「依依，哥說要你跟著聽課，你先坐我這裡，我去跟師娘要桌子板凳過來。」傅曉楠拉著梅若依在自己的位子上坐下，便跑了出去。
傅曉楠的位置就挨著孔歆，梅若依看了孔歆一眼，低垂著頭不言語。
「依依，看，我給你帶了好吃的果子，來，嘗嘗。」孔歆從懷裡摸出一個青皮果實。
梅若依搖了搖頭不伸手接。
「很好吃的，你嘗嘗。」孔歆把那個果子湊到梅若依嘴邊。
一干同窗眼光光看著，孔歆是學堂裡出名的呆霸王，眾人見這個呆霸王突地如此靦腆溫柔，作小服低，賠身下氣，由不得嘀咕開來。
俗語說龍生九種，種種各別。學堂裡人多了，未免就有龍蛇混雜，也有成年經事了的人在內。當下就有一人貌似小聲說話，那聲音卻又恰恰讓眾人清清楚楚聽到，這人不是別人，是鎮上武館王家的少爺王瑞。他說的是：「這小娘們雖小，卻風韻天然，想來給傅家兄弟都嘗過了，孔歆比不過那傅家兄弟，故人家不想理他。」
梅若依不知嘗過了是什麼意思，卻也知不是好話，不由得又氣又急，一張臉漲得通紅，淚水在眼眶裡打轉。
孔歆哪是個能忍的？素常母親姑母溺愛，學堂裡與傅曉楠傅君悅是表兄弟，一般人也不敢觸逆於他，眼見在自己眼皮底下王瑞編排起梅若依，梅若依委屈得快掉淚，當下也顧不得惱梅若依不吃他的果子了，跳過去一把揪住王瑞問道：「我們一家子的人，嘗沒嘗關你鳥事？」