孟夏小時候沒少挨孟祥宗打罵。
作為祖傳醫藥世家，孟夏五歲時，孟祥宗便開始教他認草藥，可孟夏愣是怎麼也認不得，一種藥草能認一個月，並且認下後還能沒幾天就忘個乾淨，孟祥宗氣得每次家法板子一抽就是十板，板板不留情。可任他怎麼打，孟夏就是記不住。
「這麼個樣子，讓我怎麼教他望聞問切診脈。」每次孟祥宗打過罵過後，總是對孟施氏歎道：「兒子這樣愚鈍，我孟家的家傳醫術難道就要斷送在我的兒子這一輩嗎？」
孟施氏心疼兒子，可也沒辦法，只能跟著歎氣，滿心裡覺得對不起孟家列祖列宗。
這樣的日子自孟夏六歲入學堂後瞬息改變，自孟夏進學後，孟祥宗佈置給他的認草藥任務完成得讓孟祥宗瞠目結舌。
進學前孟祥宗是從醫館裡拿了剛採下來的藥草給孟夏看，從根莖枝節葉脈等方面很詳細地敘述，就這樣孟夏還能今天看明天忘。一年時間一種藥草也沒有清楚明白地記住。進學後，孟祥宗一來有些灰心，二來認為兒子識字了，便扔了醫書給孟夏自己看，也不從醫館拿藥草給他認了，只說你自己進清風山找出書裡介紹到的藥草帶回家，找不到認不出每天十板子。
豈知孟夏每天都能從山裡準確地找回來一兩種草藥，並且還畫了藥草的圖片夾到醫書裡。孟家家傳的醫書裡，各種草藥形狀功效有詳細的描述，但是沒有配圖，這圖片一配上，那更便於後世子孫學習了。
孟祥宗欣喜欲狂，那段時間的孟家，板子聲不見了，只聞笑聲陣陣。
孟夏進學堂的第四年，厚厚的一本醫書裡記載的藥草，他往家裡帶回了十之五六了，孟祥宗喜不自勝，這一晚找了孟夏談心，準備讓他在課業之餘跟著上醫館，要教孟夏望聞問切診脈了。
「爹，我還小，學不來這個。」孟夏連連搖頭，那小身板篩糠似的發抖。
「爹像你這麼大時，都跟在你爺爺身邊出診了。」孟祥宗微有不滿，不過孟夏這些年表現很好，他不捨得責罵，摸了摸孟夏的頭，笑道：「不用擔心，慢慢來跟在爹身邊看著即可。」
胳膊擰不過大腿，孟夏苦著臉答應了。但是到了要上醫館那天，他卻帶上了傅君悅。
孟祥宗暗罵傻子，家傳的醫技連女兒都不傳的，哪有讓外人跟著觀摩學習之理。
傅君悅這些年經常出入孟家，孟祥宗是認識的，也很喜歡溫文有禮矜持沉穩的傅君悅，然而喜歡跟傳道是不一樣的，他自不想讓傅君悅學去家傳絕學，只是因為頗喜歡傅君悅，這一天他沒有趕傅君悅走，尋思著晚上回家再跟兒子說說，讓兒子下次別再帶傅君悅上醫館了。
這一天病人頗多，平時在醫館裡幫忙的孟夫人施氏又回娘家不在，孟祥宗很忙，兼且傅君悅在一邊，他也沒教孟夏望聞診脈，吃過中午飯，來了請出診的，他匆匆交待了幾句便背起藥箱出門了。
孟祥宗申時回來時，遠遠見益勝堂店堂裡面擠滿了人，夾雜著喧鬧的人聲，心頭一沉，三步並作兩步奔過去，心頭有些惴惴，生怕自己下午不在，醫館裡出什麼事。
「家學淵源啊！小公子小小年紀，竟有這等本事……」
是出了事，不過於益勝堂是好事。下午有一人背了兒子前來求救，那孩子上吐下瀉，腹部疼痛。醫館夥計見是急診，急忙就想跑去請孟祥宗回來，十歲的傅君悅察看了病人後止住他，道：「來不及了，病人是急性食物中毒，吐瀉太久了，此時已嘴唇乾燥，眼窩下陷，再不救治就休克了。快，取生扁豆莢約三十個來，搗汁，涼開水沖服……」
益勝堂夥計不肯辦，執意要去請孟祥宗回來，那孩子父親見傅君悅胸有成竹言語冷靜，卻已先信了幾分，然後孟夏作主支持傅君悅的決定，很神奇的，孩子按傅君悅的治療方法治療後很快就不吐不瀉肚子不痛了。
傅君悅又留下孩子，說要再觀察，孟祥宗回來時，已觀察了一個時辰，孩子什麼事都沒有了，蹦蹦跳跳下床玩耍了，那做父親的高興得連連道謝，其時有其他等著就診的病人異口同聲稱讚，以為傅君悅是孟祥宗的兒子，紛紛誇孟家家學淵源孟祥宗教子有方。
「孟大夫，我們請小公子給我們看脈，小公子卻說不是急症，等您老回來再開方，小小年紀不驕不躁，難得啊……」
「孟大夫好福氣……」
人群見孟祥宗回來，紛紛給孟祥宗賀喜，孟祥宗僵著臉，勉強扯起笑容應對。
等著看診的還有許多病人，孟祥宗診脈時，看了一眼傅君悅，笑著道：「君悅，病人多，我說，你幫伯伯寫方子。」
「是。」傅君悅應下，提筆蘸墨，孟祥宗有意試探，說方子時語速極快，傅君悅記時卻根本不需再問他，洋洋灑灑極快地記錄著，一方接一方開出，孟祥宗留神抓藥夥計那邊的動態，只見抓夥計都是瞟一眼就拿藥，並沒有哪裡看不明白。
事情到了這裡，孟祥宗其實已全明白了，只是他還不肯絕望，還有兩個病人時，他讓抓藥夥計到後院裡查看柴胡紫蘇桔梗麻皮還有多少，把夥計支走後，藥方他還是讓傅君悅寫，前一個病人的方子眼看著傅君悅寫完了，他對兒子道：「夏兒，你去給抓藥。」
孟夏拿著方子細細端祥，看半天轉身到藥櫃裡抓藥，又對著藥櫃上方貼的字條看許久，七種藥材的方子，他找了一刻鐘還沒有找齊。
第二個病人的方子傅君悅也寫出來了，孟祥宗勉強抑制著怒火，笑道：「君悅，你去抓藥吧。」
傅君悅點頭，走進櫃檯後隨手接過孟夏手裡的方子，看了看平鋪在櫃檯上孟夏已抓的藥一眼，手指扒開，低下頭嗅了嗅，把那張紙移到一邊，另拿出六張紙在櫃檯上鋪開，對著方子重新抓藥，孟夏用了一刻鐘沒抓完的藥，傅君悅眨眼間稱好配完，並且每樣藥是按方服食量分了六份，配完包好又對叮囑了一番病人煎藥的注意事項。
接下來的那張方子傅君悅同樣很快配好交待好病人怎麼做，送走了病人後，傅君悅拿出幾張紙鋪開，將孟夏剛才抓的藥細細地分放到那些紙上，就在他拿起分完的藥要倒回藥櫃時，孟祥宗走了過去按住他的雙手。
傅君悅分開的藥有五份，孟祥宗看了一眼，又嗅了嗅，這一看嗅，他幾乎要放聲大哭，七樣藥兒子一刻鐘抓出五樣，五樣中有四樣是錯的，這四樣錯的，名字與他開出的方子上的藥名接近，看來兒子是找不到完全一樣的藥名，就把名字差不多的抓了湊數。
孟祥宗連罵兒了一聲的力氣都沒有了。每一張方子，都關係著一條人命，一絲一毫不能大意，就在這一刻，孟祥宗完全放棄了教兒子學醫傳承家業的念頭。
晚上，孟施氏從娘家回來，孟祥宗懷著一肚子惡氣，將這日醫館發生的事源源本本講給孟施氏聽。
「……還以為夏兒進學後長進了，原來，把醫書都給傅君悅看了，那些草藥，那些圖，全是傅君悅找的畫的。」
孟祥宗邊說邊捶胸頓足，孟施氏呆呆地聽著，半晌道：「你問過夏兒了嗎？為什麼傅君悅會看我們家的醫書？」
「這還用問？」孟祥宗長歎一聲，道：「自是挨打多了，進學堂後與傅君悅交好，於是哄著傅君悅幫他，傅君悅不知其中關竅，便幫著找藥草，既然找了，就順便繪上圖形便於識記。」
「你認為傅君悅不是故意要學咱們家的醫術？」孟施氏沉思了一會問道。
孟祥宗點頭，道：「自然不是故意的，若是知道不能學而寐心偷學的，今日在醫館裡他便會假裝不懂的。再說，君悅那孩子看著就是實誠沉穩之人，不是那起貪利圖利之輩。」
孟施氏點頭贊同，微笑道：「老爺，雖說祖傳醫術傳子不傳女，可能夠傳承下去，總比斷送在咱們手裡強。」
「你是說收君悅為徒？教他……」孟祥宗搖頭，忽又停下，憂喜參半地看著孟施氏：「你的意思是？」
「就是老爺想的，老爺，君悅那孩子，你看著怎麼樣？」
「很好，相貌雖是過份好了些，可性情溫和穩重，怎麼看都好。至於家庭，也不錯。」孟祥宗誇了幾誇，興奮地道：「夫人，你明日就上傅家，將琪兒和君悅的親事敲定下來，然後我開始教他醫術。」
「不急，咱們以後別拘著琪兒，讓夏兒多帶琪兒出去玩，夏兒既與君悅交好，自然去過傅家，這帶著琪兒出去玩，少不得要上傅家，琪兒樣貌不差，性情也不錯，等得君悅她娘也有這個意思了，咱們再稍稍露口風……」孟施氏的心思更慎密些，女方上門提親，會降了女兒身價的。