「巧綢，你站過來。」
珠華正琢磨著，聽得張推官發了話，正戲將上，她便把這個問題暫壓到心底，先看一看他眼前的處置。
張巧綢被點了名，感覺到眾人的目光一下都匯聚過來，臉色陣紅陣白，受不住抱著張老太太的手臂就要埋到她肩上去，張老太太安撫地拍了她兩下，道：「巧巧，別怕，就算你娘這張臉沒用，護不住你，還有你爹呢。去吧，你不過是一時糊塗，又不是安心害人，好好給珠丫頭道個歉就行了。」
此話一出，撇開其中機鋒不論，這是揭明坐定了張巧綢下毒害人的事實了。
張萱大吃一驚，她一直以為兇手是家裡某個下人，先前也曾催過張推官查探，張推官沒糾正她的想法，只敷衍她說已經查出來了，不過顧慮珠華的身體，還是等她的傷養好再商量著看怎麼處置，張萱覺得父親說得也有道理，就信了沒多追問。此刻她忍不住瞪大了眼一個勁盯住張巧綢，只不好在張推官理事時插話，才硬忍住了沒有說話。
珠華也有點驚訝——她驚訝的是張老太太居然沒再考慮抵賴，而就這麼認了，她以為以她先前的做派，該再垂死掙扎一番，直到張推官叫來洗墨當場對證或拿出別的切實證據才服軟呢。
張巧綢從張老太太那裡得了保證，不放心，又可憐巴巴地看向張老太爺，喊了聲：「爹——」
一直沒說話的張老太爺被小女兒呼喚得露出了菊花似的笑臉，咳嗽了聲，道：「巧巧去吧，給珠兒道個歉，珠兒原諒了你，就好了，還是一家人。」
張巧綢來了勁，清脆地答應一聲，這才離了張老太太，往堂中走。
珠華眼看她靠近，不理會她，先仰頭問張推官：「舅舅，您不會也覺得，讓她跟我道個歉就行吧？」
張推官道：「跟你認錯是第一步，下面該罰的自然要罰。」
珠華：「怎麼罰？——等等，我也想了個主意，既然我是苦主，舅舅不如先聽一下我的？」
張老太太沉了臉：「長輩們說話，哪有你小孩子插嘴的，珠丫頭這規矩真該好好教一教了。何況你舅舅都說了要替你做主，你還胡鬧什麼，難道還信不過你舅舅不成。」
珠華全當沒聽見，只盯著張推官看，張推官猶豫片刻，便點了頭。他這段時間算是領教了這個外甥女的脾氣有多壞了，這當口實在不想惹毛了她，而且他之後需要珠華在壽宴上親自出面，演一出和睦如初的戲，事情的關鍵點就在她身上，不和她達成一個統一的意願，讓她平了這口氣，事情就不算真正解決。
珠華道：「舅舅別緊張麼，我先就說了，我是個講道理的人，不會有非分要求的。」
她說著，這才扭臉看了眼張巧綢——不由笑了笑，她很滿意張巧綢的身高，總算有個她能平視對話的人了，一直仰頭脖子都仰酸了。
「小姨給不給我道歉，我其實是無所謂的，因為雖然小姨覺得自己口吐蓮花，一句話就價值萬貫，甚至抵得過一條人命，但對我來說，」珠華伸出根手指搖了搖，乾脆道，「卻是一文不值，我並不需要。」
這正面開撕來得毫無防備，張巧綢一下漲紅了臉：「你——！」
珠華笑道：「小姨要生氣，等我說完一起氣，不然我恐怕你氣不過來。我的要求很簡單，我只要把我受的這些罪，都請小姨依樣畫葫蘆，重頭在自己身上來一遍就成。先去買點耗子藥，再買口棺材——哦，不用買，我的那口沒用上，應該還在家裡吧？那小姨只要把藥吃了就行了，等斷了氣就抬出去埋了——」
張老太太再也聽不下去，一手摀住胸口，一手用力指向珠華，指尖顫抖：「你、你這丫頭小小年紀，怎麼歹毒成這樣！」
珠華「咦」一聲：「這不都是小姨對我做的嗎？怎麼外祖母不嫌小姨做的人歹毒，我現在只不過說一說，還沒真實行呢，外祖母就要罵我？再說，也不一定死啊，我不就命大活回來了麼？」
張老太太逼視她，心中恨極——原就是個刁蠻的小崽子，經這麼一遭越發難纏惡毒了，怎麼偏偏就讓她活了下來，要是當時死了，省上多少事！
珠華往張推官身後一躲：「舅舅，你看外祖母的眼神，好像要吃了我。」
張推官無奈地轉身面對她：「珠兒別鬧，你出的主意肯定是不成的，又不是生死仇人，哪能這樣以牙還牙？你聽一聽舅舅的意思罷。」
珠華無趣地摸一摸辮子：「有什麼好聽的，我這麼公平的主意舅舅不肯聽，那一定就是打算偏袒兇手了。總歸我沒爹沒娘，只好由著人欺負罷了。」
張巧綢有點發慌地看向張老太太，因為她忽然發現張推官面對珠華的時候和面對她時是不一樣的，態度要和軟得多，珠華說出那麼過分的話，張推官也沒有斥責她。她不由就想向張老太太尋求一下支持，張老太太正等著她看過來，忙向她用力擠了下眼睛。
張巧綢被一提醒，方想起來自己先商量好了的話，原該一站過來就說的，偏偏珠華張口不要她道歉，她被打亂了步驟，就給忘了。
這時忙衝口道：「我沒要害你！」
珠華看她：哈？現在抵賴？晚了點吧？
張巧綢被她的表情刺激到了，氣道：「我說真的，我以為那是會讓人皮膚變黑的藥才偷偷撒到你湯裡了，哪知道那是會害死人的毒藥，早上聽說你死了，我都要嚇死了！」
這戲演得好真呵。
珠華仔細盯著她的表情，竟沒找出她的破綻來。是她和張老太太套好了這齣戲排演出來，
還是真沒撒謊？
不，不對，要是事實如此，張巧綢一早就該說出來了，犯不著先頭害怕成那樣——不過，也可能是她真的沒想害死人，所以造成意料之外的嚴重後果，才承受不了，嚇得見著苦主就發懵了？
珠華有點暈，因為她發現她把自己想繞進去了，居然分不出哪個選項是真的。
張推官接替她問了下去：「你為什麼認為是會讓人皮膚變黑的藥？誰告訴你的？」
張巧綢轉了轉眼珠，道：「我不知道，我就是在院子裡逛著，忽然聽見有人說悄悄話。我偷偷一聽，原來他們是在說大哥從外面得回一種奇藥，是什麼番邦人用的，常吃皮膚就會變黑，變得像、像什麼崑崙奴一樣。我羨慕珠兒皮膚白，我怎麼抹粉都不能和她一樣，所以當時聽到，才動了一點壞心眼。但我沒想把珠兒害到那麼黑，我想我只給她下一次，讓她黑一點點就好了，我真沒想到那是毒藥，會害死她呀！」
一串說完，她摀住臉，「嗚嗚」地哭了起來。
張巧綢的自辯無可挑剔，這一整段在邏輯上都是說得通的，雖然她把唯一可以向第三方求證的部分虛無化了，直接說「不知道」聽誰說的，這裡耍賴意味十足——張家又不是什麼世家豪族，奴僕成群到主人都記不全，但既然不能真對她上刑迫她吐實，那她願意說什麼，只要能圓得過去，就只能聽她說了。
珠華抓著辮子發起了呆：她當然沒有就這麼相信，但她也不能肯定張巧綢說的就是假話，因為她說的聽上去還挺合理的。張巧綢現在就站在她面前，雖然比她大兩歲，卻和她一般高，看上去仍不脫小孩子的模樣，這麼個小蘿莉，說她能為爭風爭到對親戚下死手，要不是先前她的不對勁太明顯，珠華也不會那麼容易就認定。
比較起來，下會讓人變黑的藥還真更符合張巧綢的年齡會幹的事。
珠華只好去看張推官，因為她現在是真分不清真相了。
張推官沉默片刻：「即便如此，你給珠兒下藥也是不對的。」
張巧綢止了哭聲，放下手，抽噎著道：「我知道，我道歉還不成嘛。」
她向著珠華道：「對不起，我不該一時糊塗，因為你在魏國公府的壽宴上比我出彩，回來就生了不平之心，誤聽了別人的話，結果害你受了苦。」
這又和原主的話合上了，她正是從魏國公府回來後沒幾天出的事，看上去事情的邏輯鏈越來越完整，但珠華就是覺得不對勁，因為那個關鍵的節點還是沒有被補上。
但張老太太不再給她思考的時間了，直接招手讓張巧綢回來：「好了，事情都說清楚了，巧巧不是那等會害死人的惡毒心腸，她做了錯事，也跟珠丫頭道歉了，這就行了，都散了吧。」
張興志響應著頭一個站起來，揉著肚子：「終於能走了，在這坐這麼久，我肚子都坐餓了，趕緊回去吃飯。」
他這一起來，馬氏張芬等二房的人跟著都起來了，像看了場不太精彩的戲似地，表情都無觸動，只待走人吃飯。
珠華惱怒地咬緊了牙關：就算張巧綢給她下的僅僅是令她變黑的藥物，她所該付出的代價也絕不止一句抱歉那麼簡單！
這一屋子所謂親戚，她一個也指望不上，要報仇只能靠自己，既然張巧綢害死「她」算白害，那她打她兩巴掌也是白打對吧？就不信張推官還能有臉讓張巧綢打還她，不管那麼多了，余賬日後算，先收點利息再說！