他告訴了周清自己住在哪個酒店。
周清正在想自己要怎樣去那家酒店，白映亭忽然說：「我就在你的宿舍樓下。」
周清愣住了，他來到窗檯前，看見一個身形修長穿著菸灰色風衣的男子就站在路燈之下。
他似乎感覺到了周清的視線，緩緩抬起頭來。
無聲的浪潮向周清湧來，席捲著清新而溫和的氣息將周清淹沒。
白映亭的眉眼優雅，他的目光裡有一種難以描述的東西，像是走了很長的路，經歷了很長的時間，終於與周清相遇。
周清用力眨了眨眼睛，而白映亭的唇上揚起一模笑意，他伸長了手，輕輕揮了揮。
「白……白教授，你怎麼知道我住在這裡？」
「是你的研究助手留給我的博士研究生的。周教授，你如果介意我的不請自來，我們可以約在其他地方見面。」
「不會！當然不會！」周清回頭看了看自己的屋子，還好自己回來的次數並不多，只是之前沒有洗的衣服都還扔在沙發上。
周清以最快的速度將房間收拾之後把門打開，而白映亭揣著口袋站在那裡。
這樣近距離地看見白映亭，周清越發地感覺到他與白映亭似曾相識……周清猛地反應過來，他真的很像自己遇見過的那個S級生物！
這種相似並非五官輪廓上的，而是更加內在的某種重疊。
「我曾經在哪裡見過你嗎？」周清下意識問。
當他反應過來的時候，才覺得這個問題有點唐突。
「在網上？」白映亭回答，隨即他又笑了，「周教授，你知不知道類似『我曾經在哪裡見過你』這樣的話是已經過時的搭訕？」
周清的臉頓時紅了，他讓開了位置：「不好意思……白教授，請進！」
「其實你叫我白教授，我叫你周教授，我們教授來教授去的，會不會太客套了呢？」
「啊？」周清一時之間沒有緩過神來。
不稱呼對方「教授」，那麼他該稱呼對方什麼？白先生嗎？
「以及……」白映亭忽然靠近周清，那一刻他俊逸的臉龐清楚地出現在周清的視野裡，周清僵在那裡腦子裡一片空白，「我只是開玩笑說你的話像搭訕，你的臉就紅了。看來周教授並沒有談過戀愛。」
白映亭很高，屬於腿長手長的類型，一米七五的周清在他面前還是矮了半個頭。他和一本正經情商低的學者不同，風度翩翩，這樣的男人又有學識，應該很受女性歡迎。
白映亭為了看清楚周清的表情，故意彎下腰來，像是在看一個做錯事的孩子。這樣的距離，他眼睛漂亮的輪廓清晰地呈現在周清的面前，以及他微微向上揚起的睫毛，就像即將振翅而去的蝴蝶。
「白教授真會開玩笑。」周清轉過身去，「我去給您泡茶。」
周清的心臟跳得很快。
彷彿自從聽過白映亭的聲音之後，他的心跳就不屬於他自己了。
當他將茶泡好，端出來的時候，就看見白映亭背著手，將頭半伸出窗檯，似乎在看什麼。
周清將茶杯放下，也來到白映亭的身邊，順著他的視線望過去，發現他看著的是一朵開在牆縫裡的小花。
看似脆弱，卻迎風搖曳，在陽光下自由，無人欣賞也能燦爛。
「這是我最喜歡這個世界裡生物的地方。」白映亭說。
「什麼？」
「在最艱難困苦的條件下生長，也許柔弱，也許貧瘠，自然給了它什麼樣的生存條件，它就將這樣的條件發揮到極限。」白映亭側過臉來。
他的身上是淡淡的青草氣息，周清從沒有在其他任何人那裡聞到這樣的味道。
「喝茶吧，白教授。」周清說。
「好啊。」白映亭笑了。
他的笑淺而從容。
周清發現，就算白映亭的五官輪廓遠不如那個S級生物那般細膩典雅，但只要白映亭笑了，那種相似感就會成倍。
兩人談起了他們的植物進化論，白映亭有太多觀點和周清一致。不僅如此，他還引導周清將自己的觀點想法更加系統化，變得更有說服力。如果自己的那篇論文是和白映亭一起完成的，大概就不會有那麼多人無法接受他的觀點了吧。
當週清的肚子發出咕嚕聲的時候，白映亭抬手看了看腕錶，發現已經是晚上十點了。
「天啊，我們竟然聊了這麼久！白教授還沒有吃晚飯啊！」周清睜大了眼睛。他和白映亭太投契了，竟然忘記了時間。
「沒關係，你的冰箱裡有什麼？」白映亭起身。
「怎麼好意思讓白教授下廚，我們還是……」
白映亭笑了：「這個時間附近餐廳已經關門了，至於經常二十四小時待在研究室裡的周教授會做飯嗎？」
周清再一次不好意思起來。
白映亭將冰箱打開，發現裡面除了雞蛋，就只有一些香菇和土豆。
這讓周清再度感覺到尷尬，自己在白映亭的心裡大概是個不懂生活的人吧。
「我們可以攤雞蛋餅吃。」白映亭說完，就從冰箱裡取出了兩個雞蛋。
「你來做給我吃？這怎麼可以！白教授，你是客人，還是我來……」
周清的話還沒有說完，白映亭再度靠近他。那雙眼眸是極有深度的，讓周清產生一陣莫名地失重感。
「周教授應該連番茄炒蛋都不會做吧？」
「我……我……」周清想說自己會做，但其實他真的不會。
大多數時候，他都是在研究室裡吃完飯回宿舍。前段時間周御在的時候，也是周御買菜做飯，就連冰箱裡的雞蛋也是之前周御留下來的。
說到底，他周清確實是個生活白痴。
「哦，周教授會做？那麼是先炒番茄還是先炒雞蛋？」白映亭又問。
他的笑容有點壞，但一點沒有嘲笑或者看不起的意思，甚至好像和周清認識了很久一般，可以隨性地開著玩笑。
周清張了張嘴不知道如何回答。
白映亭伸出手，在周清的鼻尖上刮了一下。
心臟像是被羽毛掠過，周清的血液和呼吸在那一刻停頓。
「周教授。你的眼睛下面有黑眼圈了。你不如睡一小會兒，十分鐘後我們一起吃晚餐？」
「哦，謝謝……」
周清並沒有離開廚房，而是站在不遠處看著白映亭的背影。
他手腕形成優雅的弧度，在碗邊輕輕一敲，雞蛋滑入碗中。哪怕是和柴米油鹽在一起，他周身仍舊流露出某種貴族風度。
直到一盤雞蛋餅滑入盤中，白映亭轉過身來看著周清一笑；「周教授，怎麼不去休息一下？」
「我在向你學習。」周清為自己一直看著白映亭找了個理由。
白映亭笑著走過周清的身邊：「那就嘗一下我的手藝，看看值不值得你來學習？」
兩人在餐桌前坐下，白映亭將筷子遞給周清。
蛋餅的材料很簡單，沒有豐富的作料，但是周清咬下去的第一口就感覺到了雞蛋的嫩滑和香菇的鮮香。
他已經許久沒有這樣被人照顧過了，心中湧起一陣暖意。
「本來我的研究小組將在下個月前往可卡什山脈進行生物考察，很想邀請你一起去，但是聽說周教授你近期才做了手術，那樣的環境是不適合你的。真的很可惜。」
「可卡什山脈？」周清的眼睛亮了。
那是一個剛剛被探險隊發現的世外桃源，人跡罕至，保持著比較完整的自然風貌，因為處於封閉環境，也發現了許多新的物種。
但可卡什山脈的生物再怎樣有趣稀少，周清已經見識過尼伯龍根的世界了。
「是啊，可卡什山脈。不過沒有關係，等到周教授的身體修養好之後，我們可以一起去。」
周清很清楚，自己的腫瘤是不可能被治癒的。如果在這個世界病死，他寧願躺在可卡什那樣的地方。
他和白映亭實在太投契，他甚至覺得如果他們兩個人一起，所有的研究將事半功倍。如果有一天自己不行了，這個世上也許只有白映亭可以繼續他的研究吧。
但是尼伯龍根……那個世界太凶險，他怎麼能讓白映亭陷入險境呢？而且就算他向巨力集團推薦白映亭，也不一定會被接受。
接下來的幾天，周清和白映亭不是在研究室裡，就是在周清宿舍的陽台上和著茶，討論著彼此的見解。有時候他們的爭論是相當激烈的，那是觀點的碰撞，但是無論怎樣白映亭都能保持紳士風度，並且將周清的思維推向另一個更加廣闊的層次。
同時，周御終於得到了派遣去尼伯龍根的任務。
他和吳運將帶著六個新人，執行穿梭任務，前往12號基地。這個基地是舊基地加固改造而來，號稱巨力集團最為堅固的異世堡壘。除了六個新人之外，前往的人員中還包括一些派駐人員。
周御瞥了一眼名單，有李謙和丹尼爾醫生，以及周清的名字。
這對於周清來說好壞參半。壞的是在那個世界，周清幾乎完全沒有自保能力，甚至於還會被那個S級生物引誘。好的是，如果無法回到尼伯龍根，周清的大腦膠質瘤遲早要復發。人的承受能力是有限的，更不用說他的大腦是最為精細的部分，不可能一而再再而三地接受手術。
和周清並排的名字，是一個名叫白映亭的大學教授。
吳運的腦袋湊了過來：「看來這次又有很多拖油瓶啊！」
周御涼涼地回答：「你不也是？」
吳運無言以對。他這個老油條在周御面前竟然也成了累贅……真傷自尊心啊！
一週之後，所有派遣人員被巨力集團專人接送。
當週清和丹尼爾醫生一起，進入穿梭艙的時候，李謙已經在裡面了。他很興奮地給了周清一個大大的擁抱。
而周清的視線越過李謙的肩膀，看見那個氣質溫潤的高挺男子時，愣住了。
「白……白教授？」周清睜大了眼睛。
那個男子正是白映亭。
「你們認識？」周御走過來問。
「是……是的。」周清點頭道。
白映亭朝周御伸出了手：「周隊長您好，久仰大名。」
周御並沒有去握他的手，而是以審視的目光看著他。
這個男人有一種特別的氣質。其他即將進入尼伯龍根的人，哪怕是李謙和丹尼爾醫生這樣並非第一次派遣的「老人」，此刻多少也很緊張。但是這位白教授，卻從容淡定，彷彿他只是去參加另一個國家的學術研討。
「你好。」幾秒之後，周御才握住他的手。
白映亭的手很穩，掌心溫度並不高，這說明他真的不緊張。
「白教授，你也被巨力集團招募了？」周清忍不住問。
「是的。老實說，他們找到我的時候，我對於他們所說的世界並不相信存在。但是當他們告訴我你也加入了那個計畫之後，我才決定加入了。」白映亭回答。
周清的眉頭蹙起，一把抓住了對方的手臂：「你知不知道那裡有多危險！和你所熟知的世界完全是兩個樣子！」
「我知道。」白映亭點頭，「沒有任何求知是不需要付出代價的。我們知道得越多，付出的代價就越高。而且能和你共事，是我最大的榮幸。你在心裡也是這麼期待，不是嗎？」
那一刻，周清覺得自己所有的想法，白映亭似乎都瞭解。白映亭拍了拍周清的手背，示意他不需要緊張。周清這才意識到自己的失態，趕緊將手放開。
「對不起，我……」
「沒關心。合作愉快，周教授。」
白映亭的笑容裡有一種安撫性的意味，好像無論周清如何緊張，他都能讓他冷靜下來。
周御在一旁默默地看著。他離開周清的身邊時間並不久，這個白映亭是什麼時候冒出來的？而且周清還特別地在乎他……
庫克博士來到周御和吳運面前，將12號基地的資料交到了他們兩的手上。
當週御看見基地負責人那一欄填著的是宋致的時候，一直懸著的心終於平靜了下來。
宋致還活著，說明墨夜贏過了那隻夜靈。
所有人進入了穿梭艙。
吳運剛開口要說什麼，李謙搶先道：「閉嘴！」
提前將吳運的烏鴉嘴堵住了。
穿梭艙彈射了出去。
李謙閉上了眼睛，緊張程度和上一次一樣。
周御觀察著那位白教授，他閉上眼睛似乎在休息。
其他第一次進行磁場穿越的人也十分緊張，偶爾有幾個人相互交談，但話題因為緊張都無法繼續下去。
接近一個小時之後，穿梭艙忽然停了下來。艙內人員從懸浮狀態緩慢恢復了重力。
李謙憋著的那口氣終於呼了出來：「我們平安到達了對吧？」
安全裝置抬起，大家小心翼翼地坐起身來，左顧右看。
「不會打開艙門發現基地又被炸掉了吧？」李謙還是很不安心。
吳運輕笑了一聲：「你的烏鴉嘴程度可不遜於我啊。」
李謙被哽得說不出話來。
當艙門緩慢打開的那一刻，站在他們面前到底是抱著胳膊的宋致。
他還是像從前一樣，穿著一絲不苟的西裝，戴著無框眼鏡，臉上是冷漠的表情。
「歡迎來到12號基地。尼伯龍根的生存法則，我相信大家都很清楚了。能見到老面孔，我也很高興。」
宋致的目光停留在周御的身上，點了點頭。
當派遣人員得到分配之後，周御迅速跟上了宋致。
宋致知道周御的目的，兩人一路無言，直到走在通道中僅剩下他們兩個人，宋致忽然停下了腳步。
「墨夜在哪裡？」周御問。
宋致沒有轉身。
「你確定你想要知道他在哪裡？我怕你知道之後會後悔。」
「它沒有死，不是嗎？如果它死了，你不可能還活著。」周御的眉頭緊蹙，他不明白宋致對他說這番話的意義是什麼。
「你知道12號基地是巨力集團在這裡規模最大、設備最精良、最堅固的基地嗎？」
「我聽庫克博士說了。」
「因為，這裡有一個S級生物。」宋致回答。
周御沒有說話。他有一種預感，宋致接下來說的一定不是自己想聽到的。
「他的名字叫墨夜。」
當那個名字響起，周御的心臟瞬間像是被撞裂開一般。
「你說什麼？墨夜是夜靈……是A級生物……」
「你難道不知道，S級生物可以擬態成任何生物形式嗎？並不僅僅是人類，也包括夜靈。」宋致回答。
周御的心臟如同火山爆發一般瘋狂地躍動，十幾秒之後，逐漸平靜了下來。
他想起了當他掉落天使角之後那個救了自己的銀色生物，它最後化作了一個少年。它抱著他，救了他。
他想起每一次自己遇到最危險的生死瞬間，那個少年就會出現。
過往的一切在周御的腦海中迅速重播，那個少年眼角眉梢最為細微的表情，他笑容裡所有的深意，他舉手投足的每一個動作，以及墨夜那雙天真的大眼睛……他們是不同的。
「你不相信嗎？」宋致問。
周御想起了每一次那個少年出現，無論是在天使角救了自己，在霸王銀珠的巢穴中將自己帶出來還是在觀察站裡解決掉蝕骨蟲……他都沒有和墨夜同時出現過。以及，每當他離開，墨夜就會回到自己的身邊！
他會得救並不是巧合，而是因為那個少年就是墨夜！
一想起墨夜含咬著自己指尖的感覺，血液就像是要湧出來一般。
「你還想要見他嗎？」宋致問。
「當然。」周御的拳頭死死握緊。
那個經常依偎在自己懷裡，對他無比依戀的小東西……竟然是S級生物！它這麼做的目的到底是什麼？
「如果墨夜是S級的生物，你們又是如何捕捉到它的？」周御立刻想到了這個問題。
宋致揣著口袋，低下頭來輕笑了一聲：「因為我對他說，如果他不向自己開槍，你乘坐的穿梭艙將會解體，因為我植入了一個代碼。」
「槍裡是神經毒素？」周御問。
「是對於他而言的神經毒素……你的脊髓液。」
宋致的回答令周御驟然憤怒起來。
他一把拽過宋致的領子，將他撞到了牆面上：「你這傢伙！你們以檢查的名義取樣我的脊髓液，說什麼擔心我被感染被寄生，原來是拿來對付墨夜的！你早就知道墨夜是S級生物了？你卻從沒有告訴過我！你是故意的嗎？」
宋致的目光毫無迴避地看入周御的眼中。
「你在發怒嗎，周御？這真難得。起初，我也不知道墨夜是S級生物，而是後來才懷疑的。不過你是不是已經忘記了S級生物接近人類的目的？」
「所以呢？你想說我是墨夜的營養？是他的獵物？」
「這個你得親自去問他了……如果他對你說實話的話。」宋致拍了拍周御的手背，「在這裡燙西裝不容易。」
周御鬆開了宋致，冷聲道：「我現在就要見到他。」
「跟我來。」宋致笑了笑，「你和我們這裡的任何人都不同。就算我們怎樣灌輸你生存法則，你都有自己的判斷。」
「因為你不可信。所以你所說的一切也不可信。」周御回答。
「看來我遭遇信任危機了。」宋致笑了笑，「不過這樣也好。」
「什麼？」
「你不會犯和我一樣的錯誤。」宋致轉過身去，他的話總是讓周御聽不明白。
周御跟著宋致，走過了層層戒備的通道。