庭中，沉香爐升騰起裊裊青煙，空氣中漂浮著淡淡的菡萏清香。
「……我狐族也非知恩不報之輩，琳琅願意委身於山主大人。」百靈一手舉著筷子，拿腔拿調地學狐女琳琅說話，從聲調到口音居然模仿得惟妙惟肖，「我們狐族對於伴侶忠誠，也希望山主可以按照我們的習俗來。」說到這裡，她停下來看著余墨。
余墨笑著接了一句：「你就不怕我們已是姬妾成群了麼？」
「那也無妨。只要山主將她們全部殺了，不就只有我一個了嗎？」百靈說完，一拍桌子，憤憤道，「不就是狐族嗎？有什麼了不起？竟敢來這裡說大話！」
「說起來，狐族的人都生得十分美貌，性子又高傲，這也是難免的。再說這也是山主的事，你唧唧喳喳來什麼勁？」元丹慈愛地拍拍一旁眼皮打架的丹蜀，「要睡出去睡，別在這裡打盹。」
百靈更是氣憤，指著狼族族長的鼻子：「男人的通病！花心，軟骨頭，犯賤！」
元丹還在拍幸福得流口水的丹蜀：「醒醒。」
只聽紫麟輕輕地哼了一聲，百靈立刻把手放下，元丹收回手，丹蜀擦擦口水四處看：「怎麼了怎麼了？」只有顏淡還是低頭對付盤子裡的煮蝦，完全游離界外。
百靈忍不住，小聲說了一句：「顏淡，你來說句話，山主肯定會聽的。」
顏淡拿起手巾，將手擦乾淨，挪到余墨桌前，動情地喚道：「主公！」
紫麟噗的噴出一口清酒，忙拿起手巾擦拭嘴角。
余墨輕握她的手指，含笑看她：「蓮卿。」
「主公，臣妾什麼都不求，惟願永遠伺候身側。可那狐族娘娘比我們美貌百倍，臣妾自慚不已。只要主公高興，臣妾願飲鳩酒了斷，絕不教主公為難。」
余墨慢慢用手心覆住她的手，緩緩道：「卿如此知心，我又怎麼會負了你？」
顏淡撲哧一笑，回頭看著百靈：「山主說了，他絕對不會為了狐族殺我們的。」
百靈在心裡嘀咕著：「你就不能好好說話嗎，難為山主肯配合你，山主還真是溫和啊……」
忽聽紫麟陰測測地說了一句：「顏淡，你既然那麼能幹，可有法子收服那些狐族的人？」
他們都放出話來說，寧可滅族都不會臣服，她又有什麼辦法？
「紫麟，你是在為難人了。」余墨含笑看著顏淡，「其實那狐女琳琅自恃美貌，我卻覺得你也不輸給她，只是狐族最為驕傲，不會承認罷了，你可有法子讓她自承不如呢？」
顏淡看著他，一字一頓：「我為什麼要做這種無聊的事啊？」
余墨一手支頤，悠然道：「蓮卿剛才說的那些話，可都不記得了麼？」
紫麟不由想，這混賬蓮花精終於掉進觳裡了。
顏淡想了又想，歎了口氣：「主公都這麼說了，臣妾也只有去辦，定不會辜負了主公的厚愛。」
***
琳琅看著桌上痛得抱腿打滾的小狐狸，長長歎了口氣，摸著它的腦袋：「子炎你再忍忍，他們馬上就會治好你了。如果他們也不行，我再帶你去找神霄宮主，他一定能解開你身上的咒毒。」
忽聽門外響起了兩聲輕叩聲，房門吱呀一聲開了，走進一位綠衣少女，手中端著果盤，正是顏淡。
琳琅頭也不抬，顧自安慰小狐狸。
只聽腳步聲走近，那少女伸手過來，在小狐狸腿上一碰，焦黑的咒毒上暈開一層白氣，正痛得亂滾的小狐狸立刻安靜下來了。
琳琅詫然看她，許久才道：「你能治好它嗎？」
顏淡搖搖頭，歉然一笑：「我做不到。」
琳琅一動不動，眼中失望：「對，你是辦不到的，但是你們山主可以。」
顏淡垂下眼，神色真摯：「值得麼？你為了狐族犧牲這樣大，他們卻未必會感激你。」她抬起眼，看著對方的眼睛：「這世間，並不只有山主大人可以解開咒毒，你還是去找別人罷。」
琳琅盯著她的眼睛，像是想看出些什麼：「你讓我離開這裡？你是山主的姬妾？」
「我是花精一族，當初來這裡的時候確是姬妾。」顏淡笑了笑，「我也不打擾琳琅姑娘了。」說完就乾脆地轉過身往門外走，待走到門口的時候忽聽琳琅在身後問了一句：「你生得如此，山主難道還會對你不好嗎？」
顏淡腳步一頓，簡單地說了一句：「姑娘多保重。」
「你等一等！」琳琅站起身拉住她，關上房門，「你不用怕，有什麼說什麼，我不會讓別人欺負你的。」
顏淡心中得意，面子上還是不露半分，斟字酌句：「當初我是被強送過來的，什麼都不懂。那時余墨山主說，他只要最美貌的那一個。我本來是不願意，可是到那個地步，要活下去就先要山主看上。我們花精一族化成人形後長相都不差，於是我就向山主說，我比其他人都好，修為也深。山主很高興地收了我。可是後來，我才知道，我是大錯特錯了……」
「山主當年曾被一個生得很美的妖騙去天地至寶的異眼，直到現在那顆異眼還是沒有奪回來。所以我才會……」顏淡微一遲疑，突然動手解衣帶。琳琅訝然道：「你這是做什麼——」話未說完，突然啞了。顏淡背向著她，脊背優美，膚色猶如白瓷，泛著象牙白的光澤。只是上面遍布著好幾道焦黑的陳年傷疤，深深凹陷，可見當時受的傷是如何重了。
「口說無憑，現下你該是相信了罷？」她低頭繫好衣帶，「幸好我本來就長於治愈之術，總算保住了性命。」
琳琅露在面紗外的妙目突然淌下一串眼淚，別過頭去看著小狐狸，身子顫抖：「我該怎麼辦？這世上怎麼會有如此人面獸心的畜生？」
顏淡輕聲安慰道：「琳琅姑娘，你明日千萬要謹慎，我言盡於此，這就該走了。」然後帶上門，步履輕盈愉快地走遠了。人面獸心的畜生，罵得真是太好了。她微微笑了笑，直奔山主居處。
余墨正站在前庭的蓮池前，往下撒魚食，引得魚兒爭相來搶。
顏淡湊過去：「余墨余墨。」
余墨斜斜地看了她一眼：「什麼？」
她從他手中的瓦罐裡抓了一把魚食，慢慢往下撒：「你幫我個忙可以麼？」余墨推開她的手：「別把它們餵撐了。什麼忙？」
「我要糯米，朱砂和夜明砂，晚上就要。」
余墨轉過頭看她，正色道：「前面兩個沒問題，夜明砂你自己去找蝙蝠精取。反正就是蝙蝠糞便麼，你盡管去拿，多少都有。」
顏淡在瓦罐抓了一大把魚食，作勢要往蓮池裡扔：「你不答應，我就把你的同族餵到撐死。」
余墨冷著臉：「顏淡！」
「在！」
「難怪紫麟想活剝了你，我現在也想得很。」他掂著裝魚食的瓦罐，「把你手上的都放回來，東西晚上就送到你那裡去。」
顏淡依言把魚食放回罐子裡，微微笑道：「還是你最好了。紫麟就凶霸霸的，半分不通人情。」
余墨失笑著看她走遠，只聽身後輕咳一聲，紫麟負著手走到他身邊：「顏淡要這些東西，看來是想幫三尾雪狐解咒毒了。」
余墨轉頭看他：「看來是的。」他十指相交，擱在蓮池邊的憑欄上：「反正我們也不想讓狐族怎樣，就算白幫他們一個忙，他們記著也算了，不記得也無所謂。只是定要殺一殺他們的傲氣，這種話都說得出來，真是混賬。」
「其實你之前說的那些話，只是讓她去看一看狐族的人。你卻知道她只要見到他們，就會出手相幫？」
「這個麼，」他笑了笑，意味深長，「認識得久了，多少還是知道的。」
***
琳琅跪在軟墊上，低著頭不敢往前看。只聽腳步聲輕響，眼前出現一幅淡青色的、蘇繡精致的衣擺，微涼的手指慢慢托起她的下巴。余墨微微一笑：「你還戴著面紗。現在也該取下來了，我只愛容貌好的，若是不夠好，卻不想要你了。」
琳琅背後冷汗涔涔，跪著往後挪了幾步，連忙道：「不不，我生得不夠好，恐怕污了山主的眼！」
余墨逼近兩步：「聽說狐族的女子都是絕色。」
琳琅想起昨日看到的顏淡的慘狀，連連搖頭：「不，也不是這樣的！」她隨手一指身旁端著盤子緩緩走來的女子：「山主大人，我的容貌還不如她！」
順著琳琅的手指看去，顏淡正站在一旁，傾身施禮：「山主。」
余墨輕輕笑了：「真有你的。」
顏淡很是謙虛：「哪裡哪裡，山主實在過獎，還遠遠不夠。」
琳琅睜大眼，看看這個，又看看那個，就想到肯定是哪裡不對了。她的眼神如刀鋒一般尖銳，盯著顏淡：「你騙我。」她突然扯掉了面紗，露出底下絕美的面容：「你竟敢騙我，說你不是山主的姬妾，還說你是被人送來的！」
余墨點點頭：「這倒是真的。」
「你還說是你主動和山主說，你比其他人好，山主才會收留你！」
「這也是真的，那時候顏淡來琊闌山境，本就是有所圖。」
琳琅氣得發抖：「那，那她還說，她背上的傷都是你下的手！」
顏淡忍不住插言：「我那時只是給你看了傷，沒有一句話說是山主下的手。」
「可是、可是你說從前有一個妖搶了山主的異眼，所以他才會痛恨所有生得美貌的妖，還要折磨她們……」她的聲音漸漸低了下去，倒是余墨聽了，反而不甚在意。
顏淡歎了口氣，神色誠摯而遺憾：「關於異眼的事情也是千真萬確的，只是我沒有說這件事和我受的傷之間有何關系，是你自己非要把它們聯想在一起的。」
琳琅抖了半天，臉色發青，閉上嘴不說話。
余墨很同情地看著，回過身瞥了顏淡一眼，一拂衣袖走上台階，在紫麟身邊坐下。
只見琳琅肩上的斗篷裡鑽出一個蓬鬆的小腦袋，小狐狸那黑曜石一般的眼睛一眨一眨地看著周圍。顏淡突然伸出手去，將它捉在手中。
小狐狸離開姐姐，淒厲地叫起來，不斷地掙扎。
琳琅大驚：「你想幹什麼？！」
顏淡將手中托盤放在地上：「解咒毒。」她拿起小刀，手指湊到刀鋒上輕輕一抹，殷紅的鮮血頓時湧了出來。
「可你昨天說解不開……」琳琅說了半句，又閉上嘴。她也不是笨蛋，一看托盤裡的東西，就知道她說的「解不開」只是因為東西還沒準備好。
顏淡按著小狐狸，將劃破的手指湊近它的腿，嘴角微動，似乎是念了幾句咒文，只見那道焦黑的咒毒漸漸變淡。而一團黑霧卻慢慢浮起，越來越大。顏淡放開小狐狸，抓起旁邊的糯米朱砂撒了過去，手指微曲捏了個訣要。只聽哧的一聲，黑霧消失。
她拿起剩下的一只盤子，遞給琳琅：「給小雪狐服下，就沒事了。」
琳琅接過盤子，傾身道：「顏淡姑娘，多謝你。」她朝小狐狸招招手：「快過來。」
余墨看著三尾雪狐嘴裡叼著的盤子，神情復雜。如果沒記錯，裡面應該就是夜明砂，也就是蝙蝠的糞便，還是昨晚剛取來的。
紫麟站起身：「琳琅姑娘，我們也算是朋友了，之前的那些話就算是玩笑，就此作罷。庭院裡已備好了宴席，貴客先請。」
琳琅微微一笑，看著顏淡：「不，已經說出口的承諾怎麼能收回？既然顏淡姑娘救了我的弟弟，我該是服侍姑娘才對。」她想了想，又加上一句：「如果顏淡姑娘覺得不好，我也可化為男身，盡心盡力地服侍。」她將服侍二字特別咬了重音。
顏淡嚇了一跳，轉頭去看余墨。琳琅抬手一攔：「姑娘既然不是山主的姬妾，還會有什麼顧忌嗎？難道是我的相貌不夠好？」
顏淡一指叼著盤子的小狐狸：「其實，我還是比較喜歡它一點，又小又軟。」
小狐狸立刻丟掉了盤子，撲到她身上，嗯嗯啊啊地往她身上蹭。顏淡將它捉到手上，只見它伸出小舌頭來，吧嗒吧嗒地舔著她的手指。
琳琅還是笑著：「既然顏淡姑娘喜歡，也只好如此了，只是，」她頓了一頓：「子炎他有點不懂事。」