林世子果然很有錢。
顏淡揣著他黑著臉賠給自己的一錠銀子，心裡很歡快。其實那梯子已經舊了，絕對不值一錢銀子，可是林世子居然賠了這麼多。顏淡掂了又掂，覺得大約有四五兩重。五兩銀子，那真的算很多了，她在戲班子裡一年也沒有這些月銀。
這種紈褲子弟真會敗家。
顏淡跑去兌了碎散銀子和銅錢，買了些吃食帶回去請戲班子裡的人一塊吃。她一直懷恨班主太吝嗇，所以沒叫他，花涵景不屑同他們蹲在一塊吃東西便顧自走了。
閔琉含著素雞，含含糊糊地問：「是誰啊，竟然給了你這麼多銀子？」
顏淡笑嘻嘻地應道：「就是那位林世子嘛，大約是他家裡錢多得用不完就用來砸我，我當然不會客氣，幫他好好用了。」
閔琉嚼著嘴裡的：「哦，是那個林世子啊，難怪。」
趙大叔忙道：「顏淡，你以後可要當心些，這些貴族子弟都不是好人，同他們在一塊你會吃虧的。」
顏淡很是乖巧地說：「是，我以後就是連話都不會同他們多說的。」她可不覺得自己是什麼傾國之色，林世子也不過是圖一時新鮮，才不會整日纏著她。
誰知翌日，顏淡剛出了臨時租來的院落，迎面便撞見了林未顏。林世子一身藍色官袍，衣帶翩翩，勒馬而行，見著她微微笑道：「顏姑娘，你看今日天氣晴好，實在是踏青出游的好時節，不如我們一起去散散心？」
顏淡不由心道，踏青出游，那也需是春天，現在明明都入夏了，當然是天氣晴好，一日曬下來人都要焉了。凡間的習俗中，還有一種是喚人的姓，然後稱姑娘公子什麼的，而她的名字就是叫顏淡，也多虧了這個「顏」字，從表面看來，和凡人實在是沒什麼差的。
林未顏勒著馬低頭看她：「你是怕日頭猛麼？城外章台江畔樹蔭很密，不會曬的。」
顏淡委婉地開口：「林世子，你不是還要巡城麼，這樣恐怕不好吧？」
林未顏輕笑：「那有什麼，這種事不過是做做樣子給別人看的。」
顏淡推辭道：「這不好吧，便是做給別人看也該做足樣子啊……」
林未顏突然俯下身來，一把將她抱起來掛在馬鞍上：「那我們先巡城再出游。」他一抖馬韁，馬兒飛快地向前奔去，顏淡頭朝下掛著，只覺得頭暈眼花，說話聲音也大了起來：「林未顏，你到底想怎樣？」
可歎她居然不敢咒他在巷子裡騎馬撞牆，若是真的撞了，她也會一起遭殃。
只聽林未顏頗為意氣紛發的聲音從上面傳來：「怕什麼，我不會讓你摔下去的。」
顏淡只覺得頭腦發脹，全身血都倒流，開始惡心想吐，連話也說不出來。
林未顏剛在章台江畔勒住馬，顏淡幾乎是連滾帶爬地從馬鞍上翻下去，趴在岸邊吐個了天昏地暗，幾乎把昨晚吃的都一塊吐出來了。
林未顏走到她身邊，打開折扇替她扇著風，訝然道：「你真的有這麼難受？」
顏淡氣結，隔了片刻才平順了氣：「不難受，一點都不難受，我是吐著好玩的。」
林未顏不甚在意地伸手搭在她肩上，笑著說：「顏淡，你還真的和我從前見過的那些姑娘不一樣……性子，嗯，很有趣。」
顏淡轉過頭，殺氣騰騰地盯著他，緩緩道：「你想文斗還是武斗，要是輸了你以後就別再來煩我。」
他啪得合上折扇，很是為難：「這個不太好罷，我怎麼可能和一位姑娘動武？萬一磕磕碰碰傷到你了，這未免也太不憐香惜玉了。若是比文的，我是文舉殿試出身的，實在是勝之不武……」
顏淡很郁結，敢情他擔憂的是自己勝之不武：「那就比文的好了，看見那邊的樓閣沒有，詠物賦景。」
林未顏用扇柄支著下巴，微微笑道：「我選詞牌，你只要想得出來便算我輸，這樣好不好？」他想了一想，又道：「詞牌就選最高樓罷，你慢慢想，太陽落山之前想出來都算你贏。」
顏淡看著他，忍不住道：「你倒是很謙讓啊……」
林未顏向著她微微一笑，又打開折扇慢慢搖了起來。
顏淡來回在江堤邊走了好幾趟，突然停住腳步：「那我念給你聽了？」林未顏揚了揚折扇：「請。」
「猶記霧斂，煙波澄光碧。相逢時、正年少。回首望那時明月，章台楊柳聞羌笛。飛絮亂，薄酒寒，胭脂落。奈若何、多情應笑我。」
「你們女孩子總是喜歡寫些情啊愁的，慕將軍家的小姐也愛寫這些，這幾句不算好。」
顏淡抬眼望著西邊落日，突然想起夜忘川的夕陽，那日復一日寂寞卻艷麗的夕陽，剩下幾句便脫口而出：「又誰知、此夜登高樓。西風綿，弦歌斷。流雲不知斜陽倦，高樓不解流水愁。緣生滅，韶華卻，幾時休。」
林未顏直起身，低聲道：「流雲不知斜陽倦，高樓不解流水愁麼。呵，看來我不認輸也不成了。不過我既不是那流雲，也不是高樓，你若是愁了倦了便來找我……」
顏淡立刻起了一身雞皮疙瘩，她算是長見識了，林世子大約是能騙到些年輕姑娘。
然而在南都的日子未必就此安寧下來。
起因在於林世子根本就沒有把那天答應過的事放在心上，還是時時刻刻來煩她。
「顏淡，你的名字裡有一個顏字，而我的名字裡也有，可見這是天注定的緣分。」
「你名字是令尊取的，我的名字是家父給的，要說緣分的話，還是兩位爹爹更有緣吧？」
「女子無才便是德，難道你們南都沒有這種說法麼？」
「嗯，有啊，可你不是尋常女子。」
「那男女授受不親這種傳統美德，南都沒有嗎？」
「嗯……這個也有啊，可我恰好也不是尋常的男子。」
「……」
「你到底是看上我哪一點了？」
「嗯，戲本子寫得不錯，還會作詩作詞，長得順眼……最要緊的是，性子很有趣。」
「如果讓你在我和蘭心繡坊的黃姑娘選一個，你會選誰？」
「非要選一個這麼麻煩麼，我兩個都會選。」
「如果只能選一個呢？」
「女孩子要有容人之量，一個是娶兩個也是娶，大家在一起熱熱鬧鬧豈不是更好？」
「這就對了嘛，如果你真心喜歡一個人的話，心裡就只會記得那個人，其他人全然不會放在心上的，更不會覺得熱鬧還很好。」顏淡萬萬沒料到自己竟然還會有給凡人解釋感情由來的一天，甚是驕傲，「你只是覺得我很有趣，和你從前見過的那些不一樣，一時圖個新奇罷了，你其實根本就不喜歡我。」
「你的性子是很有趣，也很新奇，可我確是喜歡你啊。」
「……」顏淡頭一次，很想殺人。
顏淡時刻要花費心思想怎麼躲開那位林世子，而閔琉卻時常不見人影，隔了好幾日，她才知道，閔琉這幾日都同那位相國公子裴洛出去游玩了。
一個林未顏，一個裴洛，都是風流成性沒有半點節操。顏淡真不想看見閔琉被那些貴族公子給糟蹋了。趙大叔苦心勸過幾回，閔琉卻聽不進去，日日晚歸。
日子一晃，便過完了整個夏天，眼見著走到盛夏的尾巴上。戲班子也要回桐城去了。顏淡有幾回夜裡撞見閔琉在哭，其實也是的，這種事，那些貴族公子本來就不放真心進去，自己先賠了一顆心，傷心總難免。
顏淡看著她哭，心裡也不好受，卻只能拍著她的背幫她順氣。
東西很快就收拾妥當，他們當日就離開南都轉回桐城。閔琉一直回頭望著南都城，眼睛紅腫，形容憔悴。顏淡遞過一包剛買的玫瑰糖，微微笑著說：「你要是不回頭看的話，我請你吃糖。」
閔琉瞪著她，突然一把奪過那包玫瑰糖，把嘴裡塞了好幾顆，用力嚼出了聲。
顏淡不由心想，她這個樣子該不是在心裡想著怎麼把那位裴公子嚼碎吧，真狠……
他們到南都時，大多時候是步行，而回桐城時還是徒步，結果錯過了宿頭，到了入夜時分才翻過半座山。顏淡走了一段路，忽然覺得有些不對勁，總覺得這段路像是剛才走過似的，她不想危言聳聽嚇到大家，便一直忍著沒說。
待第三遍走到同一個地方的時候，班主停住腳步：「這裡好像剛才走過。」
顏淡接過閔琉手裡提著的燈籠，朝著樹叢的地方照了照，只見周遭樹林茂密，古樹參天，樹幹上還盤著密密的紫籐。閔琉緊張地抓著她的手臂，小聲問：「是不是你剛才看到什麼東西了？」
顏淡搖搖頭，簡單地道了一句：「沒有，我只是怕這裡會有野獸。」
閔琉立刻甩開她的袖子，疾步擠到班主身邊，順便還撞了花涵景一下。
顏淡舉起手裡的燈籠，只見那層薄紙上正有一只飛蛾撲扇著翅膀、噗噗亂撞，她再次回頭看了看那片樹叢，樹幹上纏著的紫籐，正開著淡紫色的花兒，山野濕漉漉的空氣中湧動著淡淡馨香……
大約在漆黑山道上走了半個多時辰，只聽趙大叔低聲罵了一句：「……又回到這裡來了！」
顏淡默不作聲，其實在第一回繞回原處的時候，她就已經發覺。其實這山裡難免會有些剛成形的山妖精怪，他們未必當真有惡意，有時候只是太無聊才會向凡人開開玩笑。只是，現在已經是第四次繞回原地了，這樣的玩笑未免過了頭。
顏淡閉了閉眼，靈台瞬間清明。她卻只聞到空氣中那股淡淡花香，沒有殺機和戾氣。
她緩下步子，仔細看著周圍，慢慢和前面的人拉開一段距離。
這很可能是鬼打牆的術法，說得白了，不過是一種障眼法，用幻術把兩塊不相連的地方拼接在一起，走過的人只能在這兩塊地方反復繞圈。他們現在就被困住了。
顏淡低下身，用燈籠照著地面，慢慢往前找。只要是障眼法就一定會有破綻，這是師父曾經說過的。就算周圍的山路都拼接在一起，也必定有一塊地方是拼錯了的。
顏淡伸手在地上摸了摸，映著燈籠的光，手指上沾著的是粘土，而再往前走了兩步，腳下的卻又變成了紅土，只隔了這麼幾步，土質是不會變得這麼快的，她倏然轉過身，只覺得周圍突然變成了白茫茫一片，一個慘兮兮的聲音在耳邊哭著：「你的前世害死了我……我今生是來向你索命的……」
顏淡腳步一頓，忽覺後頸被人輕輕吹了一口氣，那人繼續哭道：「前世的債今生來償，還我命來……」 若是換了別人有可能嚇得不會動了，可是對方卻偏偏和她扯什麼前世今生，她活到現在也不過一輩子。她聽著聲音越來越近，似乎到了左近處，飛快地伸出手去，居然一下子就捏著那只搗蛋的山妖精怪的脖子。
那大約是只花精，身上散發著淡淡的香氣，化成人身的模樣還是個小姑娘，嘴巴張大成可以塞進一只雞蛋的光景瞪著顏淡，隔了好一陣才想起要掙扎：「你抓著我幹什麼？還不快放了我！」
顏淡將她拎起來，很不客氣地威脅道：「你先把障眼法解開。」
那花精張了張嘴還要說話，顏淡順勢拎著她搖晃了一下，她立刻大叫起來：「我知道了我知道了，這就解開你別晃我了。」
顏淡鬆開手，蹲在一邊看她咳嗽連連，支著頤問：「你是花精麼？」
小姑娘立刻站起身在她面前轉了一圈，衣袂翩翩：「你看我的長相，再看我的衣裳……除了花精，這世上哪裡還有這麼美貌的妖？」
「那就好，你們族長在哪裡？帶我去見他。」顏淡站起身，拍拍衣袖上沾到的灰。
「你要找我爺爺？為什麼？咦，我覺得你好像和我是一樣的……可是你為什麼沒有妖氣？」
顏淡低下身看她，忽然覺得以暴制暴實在比懷柔更有用：「你到底帶不帶我去？不帶的話，你最早是什麼樣子的，以後就是什麼樣子……」