顏淡在凡間顛沛流離過這一陣，卻從來沒有學過怎麼做菜煮湯。大約是戲班子裡那群人先入為主，以為她是什麼富貴人家出來的，這種燒火做菜的事從來不讓她做，生怕她一個不小心把廚房給燒了。
於是，顏淡只能灰頭土臉地生火燉湯。她特意請教過百靈，把山雞老參湯的燉法問了個明明白白。昨天的時候，她留心到山主吃得很清淡，一副食而無味的模樣，覺得該加點葷的進去。
顏淡把老山參和山雞木耳一塊洗乾淨，守在爐子邊候著。她是第一次下廚，兢兢戰戰，生怕火候過了把湯燉爛了，也怕沒燉到火候不夠鮮美，待燉的時候差不多了，就一點一點地放鹽，她心中一點數都沒有，萬一鹽放多了，前面的成果就全部毀於一旦了。
顏淡喝了一口湯，突然明白一件事：老天爺一定是公平的，她在音律上一竅不通，但是在下廚的手藝上一點就會，兩相抵消。其實她還覺得自己賺了，畢竟彈琴什麼的，放在清平時候還可以，若論實在，遠遠不及會做菜。
她自問是只很實在的妖。
顏淡歡快地端著湯去找余墨。而他恰好坐在書房外面的長椅上，微微瞇著眼小憩，待看到顏淡過來時，臉上的表情有些復雜。
顏淡立刻記起之前做的那些蠢事，稍微猶豫了一下，但是看見手中的盛湯的瓦罐，又立刻堅定起來：「山主……」
余墨支起身，隨手整理了一下外袍：「怎麼？」
「山主，我熬了湯給你，你喝一口麼？」
余墨看看她，再看看她手裡的瓦罐：「你是第一回下廚？」
顏淡露出清澈的笑顏：「對啊，我還是頭一次燉湯，就是為了讓山主嘗嘗看的。」
余墨輕輕咳了一聲：「是麼……」隔了片刻，坐起身子，輕聲道：「那我嘗嘗看。」
顏淡立刻倒了一碗湯送到他手上，只見他用勺子舀了一口遲疑了半晌才送到嘴邊，又隔了好一會兒，微微頷首說：「還好。」
顏淡不由心道，照他這個模樣看來，莫不是覺得她第一次下廚定會燉出很難喝的湯，所以才弄得這麼悲壯？她不開心地嘟著嘴，嘀咕著：「就算是第一回那也可以煮出很好吃的菜來，誰規定就一定要難吃的？」
余墨伸手捏了捏她的鼻尖：「在嘀嘀咕咕說什麼？」
他這個動作很隨意，卻透出些親切來。顏淡是那種給點好臉色就蹬鼻子上臉的典范，笑著說：「沒有沒有，我什麼都沒說。山主，這湯真的只有‘還好’而不是‘很好’嗎？」
余墨將快空了的湯碗放下，用勺子敲敲碗沿：「你自己過來看。」
顏淡湊近過去，被余墨在額上敲了一記：「裡面還有沙子，以後把木耳洗乾淨點。」
顏淡目瞪口呆，她在余墨面前幾乎是一刻不停地做蠢事，這全然不是她平常的水准。
翌日天還沒大亮，百靈連門都不敲，氣勢洶洶地徑自破門而入。顏淡那時還在迷糊，揉了揉眼睛看見百靈虎著臉在桌邊坐下，不由問：「怎麼了？」
百靈將手上的一堆東西摔到桌上，顧自生了會兒悶氣，才悶聲道：「哪，山主說，已經在南面離湖不遠的地方給你修了件院子，你等下收拾收拾搬過去住。」
這個消息當真如一道晴天霹靂擊中顏淡的天靈蓋，睡意一下子跑了：「為什麼？」
雖然她知道這是遲早的事情，余墨根本連一根指頭都沒碰過她，自然不會留她在身邊了。可是她好歹還頂著山主侍妾的名，現在都還沒得寵，這麼快就要失寵了，實在太傷她自尊了。
百靈煩躁地說：「我怎麼會知道原因？喏，這個是山主給你的。」
顏淡爬下床，只見百靈遞過來的錦盒甚是眼熟。她打開盒子一看，滿室飄蕩著淡淡的香氣，正是那顆衍碧丹。顏淡一時愣在原地，只見百靈發狠地抓住盛著幾件衣衫的木盤，喀拉一聲脆響之後，木盤被她徒手撕成兩塊廢木頭。
顏淡嚇了一跳，回神問道：「百靈，難道是山主罵你了，你的臉色很難看啊……」
她不問還好，這一問出來，百靈立刻扯起斷裂托盤上的一件外袍，滔滔不絕：「你看這件袍子上是什麼？全部都是血，山主昨晚上吐了這麼多血！定是那條沒事喜歡獻殷勤的小巴蛇燉了湯給山主喝，她知不知道什麼叫虛不受補？我選了這麼多藥材從來都不敢挑熱性大補的，她竟然還敢燉老參雞湯！」
顏淡頓時很心虛。她雖然不知道哪一只蛇妖這麼倒霉被百靈恨上了，不過昨天那雞湯是她燉的……
「就喜歡獻殷勤，也不看看時候！現在可好了，山主的傷更重了，我這回非要把那條小巴蛇撕了才行！真是豈有此理！」百靈暴怒起來，「山主還說沒事，也不想想我這麼辛辛苦苦熬藥為什麼啊？！一個個都這麼難伺候，我早晚要氣死了！」
顏淡看准時機，將百靈按在凳子上，輕輕拍著她的背：「別生氣，真的別生氣。來，先閉上眼吐息兩下……」
百靈被她按著，稍稍冷靜了點：「我不是在沖你發火，我知道不關你的事。」
顏淡很尷尬，她也很想這件事和她無關，可偏偏她才是罪魁禍首。不過在暴怒的百靈面前，她不太說得出口。雖然她修為比百靈高，可是半路出來當妖的，還遠遠不能自保，只好把內疚放在心裡了。
「那個……余墨山主現在還好吧？」
百靈氣哼哼地說：「還沒死呢。」
顏淡終於明白她究竟憤怒到什麼地步了，要是在平日，打死她也不會說這種話的。
百靈突然一把拉住顏淡的衣袖，甚是認真地問：「顏淡，你覺得是我好，還是那條小巴蛇好？為什麼山主這麼維護她？」
「這應該……算不上是維護吧，可能山主只是覺得對方是無心的，所以就不想追究。其實我覺得，」顏淡想了想，很是誠懇地說，「余墨山主他人真的挺好的，性子也很沉靜，不會同別人計較什麼。」
她蠢事做了一籮筐，余墨最後都沒說什麼，脾氣真的很好。
百靈吁了一口氣，站起身道：「我明白了。」她抱起一堆衣衫，走到門邊時突然扔下一句：「看不出你還滿了解山主的嘛，很多人都以為余墨山主待人很冷淡。」
顏淡下意識地分辯：「我沒——」最後還是沒說下去，大概是有些了解吧，最近滿心想著怎麼討好他，連他喜歡喝什麼茶，茶水要幾分熱的瑣事都記在心裡了。
她看著手中的衍碧丹，有點說不出滋味。
顏淡徑自穿過長廊，走到余墨房門口時，因為房門開著，她也沒記得要敲門直接沖了進去。
余墨正靠在床邊，神色如常，看見她時幽深漆黑的眸子微微流露出幾分驚訝。
顏淡心裡正亂糟糟的一團，看見他想也不想就趴在床沿上，拉著他的手急急道：「我錯了我錯了，我不應該讓你喝那碗湯的，我不知道你會吐血……不不，我不是在找理由……我是真的知道錯了。」
余墨撐起身子，低聲道：「你是聽百靈說的吧，她是心急則亂。我沒事。」
顏淡頭腦一熱，當下毫不猶豫地挨過去抱住他：「對不起……」她也不知道為什麼，對方身上會有讓她想親近的熟悉感，可能還是寂寞太久的緣故。
她聽見余墨輕輕歎了口氣，抬起手撫著她的背，有些無可奈何：「真的沒事。」
「可是百靈給我看你的外袍，上面有很多血……」
余墨輕輕咳嗽兩聲，語聲低沉溫和：「淤血咳出來了才會沒事。說起來，你去新的住處看過沒有，有沒有缺了什麼？」
顏淡呆了一下，才想起還有這回事，忍了忍還是沒能忍住：「呃，你不要我了？可是你碰都沒碰過我，這樣就……算了？」天底下居然還有這種事情，她得償心願，對方卻什麼都沒得到。
余墨失笑，緩緩坐起身子，低聲道：「既然你這樣說，這就到床上來。」
顏淡張口結舌，張了張嘴卻說不出一句話來。
只聽余墨笑了一聲：「你啊，光是嘴上說說好聽。」他頓了頓，又道：「我和紫麟都不喜歡強人所難，你若是不想待在這裡，隨時都可以走。」
顏淡想了想，不由問：「那，如果我想留在這裡呢？」
「想留在這裡，」余墨看著她，嘴角微微揚起一絲笑，「就把琊闌山境當作自己的家罷。」
新的住處在離湖邊不遠的地方，朝著南面，是座不算大、但獨門獨院的宅子。然而，要把這裡當成是家麼。
顏淡苦思冥想，家，到底是什麼樣的？在九重天庭之上，她靠的是師父，在夜忘川的千年之間，她都是孑然一身，漂泊如孤魂。就算到了凡間，結識了那麼多凡人，還是沒有尋到那種安心的歸屬。
琊闌山境並不是當真四季如春，到了寒冬的時候，氣候還是會冷下來，原來的似錦繁花凋謝了，滿目綠樹也不似開春時候那麼鮮嫩，不過還是比江南來得暖和美好。
顏淡安安穩穩地過自己的小日子，小狼妖丹蜀時不時來找她玩，周圍的妖也很是親切。只是有一次和丹蜀去背陰的山腳下采藥材時候，碰見了蝙蝠精，顏淡總有種怪異的感覺，那只蝙蝠精笑得露出白森森牙齒的時候，好像會吃人，這大概是她的錯覺吧。
而自從她對余墨心有愧疚然後沖過去認罪那次之後，再迎面遇上，對方最多淡淡點個頭便擦身而過，態度一直不冷不熱。顏淡覺得那日余墨很可能是剛睡醒還迷糊著，所以待她的態度簡直可以稱得上溫柔。幸好應淵那一遭結結實實教會她什麼叫自知之明，不然難保她不會再自作多情一回。
待到冬天最冷的那幾天裡，狐族長老修書過來，義正言辭地表達出他們狐族寧死不屈貧賤不移的好品質，順道痛斥了兩位山主大人一番。紫麟怒氣攻心，一掌拍在幾上，矮幾上的青花瓷盞猛然一跳，嘩啦一聲摔在地上，碎瓷片飛濺上來，正好從正低頭看信的余墨臉上劃過。
余墨感覺到臉頰邊一涼，抬手摸了一下，手指上是隱隱血跡，不甚在意地笑了笑：「紫麟，你若是氣不過狐族的做派，也不必這麼大火氣。」紫麟繃著臉不說話，許久才道：「他們狐族真是好風骨啊。」說完，便站起身一甩袖子走了。
顏淡忍不住探過身子去瞧，嘖嘖，余墨那俊雅相貌要是破了相，還真的有點可惜了。她還沒看出個所以然來，只見余墨瞥了她一眼：「你看甚麼？」顏淡頓時很尷尬，忙朝他甜甜地笑，取出袖中的絲帕：「山主，你臉上被劃開了。」
余墨看著她，沒有動。顏淡捏著絲帕，在他側顏輕輕擦了擦：「最好洗乾淨傷口，這樣才好得快。」
「這也算不上是傷罷。」余墨眼眸漆黑幽深，忽然道了句，「明日會比今日更冷，你穿得太單薄了。」
顏淡不禁想，他現在大約不怎麼清醒，要不然怎麼可能說這種話。她在琊闌山境住了好些日子，可有些事還是不太明白：「山主，其實你的修為妖法都是比紫麟山主高的，嗯，應該是高很多吧？」
余墨斜斜地將手肘支在桌上：「所以？」
「紫麟山主這麼暴躁，修為也不如你，你們兩個怎麼會平起平坐的？」顏淡記得凡間有句俗語叫一山不容二虎，更何況其中一頭老虎還是老弱病殘。
「唔，你想說什麼？」
顏淡微一攤手，不甚在意地說：「我只是奇怪麼，一般來說，這琊闌山境不該只有一位山主的麼，何況連我都能隱約看到紫麟山主的真身呢。」
余墨轉頭看著前方，神色復雜：「是麼。」
顏淡不明所以，隨口應道：「當然是了，你難道……」她還未把話說話，突然覺得面前陰風颯颯，抬頭一看，只見紫麟站在那裡，臉色黑如鍋底，幾乎是從牙縫裡擠出一句：「你這蓮花精，膽氣倒是挺肥的。」