睜開眼睛，首先望見的是冰冷凌厲的黑眸。呃……是
「沒事？」嚴世蕃問，只用了簡短的兩個字，目光關切地上下打量如初。
如初迷迷糊糊地點頭，再看那名刺客，已經被兩個如狼似虎的隨護按在地上，兩條膀子都卸了，再加上之前手臂的骨折，疼得他不住慘叫，聽得如初直感覺得慌。
而周圍，嚴府的其他隨護已經迅速把圍觀的、以及被嚇到的群眾趕到了一邊去，在這條繁華的街道中央形成一個巨大而空曠的圈子。
再看嚴世番，臉色雖然異常蒼白，身體也僵硬著，但渾身上下散發著強烈的怒氣、殺氣知霸氣、在酷熱的八月天裡，因為他的存在，整條街的人都不禁打了個寒戰。
他幹嗎發這麼大的火？是為了她的遇襲嗎？
「大人，接下來要怎麼辦？」一名心腹手下走過來，請求示下。
「還問什麼？當街斬殺！」
嚴世蕃說出的每個字都如冰錐一樣凶狠無情，嚇了如初一跳，連忙攔道，「嚴大人，別呀，留活口，我還想知道誰跟我這麼有仇呢。」好家伙，他也太草菅人命了，問也不問就殺，還當著這麼多百姓的面，真是無法無天到了一定程度了。不過，他發這麼大火是因為她差點受傷害，隱約間令她有點甜蜜感。
那人看了一眼嚴世蕃，得到他眼神的肯定後，默不作聲地把刺客押下去了。與此同時，李成粱也終於發現這邊出了事，奮力擠進人群，不過被嚴府的隨護攔在外圍，只得高聲叫道，「胡教習，你怎麼樣？沒受傷嗎？」他這人粗中有細，當著這麼多人的面，自然不會叫如初的暱稱。
如初拉了一下嚴世蕃地袖子。不自覺地流露出一點懇求之意。於是嚴世蕃地心立刻軟了。示意家將把李成粱放進來。然後還沒等他說話。就劈頭蓋臉地斥道。「你們是怎麼保護胡教習地？就這點本事還要參加武舉會試。將來要上陣殺敵。成為國之棟梁嗎？一點警覺性也沒有！虧得還天天在崇文門外等著。倘若不是我正好找過來。後果簡直不堪設想！」
他說話地氣勢逼人。就連一向天不怕、地不怕地李成粱也不禁瑟縮了一下。抓了抓頭道。「胡教習叫我去買東西……不過……這不是借口。確實是我保護不周。」
「哪兒是你地錯。明明是突發事件嘛。」如初打圓場。
沒想到李成粱很嚴肅地搖搖頭。「不。是我們疏忽了。大概平靜日子過得太久。忘記在天津衛娘娘會時也有人想殺你。事後也一直沒查出是誰要這麼做。這就好像懸在你脖子上地刀。隨時會落下來。我們本該注意地。」
聽他這麼說。嚴世蕃地面色略有緩。如初連忙趁機把李成粱拉到一邊。悄聲道。「你先回去。給我個地址。明天我去找你們。但是這件事不要告訴小光。就說我先去慶善號了。切記。千萬別對小光多嘴。不然說不定他會多生事端。」
李成粱想起小光對小雛子那奇怪地態度。心裡這還真沒准譜。於是立即點頭答應。告訴如初他們所住地大車店地址。之後依言離開。
如初鬆了口氣，不想今天再折騰出什麼事了。她琢磨著既然遇到了嚴世蕃，就不可能順利離開了。先不說他肯定要拉著她敘舊，單是審問刺客這事也容不得一邊享輕鬆去。她很想知道究竟誰這麼恨她，這麼想置她於死地，今天這個豬（八戒）俠和在天津衛襲擊她的人是一伙嗎？
而一邊地嚴世蕃似乎是特意給如初留下空間似的，她和李成粱嘀嘀咕咕時，他就站在不遠處，負手而立，等李成粱前腳離後，他就走回到如初身邊。
「跟我回嚴府。」他說，情緒還是不大好，可見平日裡就是個壞脾氣的，「我要為你接風洗塵，然後再審問一下這個膽大包天地刺客。」
如初愣住了。
一起吃飯聊天呀，順便審問一下豬八戒呀是沒問題的，但是跟他進嚴府……她怎麼有被拐進龍潭虎穴的感覺？萬一他扣下她不放怎麼辦？萬一和他那一妻二十七妾照面了又怎麼辦？她可受不了這麼多鶯鶯燕燕，如果被她們知道嚴世蕃對她興趣正濃，那一番妒忌的腥風血雨她絕不敢面對，她地麻煩已經夠多了。
「接風的話，你應該請我吃京師最有名的館子呀，別想一頓家宴就蒙混過關。至於這刺客，交給官府是不是比較好？」
她借口推辭，嚴世蕃卻直接道，「不到明天，這件事就會街頭巷尾，盡人皆知。如果官府插手，審問的結果也會盡人皆知。你當真希望被當做談資議論上三、五個月嗎？而且如果有幕後黑手，你當真喜歡被暴露在明面上嗎？」
如初悚然一驚，可沒想到這樣的後果。
正猶豫著，就見一個官員模樣的中年人帶著一隊官兵匆匆趕來，見了嚴世蕃後立即施了一禮，恭敬中帶點惶急地道，「嚴大人，下官管束不力，竟然……竟然令您遇到惡徒當街行凶地事……大人……下官罪該萬死。」
嚴世蕃輕哼了一聲，也聽不出喜怒情緒，只淡淡地道，「事發突然，原也怪不得你。只不過現在朝廷內外憂患不斷，倘若是外未亂，內先不穩，只怕聖上問起來，大人你不太好說話。」他這番話表面雖然客氣有理，但語意卻森冷。只是當他一回頭看到如初鼻尖冒汗，情不自禁的打開折扇，順手給她扇了兩下。他做這動作純出自然，卻把周圍地人和如初都驚到了。
這世界上，他大概只會服侍嚴嵩和皇上吧？現在他這樣……那把如初置於何地？
而那官員離得最近，卻仿佛沒瞧見一樣，只一個勁兒的告罪。今天地天氣本就悶熱，此時他更是連整件官服都濕了，很快水撈一般。
「今天這是讓我遇上了，不然傷了她一根寒毛……只怕全京師的守備加起來也不夠給她抵償。」嚴世蕃又說，「所幸她並沒有大礙，東樓勸大人盡快安撫民意，不然以訛傳訛、眾口悠悠，只怕對大人不利。」他話裡話外點明，要這位明顯負責京師治安地官員最好令此事大事化小，小事化了。
那位大人也是在官場中混跡多年的，又怎麼會不明白其中的道理？他只是不知道眼前形容奇特的這個娘娘腔是什麼人，能令小相爺如此重視。如果他沒看錯，小相爺對此人甚至是有點……討好。
難道是宮裡出來的大人物嗎？是哪位皇子公主？不對呀，皇上子嗣單薄，裡外裡就那麼幾個，他做為三品大員，是都見過的。
難道是其他有權勢的人？可什麼人的權勢能大過嚴氏父子？再看小相爺對此人這般呵護，再難道……小相爺和這娘娘腔是那（發ne四聲音）種關系！！！哇呀呀，為什麼之前沒聽說過呀？要是早知道小相爺好這口，比這娘娘腔嬌媚百倍小官兒也得弄幾個來，送到嚴府裡去。討得小相爺開心，那真是前途無量了。
如初在一邊聽到這話，知道是嚴世蕃表示對她的重視。可她不知道，自己才踏足京城，就倒霉的被當成男男色情戲中的一方、而且是小受的一方，在今後京城相當一段時間內「艷名」遠播，成為嚴小相爺輝煌獵艷史中另類的一筆。更不知道對於嚴世蕃而言，剛才那一幕實在令他想來就後怕。
倘若他晚來一步，如初的雙手就沒了，命也可能不保。那……可怎麼辦？因為生在那樣一個家裡，因為有那樣一個父親，他從來身不由己，不能率性而為，必須永遠服從利益。而事實上他做得不錯，一切盡在他的掌握之中。可剛才那驚險一幕，卻突然令他生出強烈的不安來。
好好的一個人，可以沒有原由地瞬間死去，這世上還有什麼是牢靠的，還有什麼是緊緊握在手中的呢？
尤其，就在如初面臨生死的一剎那，他心裡竟然冒出一種絕望的、莫名其妙的恐懼。那是他從沒有過的感覺，生怕如初就此消失，再也不能相見。他怕得全身發冷，如果不是拼命僵著身子，只怕要哆嗦起來。
與她，認識的時間雖然不短，卻並沒有長時間接觸，偶爾幾次見面，也是火星四濺。溫柔鄉、絕代佳人他沒有興趣，卻偏偏整天想著這個對他不屑一顧的女子。這是不是犯賤呢？
他沒完沒了地寫那些永遠不會被回的信，本是想用這些小小的、貌似不經意的手段引誘她，可是到後來，他發現自己幾乎是每天盼望著寫信的時刻，把好多從不對人提起的事講給她聽，只要想象著她在讀那些信就心情舒暢，好像終於有人聆聽了他的心聲一般，感覺與如初無比親近。
而經過這起刺殺事件的考驗，他駭然發現，對如初的感覺已經不是征服、不是逗弄、而是對她用上了心，生平第一次對一件事用上了真心。而令人啼笑皆非的是，她似乎對他沒半點好感，甚至是想離他遠遠的。
這是惡人的報應嗎？唾手可得的東西從不在意，唯一用心的，卻可能得不到。
可是不，不行！他不能放棄她，要不惜一切代價把她留在自己身邊！