戚繼光拍馬趕到，一槍就挑了那人半邊臉下去，駭得如初躲在他背後。她知道戰場殘酷，容不得半分婦人之仁，不過作為從和平現代時期穿越過來的人，還真的見不慣這種場面。
「還有誰？」在戰場上，戚繼光本來有一股渾然天成的大將之風，沉著鎮定，有點談笑間強虜灰飛煙滅的意思。可此時，卻像個任性妄為的孩子，偏執地要給自己的心上人報仇，只因為她受了一點點委屈。
但這個時候，四處亂作一團，如初哪還分得清誰是誰？只眼見明軍大勝已定，而好些殺紅了眼的北元軍知道敗局無可挽回，開始喪心病狂地屠戮沒能按照吩咐躲在帳篷內，而是四散奔逃的百姓，她乾脆隨便亂認。而她纖白細嫩的手指就好像催命符，所指之處，北元士兵非死即亡。相應的，大明百姓就獲救了。
這一仗打得乾脆利落，沒用多長時間就結束了。經清點，北元軍死傷過半，另一半逃走了，明軍並沒有追擊，而且沒有死亡一例，只有百來人受傷，可算得上絕勝了。只可惜，被擄的百姓被北元士兵斬殺了六、七十人，但大部分人終於獲救。
第二天早上，明軍修整後就返回大同城，如初帶著劫後余生的心情隨軍而行。獲救的百姓向南跪地叩首，稱頌嘉靖帝，卻不知這一切都是英雄小將戚繼光和「御廚太監」胡如初的功勞。不過如初等人這樣拼命努力也不是為了得到感謝，看到能以自己的能力救下這麼多人，還是挺高興的。
只是這段經歷實在不堪回首，如初在默默為自己治療心理創作時，就任由戚繼光占有性地環抱著她共乘一騎，也顧不得兵將們側目、李成粱等人的擠眉弄眼、還有那些紛紛議論了。
因為不是行軍，又帶著不少百姓，所以隊伍行得極慢，傍晚時分也只好先進一片樹林中扎營休息，等天亮再走。戚繼光等人忙著軍務，如初幫不上忙，乾脆換了乾脆的明軍軍服，百無聊賴的坐在營帳前的大石上發呆。正在這時，一個很面生地中年將領走了過來，友好的對她微笑。
「辛苦了。」如初客氣地站起身來打招呼。
那人三十來歲年紀，白白淨淨的一派文人氣質，並不像是個從軍的武夫。如初對人地第一印象一向很准，她覺得此人絕不是等閒之輩，大體上算得上正派，但屬於良心有彈性的一類人，眼神清澈中摻雜著狡猾精明。
「胡姑娘才真是辛苦。」那人見左右無人，乾脆點明如初的身份，同時自報家門，「下官胡宗憲。」
如初有點發愣。她沒有品級。又是個女人。這胡宗憲幹嗎自稱下官？但接下來胡宗憲地話讓如初明白了。人家是看在嚴世蕃地面子上。這次地事。不管她是男是女。大家都知道嚴世蕃對她有情了。而且用情很深。那麼對她恭敬就等同於對嚴世蕃恭敬。
據胡宗憲自己說。他本是浙江巡按御史。這次是回京述職。沒成想正好趕上俺答圍城。於是就留下來參加護城之戰。後聽說小嚴相要帶兵追剿北元殘兵。就自告奮勇跟著來了。雖然只做個小小地把總。也要為國盡忠。
如初心裡明鏡似地。這哪裡是為了追剿北元殘兵。明明是借機巴結嚴世蕃。為他效犬馬之勞。不過看胡宗憲不是很猥瑣地樣子。與之前見過地那些嚴黨地諂媚樣子大不相同。真是奇怪。
「大人忠君為國。小女子很是佩服。」如初說著客套話。「說起來小女子也姓胡。倒和大人五百年前是一家呢。」
胡宗憲聽如初這麼說。看起來似乎很高興。立即攀交情道。「若真是一家。我就是做大哥地了。今天我就倚老賣老。說句交淺言深地話。妹妹可不要怪我。」
如初有點意外。沒想到胡宗憲打蛇隨棍上。這麼快就搭上關系。而且還有正事要說。連道請講請講。
「這次隨軍而出，為兄我冷眼旁觀，發現戚繼光真是個百年不遇的將才。」胡宗憲贊歎了句，「小小年紀，胸懷錦竹，在戰場上沉穩鎮定，指揮上舉重若輕，在戰術上也是天才，頗有點淵岳峙的氣度。我大明海患嚴重，聽說他是海防衛出身，這樣的人才若不被重用，甚至明珠暗埋，真是暴殄天物。」
「大人說的我都同意，可是……有什麼問題嗎？」如初感覺他話裡有話，問道。
胡宗憲沉吟了一下才道，「窈窕淑女，君子好逑，妹妹天人之姿，難免會令世上男子心生愛慕，就連小嚴相和戚繼光那樣的人中龍鳳也一樣情牽夢繞。可依為兄看，小嚴相對妹妹情根深種，若知道妹妹和戚小將較為親近，只怕……」
他沒往下說，有些事是不需要說得太明白的。如初臉色不變，但心裡卻如遭了重錘一般，一時回不上話來，只岔開話題道，「哎呀，天色黑下來倒有些冷了呢，大人請自便，我要回帳加一件衣裳。」
胡宗憲多聰明個人，知道這話對如初有了影響，她是要單獨靜一靜，於是立即告辭，還說了番簡單卻又很親近地話，讓人聽著舒服，挑不出他一點錯來。這人了不起哪，是混官場的好料子。不過他真是愛才還是為嚴世蕃點醒她？其實她和戚繼光的親暱好多人都看在眼裡了，只是不知道內情而已。可這胡宗憲究竟是什麼意思？都怪她，之前一直沒想到這些，也沒注意言行。
如初想著回帳中，腳步平穩，可心裡就像開了鍋一樣。
她逃脫了俺答的控制，卻逃脫不了嚴世蕃的牢籠。她給自己設下了圈套，明知道不妥，可總是下意識地回避，現在繩子卻越勒越緊了，有可能讓她無法自由呼吸。
嚴世蕃看上她、要娶她，不是她的錯，她是為了擺脫他地逼婚才與他訂下婚約。可是她從沒想過會讓他贏，因為她打心底就排斥這種可能。
他是奸相之子、他生活奢侈荒淫、他有一妻二十七妾……並不是他不好，而是這些外在條件注定如初不能接受他。盡管他的真情令如初感到歉意，他小心翼翼地接近令如初有過感動，可這些不能形成真正地感情。其實如初有時很可憐他，因為有些事，他也是身不由己。他不是個好人，卻絕對是個好男人。
錯的是，她不該為了擺脫前面地危機而表現出那麼多與眾不同，結果愈發讓他不肯放棄。他是那麼霸道狂妄的人，自己喜歡的人怎麼能容他人染指？他得不到的，會讓別地男人得到嗎？
那怎麼辦？難道這一生都要被他困住？她是不可能嫁給他的，因為她不知道她這只蝴蝶的出現能不能改變他地結局。假如不能，她搭上自己就算了，怎麼能連累那麼疼愛她的爹呀。
而小光不僅和嚴世蕃搶她，還搶得那麼明目張膽，說不定會給自己惹來殺身之禍，到時候惹毛了嚴世蕃，別說施展抱負了，就連他的存活都成問題。
小光……不是個沖動的人，他那麼聰明，不可能想不到這一點，可他就執拗的不放手，是少年意氣還是真的可以為她豁出命去？假如真是如此，她能不顧一切地選擇他，然後害死他嗎？
如果是歷史上的戚繼光，他當然不會出事，還會成長為民族英雄，可她不是歷史中的人，現在卻出現了，因為她這個意外，歷史結局又會變成什麼呢？
看來，她要想獲得自身地幸福，必須先擺平嚴世蕃再說。她得讓他學會放手，她才能自由選擇。但為什麼偏偏在這個時候出現這個難題呢？就在她剛剛為小光動心的時候，就在她認真審視自己的內心，打算面對、嘗試接受一場轟轟烈烈的姐弟戀的時候。
一想到這兒，她的心忽然酸澀地難受，漲滿的、有如種子要破土而出、生根發芽的心田似被冷風吹過似地。也許，她必須對自己叫停。生在這個時代，很多事並不能隨她的意，她不能因為自己的任性而傷害別人，鮮血淋漓的幸福是不能長久的。
可是，真地捨得下嗎？是趁著還沒愛得不能自拔而停止，還是忠於自己的心，慢慢說服嚴世蕃？可似乎，做到哪一樣都不容易。
她悶悶不樂，柔腸百結，很難決斷。而她情緒上地劇烈變化，怎麼能瞞得過一心記掛在她身上的戚繼光。甚至，他知道她為了什麼而煩惱。
他想找她談談，但最後還是忍耐下來，裝作什麼也不知道，決定給她一點時間。有時候，越是在意地東西越是不能迫得太緊，而如初對他來說，是他自生下來所能遇到的最好地事情了。
就在這樣的氣氛之中，一行人到了大同城，見到了欣喜若狂的八重，還有……內心波瀾起伏，但表面上卻極為克制的嚴世蕃。
他意味深長地看了站在隊伍最前列的戚繼光一眼，然後就把目光集中在了如初身上。
一瞬間，如初感到了寒意，不禁倉促地做了決定。