「如初走的是這條路嗎？」戚繼光馬不停蹄地追了一天見不到如初的人影，不禁焦急。
「放心，走陸路回金陵，這條路是唯一的。而且我過問碼頭上的各個船家，如初也沒走水路。」趙三紅道，「小光你別急，畢竟如初早走了兩天。以她的個性，必定想快點離開傷心地，所以想必走得極快，我們最多再追兩天，絕對能追上。就算追不上，咱們殺到她金陵的家裡，你順便求親就是了。」
聽趙三紅這麼說，戚繼光稍安了點心。不過如初是傷心而去的，他怕她路上出事，所以還是心急如焚。
一路不知疲倦地狂奔，到了沿途的市鎮後，兩人也不打尖，直接分頭去各客棧打聽，看如初有沒有在這裡歇腳。到晚間，當他們在鎮口碰頭時，趙三紅帶來了消息。
「如初在前面的臨客棧落腳。」趙三紅向東邊一指。
戚繼光一聽，高興得差點起來。終於追到她了啊，既然這樣，一切就都能挽回。
「我們去找她。」翻身上馬，卻又見趙三紅吞吞吐吐的樣子，立即大為緊張，「她怎麼了？她沒事吧？」
趙三紅連忙擺手，「你別思亂想，她沒事……呃……沒大事……就是受了風寒，病倒在客棧了。你也知道她心情不好，邪風入裡……唉，小光你等等我。」
見戚繼光提馬疾行，趙三紅趕緊跟上，勸道，「你冷靜些，八重很生氣，未必讓你見她。再說如初說不定也在氣你，她在病中這樣……對她身體不好。」
「我冷靜得了嗎？」戚繼光勒住馬。苦笑道。「她為著我千裡迢迢、她為著我受盡委屈、她為著我放低姿態、最後還是為著我黯然離開。現在她心傷之下病倒在外鄉。如果我還能冷靜。我還算是個男人嗎？小紅。你不明白。她從不怨我。也不怪我。更不恨我，否則她就不會走。可我。怎麼還能讓她再受傷害？」
「我不懂你們，如果你有握。我當然幫你。」趙三紅想了想道。「我來帶路。免得你錯過路頭。」說著策馬前行。片刻後到達那家客棧了馬就直接到達二樓地上房。正好碰到八重端著一盆水出來。
「你來幹什麼？」一見戚繼光，雖然明知道事情不怪他。八重還是忍不住發怒。
戚繼光半個字也不解釋。一手點了八重地穴道。另一手取過那水盆放到地上道。「小紅。把這丫頭帶走，我要和如初單獨談談。」
趙三紅愣了下。「你也太雷厲風行了吧？」說雖這麼說，還是告一聲得罪。把八重扛在肩頭拐身就進入旁邊沒上鎖地空房。然後下樓去交銀子了。
戚繼光站在門前半晌因為知道如初就在門後邊而突然緊張起來。心彭彭亂跳。似乎要沖破胸膛。這情形。就像當初他第一次意識到自己喜歡她時地強烈感覺。他猶豫良久才推門而入。就見如初臉朝裡躺在床上。身上蓋了好幾床被子。屋裡還放了好幾只火盆。又嗆又熱。藥味彌漫。心中不由大痛。甚為憐惜。
如初在她父親身邊是捧在手心怕摔到，含在嘴裡怕化了一樣的被寵著，在衛學時也是自在快樂的性子，可現在呢？居然病在異鄉，除了八重，身邊一個可依靠的人也沒有。
這，全怪他！全是他的錯。
他輕輕走過去，沒想到如初並沒睡著，聽到腳步聲後病懨懨地道，「八重，我喉嚨像要著火了，你給我弄點涼涼的水喝。」
戚繼光停步四望，見床邊的小桌上有一只裝著白開水的瓷碗，立即走過去，輕輕地扶起如初，讓她妥妥帖帖靠在自己的懷裡，然後勺舀了水，小心地遞到如初的唇邊，連喂她喝了好幾口，然後又把水碗放回桌上。
他做些的時候帶著極溫柔心疼的態度，令如初舒服地歎了口氣，連眼睛也沒睜開就道，「八重，我想小光了，很想他啊。」語畢，唇邊牽起一朵苦澀的微笑。
戚繼光眼圈立即紅了。她想他！他何嘗不想她呢？就算她就在面前，他依然想念，何況他差點丟了她。
「說好忘記他，給他自由的，可是說來容易，做起來挺難呢。」如初繼續夢囈般地呢喃著，「你看你家小姐我有多傻，居然做夢了，夢到他來看我。這夢做得很真哦，現在還感覺他就在這屋裡，抱著我。好笑吧？明知道是你照顧我，卻覺得氣息懷抱全是他的，我都不敢睜眼，怕他消失，怕……再也見不到了。」
「如初。」聽她的話說得很癡，戚繼光再也忍耐不住，輕輕呼喚了一聲。
如初嚇了一跳，本能地睜開眼睛，看到懷抱著自己的人正是那個割捨不掉的人，不禁愣了愣，之後敲敲自己的頭，煩惱地輕叫，「怎麼辦？我燒得出現了幻覺，這下子要多久才能離開，離得他遠遠的啊！」
「不許你走！我不許！」戚繼光看到被子從如初身上滑落，趕緊又幫她裹嚴，連帶她整個人也緊抱在懷裡，「胡如初，你不能這樣！你怎麼能隨便離開我？感情是兩個人的事，你怎麼能自己做決定？你聽著，胡如初，我不再是你的學生，也不是你的弟弟，我是一個男人，而且是你的男人。至少，你該要給我一點商量的權利，你講講理，你不能什麼事都是一個人說了算！這樣你置我於何地？！」
「小光，是你嗎？」直冷得發抖的身子被抱在溫熱的懷中，如初忍不住哭了起來，「你怎麼會來？你怎麼會來？」
「我來追我的逃妻。」戚繼的眼框也濕了，「她是個可惡的女人，從來只會逞強，不懂得有些事要男人來解決。可她這麼壞，我卻就是捨不下她，聽說她離開了，覺得連活下去的力氣也沒有，連呼吸的力氣也沒有。你說我要怎麼辦？只能追回來，然後看得緊緊的，再不讓她離開我身邊半步。」
「小光，不明白……」如初艱難開口，捨不得這懷抱，可她這麼決定也是迫不得已。
「我明白，我明白！而且我已經知道今後要怎麼做了。」戚繼光稍稍放開一點如初，細碎又纏綿地吻她，「給我一點點時間，讓我玩點釜底抽薪之計，我保證再不讓你受這樣的委屈。但你可以生我的氣，因為我是困在家裡這麼多天才想到的，讓你辛苦為難了多日。」
……