形禁勢格，利從近取，害以遠隔。上火下澤。上卦為離為火，下卦為兌為澤。
此計是戰國時范睢提出來的，更像是外交策略，是指由於地理條件所限，對於遠處的敵人不必去攻擊，要和他們結交。而對於相鄰的敵國卻應該進攻，這樣既可消除本國的隱患，又用向鄰國借道，而且不致樹敵過多 。本書是指如初初為人婦，要搞好家庭關系而采取的無害策略。
小光走後，如初感覺自己被孤立了起來。
其實理智地想想，別人對她並沒有敵意。一切都是因為戚家人並沒有完全接受她所致。所以說到了此刻，她收服人心的艱苦戰鬥才開始打響。
她觀察過，老太太對她不反感，她老人家的原則是：只要孫子高興就天下太平。這就是說，只要小光為她說說好話，好就是天下第一的好孫媳。
之後是小光的妹妹戚如意。
這小丫頭比小光小六歲多。今年才及笄，長相繼承了戚家人的優點，很是清秀漂亮。不過大概是家教太嚴了，行為舉止很老成，少了小姑娘的天真爛漫。
如初想，但凡是少女都是活潑心性，盡管表面上端莊嚴肅為，但內心深處一定渴望著自由奔放。另外從戚如意偶爾窺探她的眼神中，可以看出沒出過家門的小丫頭對她有些好奇，甚至是……羨慕。因此她打算從這一點上入手，先爭取戚如意。
當然啦，她不是要把人家好好的戚小姐帶壞，像她一樣四處瘋跑、耗到這麼一把年紀才嫁人，而是要給她講講見聞，開闊眼界、增加自信心，這樣將來嫁人也不會受欺侮嘛。
但估摸著小丫頭受周圍環境的影響，對她比較防備，所以不能急著接近，所以她決定叫八重打頭陣。畢竟八重的身份是丫鬟，而且和如意的年紀接近些。然後，她計劃過幾天戚如意來教她家規，那樣彼此間就會熟悉起來，今後的事也能順理成章。
然後是小光的弟弟戚繼美。
從表面上看，戚繼美是最排斥她的，見了面也不和她說話，小臉兒總是板著，似乎很厭惡她似的，那個傲啊。但聽小光說，當他們的婚姻不順時，繼美是最先同情他們的。所以說，他現在的這種表現只是因為羞澀罷了。
不過，他似乎很崇拜哥哥，那只要發也臉皮厚點，總是主動打招呼，並且多講講天津衛學的事以及小光參與抗擊俺答汗、參加武舉考試的事就應該能夠接近他。只要讓他了解她是真心拿他當弟弟看，想做個好嫂子，收服他的心應該不難。
再後是戚家總共才四個的僕人，看門的勇伯、幫助戚夫人操持家務的張媽、兩個丫頭紅羽、翠羽。
普通情況下，賣身為奴求的是溫飽，賺得多，幹活兒少是上選。而身在戚府，他們卻賺得少，幹得多，但因為戚夫人待他們好，從不克扣折磨，所以他們居然對戚府一片忠誠。
他們對如初最不好，如果說戚夫人還要注意面子上的事，態度雖然疏遠，但還算溫和，他們卻完全沒有顧忌，只要戚家人不在，總是對如初冷言冷語，交待要辦的事也推三阻四，有時甚至說：「大少奶奶不是自己陪嫁了奴婢嗎？戚府這麼大，我們人手不夠，請大少奶奶叫自個兒的丫頭辦事吧。」
還有人說。「聽說慶家老爺是大富豪，怎麼不多買點下人做陪嫁？」
這些話每每把八重氣個半死，要找他們理論理論，「戚老太太和戚夫人還沒說什麼呢？何時輪到他們說話？我看就是奴大欺主！自以為在戚家久了，有功了怎麼著？連小姐你的話了敢頂回去！不行，我得跟他們掰扯掰扯，治治這幫惡奴。」
看到八重磨拳擦掌的樣子，如初又是好笑，又以是心疼。
八重雖然是個丫頭，但在胡府時也有更小的丫頭服侍呢，八重只是專門侍候她的，吃穿用度比普通人家的女兒還好，性子也張揚得很，跟她在外時，更是情同姐妹，哪兒幹過重活？可自打跟她嫁過來，為著怕她為難，怕被人說暴發戶沒教養，凡事都要忍三分，勞動時間比以前多了幾倍不止，但她從沒怨言。
現在，是看到有人對她不好才會發作。
「不用啦。」如初攔著她，「閻王好過，小鬼難搪，歷來如此。再說我覺得他們並不是故意針對我，只是因為戚夫人不喜歡我，前頭還有白凝若的印象左右著呢。」
「他們是一群狗眼看人低的，其實咱們胡府也不是一般的商旅之家，老爺之前做的官比戚老爺還大呢。小姐，你不能再這麼容忍下去，不然他們會蹬鼻子上臉，這樣多早晚才能過平安日子。老爺若是知道了，指不定多心疼呢。」八重眼淚都快掉下來了。
提起胡大海，如初也有點心酸。倒不是戚家虐待她，只是婆家再好，也不及親生的爹那麼無微不至的關愛著她，捧在手心怕摔倒，含在嘴裡怕化了。有了委屈，想想胡大海，心頭總是酸澀，時常會想起那種被寵愛的感覺。
不過是人就要長大，長大就會疼痛，長大就意味著失去一些什麼，長大就要擔起責任地，那種被無條件寵愛的感覺，偶爾回娘家體會一下就好，倘若抓著不放，怎麼過好自己的日子？怎麼能上人生有所得？有事就往娘家跑，讓爹擔心，那也是不孝呀。
所以，自打成親，好回了娘家兩次。一是回門時，去看了還逗留在濟寧州的胡大海。二是送小光回海防衛時又偷跑去了一回，現在胡大海有事回金陵了，她要自己解決所有的事。
「八重，吵架不是本事，能收服他們的心才了不起。」如初安慰八重，「難道你覺得小姐我連這點困難也抗不過去嗎？」
「怎麼收服？看他們的態度，一個個恨不得小姐被休了才好！」
「我正在想辦法，你要相信我。」