在相約的時間和地點，如初先到了。
她心中有些忐忑，虛海師兄倒沒什麼，現在她已經把他當親哥看待了，但是嚴世蕃……
他那番深情，她不是不感動，之時愛情是一件很殘忍的東西，它給了別人，那麼不管其他人再如何努力也不能拿回來再重新給予了。
所以，她對不起嚴世蕃。但是她無能為力，但願她能有辦法彌補。
胡思亂想著，遠遠就看兩個人走了過來，一個從左邊來，一個從右邊來，沒想到虛海和嚴世蕃居然同時到達，令她的為難加倍。
而兩個男人見到她都顯然很高興，可惜在見到對方時也都一愣，隨即都有點不高興。
「這不怪我。」如初解釋，「你們給我的信都沒有落款，我沒辦法通知你們，而你們定的時間和地點是完全一樣的。」
「這是緣份嗎？」虛海忽而一笑。
「我寧願沒這個緣份。」嚴世蕃惱火這下，一點面子也不給，「我偶爾路過此處，見如初一面就走。以後只怕沒有這個機會。聽說虛海大師已經身在戚家軍軍中，常常和如初見面，現在就不用跟我搶了吧？」
「在戚家軍中，總是一堆人，今天我倒也想和如初單獨談點事情呢。」虛海態度溫和，但寸步不讓。
平時，他們不會這樣的。但在他們心裡，既然已經不能得到如初，難道現在連第二名也排不上嗎？
如初很為難，在一邊勸道，「大家早就認識，何必如此呢？我跟師兄有很多話說，倒也很想知道東樓的近況。」她不知道歷史上嚴世蕃何時倒霉，她得在此之前動手，改變歷史，救他出那個既定的可怕結局。
「你嫁了個好丈夫，抗倭的英雄。」嚴世蕃突然說，一臉落寞。
看他這樣，如初又不忍了，連忙岔開話題道，「對酒當歌，人生幾何？咱們別這麼婆婆媽媽了。既然從前一起經歷過很多，今天就一醉解千愁好了。還有啊，我和一個男人出來，於我名聲有損，但如果是我接待兩個朋友，別人就說不出話來。既然你們一心為了我好，就別讓我為難啦。走，到最好的酒樓去，咱們今天不醉不歸。」
她說得豪邁，語意中又有點憂傷，兩個男人都抗不住了。盡管都想和她單獨一起，尤其嚴世蕃，但卻不忍拂她之意，也就委委屈屈跟在她後面。
不過這情況和壓抑的氣氛在從早上河道晚上後就改善了。在如意樓最好雅間裡，三個人開始拘謹，但在如初可以活躍氣氛下，他們彼此放開了心胸。
「如初嫁人已經好多年了。倘若再讓你重新選擇，我有沒有機會？」嚴世蕃坦言，一點不掩飾對如初不變的深情。
虛海如今是俗家打扮，他本不想說出內心的話，但在酒精的作用下，也半真半假地道，「倘若我也來爭呢？有沒有機會？」
如初咯咯笑著，「我本來不該來到這裡，不該認識你們呀。也不知道是什麼千年緣分，才讓給我出現在大明朝。可是我今天忽然感覺，似乎很久以前我們就相識了。說不定真有前世今生的緣份呢。緣分是很奇妙的東西是不是？聽說不管多麼相愛的人，在下一世遇到的機會也很小。不過我來的地方距離現在有很多很多世了，也許我們是再遇到了也可能哦。只是，沒能成為情侶罷了。」
「照這麼說，來生，來來生，也許我真的能得到你。」嚴世蕃好像是聽到了什麼重大的希望，兩眼發亮道，「只要我肯等，早晚會重逢的。下一回，我一定要早出現，這樣別人就不能和我搶你。」
「小僧一向愛早到，何況有佛祖保佑，我覺得我比較有機會。」
「屁話！下一世再遇到如初，誰也攔不住我。她一定是我的！神擋殺神，佛擋殺佛！」
「未必哦。」
「你說什麼？」
「我說的是真話。」
「唉，唉，不要吵嘛。」如初攔住就要爭吵起來的兩人，感覺虛海和嚴世蕃的行為與以往大大不同。或者是因為喝醉了的緣故，又或者是別的原因。
「以後的事誰知道呀。」如初道，「我只知道這一世我愛小光，上一世，上上世不知道愛的是誰。都說了緣分是奇妙的，非人力可為，不要吵嘛。其實我也很得意的，有兩個天下間最好的男人搶我的下一世呀。」
虛海和嚴世蕃對望一眼，都點了點，心裡也都想：不知道前世有沒有和如初相愛過？後世又能不能再牽她的手呢？這一世被戚繼光撿了先，以前也許是他們勝利了，以後鹿死誰手就不知道了。
三個人都有點喝高了，說了些在平常人看來可笑又無聊的話。但誰也沒注意到，有一個慈祥的老者出現在他們身後，輕輕地說，「胡如初，擬合戚繼光的姻緣還需要考驗，可也許，你可以看看你前世和這兩個人的情緣，希望對你有幫助。要知道你和這三個男人可是糾纏了三世三生的緣分哪。」
說著一揮手，三個人全部伏在桌子上睡著了。
……
第一世，如初名為雨霖鈴，是巫馬國大將軍之女，也是一個女將軍。而她命裡的人是……
……
「寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎，念去去千裡煙波，暮靄沉沉楚天闊。多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節。今宵酒醒何處，楊柳岸、晚風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說。」
草木蕭瑟，山巒連綿，巫馬國的女將軍雨霖鈴騎在馬上，帶著她的部下悄悄在山中古道潛行，一任清冷入銀的月光漫灑在她的身上。
不知為什麼，在這大戰前的一刻，她突然想起了父親，巫馬國的兵司馬大元帥，想起了父親最愛的這首與自己同名的詞。
此番左丘國恃強凌弱、不宣而戰，巫馬國倉促應敵，滿朝文武竟無人可能，只好由年邁的兵司馬大元帥和皇上的第二字巫馬臨江聯手上陣。雨霖鈴心疼老夫還在病中，於是主動請纓代父出征。
母親去世得早，她是由父親一手帶大。當別的女孩兒是躺在柔軟香甜的搖籃裡時，她卻是在襁褓中被父親綁在胸前，在馬背上成長；當別的女孩兒拈花刺繡時，她讀的是兵書，練的是箭術；當別的女孩到十五歲及笄之期，忙著選夫擇婿時，她還在沙場上，像個小影子一樣，陪著父親練兵。
多少王孫貴胄、將門虎子前來求親，她數不清了，可她捨不得老父，一直不肯點頭，更重要的是，她始終沒有遇到那個她一心等待的人。
她不知道他究竟是誰，但心中總有一個模模糊糊的影子，對她溫柔地笑，像父親一樣寵溺她，無論她做了什麼都會原諒她，又想天上的月亮一樣，無論她在哪，他晶瑩清幽的目光都會照在她的身上。
「報，前方發現敵軍大部想虎口關行進。」探馬來報。
雨霖鈴微蹙秀眉，明白敵軍是要偷襲本軍主力，讓二太子所帶之軍不能與虎口關的守將會合，如果他們的陰謀得逞，戰事將無可逆轉，巫馬國必亡無疑。
「把人馬分為兩隊，一對隨馮副將速往臨江關備戰，另一對隨本將軍連夜追擊，和二太子首尾相應，剿滅敵軍！」
「鈴兒~」馮寶是大元帥的老部下，聽雨霖鈴這麼決定，想要阻攔。
「軍令如山！」雨霖鈴說著，語氣雖然嚴肅，轉頭卻對馮寶偷偷吐了吐舌頭，一副小女兒的嬌態。
望著雨霖鈴縱馬絕塵而去，馮寶只能無奈地搖頭。
她畢竟只是個十八歲的姑娘，和他的女兒同樣的年紀，雖然她從小隨父親征戰無數，單獨領兵卻是第一回。可是元帥交待過，要相信巫馬國唯一的女將軍的能力，佛從她的命令，盡管馮寶看得出元帥說出這句話時，眼神裡深深的擔憂和不捨。
兒行千裡母擔憂，同是為人父母，他怎麼會不懂？可是現在，他卻只能望著這位女將軍嬌俏的背影消失在夜色之中，祈禱她的平安。
然而，雨霖鈴為了抱住巫馬軍的大部不被突襲，在左丘軍就要發起攻擊時率先沖入敵陣之中，以幾個小縱隊把敵軍分割開，讓他們不能相互呼應。只是這樣一來，她自己就身陷敵軍的重圍之中。
就見她槍法輕靈，箭無虛發，胯下黑色駿馬，馬踏連營般將敵陣沖的七零八落，白衣翠甲上染得點點血紅。可時間一久，終究敵眾我寡，拼力堅持到巫馬軍的大部返身來圍剿敵軍時，已然重傷落馬，人事不知。
神志不清中，她輾轉反側，感到渾身上下如被火烤一樣的疼痛。而就在此時，有一只溫暖的手撫上了她的額頭，輕輕擦掉她臉上的冷汗，撥開她頸邊的亂發，同時有一個低低的聲音在她耳邊說：「乖，乖，忍耐一下，馬上就會不疼了。」
這是哪裡？天堂還是地獄？如果是天堂，為什麼她那麼難受？！如果是地獄，為什麼有人這麼愛憐著她？他是誰？父親嗎？可是父親的手因為長年握刀，掌心中全是老繭，沒有這麼柔軟舒服，而且父親雖然愛她如珍寶，卻從來沒有這樣哄著她說過話，總是直著嗓門對她叫：「鈴兒，快來，爹有好東西給你。」
一抹抹清涼從她火辣的傷口上蕩漾開，肩上，胸上，腹部，腿上，這大大的緩解了她的疼痛，使她有一陣意識清醒，想努力睜開眼睛，看清是什麼人在救她。
可眼前不知為什麼總是蒙上一層霧般，她的眼睛也完全無法聚焦，只看得見一個身影，襯著火光的黃色光暈，若有若無的。不知道為什麼，她突然認出眼前的人正是她等待和追尋了千百年的人，只有他的笑容才會像夏夜的涼風一樣清淺、溫柔。
這一定是個夢！
耳邊是悉悉索索的脫衣聲，然後她的身子被抱在一個寬大的懷抱之中。她舒服的長歎一聲，臉頰在他的胸膛上蹭了幾下，讓自己完全沉浸在夢裡。
「你不要走。」她喃喃地哀求，生平第一次如此軟弱。
「鈴兒，睡一會兒吧。」他沒有正面回答，只把濕潤的唇印在了她的額頭上。
恍惚中，她聽到了一陣清脆的鈴聲，像春雨一樣落入了她的心田。