這個傍晚的意外，於裴右安來說，就彷彿什麼也沒發生過，過去了也就過去了，他靜如止水，一如常態。但在嘉芙，從被他帶出門後這幾天以來的所有歡欣和雀躍，卻如地裡剛鑽出的寸頭嫩芽，還沒來得及在春風雨露裡舒展枝枒，便已被一場倒春寒給凍住了。
嘉芙有些懊悔自己一時脫口而出的那句話，但也是因了他隨之而來的回應，讓她再次得了提醒。
她前幾日高興的早了。
裴右安對她好，容忍她，體察她的小心思，甚至在她面前讓步，譬如這次，臨行最後一刻，還鬆口答應帶她同行，但他設在兩人中間的那道壁閡，卻是如此的堅固，嘉芙幾乎看不到有破壁的希望。她更沒有那麼多的時間可以慢慢謀他去喜歡自己，為她所迷——況且說實話，在裴右安面前，她對自己毫無信心，除了一副前世給自己招致了不幸，這輩子看著似乎也要在劫難逃的的皮囊，她還有什麼？裴右安那樣謫仙般的男子，怎麼可能會喜歡她，繼而答應娶她？
但嫁他的念頭，從第一天冒出來開始，就牢牢地在她心裡生根發芽，嘉芙無法擺脫這種想要靠近他，從而得以有枝可棲的誘惑。
到底該怎樣，才能讓他答應了自己？
這新的打擊，正如她那句未經頭腦便脫口而出的話一樣，來的猝不及防，嘉芙情緒難免低落，但有了前次負氣不去吃飯所得的教訓，這次學乖了，隔日，到了他快回的時辰，再次揚出笑臉去等他，等了片刻，遠遠看見他的身影出現了，旁邊還是昨天那個同行過的土司府少主安滄珠。
安滄珠是方才追上來和裴右安同行的。這是一個皮膚黧黑，濃眉高鼻，身材強壯的青年，一耳珮環，腰間繫一短刀，刀鞘上鑲滿各色寶石。裴右安從前曾救過他的命，故他對裴右安很是敬重。
安滄珠說了幾句自己父親明日將和孟定土司伊桑的會面之事，隨後便問：「裴大人，你的表妹，她可有夫家了？」
明日孟木孟定兩大土司在邊境安龍關的會面，是由裴右安一手促成，因事關重大，方才一路行來，他一直在思著此事，忽聽安滄珠問這個，微微一怔，轉臉，看了他一眼，見這青年面露微微忸怩，兩道投向自己的目光卻充滿期待，略一思索，便明白了。
論年紀，他比這位土司府少主也大不了多少，但在身畔這個渾身充滿了勃勃生氣的青年的對比之下，有那麼一瞬間，裴右安的心底，忽生出一絲淡淡的秋沉蒼涼之感。
他並不是很想和身畔這青年談論關於嘉芙的這種話題，但還是道：「她尚待字閨中。」
安滄珠眼睛一亮：「她家在何方？」
裴右安道：「泉州人氏。」
安滄珠一下就興奮了起來：「我知道泉州！我幼年時父親曾為我請過一西席，恰也是泉州人。我聽他講，泉州物阜民豐，船港比比皆是，每日數百上千船隻出入，天下奇珍異寶，十有七八是從泉州而來！泉州有一甄姓巨富，專走海船，表妹恰也姓甄，莫非和那甄家有關？」
裴右安含糊道：「她家確實有幾條船……」
安滄珠搶道：「太好了。裴大人可否容我與表妹面談？我父親正欲購進一批香料，恐被人欺我地處邊陲，以次充好，表妹家中有船，想必也有香料的營生，由我直接尋表妹商洽，豈不正好？」
裴右安所居的客房就在前方不遠了，他遲疑著時，安滄珠抬眼，正好看到嘉芙站在門口翹首望著這邊，面露喜色，撇下了裴右安，自己疾步到了近前，喚了聲「甄表妹」。
嘉芙認出是昨天那個土司府的公子，見他笑容滿面地和自己招呼，還叫她「甄表妹」，口吻似乎很熟，一愣，看了眼後頭跟上來的裴右安，有點不明就裡，出於禮節，便應了一聲，行萬福之禮。
安滄珠忙擺手，開口先為昨天自己妹妹的舉止向嘉芙賠罪，說回去已經教訓過她，她再不敢來尋事了。
昨天的那場架，當時打的是痛快，過後裴右安也護她，沒責備她半句不懂事，但打完後，想自己活了兩輩子，臨了還和一個小姑娘這樣撕扯在一起，實在匪夷所思，更不是什麼光彩的事，本就不想提了，便含含糊糊地應了一句。
安滄珠也不是為了賠罪才跑來這裡的，起完了頭，道：「方才我聽裴大人說，你家在泉州，有船行走海外？我這裡正要購進一批香料，數目也不算小，且日後還會回購，不知表妹家中可願接這筆生意？定金交貨，一切都照你那邊的規矩走，若是方便，我這就能和表妹詳談。」
這沒頭沒腦的，嘉芙一愣，下意識地看向裴右安。
他就站在安滄珠的身後，神色平平，和平常差不多的樣子，嘉芙也看不出他是什麼意思，卻想也沒想，立刻道：「多謝少主美意。只是不巧，我家中雖也有幾條船，但這兩年走的貨裡，卻沒多少香料，這生意恐怕做不了。」
安滄珠並不氣餒，又道：「表妹既是泉州人氏，想必也知道些貨主，可否替我引薦幾家好的？」
嘉芙面露歉色：「實在對不住，我平日在家只知繡花描紅，對外面營生一無所知，恐怕幫不了少主的忙。」
安滄珠面露失望之色，但很快，又興緻勃勃地道：「無妨。我想著，裴大人這些日事務纏身，恐怕無暇顧及表妹，表妹既來了我這裡，便是土司府的貴客，我這裡有幾處景緻還算可以，表妹若不棄，我派人引你出去走走如何？」
他轉向裴右安：「裴大人，我見表妹成日這樣留在客舍之中，寸步不出，未免氣悶。裴大人此行遠道而來，是為我孟木府解決紛爭，勞苦功高，我也當盡地主之誼。」
裴右安不由地看向嘉芙，視線恰和她投來的兩道目光空中相遇。見她唇角微翹，笑意若有似無，眉情柔軟，眸光水色，其情其態，嫵媚婉轉，忽竟有了一種似是旁人不知，而唯在他和她二人之間隱隱流動著的曖昧之感。
這感覺極其玄妙，難以捉摸，卻又無處不在。
他一個恍惚，疑心自己看錯了眼，下意識地再望過去，嘉芙卻已經轉臉，於是一切瞬間煙消雲散。裴右安見她對安滄珠微笑道：「不敢勞煩少主。實不相瞞，我之所以隨大表哥來此，是因先前體有不適，需大表哥調治，不巧大表哥要來貴地，因不可半途而廢，這才將我帶來。等我身體養好，再勞煩少主如何？」
這話應的滴水不漏，既說明了裴右安莫名帶她來此的原因，也委婉推掉了安滄珠的盛情邀約。
裴右安回過了神，又看了她一眼。
她一雙明眸望著那土司的兒子，神情懇切。
安滄珠再次失望，只好點頭，讓她安心靜養，怏怏離去。
嘉芙跟著裴右安入內，慇勤地端來茶水，笑道：「表哥，今日怎回的如此早？晚上可還要出去？」
從來了這裡，裴右安每日要見各色各樣的人，明日更是此行關鍵，心思原本沉凝，但此刻，看著她在自己跟前轉來轉去，心情莫名便輕鬆了起來，微笑道：「事情都安排妥了，我也推了土司的筵席，晚上不出，早些休息，明日還有正事。」
嘉芙很高興：「太好了，表哥你坐，我去瞧瞧我做的甜湯，好了我就給你盛一碗來。」
裴右安原本不愛甜物，但她口味喜甜，他便也隨她了，望著她輕快而去的背影，出神了片刻。
……
次日清早，裴右安安繼龍一行人出土司府，抵達了與孟定府交界的安龍關。在這裡，在裴右安的主持下，安繼龍和孟定土司伊桑將進行一場會面，以解決近期再起的紛爭。
這場新的紛爭，來源於不久前離開的宣慰使馬大人。他在的時候，故意厚賞安繼龍，傳皇命封他「大土司」的名號，又以口頭一句話，輕飄飄地將孟木府和孟定府向來有紛爭的安龍關全部劃給安繼龍，引發了伊桑不滿，等馬大人一走，伊桑便以祖地不可失於自己之手的由頭毀了幾年前定下的盟約，再次攻打孟木府。
今日之所以將會面地點選在這裡，也是為了令雙方相互放心。會面的這塊平地，周圍坦蕩，無樹木山石遮擋，藏不了人，亦不可設下埋伏，對方帶多少人，一覽無餘。
按照先前的約定，安繼龍只帶了二十名精選護衛，到了地點，命護衛停在數丈外的空地上，自己和裴右安入座。
距離約好的時間還有兩刻鐘，除伊桑未到，其餘被邀來做見證的十數位土司都已經到了。在座之人，無不識裴右安，見他來了，紛紛相迎，寒暄過後，裴右安當仁不讓坐了中間位置，安繼龍坐左，右位空置，等著伊桑的到來。
日頭漸漸升高，約定的時辰已到，伊桑卻還沒有現身，安繼龍面露不快，土司們低聲議論，片刻後，視線盡頭，終於出現了一大團黑壓壓的馬匹奔馳捲起的揚塵，朝著這邊過來，看這架勢，至少有數百人之眾，浩浩蕩蕩，漸漸到了近前，看的清楚，正是遲到了的伊桑。
雙方原本約定最多各帶二十侍衛，現在會面還沒開始，伊桑遲到不說，先破了規矩，現場帶來這麼多的人馬，立於安繼龍邊上的安滄珠面露怒色，立刻道：「父親，他想做什麼？我這就去數點人馬過來！」
出來之前，為確保萬一，安繼龍也帶了數百人，但剩下那些人馬，都被留在數里之外，並未帶來這裡。
安繼龍亦感惱怒，看了眼裴右安，見他巋然不動，依舊端坐其上，雙目凝視前方，神色平靜，想了下，忍怒道：「他應是想給咱們一個下馬威。有裴大人在，料他不敢亂來。且再看吧。」