那個黃昏，那道路過之人殘陽裡的身影，如一陣風，無聲無息地掠過，沒有留下半點的痕跡，直到三天之後，楊雲來到甄家，求見嘉芙，拜見過後，雙手奉上一封書信，恭敬地道：「夫人，此為大人從前命我轉交之信。」
嘉芙定定地看著楊雲，這些時日以來，一直縈繞在她心底裡的那種不可言述的不安，於這一刻，突然間鋪天蓋地地朝她湧來，將她吞沒。
她盯著那封托在掌心裡的信，良久，問：「大人他，是出事了，是嗎？」
楊雲慢慢跪了下去，低頭，將信高舉過頂。
該來的，終究還是來了，如同宿命，無法退縮，縱然她萬分不願看這封信。
嘉芙閉了閉目，定住心神，終於睜開眼睛，伸手，將那封信取了過來。
……
嘉芙收到信的半月之後，這一天，裴右安、李忠一行人，終於抵達了京城，停在南門之外。
此時已是深夜，城門早已關閉，開啟之後，對面城樓裡的暗夜之中，站了一個身影。
李元貴神色端凝，盯著城門之外的裴右安。
裴右安翻身下馬，足履踏過腳下青石地面，經過那道數丈深厚的城門門洞，朝著李元貴走了過去，停在了他的面前。
「李公公，勞煩你了。」
他脫下了頭上冠帽，說道。
「隨咱家來吧，裴大人。」
李元貴聲音冷淡，說完，轉身上了停在一旁的一頂坐轎，小太監抬了起來，一行身影，很快便消失在了籠罩住皇城的夜色之中。
宮門沉重，緩慢開啟。裴右安走了進去，穿過吞沒在漆黑夜色下的重垣殿宇，最後被帶到了天子的那間書房之前，停在檻外。
李元貴並未發聲，到了這裡，便領著侍立在外的宮人離去，四周隨之陷入一片死寂，夜風從不知何處的角落吹入，掠動著遠處的一道宮幔。
裴右安拂起衣角，於門檻外端正下跪，對著門的方向叩了一禮，額頭觸地：「罪臣裴右安，叩見皇上。」
門合掩著，門內燈火，深沉如夜，良久沒有半點回聲，裴右安便一直如此跪著，一動不動。
良久，門內終於傳出一道恍若發直腹喉深處的聲音：「進。」
裴右安起身，推門而入。
方室盡頭的長案之後，坐了一人，燭火映照，身影如鐘。
裴右安行至案前，再次下跪，依舊叩首不起。
蕭列雙目落到他的頭頂，語氣沉沉：
「忘親非孝，棄君非忠。你自稱罪臣，你可知何罪？」
「朕當年將你帶回武定，這些年來，自問待你不薄，將你視為子侄，對你給予厚望，你卻背朕私交，不但如此，如今還做出如此之事。你何來的底氣，今日竟還敢來見朕？」
「你何不棄朕於不顧，隨那些人也一道走了？」
一連三聲逼問，最後一聲，竟似還帶了點嘲意。
「事不辭難，罪不逃刑，臣之節也。」裴右安答。語氣一如平常，不見絲毫波動。
氣氛慢慢地凝住了。
蕭列的嘴角動了一動，似淡淡地譏笑，但很快，便成了再也掩不住滿腔怒氣的冷笑。
他盯著跪在自己面前的裴右安，呵呵冷笑出聲，眼角肌肉控制不住地跳動，突然起身，拂袖將案前之物一把掃在了地上，稀哩嘩啦聲中，海晏河清墨、雲龍長方硯、硃砂印鑒，連同批了一半的一疊奏摺，全部散落在地，滿目狼藉。
「好個臣之節也！你還知道你是朕的臣子？在你心裡，奉的恐怕是另個君主吧？」
蕭列掃落了一地物件，雙手捏拳，微微發抖，隨即砰的一聲，左右重重按於桌沿，身體猛地前傾，俯視著裴右安，咬牙切齒，面龐微微扭曲，聲近乎低吼，宛如一頭被激怒了的猛虎。
近旁燭台一縷燭火，隨他衣袍掠出的暗風，晃了一晃。
裴右安直起了身體。
「罪臣心中，惟萬歲一君，此肺腑之言。」
裴右安緩緩地道，抬起眼睛，望向傾身逼視自己的蕭列。
蕭列胸膛微微起伏，喘息聲漸漸平復，和他四目相對了片刻。
「那你為何還要忤逆於朕？」
裴右安沉默。
「朕要你講！」
他的聲音拖長，帶了點微微的顫抖。
裴右安依舊沉默著。
蕭列慢慢地直起身體。
「昔文王葬枯骨，公劉敦行葦，世人稱仁。又所謂君子求名，小人狥利。你自然不是為了趨利，如此犯君，莫非是想效仿古賢，以博求仁義之名？」
「名聲於罪臣，如浮塵輕羽。罪臣之所以如此，並非盡然出於師生之情，更非為報效天禧先帝。無它，為我之心。」
「他不當死。」
裴右安終於開口，聲音平靜。
蕭列一愣，隨即冷笑：「你為你心，你可曾為朕心考慮？你曾說少帝如今只是一個平凡少年。誠然，如今他確實如此。只是誰能擔保，日後他就不會改變心意？為了天下這個位子，兄弟可以相殺，朕的親兒也要取朕性命，你又拿什麼擔保，少帝日後不會復出再爭太下？成王敗寇，自古皆然！」
他頓了一頓。
「話既說到這地步了，朕再問你，倘若朕如今放過那少年，日後卻真有那麼一日，這少年起了奪位之心，到時你又將如何自處？」
「萬歲，即便真有那麼一日，罪臣亦不會輔他與萬歲相爭。罪臣猶記當年陛下登基之時，文武進獻萬民願書，上有一言，大道之行，天下為公。罪臣深以為然。天下非一人之天下，自然也非那少年之天下。萬歲順應天時，登基為帝，勤政愛民，是為明君，天下萬民，既得安居樂業，罪臣怎又敢為一己之私，公然與萬民為敵？」
蕭列盯著他平靜的面容，良久，眼底躁怒慢慢褪去，只是面上依舊如同罩了一層嚴霜：「你知這個道理便好。這回朕不怪你。你救他一回，也算是全了你和他的師生之情，不算對不住他了。他如今的去向，你即便真的不知，也必有聯絡法子。你告知朕，則你我君臣，從前如何，往後還是如何。」
裴右安恍若未聞。
氣氛再次凝住，蕭列死死地盯著裴右安，方才消下的怒意，漸漸又爬上眼底。
「右安，你口口聲聲，心中只朕一君，到了此刻，你卻還在欺朕！你分明存了二心，搖擺不定！朕一再退讓，你卻絲毫不見悔過！朕知你，你不畏死，此次抱定必死之心，只是以你犯下之罪，罪誅九族也不為過！朕就奇了，難道你就絲毫不怕甄家因你遭受牽連？」
「罪臣追隨萬歲多年，知聖人明君，必不至於遷怒無辜。罪臣信萬歲。」
蕭列眉頭微挑，冷冷地道：「你似頗善於觀察人心，只是這回，朕告訴你，你怕是要犯錯了！你高看了朕！」
裴右安不語，蕭列也不再說話，只盯著他，眸底暗光閃爍，半晌，慢慢地吐出一口氣，足底踩過方才被他掃落於地滾來的一支玉管紫毫筆，踱到了裴右安的身前，停下。
「右安，你聽著，你與旁人不同。朕絶不容你二心。再給你三天考慮。三天過後，你若還不肯一心效忠於朕，朕不動你，朕先叫你知道甄家因你連累之禍！」
「你好生想清楚。想清楚了，朕再見你。」
裴右安朝前方空著的御座叩首，隨即起身，走了出去。
……
這個深夜，南城門外那人的歸來，並沒有引起京中任何人的注意，朝臣們都以為那人此刻還在西南。
他就像是一滴水滴，落入湖海，消弭無痕。
三天後的這個晚上，李元貴來到西苑秘監，打開門鎖，入內，見牆角一燈如豆，攤在紙上的筆墨，絲毫未動，上不見一個大字。裴右安閉目，盤膝坐於地上，身上衣衫整潔，不見半點摺痕，除了面容略帶憔色，看起來和平常並無兩樣。
聽到李元貴的腳步聲，他慢慢睜開眼睛，雙目清明如昔。
他朝李元貴點了點頭。
李元貴望著他，心情有些複雜，低聲道：「裴大人，萬歲多年以來對你信靠倚重，你也當自知的。旁人便也罷了，這回叫他知道你對他也有二心，如何能忍？這幾日，萬歲也是徹夜難眠，未曾闔眼。你犯下了如此大罪，萬歲都願意寬宥你，你又何必和他作對到底？說出來，表個忠心，也就過去了。何況，大人你難道真的不顧甄家死活？」
裴右安微微一笑：「我之罪，我來擔。我信萬歲，非遷怒無辜之人。」
李元貴望了他半晌，搖了搖頭，轉身出了秘監。
蕭列幾夜沒有睡好，此刻臉色隱透暗晦，雙目眼底泛著血絲，聽完李元貴的回報，面露怒色：「他莫非真以為朕不會對甄家下手？」
李元貴慌忙道：「萬歲三思。且再容裴大人多考慮幾日。奴婢也再回去勸。」
蕭列咬牙道：「朕話既出口，便無兒戲！先將人投入牢中，朕看他說不說！」
李元貴待要再勸，蕭列已冷下臉：「你不必多說了，這就去傳朕的令，命地方執行，不得延誤。」
便在這時，外頭傳來一陣太監行路的急促腳步之聲，似有突發要事，李元貴忙轉身出去，見自己的另個乾兒子行來，滿面喜色，見了他，噗通跪了下來，稟道：「乾爹，大喜！天降祥瑞！天降祥瑞！」
就在半月之前，泉州甄家為擴修船塢，深挖淤積了多年海沙而變得越來越淺的塢口之時，在淤泥和堆沙之下，挖出了一枚四方璽印，沖刷乾淨之後，發現玉璽之上竟有「受命於天，既壽永昌」八字篆文，當時引來無數民眾觀看，有見多識廣之人說明了來歷，人人朝天跪拜，隨後一道，將顯身祥瑞護送到了官府，泉州知府認出，此方應當便是先前失蹤了的那面玉璽，順安王一朝消失匿跡，如今卻重見天日，立刻以紅布包裹，收入錦盒，帶了甄家之人和泉州當地推舉出來的士紳宿老，一行人敲鑼打鼓，獻送到了福建巡撫衙門。
高懷遠欣喜若狂，親自護送玉璽，日夜兼程，方才終於趕到了京城，因沒有上命，不敢擅自入城，此刻一行人，就在城門之外等候，以獻祥瑞。