火越燒越烈，濃煙捲著紅蝴蝶飛滿天，彷彿熾熱的修羅地獄。
這是我第一次見到血淋淋的廝殺，刀劍的碰撞聲，入肉碎骨的沉悶聲混合著人的慘叫……每一聲都在耳邊殘忍地說，它們告訴我這世界早已不再是小說虛構，而是殘酷的現實世界，要面對接踵而來的江湖險惡和死亡威脅。
船艙狹小，薄薄牆壁傳來沉重碰撞聲，有條人的胳膊穿破紙糊的窗戶，掉了進來，來不及湧出的鮮血慢悠悠地在空中灑出數點紅色小花，染得地上一片血跡，滾了兩下就不動了。
在發抖的我，牢牢盯著地上斷臂，然後看看自己的手，忽然不再害怕，躡手躡腳地從枕頭邊摸出從龍禽獸處偷來的彎刀，猛拔出鞘，然後雙手緊握，強撐著病弱身子站起，踮著腳站去門邊，暗暗戒備。
來吧！兔子也不是好惹的！
來吧！誰敢傷害我，我便先砍死他！
不知是誰的暗器破空，不知是誰的長劍被砍斷，不知是誰的頭顱被削去……我的刀柄上纏著的布帶已被手心汗水浸濕，指關節用力至發白。船上戰況越演越烈，間中夾雜著幾聲石頭和拓跋絕命的怒叫聲，船開始緩緩往下沉。
染血的粗大手指抓住門框，一個負傷的黑衣人搖搖晃晃走入房間。
我用盡全身氣力，閉著眼睛往他身上砍去！
砍人的感覺和砍豬肉果然不同，有點噁心，又有點快意。
可惜我現在的力氣實在太差了，黑衣人聽到風聲，微微側身，這刀只砍到肩上，而且入肉三分，便被骨頭擋住，無法寸進分毫。他悶哼一聲，劈手奪刀，然後一腳踹在我肚子上，我隨著船隻傾斜，翻滾著飛了好幾丈，撞在床上，肋骨痛得差點爬不起來。
「她在這裡！」黑衣人遲疑地看了我兩秒，驚喜地衝著外頭叫了聲，然後大步走過來想活抓我。
「石頭救命！」我尖叫著連滾帶爬，操起小板凳往他腦袋上砸去。這一下攻擊更糟糕，黑衣人連避都沒避，伸手就把「暗器」接下丟開，然後單手抓住我的我胳膊抱過來，伸指欲點。
我狠狠咬了他的手一口，留下六個小牙印，皆沁出血來。
「該死的賤貨！」黑衣人吃痛，抓著我的衣襟提起往下一摔，然後賞了個大耳光。
我給打得措手不及，還很倒楣地咬破了自己嘴唇，來不及叫痛，眼看對方又要抓人，急忙到處找東西抵抗，可是船艙空蕩，連個花瓶都沒有。我到處亂摸，結果在地上摸到一包粉狀物體，便想也不想地打開，鋪頭蓋臉往他眼睛撒去。
黑衣人錯愕片刻，然後抱著眼睛慘叫起來，皮膚也起了點點紅斑。
我這才發現丟出去的是桃花蘚易容藥粉，有辣椒粉般的刺激性，入眼劇痛。
黑衣人睜不開眼睛，持刀亂砍，我不敢惹瘋子，便沿著牆角爬到門口，撿回彎刀，然後鬼鬼祟祟地想跳船逃跑。未料，門外又閃進一條人影，我想也不想便再度舉刀劈去。
金屬劇烈撞擊，震得我虎口發麻，差點握不住刀柄。有只溫暖的手臂緊緊攬住我搖搖欲倒的腰。我絕望睜開眼，卻發現是石頭帶著一身血跡站在面前，他提著大刀，緊張地斥道：「蠢貨！想砍死我嗎？！受傷了嗎？」
一枚甩手箭從悄悄從他肩上飛過，準確紮入屋內盲頭蒼蠅似的黑衣人心窩處，同樣染滿血污的拓跋絕命手持雙飛索，走入屋內愣了愣，然後摸摸地上死人，又狠狠補了一刀，衝著我們招手道：「快走，船要沉了。」
「等等！」我匆忙抱起辛苦配製的易容工具箱，還習慣性地抓了兩把錢。
「好女人。」拓跋絕命誇了我，然後把剩下的值錢物品都打了個大包裹，連放外面的死人頭都沒漏下。
「別拿了！閉氣！」石頭對我們的所作所為很無語，衝過來一把抓過我，跳入水中，往岸上遊去。
蘆葦火光，背後是緩緩沉下的小船，一片淒然。
沒有前路，沒有退路。
我浸在冰冷水中，對未來無比迷惘。
遊到岸上，兩個有江湖經驗的男人帶著我東拐西繞走了半天，消除了行蹤痕跡後，來到一個報廢的山洞，我抱著濕漉漉的身子，看著一包裹不能吃不能穿的值錢貨色，瑟瑟發抖。拓跋絕命有點不好意思，便自告奮勇，冒險出去給我們尋找替換衣服、藥品和食物。
「不能生火，煙會引來追兵。」石頭帶著解釋，他大腿和腰上都有幾處刀劍傷，所幸砍得不深，只將拓跋絕命路上採回來的藥草嚼爛了敷上，很快便止了血。
「沒……沒事……我……我不冷……」牙齒打著顫，我強撐著回答，儘可能讓自己蜷縮成一團，靠摩擦身子溫暖，可還是覺得冷，便往石頭身邊靠了靠，低聲問：「你呢……你……你痛嗎？」
「小事。」石頭滿不在乎地用撕破的衣服纏緊傷口，然後伸手抓著我的肩膀，擔心地問，「看你走路姿勢怪怪的，傷了哪裡？讓我看看。」
我死命搖頭，一手捂屁股一手捂肋骨，打死也不給他看……
石頭不敢勉強，只將幾顆活血化瘀的草藥細細嚼碎，敷在我腫得和豬頭似的半邊臉上，我也拾起幾顆草藥，準備有樣學樣地嚼爛塗肚子上……可是才咬了第一口，又腥又臭的味道沖鼻而來，嗆得我眼淚都差點出了了。石頭急忙一把搶下，丟自己口裡，一邊嚼一邊罵：「白癡！這味道是你能受得了的？小心又吐個半天！」
草藥帶來陣陣涼意，讓火辣辣的傷處舒服了不少，可是我的鼻子忽然有點酸。
石頭不解：「你又怎麼了？」
我搖搖頭：「大概是被藥味衝到了。」
「笨蛋。」石頭給了我一個習慣性鄙視的眼神，然後拉過我，抱入懷裡，輕輕說，「累的話，便躺這兒休息會吧，別睡著，睡著會更冷。」
他的體溫比常人高一些，很暖和，就像個大火爐，舒服又安心。我半閉著眼側身躺在他身上，發燒越發厲害，整個人昏昏欲睡。石頭便在我耳邊細細碎碎地說著以前的雞皮蒜毛往事，上樹摘野果，下河抓魚，背書，烤雞，抓兔子……最後，他問我：「洛兒，你想要過什麼樣的日子？」
我迷迷糊糊地說：「種一院子的花，養一院子的毛絨絨的小雞，屋前要栽兩棵桃花，屋後開半畝菜地，種上油菜花和絲瓜，菜地旁邊是牛棚和豬欄，裡面養著一頭大水牛和幾口豬，過年的時候宰豬吃肉，還要炸麻花……不遠處是肥沃水田，種的稻子賣一部分，留一部分自己吃，每月隨鄉里婦人一塊兒去廟裡給菩薩上三炷香，不求大富，不求大貴，只求平平安安活到九十九。」
「不求大富，不求大貴，只求平平安安活到九十九？」石頭重複了一遍我的話，忽而笑道，「似乎也不錯……」
我急忙拉住石頭的手，撫過他手上與年齡不相稱的厚厚老繭，遲疑片刻，懇求道：「你不要去報仇了好不好？江湖不好玩，咱們一起去隱居。」
石頭反手攥住我的手心，露出一個燦爛無比的笑容，低聲應道：「好，隱居不錯，種田養豬，自給自足……」
聽見他同意，讓我大大鬆了一口氣，腦子也越發昏沉，所以他後面還有一句感覺不太重要的話，沒聽太清楚。只覺身上暖暖的，心也暖暖的，恍惚間，我甚至產生了一種時空錯覺，或許兩個人可以這樣依偎著到地久天長。
不知什麼時候，拓跋絕命回來了，帶來替換衣服和食物、藥品，又和石頭耳語了幾句那個老大夫的什麼事，石頭皺眉冷笑兩聲，沒說什麼。
我們重整好行裝，再次上路。到了略微平安的地方，可以生火後，我喝了藥，打開易容工具箱，大展身手，先用膠水將自己的眼角稍微拉下了一點，變成倒三角，眉毛畫粗，桃花蘚的臉上敷了一層黃褐色的泥粉，看起來更加暗淡無光，加高顴骨，額上添兩條抬頭紋，嘴角也用畫筆拉大，還點了顆大痣，再把腰纏起，肩彎低，配上樸素服裝和包頭，看起來就是一幅刻薄尖酸的少婦模樣。
石頭和拓跋絕命對我的變臉技術佩服得五體投地，紛紛要求幫忙化妝。
我幫石頭將肩部加寬，讓他看起來高大許多，然後穿上一套青衣長衫，將黝黑膚色改白，眉毛略微修平，再剪下他幾縷頭髮，一點點細心用膠水貼出兩撇小鬍子，打了個四方巾，將九環大砍刀放入琴盒，然後手裡持一把鐵製摺扇，看起來就像個不得志的書生。
「易容最重神韻，說話的時候記得加上些『子曰子不曰』，『茴』字四種寫法什麼的，多拋點書袋。」我叮囑。
「放心，背書我最在行。」石頭玩著手上摺扇，然後邁著八字，走了幾步，和拓跋絕命擠眉弄眼笑個不停。
拓跋絕命長得太異族風情，我易容了半天，才將他的臉型一點點弄成方臉，又在眉角添了處疤痕，將他美色遮掩，可是那對眼睛的顏色始終不能更改，只好弄了滿臉大鬍子轉移視線，再把他身材加寬幾寸，穿著身破衣服，看起來像個趕車的關東大漢。
三個人的名字也改了。石頭叫趙小虎，我叫崔玉鳳，是投奔親戚的小倆口子，拓跋絕命叫錢大用，是我們僱傭的車伕。
一路上，我看見自己的通緝肖像貼得到處都是，一百萬兩黃金的巨賞引得很多江湖人士駐足觀看，紛紛心動不已。我冒險湊近了一點做實驗，見大家都沒認出自己的易容，便放心地再靠近了一點觀看，結果發現牆上還貼著石頭和拓跋絕命的懸賞單，價錢也不算便宜，一個是苦主懸賞三萬兩黃金抓殺人兇手，一個是南宮世家懸賞五萬兩清叛徒，都是要人頭的價。
我們三個通緝犯沈默了很久，決定走人，走前石頭將對著我的懸賞單眼冒金光的拓跋絕命抓回，然後塞給他幾張便宜貨色。
入住旅館後的上半夜，拓跋絕命出門轉了一趟，回來後人頭就沒有了，然後繼續看著我的腦袋發呆。下半夜，石頭拿著刀出門轉了一趟，不知幹了什麼，還提了幾包藥材回來。
我又喝了兩碗藥，退了燒，繼續上路。一直走了七八天，走到一個鳥不生蛋的大山裡，由於莊稼連年歉收，年輕人都出去逃荒或找活幹了，只剩幾戶走不動的老人家和小孩居住，石頭便換了身打扮，裝作挖藥人，出錢租了兩間廢棄的草房，買了幾袋米，算是暫時安定下來。
石頭說這只是暫時居住的地方，我還是很勤勞地策劃整荒地，修豬圈。
拓跋絕命對種植沒興趣，只想養牛羊，還建議在田裡也種上牧草……
大概過了五六天，我終於徹底恢復了健康。
晚上，石頭悄悄地走到我床邊，看了許久。
我嚇了一跳，揉著眼睛，沙啞地問他：「怎麼了？」
石頭搖搖頭，笑著說：「沒事，有點睡不著，想找你聊天。」
「你有毛病啊？也不看看什麼時辰，有話明天再說……」我睡意正酣，便罵了這白癡兩句，翻身繼續睡了。
迷糊中，石頭似乎伸出手，在我臉上輕輕摸了一下，又站了一會，悄然離去。
第二天早上，我起床梳洗後，立刻去找石頭談話。
可是……他已經不在了。