孟老太君一生好個虛名，偏家裡從老太爺開始就不願意配合她，她每年也就只能抓住除夕中秋這兩個機會，做一做「閤家歡」的文章。今年中秋自是一樣，吃了午宴後，眾人仍不許散場，可以去園子裡賞景，可以去院子裡看戲，可以留在屋裡打牌遊戲，甚至可以找個沒人的地方睡覺，卻就是不許走人。
吃酒時，五老爺那裡就一直在擔心著五太太，怕她那懦弱的性情會遭人刁難，所以這邊酒席未散，他那裡已經做了諸多安排，又命人進去傳話，請了太太一同去逛園子。
五太太柔順地應下後，便命來人順便再去通知珊娘一聲兒。五太太哪裡想得到，五老爺直到現在都沒個當爹的自覺，直到來人回去稟報五老爺時，順口說了太太也叫上了珊娘的事，老爺這才想起他是有兒有女的人。許是想到了之前五太太在馬車裡說的那些話，他便命人去把準女婿袁長卿也給叫上了。
珊娘比太太精明，聽到下人說這是五老爺的主意時，便猜到五老爺怕是為了五太太，而她不過是被太太順手帶上的。因此，當她看到她爹居然帶著袁長卿一同過來時，想著之前袁長卿的眼神，不禁有點小尷尬。
此時她和太太正坐在通往池塘去的迴廊上。見五老爺過來，太太便站起來問道：「怎麼只你們兩個？瑞兒和玦兒呢？」
「那兩個小兔崽子，我派人去叫他們時，早跑得沒影兒了。」五老爺不說他是後來才想起這兩個「小兔崽子」的，只一邊抱怨著，一邊扶住太太的手臂，拉著她往石舫的方向過去，一邊又道：「這邊的荷花一向開得好，這怕是今年最後一批了。我已經命人在石舫上設了畫案，你陪我畫一會兒畫，順便再看看你可學會我前兒教你的……」
他話還沒說完，就叫五太太紅著臉擰了他一下。
五老爺這才想起來，旁邊還有人，便回頭對珊娘和袁長卿道：「我也命人備了釣桿，你倆可以去那邊的迴廊下釣魚去。」
——得，居然還嫌他倆礙眼……
珊娘和袁長卿對了個眼兒。
他那烏沉沉的眼，無來由地就令珊娘心頭一虛，忙垂著眼避開他的視線。
袁長卿也轉開眼，沉默著向五老爺和五太太恭恭敬敬作了一揖。
五老爺滿意地點點頭，便領著五太太走了。珊娘想要跟上，卻叫袁長卿及時拉了一把。
珊娘愣了愣，看看前方自顧自走開的五老爺夫婦，她不禁一陣暗自咬牙——再沒見過這樣不負責任的爹娘！
她沒法子了，只得回頭問著方媽媽，「釣桿呢？在哪兒？」
西園的後花園裡，有著一片設計精巧的池塘。塘裡名花異草，塘邊九曲迴廊，塘上涼亭水榭，一應別家池塘邊該設置的應景之物，此處一樣不缺。
打小在西園裡穿梭，這樣的景致早引不起珊娘的興致，且袁長卿那沉默的眼，令她一陣如芒在背——若是換作前世，他這樣的眼神，一定會叫她不安，會叫她想著法子去探查他那沒說出口的話……如今回想起來，她都覺得那時候的自己又傻又賤——他愛說不說，憑什麼要她圍著他轉？！
於是她想都不想，便命六安拿了釣桿，帶著她的人去了池塘中心的涼亭裡。等她將釣桿架在涼亭欄杆上，剛要回身在欄杆邊坐下時，一回頭，這才發現，袁長卿竟跟著她一同過來了。
她不由一皺眉，「你跟著我做什麼？」
袁長卿沒回答她，只以烏沉沉的眼看著她，看得她又是一陣汗毛倒豎，便乾脆利落地一轉身，來了個眼不見為淨。
看著她的背影，袁長卿張了張嘴，到底什麼都沒說，只提著釣桿在她相反的方向挑了一處，拿魚食打了塘，下了桿，然後轉過身來，學著她的模樣，背靠著欄杆坐了下來。
只是，和她四處游移著的眼不同，他只那麼直勾勾地看著她，彷彿想要勾著她來主動跟他搭話一般。
偏珊娘倔著，他沉默地看著她，她便沉默地東張西望，於是漸漸的，涼亭裡的氣氛開始詭異了起來。
見他慣常的伎倆竟難得地不管用了，袁長卿默默歎了口氣，看著遠處的炎風打了個眼風。
不一會兒，炎風便提了個茶爐過來。他的身後，小廝景風和巨風手裡則各托著一套茶海茶具等物。
看著那套茶具，珊娘不由瞪大了眼。直到這時她才想起來，為什麼眼前這一幕叫她感覺有點熟悉。原來前世時，袁長卿也曾經在這涼亭裡請她喝過茶……不過不是在這個時候，而是要在更早些的時候，在她和他還沒有訂親之前。
她現在已經記不清她為什麼會到這個涼亭裡來了，她只記得她站下沒多久，袁長卿就來了，且也像現在這樣，他的小廝很快便送上了一套差不多的茶具……
就在那個時候，他第一次向她暗示他想要一段什麼樣的婚姻。只是，那時候的她被自己的幻想蒙了眼，雖然聽明白了他的意思，心裡卻覺得他這麼說，是因為他的內向，因為他的不擅表達。那時候她甚至自以為是地以為，他之所以願意跟她說這些，至少表示他心裡還是有她的……
三個小廝魚貫進了涼亭，沉默著將茶具一一放好後，又沉默著退了下去。
臨退下之前，炎風過去悄悄扯了一下五福的衣袖，示意她也跟著他們一同退下去。
今兒跟著珊娘出門的是五福和六安。五福立時抬頭看向珊娘，見珊娘那裡沒有任何表示，便只當沒被人拉扯的，垂手站在那裡裝著個木頭人兒。
炎風則不死心地又扯了一回她的衣袖，頓時遭遇五福一個狠狠的瞪眼兒。
珊娘忍不住笑了起來。前世這個時候，她可是立時就迎合著袁長卿的意思，將人全都攆了下去的——好吧，這會兒她竟多少有點自豪之感。
「下去。」
忽然，涼亭裡響起袁長卿那清冷且不容置疑的聲音。
珊娘一怔，飛快看了袁長卿一眼，又扭頭看向五福。
就只見五福的身子晃了晃，竟差點兒就聽從了袁長卿的指令。六安年紀小，定力比不上五福，竟已經後退了一步，直到看到五福沒有動，她這才反應過來，不禁一陣漲紅了臉。
於是珊娘再次扭頭看向袁長卿。
袁長卿卻並沒有在看著她，而是看著他的那幾個小廝。
炎風幾個恭恭敬敬向著袁長卿彎腰一禮，這才全都退了下去。
珊娘頓時又一陣無語。就知道他老奸巨滑！便是她指責他隨意指派她的人，他也可以辯說，他這句話是對他自己的人說的……雖然他們心裡都知道，他這是在打擦邊球——能糊弄住五福六安最好，糊弄不住，於他也沒有任何損失……
她瞪著袁長卿時，袁長卿的眼尾卻忽地微微一勾，帶著抹不易察覺的笑意道：「終於肯看著我了。」
珊娘的臉驀地一熱。此時不用袁長卿再耍什麼手段，便是這句帶著親暱的話，便叫五福和六安站不住了。
於是珊娘默默歎了口氣，只好看了五福一眼。
五福這才如釋重負般地帶著六安從亭子裡逃了出去。
「你什麼意思？！」
五福六安才剛一走出聽力的範圍，珊娘就皺眉道。
袁長卿又不吱聲了，只默默看著她，直看得她一陣咬牙切齒，瞪著他道：「我早說過，你有話就說，有……總之，別跟我來這一套，我不愛猜人心思，也最煩猜人心思，你……」
「我生氣了。」袁長卿堵著她的話道，「是你惹我生氣的，所以我覺得，該你先哄著我開口才是。」
珊娘：「……」
無語了。她再想不到，那麼成熟穩重的一個袁長卿，居然會說出這樣幼稚的話來……
而，這些話雖然幼稚，卻能聽得出來，那是他真實的想法。
「你……你，」她掙扎了一下，有點無力地道：「你自己要生氣的，關我什麼事，憑什麼要我哄你……」
「也是。」
袁長卿的聲音平鋪直敘，甚至不帶任何一點感情-色彩，卻無來由地叫人一陣心軟。
也是呢，他一歲喪父兩歲喪母，怕是從來都沒有過被人哄著的時候……
珊娘忽地一眨眼，挺直了脊背，警覺地瞪著袁長卿，「你！」
她一陣憤恨，他一定很清楚，他這樣說，會引得她不自覺地去同情他！
——得，她又把袁長卿妖魔化了……
「十三兒。」袁長卿忽然站起來，走到那張放著茶具的石桌邊，隔著石桌居高臨下看著她，「我聽到你跟七姑娘說的話了。那時候我是很生氣來著，我覺得……」他頓了頓，又自嘲一笑，道：「其實回頭想想，這樁婚事於你來說，確實不是一門好親，難怪你……」他又頓了一頓，「你可是想要改主意？」
珊娘抬頭望著他。
此時正值秋高氣爽，一身玄色衣衫的他，背後襯著湛藍湛藍的天空。涼亭遮蔽下，那雙嵌在濃眉下的深邃眼眸是那麼的清澈，那麼的黑白分明，那麼的毫無保留……竟是頭一次叫珊娘覺得，原來她也可以透過他的眼，看到他心底隱藏著的情緒……
緊張，猶豫，還有一絲不易察覺的憂鬱。
她想了想，搖了搖頭。又頓了一頓，道：「確實有點不甘心，但我並沒有打算改主意。」——這是實情。至少到目前為止，這樣的安排於她來說也有好處。
袁長卿站在那裡沒有動，半晌，才看著她微微一笑。
「我請你喝茶。」他說著，坐下開始烹起茶來。
茶道，作為名門閨秀該掌握的技能之一，前世時的珊娘大概也算是精於此道吧，反正曾有人誇過她的茶道。但於珊娘自己來說，所謂的「茶道」，不過是她在人前裝個高雅的道具而已，她從來不曾從那些泡茶的程序和動作中領悟到過什麼高深的道理。便是前世時袁長卿曾給她泡過幾回茶，她也不曾從他的動作中看出什麼來。
倒是如今，隔了一世，許是閱歷不同了，許是心境不同了，倒叫她覺得似乎看出了一點什麼。
袁長卿的茶道，與其說是表演給人看的，倒不如說他是在自得其樂。他的動作和他的行事風格一樣，行雲流水，乾淨利落。那種乾淨利落，不免叫人覺得他似乎正暢遊於天地之間——無牽無掛地、孤獨自在的暢遊著。偏這種孤獨，於他來說並不憂傷。它對於他來說，是一種天生地長般的存在，他享受著它，擁抱著它，似乎便是天地間只剩下他一個，他仍能那麼一直恬然安適地生存下去……
前世時珊娘就總覺得他只需要他自己，不需要旁人，如今看著他烹茶時，這種感覺竟更加強烈了。
她抬起眼，看向袁長卿的臉。她總是於不經意間忘了，他此時還是個少年。如今對照著那張明明是少年人的鮮嫩臉龐，卻明顯不屬於少年人的孤寂心境，她頭一次意識到，許不是他不需要別人，而是他從小就習慣了獨自一人，所以根本就不知道該怎麼去跟別人溝通……
那一刻，明明他仍然給她一種難以靠近的感覺，卻又莫名叫她覺得，她竟似離他近了一些，對他似比前世又多了一分瞭解……
當然，這只是瞬間的錯覺，前世時她還曾以為他心裡是有她的呢！
悶茶時，袁長卿放下茶壺，抬頭看向珊娘。
珊娘正看著他沉思著，於是他那雙墨色的眼眸，便這麼定在了她的臉上。
直到他忽地一眨眼，那羽毛般濃密的眼睫蓋住黑眸，珊娘才回過神來。直到這時她才發現，她竟於不知不覺中盯著他看了好半天了……
「我，」他頓了一頓，似默默清了清嗓子一般，然後才接著又道，「你應該也看得出來，我不太擅長跟人說自己的想法。很多時候，我更習慣用一種……沒那麼直接的方式，叫人去明白我的想法。如果我這樣會讓你不高興，我向你道歉。」
他斟了一盞茶，將它推到他對面的位置上，看著珊娘又道：「既然你不打算改主意，那我們以後還會有很長的時間要相處下去。別的我不敢說，但我可以向你保證，我會慢慢試著去改，我會試著跟你學，心裡怎麼想，就怎麼跟你說。」
他那烏黑的眼眸直直看著她，看著她站起身，看著她在他對面款款坐下，看著她閒適地端起茶盞，姿態優雅地抿了一口茶水，他這才又道：「我最欣賞你的一點，就是你什麼話都願意明著跟人說，我總做不到這一點。但我會盡量學著改。如果你對我有什麼不滿或有什麼意見，你可以直接跟我說，別怕我會生氣。」頓了頓，他的唇角微微往上一提，使得下巴上的那道淺溝變得清晰易見起來。「有一點你大可以放心，我這人脾氣很好……」
珊娘驀地從茶盞上方看了他一眼——就這麼張冰山臉，脾氣還好？！
袁長卿那肉肉的下巴再次一動，引得珊娘的眼再次看向那道小溝。
「以後你就知道了，」他微笑道，「我確實不愛生氣，更不愛發火。便是有氣，那氣性也很快就會過去。還有。」他又頓了一頓，看著珊娘又道：「之前我跟你說過一遍，現在我再重申一遍。我家那一團糟，你不必放在心上，那是我的問題，我不會叫他們打擾到你。」
他又默了一默。有些話，叫他直著說，他是打死也說不出口的，但若換種方式，他覺得他應該還是可以一試的。於是他看著珊娘又道：「正如你所說，對於你來說，這並不是一樁好親事，但在我能做到的地方，我會努力做到最好，努力不讓你受一點委屈。」
少年那暗藏著炙熱的眼，直燙得珊娘的手一抖。為了掩飾那份莫名的心慌，她一揚頭，將茶盞裡的茶水一口牛飲而盡……
「當心燙！」
袁長卿的叫聲到底晚了一步。見她吐著舌，他猛地站起身來，繞過桌子伸手便要去搬她的臉，「怎樣了？我看看，燙到哪裡了？」他道。
他的手還沒觸到她的臉，珊娘便及時側頭避開了他的手，又以一隻手護在臉前，窘迫道：「沒、沒燙到……」
而就在這時，她忽然看到，在袁長卿的背後，隔著那一片池塘，十四娘和十一娘正並肩站在對面的穿山遊廊下，目瞪口呆地看著他們。
她倆的神情，令珊娘一陣疑惑。她抬頭看看袁長卿，再看看自己，不由一陣眨眼。
只見袁長卿正朝她微探著身子，那只正在收回去的手，以及她這側著身子，抬起一條手臂護著腦袋的姿勢……怎麼看怎麼像他是暴怒而起，而她則是抱頭躲避……
這二人，不會是誤會了什麼吧？
她那裡正眨著眼，感覺到她的異樣的袁長卿已經順著她的視線也發現了那兩個人。想著這地方不夠隱秘，他只得一握拳，忍耐地退了回去。
那茶盞原就不大，且珊娘已經喝過一口了，所以其實她並沒有怎麼被燙到。看著袁長卿重新回到對面坐下，珊娘轉了轉茶盞，又從眼角處看到十一和十四仍站在那裡沒有走開，便擠著一個笑，沒話找話地問著袁長卿道：「五皇子回京了沒？怕便是回去，也趕不上宮裡的中秋宴了吧。」
若說袁長卿最不願意從珊娘嘴裡聽到的人名，莫過於是周崇了。他忽地一抬頭，瞇著眼眸看向珊娘，「好好的，問他做什麼？！」
那眼眸中的嚴厲之色簡直可以說一點兒都不加掩飾。
珊娘愣了愣才道：「我托他幫我打聽一件事的，也不知道怎樣了。」
「你奶娘的事？」袁長卿問。
「嗯。」
袁長卿頓了頓才道：「我現在只有八成的把握。有個人，據說跟你奶娘很像，但我還沒看到人……」
他行事一向穩妥，不是十足的把握一般不會開口的，可這會兒他也顧不得了，看著珊娘又道：「那人若真是你奶娘，那她應該是在鄰鎮。」
珊娘一陣激動，想要站起身時，誤用了那條傷腿，痛得她一抽，只得按著傷處坐回去，急切問道：「我奶娘可還好？」
「你別急，」袁長卿擔心地看了她一眼，卻因長廊下的四隻眼而不敢有所動作，只得按捺下自己，以一副冷靜的腔調對珊娘說道：「明兒我就過去看看，若真是你奶娘，我幫你把人接回來。但你爹會同意讓她回來嗎？」
「會的，」珊娘用力一點頭，「我會說服我爹的！」