也虧得方老太太臨走之前給袁長卿和珊娘留下一些人手，不然，僅憑著花叔毛大這幾個身上多少都帶有一些殘疾的老兵，和李媽媽等內宅的婦人，便是福壽坊的新宅子面積不大，想要在一天之內收拾妥當，也還是有點難度的。
晚間，袁長卿帶著一身灰塵回到上房，才剛一進門，他就呆愣了一下。有那麼一瞬，他還以為自己走錯了地方……
雖說因為擔心著珊娘，這一天裡他時不時就會回內院來看她一眼，卻是始終不曾進過主屋。如今進來，他才發現，裡面早叫珊娘收拾成了另一番模樣。帳幔簾籠、精緻擺玩等物就不說了，只那正面牆壁上掛著的大幅中堂，那潑墨淋漓的畫風，一看便知道是五老爺的親筆。
他正瞇眼看著那幅中堂，聽到他腳步聲的珊娘從臥室裡迎出來，見他這一身的灰，便笑道：「怎麼弄得這麼一身的狼狽？你去鑽了老鼠洞了？」說著，上前來替他解著腰帶，又頭也不回地吩咐李媽媽去備洗澡水。
袁長卿跟著大爺似地伸著手臂，一邊任由珊娘服侍著他脫掉身上的髒衣裳，一邊低頭衝她笑道：「有東西給你。」
「什麼好東西？」珊娘抬頭笑問。
袁長卿的眼往左右飛快一瞅，見這會兒屋裡沒人，便彎腰在她唇上啄了一下，不等珊娘反應過來，又揚聲叫了聲「炎風」。
炎風在門外答應一聲，便抱著一疊厚厚的帳冊進來了。他向著珊娘和袁長卿躬身一禮，將懷裡的帳冊往一旁的茶几上一放，轉身又退了下去。
珊娘不禁不解地一揚眉。家裡的帳冊不是早交給她了嗎？
袁長卿道：「這是我的私帳，你且收著。」又解釋道：「這些都是當年四叔承襲爵位時，我姥爺替我爭取來的東西。許多都是袁家祖上傳下來的東西，所以那邊才一直算計著想要拿回去。之前因為我年紀小，且又在那府裡住著，姥爺怕他們使手段把東西弄回去，便替我收了。如今我們既然搬了出來，姥姥就讓人把東西給送了過來。那些箱子都有十幾年沒人動過了，所以才弄得一身的灰。」又道，「其中還有一部分是我娘的嫁妝。」
珊娘一愕，「你娘的嫁妝怎麼也讓我收著？」
袁長卿忽地一轉身，彎腰湊到她的鼻尖前笑道：「你不是說，如今我們早已經分不清你我了嗎？」
如今珊娘也算是知道了，人背後的袁長卿可以要多不要臉就有多不要臉。所以她只睇了他一眼，連臉都沒有紅一下，便回身進臥室去替他拿換洗的衣裳了。
袁長卿的眼追著她，直到她的背影消失在臥室門前掛著的門簾後，他才微笑著收回目光。可頓了一頓，他的視線又再次移到了那掛門簾之上。
雖然他和珊娘新婚早已經滿月了，搬家過來時，花叔還是命人把他們的屋子佈置得跟個新房似的裡外一片通紅，連這臥室門上掛著的門簾原也是大紅色的，如今珊娘則是將這門簾也換了，換成了一掛淺灰色底紋上繡著粉色桃花的門簾。那桃花在門楣處熱烈地開著，然後瀟灑地自枝頭飄落，那花瓣一路飄飄灑灑蕩向簾底……不說這如水墨畫一般的構圖，只那靈動的繡功，便叫袁長卿疑心著這門簾該是出自五太太之手。
想著千金難求的「玉繡」竟奢侈地做了他家臥室的門簾，袁長卿一陣不知該如何作想。
珊娘抱著衣裳出來時，見袁長卿背著個手，正站在那幅中堂面前欣賞著五老爺的畫，便撇著嘴抱怨道：「真是不明白，你所有的衣裳竟都是同一款的，且還就這幾種顏色。你竟都穿不膩嗎？」
袁長卿忽閃了一下眼，湊到她耳旁道：「這說明，我這人長情。」
珊娘：「……」
——見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的！
「這是岳父大人的墨寶吧？」袁長卿忽然指著那中堂問道。
「是啊。」珊娘答著，卻忽地從他眼中捕捉到一道異樣的閃光，便揚眉問道：「你又想打什麼壞主意？」
她的話，頓時令袁長卿驚訝了一下。一般來說，他若不主動跟人說他的想法，很少有人能夠猜到他的打算的。
「你為什麼這麼想？」他反問道。
「因為你看起來就像是在打什麼壞主意的模樣。」珊娘道。
「那你可冤枉我了。」袁長卿一本正經道——他可沒說謊，至少這會兒他還沒開始打壞主意呢，只是有那麼個一閃而過的念頭而已……
聽著李媽媽在外面稟報已經備好了洗澡水，袁長卿的大手一伸，抓住珊娘的肩道：「來，替我擦背。」不等珊娘抗議拒絕，他接著又道：「我準備明兒請外祖母還有舅母大姐姐他們過來吃頓便飯，順便也算是替咱們暖宅了。你要不要給你七姐姐也下張帖子？」
「要。」珊娘立時被分了神，想著那暖宅的事，便忘了這擦背的事，追著袁長卿道：「可家裡什麼都還沒有準備呢，明天怕是來不及吧。」
「沒關係，」袁長卿說著，伸手支住耳室的門，放珊娘進來後，又隨手拴了門，回身對一時沒能搞清狀況的珊娘笑道：「明兒我叫花叔去福滿樓訂幾桌的酒菜送過來就成。」又道，「等一下你給你七姐姐寫帖子的時候得注意了，可別說我們是搬出來了，要說我們只是臨時搬出來住一陣子。」
他攬住珊娘的腰，將她拉進懷裡。
如今珊娘早已經習慣了他背著人的動手動腳，且她的注意力也被他那古怪的說法給吸引了過去，倒沒注意到他手底下的小動作，只歪頭問著他道：「怎麼了？有什麼區別嗎？」
「區別大了。」袁長卿的手不規矩地悄悄解著她的腰帶，那聲音聽上去卻是再正經不過了，「你該也知道，他們其實一直忌諱著我的，若不是我兩歲那年，姥爺逼著他們把袁家許多東西都劃歸到我的名下，我怕早就被他們逼著分出去了。如今則是因為他們捨不下我名下的那些財物，這些年才死也不肯讓我分出去的。現在我們搬出來了，用腳跟頭也能猜到，老太太會怎麼跟人說這件事，怕得說是我不孝，明裡暗裡鬧著要跟家裡分家了。」
「所以，得讓人知道，我們是被逼著搬出來的，我們想搬回去，是他們不許我們搬回去。」也不管那鬆了的腰帶，珊娘伸手環住他的脖子，笑道：「你還能更壞一些嗎？」
「能。」袁長卿抱起她，忽地將她抵在牆上，低頭吻了下去。
第二天，接到帖子的七姑娘二話沒說，便準時來赴宴了。
而珊娘他們若是早個幾天請客，七娘家裡的長輩都未必肯放她出門。
卻原來，開年後朝廷因江陰前知府「被自殺」一事而引起的一番動盪，如今又因那位知府的妻子突然拿出一套行賄受賄的帳冊，重又將那眼看著就要翻盤的四皇子一系打壓了下去。甚至，一向以小心謹慎著稱的次輔大人還因此撿了個漏，頂替那再次被彈劾下台的首輔做上了內閣第一人的位置。
一進門，七姑娘就扯住珊娘的手臂，將她上下一陣打量，道：「不是說你病了嗎？看著氣色倒還好。」
珊娘笑道：「不過是感了風寒，吃了藥，發了一身汗也就好了。」頓了頓，又好奇道：「你怎麼知道我病了？」
七姑娘撇著嘴，一邊隨著珊娘往內院過去，一邊道：「如今京城不知道你病了的人，怕還真沒幾個。」
珊娘一怔，「什麼意思？」
她卻是不知道，袁家的這點事，早叫大公主當個大熱鬧，給宣得滿京城都知道了。
「正想問你呢！」七姑娘一副恨鐵不成鋼的模樣，拿手戳著珊娘的腦門道：「原來在家時多厲害的一個人，怎麼嫁了人後就變成紙糊的了？！竟還被人欺負病了！她還不是你正經的太婆婆呢，你又是奉著太后之命抄的經，她那般搓磨著你，便是你不好去太后那裡說什麼，好歹可以跟我說一聲兒啊！我們都是一家子的姐妹，難道我還能看著你被人欺負不成？！」
卻原來，大公主也是個妙人兒，最是懂得八卦的精髓所在。她在向人敘述袁家的八卦時，只刪繁就簡地說出幾個要點，卻是絕不加一星半點有偏向的評論。偏這幾個要點，又叫人浮想聯翩……
其一：袁大媳婦借老太太的佛堂替太后抄經。
其二：袁大媳婦被凍病了。
其三：袁二被人打了。
其四：袁家老太太在家裡盤問眾人，到底是誰打了袁二。
其五：袁二被人打了的時候，袁大夫婦跟前竟連個侍候的人都沒有，所以沒人能證明他們夫婦的清白。
其六：袁大帶著他發著高燒的新媳婦從袁家搬出去了……
雖然大公主的說法極是中立，可架不住聽眾們的腦洞是無窮的，各自在心裡演繹出一個什麼樣的故事，那就不是大公主所能控制的了……
恰正如袁長卿所猜測的那樣，袁老太太和袁禮那裡都聲稱袁長卿這是想要分家，找著借口跟長輩嘔氣，才從袁府裡搬出去的。偏袁長卿這裡便是搬了家，也沒有怎麼大宴賓客，只請了至親的兩家人來認了認門，完全不是那種要分家另起灶的模樣。這袁家的爵位傳承原就曾在京城引起過一番風波的，加上人心險惡，比起善意的猜測，一個個都更願意把人往黑化處想，因此，京裡勳貴中，信袁家人說法的倒不多，那暗地裡加了想像，認為袁長卿夫婦受了大委屈的人倒比比皆是。
而至於這些八卦，珊娘和袁長卿只聽了一耳朵便都不再關注了。如今袁長卿只靜心備考，珊娘則默默打理歸整著她的新家。
連日來，先是算計著袁二，後又跟袁家人鬧了那麼一場，再來又是搬家又是安宅的，珊娘忙個不亦樂乎，竟一時都沒注意到，家裡少了一個人。
此時已是二月中旬了，便是北方的春天來得比南方晚，也已經能夠看到枝頭蒙著一層茸茸的新綠。收拾裝扮妥當屋內的佈置後，珊娘便看著那光禿禿的庭院一陣不滿意起來。她是南方人，總習慣了身邊有花草相伴，便想著遣人去買些花草樹木，可如今才剛搬過來，家裡可謂是「萬事待興」，花叔和花媽媽都忙得快要分-身無術了，袁長卿那裡又要備考，整天跟一些學子論文論道的，她不願意打擾於他。於是忽然間，珊娘就想起一個好像已經有日子沒看到的人——桂叔。
在她算計袁昶興的那一天，袁長卿原是跟桂叔約好了要去什麼地方看莊子的，可後來他聽到幾個小廝的閒談，突然猜到珊娘的動作後，就於半途中折了回來，桂叔卻並沒有跟著回來，似乎是依舊去了那個什麼地方。如今算算，她都已經有七八天沒看到過桂叔了。
見她問著桂叔，李媽媽臉上忽地一陣不自在，道：「是我忘告訴姑娘了。我們搬過來的第二天，桂爺那裡就來過一封信的，說是已經看好了莊子，要在那裡逗留一陣子，怕是要看著春耕結束後才會回來。」
其實一個人對另一個人是否有特別的好感，外人只要稍加注意就能看出來的。何況珊娘心裡待李媽媽就和親生母親一樣，當初桂叔才把李媽媽接回來時，她怕李媽媽想不開，故而極是注意著她的一舉一動。那時候她就注意到，似乎桂叔對李媽媽抱有不同一般的好感。偏桂叔那裡總找著理由來找李媽媽，李媽媽卻總是對他避而不見。曾有好幾次，珊娘都想問一問李媽媽對桂叔有什麼看法，可她也知道李媽媽那守舊的性子，倒不好冒失了。
與此同時，其實她也注意到了，李媽媽怕是多少也知道桂叔對她的心思的。
所以，如今見李媽媽提到桂叔時神色有點古怪，珊娘也沒往別處想，只當她是因為桂叔對她的好感才感到彆扭放不開的。
所以，當又過了幾天，正拿著花鋤指揮著三和五福種花的珊娘，看到桂叔在前面笑盈盈地引著路，後面跟著意氣風發的五老爺五太太時，整個人都傻了。