我不知不覺對安東尼奧產生了感情。我們之間的性遊戲越來越大膽，越來越享受。我想著下次莉拉來「海濱公園」時，我要問她，當她和斯特凡諾單獨開車遠去時會發生什麼事情。他們會不會做我和安東尼奧做的事情？或者要更加大膽，做索拉拉兄弟提到的那些事情？這種事情我不能和別人說，只能和她交流，但我沒機會問她那些問題，因為她沒有再來「海濱公園」。
八月十五日聖母升天節之後，我的工作結束了，享受大海和陽光的歡樂也結束了。文具店老闆娘對我非常滿意，我把她的三個女兒都照顧得很好。儘管我再三交代，讓她們不要把安東尼奧的事情說出去，但她們還是告訴母親，有時候會有一個小夥子和她們一起跳水。文具店老闆娘非但沒奚落我，還擁抱了我，對我說：「真不錯，你也應該放開一點，對於你這個年紀，你也太保守了，太懂事了。」最後，她有點鄙夷地說：「你想想莉娜·賽魯羅每天都在幹什麼。」
晚上，在池塘邊上，我對安東尼奧說：
「事情一直都是這樣，從我們很小的時候起，所有人都覺得：她是一個壞女孩，我是個好女孩。」
他吻了我，有點諷刺地說：
「你為什麼這麼說，難道這不是真的嗎？」
他的回答讓我心軟了，我沒有辦法張口說我們不得不分手的事情。這個決定，對於我來說非常緊迫，我們有感情，但不是愛情，我愛尼諾，我知道自己會一直愛著尼諾。我已經準備好了要對安東尼奧說的一番話，我要心平氣和地對他說：「跟他在一起的那段時間非常美好，他幫助我度過了一段我非常低落的時光，但現在開學了，今年我增添了很多新課程，是非常艱難的一年，我要非常努力地學習，我覺得非常遺憾，但我們必須分開。」每天下午我去池塘的時候，都感覺這番話都要脫口而出，但他對我那麼深情款款，那麼充滿激情，我缺乏勇氣，所以一直遲遲沒說出口。八月十五我沒有開口，過了八月十五，快到月底了。我心想：對一個人只是有一些感情，不是愛情，在這種情況下，不能接吻、撫摸人家，或者任其撫摸。莉拉很愛斯特凡諾，我並不愛安東尼奧。
過了一段時間，我一直沒有找到合適的時機和他交談。他很擔憂，因為天熱時，梅麗娜的病情一般會惡化，在八月下旬，這種惡化會很明顯。她又想起薩拉托雷——她稱之為多納托——她說她看到多納託了，說他回來接她了，幾個孩子都沒辦法讓她平靜下來。這件事讓我也很憂愁，假如薩拉托雷真的出現在城區的街道上，那他也是來找我的，而不是找梅麗娜。夜裡，我有時候會忽然驚醒，感覺他好像從窗子爬了進來，待在我的房間裡。最後，我平靜下來，心想他可能正在巴拉諾、在瑪隆蒂海灘度假呢，而不是在這裡，這裡天氣那麼熱，到處都是蒼蠅和灰塵。
但有天早上，我出去買東西的時候，聽到有人在叫我，我轉過身去。當時我一下子沒認出他來，後來我定睛一看，看到了他黑色的鬍子，被太陽曬得黝黑、線條俊朗的臉龐，還有薄薄的嘴唇。我後退了一步，他跟了上來。他說那個夏天在巴拉諾、在內拉的家裡沒有找到我，他很難過。他說他一直想著我，沒有我他不知道怎麼活下去。他說為了我們的愛情，他會寫很多詩歌，他會給我讀那些詩歌。他說他想見我，想無所顧忌地和我交談，假如我拒絶他的話，他會自殺。我停了下來，一字一句地對他說：請不要再騷擾我，我已經有男朋友了，我不想再看到他。他很抓狂，低聲說他會一直等我，每天正午他都會在大路隧道入口那裡等我。我非常堅定地搖了搖頭說：「我永遠都不會去那裡。」他過來想吻我，我向後跳了一步，滿臉憎惡。他很無奈地微笑了一下，低聲說：「你很出色，很敏感，我會帶給你一些我最喜歡的詩。」然後轉身走了。
我非常害怕，不知道該怎麼辦。我決定求助於安東尼奧。當天晚上，在池塘邊我對他說，她母親說得沒錯，多納托·薩拉托雷是在這個城區轉悠，他在路上攔住了我，讓我告訴梅麗娜，他會一直等著她，每天中午他都會在隧道入口那裡等她。安東尼奧的臉色變得陰沉，他低聲說：「我該怎麼辦呢？」我對他說，我會陪著他去赴約，我們一起跟薩拉托雷把話說清楚，講一講他母親目前的健康狀況。
整個晚上，我都擔心得睡不著覺。第二天我們去了隧道。安東尼奧一聲不吭，他不緊不慢地走著，我感覺到他心情沉重，他的腳步越來越慢。一方面，他非常憤怒；另一方面，他覺得非常不自在。我很生氣地想：他可以為了他妹妹、為了莉拉挑戰索拉拉兄弟，但現在他卻變得羞怯，多納托·薩拉托雷在他的眼裡是個非常重要、充滿威望的人物。我感覺到了他的羞怯，這讓我更加充滿決心，我真想搖撼著他，大聲對他說：你沒有寫過書，但你要比那個男人好得多！但我只是挽著他的胳膊。
薩拉托雷遠遠看到我們，想馬上消失在黑暗的隧道之中。我叫住了他：
「薩拉托雷先生。」
他很不情願地轉過身來。
我用尊稱對他說話，在我們當時的環境中，這不是非常普遍：
「我不知道，您記不記得安東尼奧，他是梅麗娜太太的大兒子。」
薩拉托雷用一種佯裝的聲音，充滿感情地說：
「我當然記得了。你好，安東尼奧。」
「他是我的男朋友。」
「啊！很好。」
「我們已經談論了很久，現在讓他跟您說。」
安東尼奧明白，輪到他說話了，他的臉色非常蒼白，神情很緊張。他用標準意大利語很艱難地說：
「很高興見到您，薩拉托雷先生。我無法忘記在我父親死後，您為我家人所做的一切。我尤其感謝您，把我安排到格萊西奧先生的修車鋪裡，讓我學會了一門手藝。」
「告訴他你母親的事。」我很不耐煩地提醒他。
他也很心煩，示意讓我閉嘴。他接著說：「但您現在不住在這個小區，您不明白現在的情況。我母親單是聽到您的名字，就會發狂。假如她再看到您，即使是只有一次，就會進瘋人院的。」
薩拉托雷有些不知所措：
「安東尼奧，我的孩子，我從來都沒有想過要傷害你的母親。你也提到了，我多麼關心你們。實際上，我只是想幫助她，還有你們全家。」
「那麼，假如您要繼續幫助她的話，就不要再找她了，不要給她寄書，不要讓她在這個城區看到你。」
「這一點，你不能要求我。你不能阻止我見到我眷戀的地方。」薩拉托雷用一種灼熱的聲音說，還帶有一絲假惺惺的感動。
那種語氣讓我很憤怒，我熟悉那種語氣——在巴拉諾的時候，在瑪隆蒂海灘的沙灘上，他經常運用那種語氣，那是一種柔和、黏糊糊的語氣。他覺得自己是一個有深度的男人，已經寫了一本詩歌，在報紙上發表文章，他覺得自己該用那種語氣。我正要插嘴，但讓我驚異的是，安東尼奧搶先說了。他聳著肩膀，縮著腦袋，伸出一隻手，用他有力的手指推了一下多納托·薩拉托雷的胸口，用方言說：
「我不會阻止您。但我向您保證，假如您讓我母親失去她僅存的理性，我會讓您永遠也不想再看到這個狗屎地方！」
薩拉托雷變得非常蒼白。
「好的，」他很匆忙地說，「我明白了，謝謝。」
他轉身朝火車站方向快步走去。
我挽住了安東尼奧的胳膊，為他做出的努力感到驕傲，但我發現他在顫抖。我想——也許是我第一次想到，從小到大，先是他父親的死，接著是工作，母親的崩潰之後落到他肩膀上的責任。我滿懷愛意地把他拉走了，我給自己定了另一個期限——在莉拉結婚之後，我要和他分手，我對自己說。