第 49 章
臘八祈福

夜裡,孟宅。

天冷,因著白天的事情,孟有良有些興奮,並沒有什麼睡意,便讓娘子柳氏去燙了一壺酒,再配上四碟子小菜,鹵豬舌,鹵豬耳朵,鴨掌,再加上花生米,豆干子。

都是下酒的時興菜。

嚼了一口豬舌,孟有良又拉著柳氏陪他喝。兩人碰了個杯,三錢的小酒杯,孟有良滋溜的一聲就是一杯干。

「少喝點,瞧你這得意的勁道,你腿上還有傷呢。」柳氏咪了一口酒,然後咋了咋舌道。

一說到腿上的傷,孟有良又是一陣齜牙咧嘴。

腹裡咒罵一句,該死的狗。

不過,今天心情高興,這傷痛都感覺輕了不少。這時便道:「你這婆娘真多嘴,我曉得的,這不是心中一樁心事了嗎?你別敗興子了。」

孟有良說著,這鋪子砸在他手上有大半年了,剛拿到鋪子時,他還興致勃勃的准備開分店,可不曾想,鋪子拿到手的第一天,就遇上那賊老道,白白的把他一倉庫的富春大米十文一斗給賣給了別人,損失了一大筆的錢財。

初時,他還沒覺得啥,等到後來,他搬貨進鋪子,准備開業,突然的,鋪子裡的一道梁又砸了一來,砸傷了一個伙計,好在那伙計身體壯,傷倒是不太重,但那伙計家裡兄弟眾多,竟訛去了他好一筆錢。

如此,再想起一些傳聞,他便曉得,這鋪子真是要不得的。

想當初,他跟錢秀才買這鋪子時,錢秀才倒是推托過,說這鋪子運勢不好,不想害他,是他以為錢秀才是不想賣,說的是推托的話。直言自己不在意的。

可沒想,還真是這回事啊。

孟有良卻不曉得,那正是錢秀才以退為進之計。

如此,看著那開不了業的鋪子。再想著買鋪子花去一大筆錢,以孟有良那錢公雞的性子那豈不要心疼到死,這大半年來,這鋪子都成了他的心病了,可世上沒有後悔藥啊。

倒沒想,山重水覆疑無路,柳暗花明又一村,王成這憨子居然發財了,如今回來,居然也要開鋪子做酒肆。正好,就便宜了予他。

這心病便也解了。

「你也別高興的太早,阿成跟他爹可不是一個性子,身邊狐朋狗友也是有幾個的,這也不過才草簽了一個契約。錢沒拿到手都不作數。」柳氏打冷著孟有良。

孟有良一想也是,錢沒拿到手,總是虛的,一時,也沒喝酒的興致了,讓柳氏撤了下去,這段時間。他好好養傷,養好了傷,趕緊著拉著王成把事情辦了才是正事。

如此且不表。

轉眼便是臘八。

臘八節的由來,眾說紛紜。

有說是新舊交替之意,也有說是為了冬祭,更有逐疫迎春之意。如此種種。

但在窮苦百姓之中卻另有一個傳說,

據說,窮人家一年到頭,到得臘八這一天,家裡能吃的其本吃光。只剩下一此零碎的干菜和糙米,最後合到一起,熬了臘八粥,臘八過後,窮人就靠老天爺活命。

所以臘八這一天,吃完臘八粥,都要祈福,求老天爺保佑。

所以,臘八節,臘八祈福是尤其重要的一件事情。

而熬臘八粥也是有講究的,頭天晚上就要用小火熬起,一直熬到零晨開鍋,正好吃了去祈福。

而有那窮的連臘八粥都沒的人家也別急,一大早的,去靈隱寺排隊,寺裡今天也是要賒臘八粥的。

阿黛家頭幾天,劉氏就買了蓮子紅棗木耳皮蛋等等,今天的臘八粥,是王家這些年來,最好的臘八粥。

頭天晚上,劉氏就弄好粥放在大鍋裡,先是燒開後,然後用灰蓋了些碳火,便一直煨到天亮,天亮開鍋裡,那粥的表層有一層濃濃的粥漿,聞著味兒噴香噴香的,口舌自然生津。

大冷的天,一家人自是吃了個暢快淋漓。

吃完臘八粥,王繼善去了同文書院,今天的臘八祈福,同文書院那邊也是有儀式的。

而王成則去聯系他的那些朋友,開酒肆的,免不得要找人幫忙。

阿黛這些天空閒的時候,倒是挖空心思再想著前世聊齋裡的故事,還有閱微草堂筆記裡的一些故事,這些故事多是簡短,如大綱型的,阿黛再把它們鋪程開來,這樣,每一個小故事,都能變成幾集的中篇故事。

等到大哥的酒肆開業,到時再找個說書人,定能吸引不少客戶的。

而若一時找不到說書人,阿黛覺得自家大哥就成,他平日裡聽得不少奇聞異事,說予大家聽時,也是眉飛色舞的,頗能給人身臨其境之感。

阿黛每每想著自家大哥說書的樣子,倒是覺得頗為有趣。

「阿黛,去叫上聶姑娘,我們出發了。」收拾好一切,劉氏便沖著阿黛道。

此時不過是卯時正,因著是冬天,天邊才一點點的光亮,但一會兒要過西湖,再由西湖上靈隱山靈隱寺,再加上,路上行人肯定多,而這兩天雖然雪停了,但積雪和冰凍還是有些的,路上並不好走。

因此,必須提早出發的。

「嗯。」阿黛點點頭,正准備去叫聶小倩時,聶小倩的身影已裊裊的出現在王家門口了。

「啊,正巧,還正准備讓阿黛去叫你呢。」王靛看到聶小倩,笑著道。

阿黛卻曉得這並不是巧,而是聶小倩聽得娘親讓自己去叫她,便飄然過來的。

最後,留下孟氏看家,一家人便出門了。

出得門,到得湖邊碼頭,又同周氏和王欣寧碰上,這都是頭天約好的。

王家人沒有自己劃船,因著人多,怕一會兒到了錢塘門那邊沒有停的地方,因此,便乘了載客的船,撐船的老船夫唱著號子,幾艘來往的大船相和著,場面頗為熱鬧。時不時的,還能看到一些大官船。

「聽說,今天縣太爺的夫人,還有公主等人都來了。」船上有人看著湖面的大船竊竊私語的道。

「可不是。聽說各家夫人一個不少,我還聽說書院那邊縣太爺等人也出面在聖人面前祈福,還要祭天呢。」又有人道。

「今年這臘八祈福怎麼這麼熱鬧?」船上便有人好奇的問。

「還不是北邊胡人鬧的,年中的時候,趙將軍屠了胡人十萬,如今胡人報復,已集齊二十萬人馬,連奪大齊邊塞幾城,如今是朝野震動……」邊上那書吏說著話風一轉:「其實當初,趙將軍屠胡十萬時。朝中主戰派就說了要趁勝追擊,將胡人趕往漠北的,便是朝中那幫主和派,說是不可妄動干戈什麼的,而皇上要修長生之道。也說妄動干戈影響氣運,竟直接罷了戰,為此還把趙將軍召了回來,讓胡人得到了喘息的起會。如今胡人反撲而來,來勢凶猛,朝廷再又急召趙將軍,而各地官員等。自要為國運祈福了,所以,今年臘八的祈福就格外隆重。」

「哦,原來是這樣。」船上眾人大悟點頭。

隨後,船上便又起了一陣對胡人的咒罵,可也僅僅是空洞的咒罵。畢竟北地離錢塘太遠,戰事也離錢塘太遠,眾人沒有切身感受。

這時,船上人罵了幾聲,便又轉移話題。無外乎東家長西家短的。

等王家一行人到得靈隱寺時,已是辰時,天光大亮,晨曦透過松林,灑在廟前的石階上,掩映蒼翠,生機勃然。

此時,靈隱寺門前兩口大鍋,上面熱氣蒸騰,正是熬的臘八粥,

鍋前排著兩隊長長的人流,都是來領臘八粥的,當然,這裡面並不是人人都是窮的吃不上臘八粥的,也有那家底不錯的,之所以來領粥,卻是因為覺得靈隱寺的粥更有福氣一點的意思。

王家一行人都是吃過臘八粥的,自不去湊這種熱鬧,而是進了寺裡,先捐了香油錢,得了福香後便去拜佛。然後抽簽,解簽。

阿黛看著那解簽的和尚,跟上回的和尚不同,再看那上面的觀音像,卻並沒有如上回那樣進入畫壁之中。

果然機緣只有一次。而至於原來的那個解簽和尚,大體如武俠書中所說的掃地僧的存在。

一應佛禮敬過後,劉氏同周氏就帶著阿黛三人進了靈隱寺梅園。

這裡有各種梅花近三百株。

「怎麼不見周娘子來?」一株老梅樹下,李夫人先是陪著永樂公主閒聊了幾句,便問起邊上的人。

李夫人是縣令李致正的夫人,縣今李致正來錢塘任期已近五年,大齊的官員的考評一向是三年一考五年一遷。

三年的任期考評是看官員合不合格,而五年的大考評則牽涉著官員的升遷,所以,在官員心中,這個五年任期的考評是尤其重要的。

而這段時間,先有北方的烽火之亂,再加上前幾天,下了幾場大雪,靠北一點,許多地方的民房都壓塌了,因此,這段時間,錢塘縣城外也湧來了不少的難民。

李致正為政還算清明,再加五年考評在即,也想著錦上添花,因此,便安置難民,而李夫人也一向有著賢內助之稱,這次便想趁著臘八祈福會的時候,約了各家夫人去城外施粥施藥或義診。

而本城兩大藥堂,其一是慶安堂,其二就是百草堂。因此,李夫人正打算找個機會跟周娘子說說這事情。

聽得李夫人問起,一邊百草堂宋大夫的娘子羅氏卻是別有意味的笑了:「周娘子今天怕是有些不好意思來了……」