姚氏姐妹的事情，當年在京城也是一火熱的話題。
原來當年，平候府還是平王府時，平王妃袁夫人為家中第四子選媳婦。
畢竟是王府，再加上當年的袁四郎也還是頗有些英俊倜儻的，而且也有文才，考秀才時雖未中案首，但也得了個第二。
要知道，王候勳貴家歷來是可以不參加科舉而選官的，這也是王侯勳貴子弟被一些清流所排擠的原因。也因此，王侯勳貴子弟對於讀書就不怎麼上心。
畢竟都是含著金鑰匙落地的，而十年寒窗實在是苦了些，也因此，在一般人的眼裡，王侯勳貴子弟讀者都是不怎麼行的。
而偏偏那袁四郎能在京城之地府試考了個第二。
那當時真是讓人刮目相看，雖然第三年的鄉試，袁四郎並未中舉，但當時袁四郎也只不過十七歲，未中舉本在情理之中。
多的是二三十歲再中舉的。
也因此，袁夫人要為袁四郎選媳婦，自有不少人家有結親之意。
不過，袁老夫人似乎看中了姚家。
姚家得了消息，自也是欣喜萬分，而當時方姚氏便是姚家嫡宗之女四娘，又有才名，樣貌也好，於是眾人都道定是姚四娘了，便是當年的方姚氏自己，也頗有些自負的認為，非她莫屬。
可偏偏事於願違，在雙方一接觸下，才發現袁老夫人看中的是姚家旁支的姚五娘，也就是現在的袁姚氏。
姚五娘這一支，父親姚和謙只是一個賬房先生，而母親劉氏更是常年病重要床。而姚五娘是長姐，底下三個弟妹。這樣的家庭顯然是比較貧寒的，就算時不時的宗族裡會有一些救濟。但其本上改變不了太多的狀況。
而這樣的家庭條件如何會被袁夫人看中了呢？
這結果，著實讓人大出意外。
姚家長輩免不了要打聽。之後大家才曉得，原來是有一回。袁夫人去廟裡上香時，掉了一只手鐲。正好被姚五娘撿到了，姚五娘拿著手鐲站在廟門口一直等到太陽下山袁夫人差人去尋，這才物歸原主。
這一舉動著實讓袁夫人另眼相看，事後，袁夫人便調查了姚五娘。
家貧，見巨金而不貪，心誠。
為母病，每月初一十五去廟裡抄經書為母祈福。是為至孝。
作為長姐，照顧弟妹，不辭辛勞，持家理事，公正服人，是為慧質。
這三條，在袁夫人眼裡，那是打著燈籠也難找的極佳品質。
而袁夫人自家也知自家的事情，那四郎是家中幼子，兩夫妻不勉要多寵上一點。有才是有些才，但做事有些不太負責任，也沒長性。而且還有些自命風*流。以後這四房的家，說不得還得靠著五娘這樣的性子撐著。
如此，這袁夫人定下姚五娘也就在情理之中了。
也因此，姚五娘同袁四郎的婚事也成了一段佳話，當年也在京中流傳過一段時間，為人津津樂道。
只是這段婚事終是讓姚四娘意難平了。
畢竟，在她的眼裡，她樣樣都比姚五娘拔尖，沒成想最後還反被一向不太看在眼裡的姚五娘壓了一頭。姚四娘覺得她的臉皮被活生生的撕了。
於是四娘和五娘姐妹關系就降到了冰點。
第二年正好是大比之年，姚四娘就嫁給了高中進士的方槐。
而袁四郎又偏偏再一次在鄉試上折戟沉沙。於舉人無緣。
為此，已成方姚氏的姚四娘那著實是揚了眉吐了氣。
再三年。袁四郎又在鄉試上敗北，於是，袁四郎就成了另類的傷仲永，少時了了，大未必佳。最後袁四郎只得放棄讀書一途，轉而經商，打理家族事物。
而所謂東方不亮西方亮，袁四郎科舉一途走進了死胡同，可這經商卻弄的風生水起。
實在是袁四郎雖然做事有些沒長性，也沒耐性，但他仗義疏財，又喜歡交朋友，這樣的性子其實更適合走商道。
也因此，在接下來的十年裡，袁家的幾個生意讓袁四郎打理紅紅火火。
而在這十年裡，方槐也在朝廷裡摸爬滾打。
姚家姐妹雙方相安無事。
而隨著袁四郎在商業的上的成就，袁四郎那自命風*流的毛病便顯露了出來，他做為商人，那免不了常常出入燈紅酒綠之地，認識是當時京中一位叫艷娘的花魁。沒想這一下還就迷了進去。
袁四郎要抬這花魁進門做二房，可袁老夫人不同意。因為在袁老夫人看來，姚五娘為四房這個家可算是操盡心思，更何況十年間，生育了二子一女，在袁家算得是勞苦功高。
雖然大戶人家，娶一個兩妾事也不算得什麼，但袁老夫人對袁四郎的脾性是了解的，四郎性子一起來就是個人來瘋，什麼操蛋的事情都能做得出來的，再加上那艷娘實在是有一手拿捏男人的本事，而在這方面，姚五娘終是要差一點，主要是生活所迫，姚五娘的性子要現實一點，不太懂得什麼風花雪月的。
如此，說不得四郎就會弄出個寵妾滅妻。
再加上老夫人也曾調查過那艷娘，非是良善之輩，弄到家裡絕對是個禍根。
所以，袁老夫人堅決反對，那袁四郎自是認為一切都是姚五娘在背後挑唆，姚五娘是妒婦，夫妻倆關系也降到了冰點。
而這還不算，果然知子莫若母，袁四郎一瘋起來，還真的做出了一件十分操蛋的事情，都三十好幾的人了，居然帶著那艷娘私奔了。
袁家只好稱袁四郎到外地去開辟商路去了，總算是把這家丑掩了過去。
但袁四郎走的時候，帶著艷娘走的，這瞞不了人。
到得這時，姚四娘在姚五娘面前算是真正揚眉吐氣了。
每回回娘家時，姚四娘自免不了在姚五娘面前徐炫耀一番。
那姚五娘自也是被袁四郎氣的半死。甚至提出和離，後來還是袁老夫人盡心相勸，再加上三個孩子放下啊。終是未再提和離的事情。
到此，姚五娘眼袁四郎這段曾經被稱為佳偶的姻緣變成了孽緣。姚五娘也淡出了人們的視線。在家裡專心教養孩子。
姚四娘這邊，方槐是青雲直上，三十多歲的年紀，已是官居五品，前程不可限量。
姚家姐妹的這場暗中較量以姚四娘的姻緣勝出。
而就在這時，事情又來了一個翻轉。大前年，袁四郎突然回京，說起來回京時是相當的落魄。跟個叫化子也差不多。而袁老夫人根本不讓他進門。
而當時，正逢老平王生病，袁四郎便只身闖西域，帶回了那支天山雪蓮，同時還有一大批的西域，這才進得袁家大門，此後兩年間，接手了袁家的生新發展，更憑著西域之貨讓平候府的生意更上一層樓。
如今在京城商界，袁家跟高家分庭抗禮。高半城，袁半城，金滿樓。銀滿倉。
袁四郎短短兩年，又創造了一個傳奇。
「說起來袁四郎在京中崛起也有一年多了，這位袁姚氏倒是一如既往的低調，之前好幾家夫人遞帖子邀她參家游園會她都未理會，便是去年的中秋游園會，她都未參加，怎麼今年這個英華庵的文會她倒是來參加了？」楊夫人說著，也道出了一些疑惑。
阿黛聽著楊夫人把姚家姐妹這段故事，這真是一段好長的故事。這段故事更是道盡了人生起伏，也道盡了人性。
不過。阿黛覺得艷娘這個名字頗有些耳熟啊，想著。阿黛又沉思了一會兒，突然一抬頭看著那袁姚氏。
阿黛想起來了當年，錢塘被趙昱害的差點喝鹽鹵自殺的袁大官人，當時，袁大官人身邊帶著的那個婦人不正是艷娘嘛？
那豈不就是說，那袁大官人就是袁四郎？
只是憑著袁四郎的出身，再怎麼也不至於逼到要喝鹽鹵自殺的份上吧？又或者艷娘之名只是巧合。
不過，說不定袁大官人正是袁四郎，而之所以喝鹽鹵自殺，說不得並不是虧了錢的關系，而是因為無顏見江東父老啊。
如此一想，阿黛反倒堅定那袁大官人就是袁四郎了。
再想著當年趙昱差點逼死袁大官人，得，這又糾結上了。
不過，自己倒也算是救了袁大官人。且看袁家如何相對了。
阿黛將事情細細的在心裡理了一遍，想著。
而這時，眾人還在聽袁姚氏的回答，畢竟姚家姐妹在京中那也是話題人物。
此時，那袁姚氏微微一笑，並不理會方姚氏的話，反氣的方姚氏把臉側到一邊。
袁姚氏卻反而對上阿黛的視線，沖著阿黛笑了笑，隨後袁姚氏沖著那楊夫人道：「這位想來就是懸絲診脈，新婚之夜為恭王妃冶病的世子夫人吧？」
「正是。」楊夫人連忙為幾人介紹。
「這是拙夫從昆岡帶回來的玉，送於夫人，做個見面禮。」好袁姚氏取下一只手鐲遞給阿黛。
袁四郎是老平王之子，而老平王同老恭王是一輩，當年兩人同朝為將，又同時扶持永興皇帝登基，交情很深，兩家有世交之誼。
雖然老恭王身故後，兩家關系淡了，但以世誼來說，袁四郎卻是跟恭王一輩的，也因此這袁姚氏也算得是長一輩，送個見面禮挺合適。
阿黛看著袁姚氏含笑的眉眼，更明白了，那袁大官人正是袁四郎，如今袁姚氏送出這手鐲，或是借世誼之情份，感謝她當年救袁大官人的情份。
「多謝四嬸。」阿黛打蛇隨便上哪，笑嘻嘻的收下了禮物。
既然袁姚氏送出的是見面禮，那這個世交的四嬸她就認下了，以後若是袁大官人找趙昱算當初的賬，也好有個說合的情面啊。