纖影自鄰近的樹梢無聲的落下，神情有些復雜。
左卿辭抬手牽過她，挽至獸皮褥坐下。
「可惜杯子並未多攜，這一只已然髒了，雲落暫且與我共用一杯罷。」左卿辭將阿蘭朵用過的器皿拋至一旁，留了一些未動的瓜果，輕淺一笑，「怎麼不說話，難得這一帶隱秘無人，一會我吹笛給你聽可好。」
秦塵所述的始終縈繞不去，她瞧著俊顏心頭紊亂，不知該怎樣應對才好，停了一瞬道，「方才那些，難為你了。」
「不過是一點虛與委蛇的套話，不算什麼。」左卿辭漫然拂開盞上的浮沫，思慮的是另一樁，「阿蘭朵隨身的那只血翼金蛇，我似乎曾看過類似的記載，說是幼年必須與星葉相依共存，成年後毒性反而與之相克，你要找的東西只怕不在阿蘭朵殿中。」
蘇雲落怔了一怔，「金蛇是你刻意引出來？」
「我聽說神教的教主有靈物護身，用了一點小手段，這一趟出游收獲不小。」既然是以聖草方能育養的聖蛇，血翼神教對星葉的重視可想而知，明面上的交換是不可能了。左卿辭沉吟一瞬，語氣微凝，「你小心些，這東西連赤魃都忌憚，速度又極快，若中了齒上之毒，我也未必救得了。」
她說不出什麼，唯有低聲叮嚀。「你還是離她遠些，惹得赤魃恨上會有危險，萬一她對你——總是不好。」
「雲落是擔心我被她輕薄了去？」左卿辭唇角一挑，拈杯似笑非笑，「說起來她也是個美人，又這般熱情，真要投懷送抱，也是一樁美事。」
她靜靜的瞧著他，「可是你不喜歡她。」
她在樹上看得分明，他一雙長眸始終波瀾不起，溫雅淺笑中盡是矯意敷衍，大概也唯有阿蘭朵惑於俊顏，全然不察。
他停了一瞬，忽而一笑，「你說天下那麼多美人，為何我偏偏喜歡上一個最蠢的。」
這是他第一次直言喜歡，入耳竟然是一片淒柔的酸楚。
「你問我為何而來。」斂去了戲謔的淡諷，他神色淡淡的柔下來，「因為一個傻子快要死了，她笨到被欺侮了連恨都不會，我費了多少心思才讓她學會笑，學會主動親近。」
她的心仿佛被塞了一把砂子，刺刺礫礫的痛。
左卿辭的聲音很輕，像一剪微風，「你說，捨不得這樣一個傻子，我是不是更蠢。」
她的喉間有些發澀，「我以為你有了更好的——她——」
「沈曼青？她確是聰明。」他笑了笑，雲淡風輕道，「可惜我不想當世子，自然也不需要那樣聰明的世子妃。」
她默默的望著他，蘊起的淚霧讓眼睛越來越潮。他是那樣涼薄縱性，素來半真半假，可生死盡頭，竟然追來了這樣蠻荒的險地，「當時的情形，你為什麼不說？」
他的眉梢凝著一點意氣，淡嘲道，「解釋了又如何，只要觸到蘇璇，我便一文不值。」
她哽了一下，說不出是什麼滋味，眼淚滲了出來。
左卿辭正要開口，視野中忽覺有些異樣。
茵茵碧草漫開了一片雪霧，漸漸的渲染了整片緩坡，光華越來越近，連兩人身側的草地也開始變化，一種幽冷的清香彌散開來，地上綻出了無數奇異的花朵。
花瓣帶著獨特的光，宛如星輝凝成，映得視野都明亮起來。
天上銀月一輪，地上星華萬千，原來阿蘭朵並未說謊，此地居然真有奇景。
天地靜謐無聲，兩人都被異景吸引了。
染著淚的瞳眸映著瑩燦的異花，有一種令人神迷的幽麗，他凝視良久，摘下一朵遞過去，「傳說昭越有隨露而生的奇花，一夜盛放，天明不留痕跡，唯獨有緣人得見，可巧讓我們遇上了。」
花在指間瑩然剔透，隔著花是一張俊美無雙的容顏，離得那樣近，再也沒有神秘多變的疏離。
她的心尖驀的又酸又軟，異常眷戀難捨。
左卿辭敏感的窺出變化，不動聲色的誘惑，「雲落在想什麼？」
想什麼？她突然間很想忘卻一切，想隨他回去長伴長依。可是她說不出口，師父唯一的希望在這裡，一放棄就永遠成空。
「出教吧，這裡太危險。」她最終道出的僅是這樣一句，「我會盡量活下來，回中原去找你。」
左卿辭垂了一下睫，舉杯啜了一口，溫憐轉成了輕嘲，「罷了，既然星葉不在阿蘭朵殿中，你接下來想探哪一處？」
繾綣溫柔的氣息突然消散了，她呆了一會才訥訥道，「蠆洞，神潭守得最緊，只能放在最後。」
他不說話，自顧自的思索了一陣。
她忍不住道，「還是我在暗中進行比較合適，你在明處，又惹上了赤魃，不宜——」
左卿辭輕譏道，「怕我有失，壞了你的事？」
帶刺的鋒稜又出來了，蘇雲落窒了窒，「我怕你出事，這本是我自己的事，不該牽累了你。」
左卿辭歎了一口氣，放棄了薄惱，「要的就是阿蘭朵與赤魃離心，沖突越大越好。」
她一瞬間反應過來，「赤魃是你引來？」
左卿辭一哂，「何用我引，他在院中的僕役布了眼線，一舉一動盡知。你當滅蒙那個老家伙為何將我迎進來，誘到這兩人鬧翻了，他才有可能從中漁利。」
她的腦子漸漸活動起來，左卿辭反而問起，「在你看來這幾個人誰最難纏。」
她入教以來一直在觀察，早已反復思索，「阿蘭朵武功平常，不過護身金蛇頗為棘手；赤魃似乎用毒改換了經絡，力量極為驚人，與屠神有幾分相近，不宜和他硬碰；滅蒙的毒掌有些麻煩，我有卻邪珠，若是神兵在手或許能抗；至於乘黃——」
左卿辭聽的很仔細。「乘黃如何？」
這一個實在所知太少，蘇雲落道，「乘黃是最難捉摸的一個，我判斷不出。」
連她也看不出，左卿辭沉吟片刻，「來前我讓文思淵將血翼神教的傳聞盡數收集，許多說辭誇大而離奇，甚至說教主能借黑神之力馭動萬獸；而今看來幾名護法各有厲害之處，或許未必盡是虛言，你覺得滅蒙和乘黃對上誰會贏。」
她想了一陣，「我覺得是乘黃，他太過深藏不露。」
左卿辭又拋出另一個問題，「你對朱厭了解多少？」
蘇雲落對這人關注不多，「他受乘黃保護，在教中的地位很微妙，阿蘭朵尤其討厭這個弟弟，近期他好像生了什麼病，被乘黃隱匿起來。」
左卿辭神色一動，「你確定？」
盡管離得極遠，但那一瞥應該不會錯，蘇雲落一點頭。
左卿辭看了她半晌，直到她有點不自在，才道，「乘黃守得如此嚴密，雲落依然能尋隙出入，果然厲害。假如朱厭真是如此，或許接下來會省力許多。」
聽他的話意似乎有了對策，她隱隱疑惑，「你想到了什麼？打算怎麼做。」
「錫蘭星葉是教中至寶，就算是雲落也絕難輕取，更不可能在得手後安然出教。」左卿辭沒有正面回答，神秘的一笑，「在這種境地，強竊是下下之策。」
蘇雲落眼中有了光。「你有上策？」
這張臉龐與過去全然不同，唯有一雙深墨的眼瞳如昔，一度破碎的信任與依戀，這一刻終於重又盈現，左卿辭忽爾一笑，「想知道？吻我。」
突如其來的謔逗讓她呆了一呆。
左卿辭也不催促，謔聲道，「雲落盡管入教數月，畢竟是做奴僕，騰挪的空間有限；我入教為貴賓，所見自又不同，想個法子說不定可事半功倍。」
他總是這樣俾睨任性，肆意拿捏，她僵了一下，莫名的有些委屈。
左卿辭忽然在她額上吻了吻，「血翼神教的教主閉關多年未現身，傳聞已走火入魔身故。按慣例待聖女至十九歲繼位，大約還有半年，這些雲落必定清楚。」
不知他怎的又改了主意道出來，蘇雲落意氣悄然平了，抬起臉望著他。
左卿辭娓娓說下去，「三位護法中，一心扶持阿蘭朵的是赤魃，一是看中她年輕易於掌控，二是赤魃可以在繼位後與她成婚，讓她生下孩子，如此一來赤魃的地位就等同於教主，遠遠超過他人。阿蘭朵對自己的處境也很清楚，盡管不願受制，她必須先繼位。三位護法她只能依靠赤魃，乘黃是朱厭的保護人，她不能不疑忌；至於滅蒙，他表現得太軟弱，看上去根本不足以與赤魃抗衡。
無怪這對情人之間波瀾迭起，時近時遠，蘇雲落聽得入神，「赤魃確實獨大，看起來也沒什麼能構成阻礙。」
左卿辭一邊解釋，不動聲色的攬住她，「滅蒙絕不會樂見這樣的局面，三人中以他資格最老，地位最危。赤魃此時已經如此囂張跋扈，等大權獨攬，滅蒙就成了俎上之肉。他此刻處處退讓，縱得赤魃越發自大，另一方面也在打乘黃的主意。」
他輕易將幾人之間的利害關系剖析分明，蘇雲落滿心佩服，「乘黃是什麼立場，他不怕赤魃勢大？」
「乘黃表面上兩邊都不站，偏又在朱厭的事情上說了謊，沒想到滅蒙留了心，發現了異常。」左卿辭似乎也在思索，好一陣道，「朱厭平時不受重視，如果是尋常生病，根本無須避諱，乘黃欲蓋彌彰，就顯得十分可疑，再聯系到朱厭特殊的身份，這件事絕對不小。」
蘇雲落陷入了思索，「滅蒙發現了什麼，他想設法挾制乘黃？」
他低頭微微一笑，她忽然發現不知何時離得這樣近，近到他輕易就吻住了她，唇間的氣息帶著甘冽的酒香，久違的糾纏分外醉人。
隔了好一會，他略略放開，在她唇上溫柔的淺啄，「雲落想在火中取栗，上方正壓著一只千斤油鍋，一動手就沸油潑頂，烈火燒身，該怎樣才好。」
蘇雲落被他吻得心神散亂，滿腦子昏昏然，半晌才道，「引火燒鍋？」
他的吻再度落下來，隔了許久才模糊的呢喃，「雲落說的不錯，我們先把火星挑旺，看乘黃的秘密有多重要。」
夜涼如夢，人影相擁，千萬朵盛開的異花隨風而舞，仿佛一片無垠的星辰宿海。