西屋的房門緊緊地關閉著，裡面靜悄悄的，沒有傳出任何聲音。
連續幾日的風雪終於停歇了，冬日的陽光緩緩升起，古老的遼塔屹立在晨曦中，遠處的街道上傳來了喧嘩聲，已經有孩子們出門在街頭巷尾零星的燃起了炮竹，快要過年了。
東屋裡，耶老已經放棄了那幅偉人畫像的研究，正盤腿大坐在火炕上，孜孜不倦的研究著炕櫃上面一台美多牌電子管收音機，他萬分驚奇這小小的方匣子，究竟有誰躲在裡面說話。
那炕上的老者已經毒消並下了地，執意要去菜場買雞割肉，好好的招待恩人們一番，於是在農婦耶律村梅的陪同下出門上街，過不多久就拎回來一隻蘆花老母雞和二斤肉，還有些蔬菜，夫婦兩人興致勃勃的開始下廚。
北炕上，劉今墨依舊不省人事，小翠花默默地盯著他憔悴的面容，心中巴望著寒生早日培養出抗體，治癒木僵，之後他倆就要完婚了。
老翠花可能已經睡去，好半天都沒有出聲了。
時間一點點的流逝，窗外的日頭已經高高的移到了頭頂上，午時到了。
西屋的門開了，寒生與明月一左一右攙扶著王婆婆走了出來……
王婆婆彷彿一下子蒼老了許多，一臉皺紋，滿頭的白髮，原本炯炯有神的眼睛暗淡而無光，看樣子，已是疲憊至極點。
寒生面色有些蒼白，惟有目光依舊是十分的明亮和清澈。
明月卻是面孔潮紅，一臉的嬌羞之色，彷彿越發俏麗了。
耶老從炕上蹦下了地，迎上前歪著頭仔細的打量著王婆婆，並且探出手指輕輕地觸了觸她的臉皮，發現與自己的枯皮相差無幾了，頓時露出來一絲笑意。
然後他又再看看寒生，小心翼翼的問道：「寒生，你已經是世間絕頂高手，那你還會再哨了麼？」
寒生苦笑了一下，沒有吱聲，輕輕的扶王婆婆上了炕。
王婆婆望著大家，虛弱的說道：「我已將畢生功力轉移給了寒生，所剩下的時日已無多，我們這就動身前往鄱陽湖谷，這一路之上定會遇上一些麻煩，大家需同心協力才是。」
寒生默默地來到劉今墨身旁，解開他腰間的油布包，取出一摞錢，遞給耶律村梅夫婦，請他們幫著買一輛馬車，多餘的錢就留下給他們了。
當晚，眾人酒足飯飽，休息了一夜。
次日天明，劉今墨躺在了馬車上，蓋著厚厚的棉被，小翠花手持長鞭趕車，耶老與之爭奪了幾次無果，便怏怏的坐在了副手的位置，其他人也都坐上了車。
耶律村梅夫婦熱淚盈眶，道不盡萬般感激之情。
小翠花揚起鞭子，「駕」的一聲輕叱，馬車緩緩的離開了黃龍府。
原野上覆蓋著厚厚的白雪，金色的陽光格外的刺眼，農安縣城外的三叉路口，一個消瘦的中年男子在躑躅徘徊著，看背影有些失魂落魄，衣衫不整。
「老鄉，捎個腳。」那人望見馬車舉手攔道，滿嘴的老呔兒味兒。
「咦，這不是唐山老呔兒馮生麼？」寒生說道。
「啊，是你們啊，真是太巧了，你們這是去哪兒？」馮生望瞭望車上的人，警惕的說道。
「南下，回江西老家。」寒生回答。
馮生跳上車來，兩個黑灰色的大眼圈印在臉上，顯得疲憊不堪。
「我正好搭車返京，可以一路同行，哈，對了，你們找到那個什麼陽公了麼？」馮生一面說著，一面目光盯住了躺在棉被下面的劉今墨，詫異道，「咦，青田劉今墨，他怎麼了？」
王婆婆沒有見過此人，皺了皺眉頭，對寒生說道：「寒生，此人是誰？」
寒生忙道：「這位馮生是京城裡吃官飯的，公安部刑偵局的特工，我們來黃龍府的那天晚上認識的。」
王婆婆哼了一聲，這些衙門裡的捕快纏上身很麻煩的。
馮生不待答話，兀自伸出手來，翻了翻劉今墨的眼皮，吃驚道：「青田劉今墨已經休克了……是怎麼回事？」
寒生解釋道：「突發重病，只有送回老家去了。」
馮生直盯著寒生的眼睛，狐疑道：「為什麼不送去醫院搶救，反而千里奔波南下呢？」
寒生無奈，只得嘆了口氣說道：「我本人就是醫生，劉先生染的不是一般的疾病，而是『木僵症』，也就是西醫所說的植物人，去醫院也無法醫治，所以還是送回老家慢慢調養。」
「哦，」馮生心存疑慮，轉過頭一眼瞥見了耶老正偷偷的看他，心中不禁嚇了一跳，此人怎地如此枯槁，像是一具風乾的木乃伊一般？
「這是什麼人？」馮生驚愕的問道。
耶老趕緊縮回頭，將腦袋藏進了大衣裡，悶不吭聲。
寒生緊忙打圓場道：「他叫耶老，患了嚴重的營養不良症。」
馮生點點頭，叨咕著：「瞧那樣子，根本不像個能喘氣的活人嘛。」
耶老躲在大衣裡面忍不住反駁道：「你才是『掉地上不蹦跶——一塊死熊呢』。」
「你說什麼！」馮生耳朵挺尖，一下子聽到了。
「這位大哥，何必同一個病人計較呢？」明月在一旁輕輕微笑道。
馮生聞言轉向說話的姑娘，頓時目光呆滯住了，女孩明眸硞齒，肌膚如凝脂，清麗而脫俗，說心裡話，他在京城從來沒見過如此俊俏的姑娘。
馮生心道，這輛馬車上坐有朱寒生、小侏儒、木乃伊耶老、一個虛弱的老婆婆和那個年輕貌美的姑娘，再加上植物人青田劉今墨，總共是六個人南下江西。此地奔江西近兩千公里的距離，而這三掛馬車日行最多也就是兩百多公里，途中須得十日之久，況且途中吃飯住宿和餵馬所費不菲，為什麼不坐火車呢？推斷下來只有兩個可能，一是青田劉今墨病因可疑，難以混上列車，二是他們根本就不是回江西去。
馮生越想越覺得可疑，而且他們不但知道萬金塔血案凶手的真實身份，而且一定還隱藏有更多的秘密，這條線索十分重要，破案與否全在於此。
馮生想到此處，先是試探著問寒生道：「天寒地凍的，你們幹嘛不坐汽車到長春，然後改乘火車進關呢？」
寒生微微一笑，解釋道：「婆婆的老家在唐山，好多年沒回去了，想順路瞧一眼祖墳。」
馮生點了點頭，這種說辭也算勉強過得去。
「哦，原來老婆婆是唐山人啊，我可是灤縣的啊，正宗的老呔兒鄉親呢，不知老婆婆是唐山哪個鄉？」馮生緊追不捨道。
「開平。」王婆婆接茬道，她已經感覺到這個京城公安部的捕快嗅到些什麼，纏上來了。
「開平，那兒地下都是煤海啊，1878年，清政府成立了『開平礦務局』，採用西式鑿井，是中國最早使用機器採煤的地方，並造出了中國最早的蒸汽機車——龍號機車和第一條准軌鐵路，就是唐胥鐵路了，那兒我可熟了，可以當你們的嚮導。」馮生越說越顯得近乎。
王婆婆「哼」了一聲，默默地望著白雪皚皚的田野和遠處幾棵孤零零、光禿禿的白楊樹，沒有搭茬。
馮生渾似不覺般，轉臉問寒生道：「對了，寒生，那天晚上我喝多了，但好像還記得我們進去那個半截子塔的地宮裡面了，是麼？」
寒生只得點點頭，口中含糊的「嗯」了聲。
「可是後來我怎麼突然間會在農戶家中喝醉了呢？那時間，你們去哪兒了？」馮生說道，並觀察著寒生的表情。
寒生打著馬虎眼兒，說道：「我們看你醉的不省人事，當然就走啦。」
「是去找陽公了麼？」馮生驀地目光炯炯。
寒生搖了搖頭，目光轉向了一望無際的雪原，蕭瑟而悲涼，一隻孤獨的老雕嘶鳴著劃過天空，不一會兒便消失在了天際處。
婺源南山，即使臘月裡也還是鬱鬱蔥蔥的，山裡的鳥兒不停地鳴叫，茅草房裡飄出柴草燃燒的煙香味兒，自已耳邊彷彿又響起了父親搗藥的聲音，一切是那麼的親切……
寒生的眼睛濕潤了。
一輛草綠色的吉普車晃晃悠悠的從身旁超越過去了，車窗內閃過一張似曾相識的臉，短髮白面，鷹鼻素口，柳眉杏眼，頜下一粒美人痣……
筱豔芳！
寒生心中赫然一驚，他怎麼跟上來了？轉頭望瞭望馬車上的其他人，眾人大都裹緊了棉衣，昏昏欲睡，方才還追問不已的馮生，此刻都已經發出輕微的鼾聲了。
這麼說，王婆婆和明月前腳剛出關，筱豔芳就追蹤而來，金道長為何派他來黃龍府呢？寒生隱約感到危險逼近了，王婆婆說的不錯，自己已經捲入了一場暗濤洶湧的江湖爭鬥中去了，這一切都是因為丹巴老喇嘛的那張舊羊皮，說穿了，就是那幾組數字。
可是金道長幾個不是丹巴老喇嘛的朋友麼？
寒生仔細的回憶著當時的情況，自己曾經問丹巴老喇嘛，為什麼不託付給他的朋友金道長、柳教授和筱豔芳等人，而是給自己，一個素昧平生的人呢，記得老喇嘛當時回答說，他們早已經被人盯上了……
什麼人在盯著他們幾個呢？是陽公麼，還是小翠花？
自己見識過筱豔芳的輕功，絕非陽公小翠花可比，那獨臂教授的武功不知怎樣，但金道長肯定是有兩下子的，丹巴老喇嘛無論如何也不至於擔心成這個樣子呀？
或許，還有更厲害的人物隱藏在暗處，寒生想。
自己是一個不經意間偶然闖入的局外人，而且即刻消失在了茫茫人海中，沒有人會注意到，所以丹巴將羊皮交給自己是最安全的，他一死，線索就中斷了，恐怕將來也不會有人來找自己對暗號，索要那張舊羊皮了。
筱豔芳的出現，說明金道長等人懷疑到了自己的頭上，線索接上了……
可他們是敵是友呢？寒生百思不得其解。
傍晚時分，馬車駛進了一家大車店，看招牌，這已是遼寧省的地界了。