百寶珍女掌櫃遇害一案順利抓到了凶手，受益最大的莫過於秦大人，在離任前辦了大案，從速度來說也並不慢。見結案後那姓蘇的公子也沒再來衙門，忐忑之餘又更是安心，這功勞便可全歸自己了。
蘇雲開此時已經在客棧收拾東西，準備明日就離開南樂縣。去敲秦放的門時，卻發現已經不知去向，問掌櫃說沒有退房，進他房裡去看，衣物都還在，但惟獨找不到一枚銅板。他稍想片刻便往窗戶外面瞧，從二樓往下看去，只見幾個身形健壯的男子在下面走來走去。
他頓時瞭然，看來是英國公的人察覺到了秦放的行蹤，所以他才急匆匆跑了，也不知去了哪裡。開封也是個好玩的地方，怎麼就不樂意回去，也是怪事。
秦放雖然性子張揚任性，但對於一個向來不會讓自己吃虧的主，蘇雲開也不擔心他。他關好窗戶，準備去將他的店錢一併結了。剛出房門，就見有人站在他的房前，正欲敲門。似乎是聞聲偏頭，一見自己，就將手放下，十分客氣道，「蘇公子。」
「白捕頭？」蘇雲開邊關門邊問道，「你怎麼來了，是秦大人那邊還有事沒了結麼？」
白水搖頭，「已經了結了，大人……他將功勞全攬給了自己，也沒我們什麼事了。」
蘇雲開不由笑笑，「白捕頭不介意？」
「自然介意。」
這個回答實在是很不客氣，蘇雲開說道，「但也無可奈何，在官場上，總有些事是由不得自己的。」
白水默了片刻，說道，「我這麼拚命做事，為的也是積攢這些功勞，但現在功勞被人奪走，我心有不甘。」
蘇雲開和白水相識是明月的緣故，兩人之間並不熟絡，甚至說的話也只是關於百寶珍案子的事。如今他來找自己說這些，又……他看看前後，並沒人上來，這才道，「白捕頭今日找我有什麼事？」
話提到點子上，白水也不遮掩了，輕吐一口氣說道，「我知道你是何人，所以來懇求你，帶我一起去大名府路衙門，哪怕只是做個低賤的門子也行，到了大名府路，我也會一點一點積攢功勞，不給蘇大人丟臉。」
蘇雲開有所準備，但還是覺得意外，「你知道我是誰？」
白水點頭，緩聲，「大名府路新任提刑官。」
大名府路下轄數十個州、縣，每路分四司。提刑司就是其中之一，管轄州縣刑獄案件。
蘇雲開自入仕一來，任職過大理寺、刑部，因政績頗佳，斷案神速，破格提拔為提刑官，三月赴任。在去年公文就發往大名府路轄下各地衙門，但無頭像，唯有一個名字。他眉頭微展，看著他說道，「你如何知道我身份的？」
白水稍許遲疑，說道，「公文上有你的名字。」
「單憑一個名字就如此信我，白捕頭不是這麼草率的人。」蘇雲開見他抿緊嘴不說話，為他接話道，「是因為話出自明月之口，所以你才這麼篤信吧，可明月她在衙門裡知道的甚至還比不上你，她又是怎麼知道的？」
白水忙說道，「她對你沒有惡意。」
蘇雲開也知道，所以他剛才也想好了，離開前去一趟明家。自從於有石被押送大牢後，兩人就在衙門口分開，知道他要走，她也沒說太多的話，同他道別，就回去了。
淡然的道別中，卻生出一絲太過平靜的離別思緒來。蘇雲開總覺得明月不是單純在接近自己，這種單純，當然不是惡意的。所以就更讓他好奇疑惑，如今看來該敞開心懷好好問問了。
白水深覺自己將明月暴亅露了，心中不安，也不願繼續說下去，也跟他辭別，離開了客棧。等從客棧出來，看著熙熙攘攘的街道，才停了步子，又錯失了一次「高昇」的機會，他是還年輕，但誰知道十年後是不是仍止步不前。他嘆了一口氣，腳下沉重。
黃昏夜落，家家戶戶點了燈火，街道行人也開始稀零。風夾細雨，還沒打濕地上石板路。
蘇雲開以為雨水不會再大，出了客棧後發現下雨也沒折回，沒想到快走到明家巷子，雨勢突然做大，跑到明家門口，衣裳半濕。他撣了撣衣裳雨珠，這才敲門。
裡面有人應聲，不一會門就開了，先露出一把二十四骨青煙描面的傘，與背後點點油燈馨黃同出，在春雨冷夜中暈出一抹暖意。傘面輕抬，露出紅唇俏臉，明眸對來，俏豔明朗，散了暗夜昏黑。
明月見了來人，吃了一驚，「你怎麼來了？」
她將手抬高，用傘為他擋了風雨。蘇雲開見她手舉得辛苦，伸手接過，本想問她家裡還有人沒，方不方便讓他進去，明月已經捉了他的袖子往裡帶。
「進來烤烤，春風刺人，等會要生病了，你不是明天就要走了嗎，可不能耽擱了。」
她說著就往他往廚房帶，那兒有灶頭，炭火還沒熄，正好烤暖和。
蘇雲開隨她進了廚房，灶頭上還放著飯菜，飯上缺一個口，看來她剛才正在吃飯，「你先吃飯吧，我自己去烤火。」
「那你吃了沒？」
他想說吃了，可因這是撒謊下意識一頓，立即被明月察覺，笑了笑道，「我就煮了一個人的飯菜，那我給你下個面敲兩個雞蛋吧。」
她墊腳就去掏懸在半空的菜籃子，摸出兩個雞蛋開始忙活起來。蘇雲開想幫忙，但片刻他就回過神來——他幾乎沒進過廚房，就連怎麼拿菜刀切菜都不知道。想了想便安靜坐在爐火前，烤著半濕的衣裳，看明月在廚房裡忙。
「剛才白捕頭來找我了。」
明月攪拌著雞蛋想了想，說道，「他是不是拜託你讓他跟你一塊去府衙？」
「嗯。」
「那你拒絕了？」
「是。」
明月說道，「白哥哥是好人……他想跟你去府衙，是因為他有個哥哥在開封當差，可是後來突然就失蹤了。但他尋人無果，後來覺得必須入了官場才能夠找到線索，所以他這麼拚命地做事。」
蘇雲開靜靜聽著她說，等她說完，默了默才看著她說道，「你應該明白為什麼我不願他跟我去。」
明月輕嘆，「我知道以白哥哥的資歷來說還不夠……」
「不對。」蘇雲開擰眉，語調已變，「因為白捕頭身為女子卻為衙役，日後若被人發現，那就是死罪一條。」
明月頓時愣住，訝異看他，「他、他明明掩飾得這麼好。」
蘇雲開搖頭，「她跟你很親近，但你們兩人並非情人。你到了衙門與其他男子說笑都下意識保持距離，但與白水卻不會。你會拉扯我和秦放的袖子，可對白水卻直接拉手，白水那樣刻板的人卻也不會甩開。再有，那日你我她三人去為柳氏屍檢，你脫下柳氏衣物時，她沒有別開臉。反倒是那日她捉住於有石，不小心撕裂了衣服，她會側目躲避。她裝得像男子，力氣武力也像，但畢竟只是像，終究不是男子，許多潛意識裡的動作仍能看出她的身份。」
明月憋了半天沒說出話來，連雞蛋也忘記挑了。好一會才重新挑開，「那一個年華正好的姑娘家不好好穿裙子抹胭脂，卻拚死拚活做個捕快，你能理解麼？我能……所以哪怕知道她去大名府路，甚至日後去開封會有危險，可我還是願意支持她，不會覺得她傻。」
「只是如果日後她真的出了什麼意外，你也會很自責，為何當初不攔她。」
明月點點頭，「當年水水從臨州過來衙門做衙役，衙門上下就爺爺一個人發現水水是姑娘，可爺爺沒有揭穿她。」正如今日的蘇雲開一樣，同樣沒有揭穿。或許是因為他也想到了，沒有人會無緣無故去做冒險的事，所以為她隱瞞下來，「謝謝你，沒有揭穿她的身份。」
「不必謝我，該謝的，應該是她自己。」兩人一時默然，許久，蘇雲開才又抬眼看她，目光被炭火映得明亮，「你為什麼會知道我是誰？」
筷子時而敲在碗上，撞擊出叮叮噹噹的聲響。他的話落下，明月又沒有立刻作答，那響聲就傳遍了小小的廚房，和外面雨聲交響。雞蛋在碗裡如黃色雲團被筷子捲起，明月手勢漸緩，說道，「在大宋，想不知道你是誰都難。從小就聰穎好學，處事機敏。十七封探花，當年入仕，不願入翰林，便授大理寺評事、知縣事，因為為官清廉、剛正不阿，後多次擢升，經吏部、刑部，又因善謀大事、決事果斷，破格提升至提點刑獄司，今年赴任。」
這下說她不是仔細打聽過自己蘇雲開都不信了，這些事情就連他自己都有些淡忘了，過年回老家江州，赴族人喜宴，細談之間，連族人也漏了他曾任仕途。可明月竟然全都清楚，這讓他意外。
明月知道他明天就要走了，所以她想，要是他還沒想起當年那個豆包姑娘，那她就告訴他吧。以後也見不著了，那總不能讓他記掛這件事。
「吱呀。」
木門被推開的聲響驚破了安靜的廚房，明月豎起耳朵聽了聽就將筷子放下，「肯定是我爺爺回來了。」
蘇雲開也趕忙起身，隨她往外面走，準備去和老者打個招呼。