蜂房似水渦，密密匝匝排在半山腰處。碑林上有一大片桂樹，散發出鬱鬱芬芳。眾多蜜蜂穿梭其間，又飛向不遠處的巢穴釀製花蜜。
閔安站在紗網拉起的圍牆外，聞著陣陣的甜香，好奇地問：「難道蜂蜜裡也會釀毒麼？」否則，玄序就不會說毒源在此處。
玄序笑了笑：「真像個孩子，盡說傻話。」他先不去解釋什麼，以免錯失與閔安待在一起的時機，只是戴好手套矇住面巾，走向了蜂房。
玄序提起一塊塊蜜板，將新鮮花蜜收進陶罐中，又提著罐子走了出來。閔安湊過鼻子聞了聞，說道：「你身上好香。」
玄序笑著，從衣囊中取出一個布袋，解開袋結，抽出一根脆乾的米果棒子。他將米果在陶罐裡蘸了蘸花蜜，遞給了閔安。
閔安拿著米果，遲疑道：「你不是說毒源就在這裡，那這蜂蜜……」
玄序不說話，翹起的嘴角永遠那樣溫和，閔安看見他的笑容，覺得比山泉還要清澈，不再懷疑什麼，就低頭咬了一大口米果，吃得脆響。
玄序拍了拍閔安的頭：「敢吃下去，不怕毒麼？」
閔安舔了舔嘴唇：「我信玄序。」
玄序笑：「虧得你如此信任我，來吧，我帶你看看真正的毒源。」
穿過石碑林、桂樹，再向上攀爬，便是一處滲水的山頭，空氣裡透著一股混濁味道，苦辛中帶了些淡香。閔安揉揉鼻子，嘀咕道：「好熟悉的味道。」
玄序回頭應道：「聞著像是泥蠟，吸進肺裡，還有一股香味。」
閔安恍然點頭：「對！對！蕭大人給我的那個瓷瓶裡，裝著的就是這股味兒！」
兩人還未爬到山頂，路過的鄉農特地提醒道：「兩位相公，莫朝前走了，眼頭的山洞是死坑，進去就出不來哩。」
閔安奇道：「洞裡有什麼？」鄉農只是搖手：「裡面死了三個人，官家又不管，還沒人再敢進去，任哪個也不曉得裡面有什麼。」
鄉農遠去，閔安好奇不過，薅著草根朝上爬，伸頭探了探。山洞像是一處石穴，潮濕而陰暗，風一吹，持續不斷地冒出苦香味道，洞口的石壁爬滿了白灰，像是斑駁的門板。
玄序望著閔安撅在草皮上的身影，笑了笑，拾起一塊石頭，朝他手臂扒拉的樹枝砸去，引得他驚叫一聲，鬆開了手。隨後，閔安像是倒溜的四腳怪，哎喲哎喲地滑到坡底來。
玄序眼疾手快，提住了閔安的衣領，說道：「左臂傷了，還這麼不省心，先隨我回去，準備好了再來。」
閔安一想倒是實在話，任誰都不知道洞裡有什麼光景，貿貿然衝進去不見得能討到好處，於是他就跟在閔安身後，晃晃悠悠地走進了山鎮。
玄序在前提著陶罐，時而回頭遞上一根蘸了花蜜的米果棒子，吃得閔安滿嘴香甜。
一路上，不斷有鄉民跟玄序打招呼，玄序必定會停下來作揖問安，閔安吃完了米果，也站在後面躬身行禮。
玄序的居所落在一處青石院子裡，外面有一道拱橋，兩旁扶立桂花樹，淡香拂罩整塊河汀。
玄序打來溫水，催促閔安進屋清洗，閔安梳洗完畢走出來時，卻看見玄序挽起衣袖，正站在水井前漿洗衣物。
閔安問：「沒下人伺候麼？」
玄序微微一笑：「我來伺候你可好。」他明明生了一副貴家公子的氣度，袖口露出的手腕顯得纖儂合度，和臉容一樣，不帶一絲瑕疵，如此養尊處優的人做起尋常事務來，竟然也是極熟稔的。
閔安心中一動，走過去抓住玄序的手，摸了摸他的指腹及掌心。這兩處地方都有一層薄繭，經過拉伸洗磨，光滑了不少。
玄序站著不動，笑道：「少時起我便遊學天下，衣食住行自然也需自己打點，下人從書上找了個偏方，教我怎樣保養手掌，晚上再將法子傳給你？」
閔安搖搖手，以示不在意。
兩人坐在桌旁閒聊，玄序說，全賴與鄉民打好交道，才能摸到山裡山外的諸多密事，比如那道長相平常的山洞，若不是鄉民提醒，他第一次採蜜也險些采到裡面去。
「白木郡多生白木桂樹，引來蜜蜂採蜜，香味撲鼻，傳向兩里開外。我曾站在山頭仔細查看，看到一群白翅黑背的蜜蜂鑽進洞裡，所經之處，就會留下白灰香粉。那些粉灰我刮來試了試，有毒。」
玄序向閔安殷殷叮囑洞穴裡的險難，說了這則重大消息。閔安問：「這種白翅蜜蜂自身帶了毒吧？」
玄序回道：「是的，或許久居在洞穴裡，生出了異類。」
閔安驚訝，玄序問：「蕭大人派你查案，難道不知這裡的險情？」
閔安搖頭：「案卷未曾寫明，蕭大人可能也不知情，再說案發地在旁郡，蕭大人即使要我查探，也是引我去那塊地頭，這裡的情況她自然不會提了。」
玄序微微沉吟，並不答話，此後對閔安嘴裡的蕭大人多留了一個小心。
閔安隨即想到緊要事：「應當通知郡衙，在洞口設置柵欄石台，封上封條。」
玄序緩緩一笑：「一貼封條，你又能進得去？」
閔安跑進堂屋，取過筆硯，寫了一則封條：茲事體大，不得入洞，究罪不赦，並罰勞役。昌平府白木郡宣。
他走出來笑道：「等我探完了，慫恿郡裡的長官給貼上，下邊已經留了府衙司吏的印章，也算有效。」
玄序看著閔安手裡的封條，已經明瞭他的小心思，並不點破，只衝著他微笑。閔安確實怕上頭記他擅離職守的罪，特地加蓋他的印章來邀功，表明他在此地也是公幹的，還像模像樣出示了封條。
既然閔安願意留在身邊，玄序自然也是心喜。他問閔安，午飯想吃什麼，閔安左右看看，回道：「你這裡有什麼好吃的？」
玄序再一笑：「看我給你變出來。」他走進廚房，將兩邊的窗戶推開，接進竹筒裡的水，洗淨了桌案。他在廚房裡忙碌，專心致志，極少應對閔安的閒聊，不多時做出一盤風味雞，炒了一碟香菇筍乾，又蒸出糯米桂花丸子和黃米飯。
閔安吃得大飽，由衷讚歎：「與我家翠花手藝一般好。」
玄序洗淨了菸灰氣才出來陪坐，只喝了一碗白粥。閔安好奇地問：「吃得這麼少，怎樣有力氣？」
玄序笑道：「我留些口感，下午給你做糕點時，便於試試味道。」
閔安一聽心花怒放：「下午還有糕點吃？」
玄序笑容不減：「在我這裡，自然由我來伺候你，下午茶配上明蝦糕，那才是極美味的。」
閔安吃完桌上飯食，要去廚房幫忙，玄序將他按著坐下，塞給他一些小玩意，哄著他高興地玩樂。
到了下午，玄序更是讓閔安大開眼界。
玄序喚閔安脫去鞋襪，與他手拉手走進院外的河水中，說：「你看好了，河底沒有下網罩，只能憑感覺用腳趾去夾蝦子。」
閔安在水裡亂踩，呵呵笑道：「這裡真是一處好地方，連水也是溫的！已經秋末了，還有蝦子麼？」
「有，個頭大，藏得深，要仔細找。」
正說著，玄序突然揚聲道：「抓著了！」他站著不動，稍稍彎腰，將探進水裡的右手朝外一抓，竟然托出一隻大白蝦來。
閔安瞧著新奇不已，兀自將兩腳深深勾住河沙，也在水裡東夾西夾，可是他費了一額頭的汗，也沒抓著一隻。
玄序垂袖笑吟吟地看著他。
閔安在水裡把腳趾頭張得像是螃蟹鉗子，只恨不能卡嚓卡嚓剪出聲來。玄序始終笑著，最後引得閔安撲過去捶打他，他才從腳底摸出一隻皮網蒲，將網住的蝦子倒進竹簍裡。
閔安扁嘴道：「就知玄序藏了好東西！手藝這麼精深，少不得整治新鮮玩意兒！」
玄序笑著拉閔安上岸，兩人赤腳走向廚房，閔安跟在玄序身後，見他光韌的腳掌踩在青石板上，留下一個濕濡濡的印子，忍不住心下一動，自己也跟著去踩那些水跡，想把自己稍小的腳印裝進大一輪的輪廓裡。
如果踩著足跡，就能走進他心裡，更好。
閔安心下暗想著，禁不住在嘴邊露出一點開心的笑容。
玄序將閔安安置在通風的窗檯邊，洗手和面，炸出一個個金燦燦的蝦球丸子。他取來桂花蜜，又裹了一盤棗泥米果，放在灶台上蒸熟。
閔安吃到了香甜、清淡兩種口味的糕點，越發覺得來對了地方。
到了傍晚，玄序再次讓閔安大開眼界。
玄序點了四盞燈，懸掛起來，映得滿屋雪亮。桌上擺放著金錫箔片、棉布、錦襯並針線等物，甚至還有一個椰子殼。
閔安趴在桌邊興致勃勃地問：「做什麼？」
玄序微微一笑：「要想進山洞去不受蟄，秘訣就在這裡。」
閔安看了半晌不得要領：「到底是什麼嘛！」
「防護衣甲和避雷帽子。」
閔安拈起已經縫製成形的金箔衣甲說：「這個我知道，是穿在身上的。可進洞為什麼要戴*的帽子？」說著，他還敲了敲椰子殼。
玄序笑道：「我查過探測天氣的地輥針，知道這兩日要下雨，先做來給你預防著。」
閔安一聽討人煩的毛病被玄序知曉了，心虛得直嘀咕：「怎麼你也知道我下雨天愛犯病呀。」
玄序十分瞭解閔安的內心，自始至終溫和地笑著：「我不會嫌棄你一分，只有在我身邊，你才能斷了這毛病。」