車駕回府之時，容貌頹唐的閔安依然不說一句話，髮絲上沾染著草末灰沙，身上透出一股泥漿與黴米混雜的味道。李培南將他抱在懷裡時，他不掙扎，也不看任何地方，形如一具傀儡。
李培南從車壁上取過一個鎏金鏤刻小香爐，將它放在閔安眼前晃了晃，拂散出一絲淡淡的香氣。「身上這樣臭，也不在意了？送給你，空閒時把玩一下，還能燻燻香。」他逗著閔安說話，閔安卻沒有反應。
李培南想了想，低頭在閔安耳邊說道：「真的沒動靜？那就這樣待著吧，後面我娶你進門，你也要乖乖地聽話，不准反抗。」
後面的事情會怎樣進行下去，李培南也沒有全然把握。不過眼下閔安極安靜，又看似軟弱無依的樣子，他趁機表露兩句心跡，即使被拒，也不會覺得難以忍受了。
閔安長久沉溺在傷痛中，突然聽到了娶親一事，想起衣久島才是李培南要擬聘的妻子，神智不由得回轉了一些。「公主……怎樣了？」
李培南低下頭，才能聽清閔安的聲音。他斟酌著答道：「還留著一口氣，軍醫用珍貴藥材吊著她一條命，待她脈象平穩了，我送她回西疆去。」
閔安聽後默然閉上眼睛，再也不動了。
李培南終究有顆玲瓏心，他見前面剛提起話頭，要娶閔安為妻，閔安卻問到衣久島身上，可見閔安在乎的依然是衣久島的想法，罔顧他對他的心意。
無論他做什麼，說什麼，在閔安面前，心意果然要旁落了。
「島久總兵想壯大在西疆的勢力，所以才將衣久島送進世子府來。」李培南思前想後一刻，還是說出了他擬親的原因，「聯姻對我和他都有利。」
閔安不關心這些，也沒聽到耳中去。
李培南猜到了閔安的反應，搖了他一下，又去說些軟話。「身上臭，臉上也髒，我看半天找不到地方下嘴，下次再親回來，嗯？」他抵著閔安的額頭，低聲說：「我已掃清招你厭的人，就留在我身邊，聽見了吧？」
馬車悠悠晃動，閔安的身子在李培南懷裡也輕輕地晃動，他似乎聽不見任何話，昏昏然睡了過去。李培南低頭看著他的面容半晌，抬手撥去他的亂發，用袖口擦淨了他的一塊臉，才在沒青腫的地方親了一下。
回到世子府後，心腹侍女蓮葉早就侯在了唯吾院內。李培南不避嫌，逕直將昏睡的閔安抱下馬車，放置在廳堂裡的座椅裡，回頭又細細囑咐蓮葉一些事。蓮葉聽得心奇，忍不住朝蜷縮在毯中的閔安多瞧上兩眼，這才知道，連她在內，府裡的所有人都看走了眼——閔小相公不僅是個女人，還備受公子青睞，若不是唸著男女之別，相信梳洗換衣之事，公子都想親手去侍奉。
掌燈時，肚餓的閔安轉醒過來，發覺自己躺在一處幽雅的床閣裡，髮飾及衣衫都換了個樣子。玉簪盤發，乾淨利落，雪袍打底，外罩絹衣，一身富貴的行頭將他裝扮成世家子。摸摸束胸甲衣，仍是裹在身上，他的心安定了不少。
相連的外間滲入淡淡安神香氣，還有輕輕走動的裙襬翩躚聲。不大一會兒，蓮葉捧著案盤走入，對著坐在床邊淀神的閔安行禮，討巧地說了一些話，她告訴閔安，是她幫他清洗了身子，擦淨了髮絲，還保住了他的女兒身秘密。
「公子說，一切按著你的意思來。」蓮葉抿嘴笑道，「全府的人都要聽你的差。」
閔安沒有一絲心思講笑，暗著一張臉挪到桌旁，低頭吃晚膳。他喝了一碗飽腹的湯，才記起要道謝，站起身朝一旁的蓮葉行個禮，又坐下來默不作聲地進食。
暖閣裡的氛圍有些冷清，蓮葉依照命令留守在閔安身邊，又沒聽見什麼吩咐，躊躇一下，取過一件灰貂絨裌襖給閔安裹上。
閔安吃飽穿暖，逕直走向了原先落腳的院子，回到衣久島遇刺的那間廂房中。他呆坐著一動不動，蓮葉忍了又忍，才開口說道：「小相公不必擔憂公主遇刺的案子，已被公子處置好了。」
閔安一直形無所動，蓮葉就細細地說了：「公子已推出是柳家娘子刺傷了公主，他命人收檢好這間房裡的香爐灰，送到刑房司吏手上。司吏大人稱了爐灰，就明白了，香氣下得重時，小相公必定也在昏睡著，沒法動手行刺公主，因此撇開了小相公的嫌疑。」
閔安的身子稍稍觸動一下，終究還是沒說話。李培南拿著香爐灰做文章，大概又彈壓過司吏，所以才讓司吏不得已接受它做物證。以閔安往日在黃石郡做六房書吏的經驗來看，這則物證的說服力實在是太薄弱了，誰又能保證房裡的人吸食同等份量的安神香氣後，不會提前醒來，將刀刺進衣久島胸中？而他閔安確是先醒來一步，讓刺殺後匆忙逃走的柳玲瓏沒提防住，所以才緊跟著湊到了一塊兒。
只是兩人再見面時，已是一死一生，光景大不相同。
閔安問：「柳玲瓏為何要刺傷公主？」
蓮葉搖頭：「公子沒交代過。」
既然第一樁案子的嫌疑已洗脫，閔安理所當然要過問第二樁案子的事。可他想起了蕭寶兒的死狀，心底痛得厲害，呼了一刻乾氣，才說道：「寶兒……死得冤……不是我下的手。」
蓮葉應道：「公子知道，只是案發地有兩處關鍵對小相公不利，公子正在著手解決，小相公還要等等，後面說不定有轉機呢。」
「哪兩處？」
「一是寶兒姑娘身上帶著小相公贈與的東西，可證明寶兒姑娘和小相公私交甚篤，司吏大人說，寶兒姑娘死前沒做過反抗，就是壞在熟人手裡。二是昨天深夜，城西的更夫見到寶兒姑娘跟在小相公身後，由此一口咬定是小相公……禍害了寶兒姑娘。」
閔安細細回想凌晨抱住蕭寶兒屍身的景況，突然察覺到，從寶兒懷裡落出來的兩件證物，有一件竟是許久不見的自制白絹扇，竟然落在了不相干的寶兒手中。