十八道菜呢，人少吃不完，顧庭派人去河邊把陸季安、顧鳳叫來了。
胡桃木的圓形飯桌旁，一共擺了六把椅子。
趙夔為尊，一人坐了主位那側，然後顧庭坐在他左下首，顧謹、陸季安坐在他右下首，顧鸞姐妹坐在了對面。
顧庭骨子裡繼承了父親顧崇嚴的豪爽，剛剛才上樓他就去外面將趙夔的匕首取下來了，還連續誇了匕首好幾句。趙夔見他喜歡，直接將匕首贈給了他，對習武之人來說，得到一把好兵器就相當於女子得了價值連城的珠寶首飾，顧庭捧著那匕首，越發把趙夔當自己人看了，交談間少了幾分拘束。
顧鸞覺得哥哥真沒出息，一把匕首而已，自家又不是沒有，至於跟揀到寶貝似的嗎？
顧鸞看向姐姐，卻發現姐姐正笑著聽哥哥與趙夔說話，對趙夔也沒有懼怕之心。
顧鸞不知道該怎麼辦了。
趙夔心不在焉地回著顧庭，目光幾次從對面男裝的小姑娘臉上掃過，看見她一會兒歪頭看哥哥，一會兒歪頭看姐姐，似乎在不滿意什麼，櫻紅的嘴唇微微嘟了起來。她斜後側的架子上，放著她提上來的老虎花燈。
怎麼會有這麼可愛的姑娘？
趙夔終於明白自己為何會對這個小表妹另眼相看了。
酒樓夥計開始上菜了，先是四道涼菜，分別是：泡椒鳳爪、酸黃瓜涼粉、醬驢肉、拌豆腐。
顧庭逗顧鳳，笑道：「鳳爪放姐姐那邊，她最愛吃鳳爪了。」
說「鳳」的時候，顧庭故意咬得很重。
顧鳳瞪他：「王爺面前，你少嬉皮笑臉。」
趙夔笑了笑：「無礙。」說完，他率先拿起筷子，夾了一片驢肉。
仙鶴樓就是仙鶴樓，這些常見的菜式也做的色香味俱全，顧鸞聞著菜香，還真有點餓了，挑了一根涼粉。
剩下的十四道菜，顧鸞大多都只是看看，偶爾嘗嘗，就這樣，她也吃撐了。
吃吃喝喝，晚餐結束，也到了打道回府的時候。
下樓的時候，顧鸞提著她的老虎燈，故意落在後面，跟姐姐一塊兒走。
「王爺慢走。」到了樓下，顧庭朝趙夔拱手道別。
趙夔看了眼顧鸞，點點頭，轉身離去。
顧鸞鬆了口氣。
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正月過後，承恩侯府緊鑼密鼓地開始籌備顧謹的婚事，皇宮裡頭，隆慶帝再次將他心愛的二皇子叫了過來。
趙夔剛審完一個犯人，雖然換了外袍，但隆慶帝還是聞到了淡淡的血腥氣。
他心情沉重地看著眼前的兒子，二十歲的趙夔，身姿挺拔，眉眼凌厲，就像一把鋒芒畢露的寒劍。
隆慶帝覺得，兒子需要一個女人軟軟他的心。
「你大哥都抱兒子了，你是不是也該娶妻了？」隆慶帝歎著道。
去年十月，太子妃曹玉燕終於順利生下了皇長孫，隆慶帝很高興，也希望他的二皇子盡快成家立業。
趙夔從十六歲起就被隆慶帝年年催婚，以前他不需要任何女人，但現在，趙夔想娶了。
「父皇覺得阿鸞如何？」左右他的婚事都繞不過父皇，趙夔就有話直說了。顧鸞十歲的時候，太子陰陽怪氣地調侃他可以娶顧鸞為王妃，趙夔沒放在心上，現在顧鸞十二歲了，豆蔻年華，趙夔一眼便確定了自己的王妃人選。
如果他會娶一個女人，那女人一定是顧鸞，長大後的顧鸞。
對於兒子的人選，隆慶帝並不是很意外，早在發現兒子喜歡親近顧鸞那丫頭時，隆慶帝就有了這個念頭。但，別人家的姑娘他可以直接賜婚，承恩侯府的表侄女，隆慶帝得考慮蕭老太君、顧崇嚴的意思。
而目前，隆慶帝不認為蕭老太君會看上凶名在外的二兒子。
「你覺得，阿鸞敢嫁給你嗎？老太君敢把她最寵愛的小曾孫女嫁給你嗎？」隆慶帝毫不留情地道。
趙夔沉默半晌，方道：「我會對阿鸞好。」
隆慶帝冷笑：「誰信？」
趙夔無言以對。
隆慶帝終於找到機會訓兒子了，恨鐵不成鋼地道：「你小時候朕就教你與人為善，你非要處處行兇，現在好了，百姓都說你是凶王，宮裡才傳出朕要為你選妃的流言，官員百姓們就嚇得紛紛嫁女兒，唯恐女兒進了寧王府遭殃，你說說，你想娶阿鸞，朕能怎麼辦？」
趙夔看眼老頭子，道：「兒臣自己想辦法，不勞父皇操心。」
隆慶帝眼睛一瞪：「你什麼意思，就靠你，除非你去侯府搶人！」
趙夔不說話了。
隆慶帝擺完父皇的威風，這才開始替兒子出主意：「阿鸞還小，你也不是沒有機會，這樣，你先離開錦衣衛，父皇會安排你做一些撫民的差事，你好好幹，把名聲養起來，有空再多去老太君面前孝敬孝敬，討個好人緣。」
隆慶帝想利用這樁婚事，扭轉兒子殘暴的脾氣，哪怕只是表面上改了，對兒子也大有裨益。
趙夔不想要什麼美名，但，那丫頭確實怕他凶。
趙夔決定聽老頭子一次，至少娶到顧鸞之前，他要暫時收斂鋒芒。
「兒臣全聽父皇安排。」
隆慶帝滿意了，英雄難過美人關，凶兒子想娶媳婦，也得改改脾氣。
「侯府這個月辦喜事，那日你替父皇去喝杯喜酒吧。」隆慶帝意味深長地道。
趙夔明白。
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二月底，天氣轉暖，承恩侯府一片喜氣洋洋。
大婚前一日，姑太太顧蘭芝帶著她與賀山生的一雙兒女回娘家住了，牧哥兒與莊哥兒一樣，都六歲了，蓉姐兒剛三歲，正是奶娃娃最可愛的時候，蕭老太君手指向哪個表姐，蓉姐兒就甜甜地學舌。
當然，蓉姐兒最喜歡的還是親哥哥陸季安，一來就讓哥哥抱。
等孩子們都去花園裡玩了，蕭老太君單獨與顧蘭芝說悄悄話。
「季安十七了，他的婚事，你考慮過沒有？」蕭老太君低聲問。
顧蘭芝當然考慮過，她就是沒有底氣，看眼一向很疼她的祖母，顧蘭芝低頭道：「我，我看阿鳳跟季安挺合適的，這倆孩子從小青梅竹馬，就怕大哥大嫂捨不得讓阿鳳嫁進陸家。」
兒子是要繼承永安伯府的爵位的，那是兒子應得的，顧蘭芝從未想過要放棄，只是兒子要成婚，就必須回陸家去住，陸家有個臭脾氣的陸老太太，還有夏氏與她生的三個孩子，這樣的爛攤子，別說兄嫂顧忌，顧蘭芝也覺得太委屈侄女了。
蕭老太君道：「這事我不攙和，我只是提醒你一聲，真想成全兩個孩子，你當娘的就趁早跟你兄嫂提，阿鳳都十四了，前來提親的人越來越多，你別叫兩個孩子乾著急，萬一做出什麼，你擔當得起？」
侯府裡出什麼事，蕭老太君都知道，陸季安、顧鳳都是她的手心肉，蕭老太君願意成全，但，這事歸根結底還要看孫子、孫媳婦的意思，她做不了主。
「孫女懂了，怪我不懂事，一把年紀還叫祖母替我操心。」顧蘭芝愧疚地認錯。
蕭老太君擺擺手，一家人，有什麼好客氣的。
翌日，侯府張燈結綵，做好了賓客滿門的準備。
時間尚早，顧鸞幾個小姐妹陪在蕭老太君身邊，哄老人家高興。
小丫鬟突然行色匆匆地來通傳，說寧王殿下奉旨來府上道喜，已經快到萬春堂院門口了。
蕭老太君不著痕跡地看眼顧鸞，然後才領著孩子們去迎接。
繼上元節那晚的偶遇後，顧鸞今年第一次，在白日見到了趙夔。他穿了一條絳紅色的親王蟒袍，頭戴玉冠腰繫革帶，春光融融，照得他那張素來冷厲的臉，居然也沒有那麼陰沉可怖了，反而令人注意到，寧王殿下，姿容俊美過人。
「表弟大婚，父皇命我來道喜，並向曾外祖母請安。」走到蕭老太君面前，趙夔彎腰行晚輩禮。
蕭老太君笑著扶起他：「王爺親臨，是侯府的榮幸，快快請起。」
說完，蕭老太君請趙夔去廳堂坐，轉身之際，蕭老太君吩咐顧芸道：「我陪王爺說話，你帶妹妹們去前院吧，幫長輩們招待各府的小姐們。」
顧芸哎了聲，叫上顧鳳、顧鸞、顧蘿三姐妹，以及表妹蓉姐兒，蝴蝶似的一起飛走了。
趙夔望著顧鸞嬌小的背影，再用餘光掃眼蕭老太君，真正明白了父皇的擔憂，這位曾外祖母，還真是在防著他啊。
換個人，趙夔定要憤怒，他堂堂親王，豈有被人嫌棄之理？可那人是蕭老太君，趙夔只能服軟。
「王爺最近在忙什麼？」招待客人不能光喝茶，蕭老太君試著閒聊道。
趙夔道：「父皇調我去了工部，命我下個月動身去巡視黃河，最近我都在研習黃河水患的卷宗。」
蕭老太君吃了一驚，她才聽說趙夔調離錦衣衛的事。
提到黃河水患，蕭老太君神色凝重起來，感慨道：「老身七歲記事，活到如今，幾乎每隔四五年就會聽聞黃河決堤，最嚴重的一次，徐州城險些被淹，河南一帶數萬人流離失落。天災難防，官府也難根除禍患，只能盡力防範罷了。」
趙夔抬頭，眺望遠方道：「曾外祖母放心，我年少時犯過不少糊塗，但黃河水患關係千千萬萬黎民百姓，既然父皇將此大任交付給我，我定當竭力而為。」
年輕的王爺聲音堅定，蕭老太君意外地看過去，竟在那位以心狠手辣揚名天下的寧王臉上，看到了屬於忠臣良將的凜然正氣。
蕭老太君愣了愣，這真的是寧王嗎？
感受到蕭老太君的注視，趙夔轉過頭來，誠心求教：「曾外祖母，卷宗描述過於籠統，關於黃河水患，您可否多說一些？或許我能從中吸取一些前人經驗。」
蕭老太君見他目光認真，是真的想聽，便挑了幾次水患敘說起來。
蕭老太君招待寧王殿下，赴宴的女客們不敢過來打擾，一老一小談得也很忘我，直到新婦進門了，一對兒新人要拜蕭老太君，俞氏才不得不親自來請。
長談被打斷，蕭老太君竟覺得有點意猶未盡。