心裡正不安，聽得那幾個士兵非常客氣地跟我們說長官有關於城防的要事宣佈，讓所有民眾到廣場聚集。大嫂倒是不以為意，嘟噥著說長官們就為了那麼點事情，幹嗎老是喜歡興師動眾鬧得人人不得安生。古代沒有廣播電視，要宣佈消息只能用這種召集的方式。所以心便放寬了。
我和大嫂將東西放到屋，跟著士兵重新回到集市。本來熱鬧的集市已在瞬間變樣，商販們早就收拾了東西，廣場上專門圈牲口的地方，騾馬身上馱著重重的貨物。幾乎所有的蘇巴什居民都到齊了，幾千人黑壓壓地擠滿廣場。有不少人手上還提著籃子，恐怕是直接從集市上召集的，連家都沒來得及回。前面台上卻不見白震和呂光，只有呂纂帶著一些人站在上面。
看見是呂纂我直覺不妙，想趕緊離開，卻被站在我身後的那幾個士兵抓住，跟我說聲得罪了，拖著我的手臂向看台走去。大嫂嚷嚷起來，被另兩個士兵架住。這麼多人在場，我不能用麻醉槍，既然反抗無用，我便沉著臉自己向呂纂走去。心裡憤然，才安定了一個星期，呂光又想幹什麼？
呂纂看到是我自己鎮定地走向他，倒是一愣，臉上的陰沉更甚。
呂纂點頭示意大家安靜，然後大聲說：「諸位父老鄉親，今日召集各位，是為了讓諸位與在下一起為雀離大寺鳩摩羅什大法師，慶祝新婚七日之喜。」他停下來，等旁邊的人翻譯完，又繼續，「法師成親後一直金屋藏嬌，大家都還沒見過夫人真容。今日在下請了夫人跟大家見面，夫人現在住在法師的別院裡，日後，在這蘇巴什城可要靠大家照應了。」
我憤怒地瞪圓了眼，呂光還是這個心思！羅什婚後非但沒有自我放逐消沉，反而更積極地恢復寺廟日常運作。他也沒有受到僧眾集團的鄙視，這種結果完全背離了呂光的初衷。而我有了個龜茲公主的頭銜，呂氏父子也無法對我施以太惡劣的手段。所以，他們就想借助群眾的力量，將我在大庭廣眾之下曝光，用人言可畏逼羅什還俗，或者將我們逼得離開龜茲。
群眾果然嘩然。他們中肯定有不少人去看過婚禮，但是我戴著蓋頭，所以沒人認識我。而且那晚的焦點是呂光苦逼僧人喝酒，反而轉移了矛盾。現在這麼當眾亮相，矛盾焦點又對準了我，再想低調都難了。我站在台上默不作聲。現在的情形，什麼都不能辯解。眾口爍金，要是一句話不慎，讓他們有所誤解的話，會對羅什產生極壞影響。
「讓法師破戒的便是這位夫人。夫人平常溫文嫻淑，卻是上得廳堂，入得閨房。那日法師本堅持不破戒，可是夫人魅力無邊，勾人銷魂。法師畢竟是個男子，自然是把持不住。」
「你……」抬頭怒視笑得邪惡的呂纂。正想說什麼，腦側被砸了一個東西。回頭看，是半塊饟。雖然不太疼，卻一下子委屈湧上心頭。底下群眾的眼光讓我不寒而慄，我就像霍桑《紅字》裡的海絲特，眾人的眼光猶如在我胸前無形地刺上A字。我知道自己嫁給僧人肯定會受到指責，我以為我能受得住。可是，當這一刻真正來臨時，我仍難免會難過委屈。
身上又挨了幾件東西，我咬牙挺立，任他們砸。我不能出聲，民眾的情緒已經被呂纂調動起來，辯解只會起到反作用。心裡打定主意，呂纂總不能一直扣押我在此示眾，忍一忍便能過去。日後還有很長的路，我們說好一起走下去，所以現在絕不能被打倒。
「住手！」
痛苦而心焦的大喝，人群被層層撥開。是他！奔跑得如此匆忙，氣喘吁吁，失神慌張。趕緊給他使眼色，不要他上台來。這樣的情形，他來了也無濟於事，反而對他不利。
他卻不顧我的暗示，大跨步跳上台，張開雙臂攔在我面前。下面人群立刻停止嗡嗡的議論，手上本來執物要砸我的，也停下動作。站在他身後，無法看到他的表情，只見他合掌鞠禮，聲音洪亮，字字清晰地入耳：「諸位施主，破戒娶妻乃羅什所為。所有怨懟，羅什一人承擔，與我妻無關。」
我妻！
他在大眾面前這樣叫——我妻！淚水不受控制，湧入眼眶，掙紮著不落下。他知不知道這樣的當眾承認，從此帶來一世，甚至一千多年的詬病。
「法師果真是護妻心切。」呂纂冷冷地嗤笑，「法師仍是心在紅塵嘛。若是眷戀凡人之俗樂，也不是什麼難事啊。」
羅什的脊樑直直挺著，頭仰起，卓然傲立，聲音裡有著不容置疑的決然：「僧人娶親確是荒唐，但羅什既然在佛祖面前發誓與此女子共渡一生，她便是羅什之妻，永不辜負。至於羅什持戒不全，自然愧對佛祖，羅什甘願墮入阿鼻地獄，永不輪迴。但羅什心中仍有大願想，佛法廣深，為三千大眾指點迷津。羅什願遍傳大法於大千世界，誓為迷濛眾生渡難成佛。」
他停頓下來，轉身看我，嘴角掛著無怨無悔的笑。再轉頭面對大眾，提高聲音大聲說：「待得大法宣成，此生願了，羅什與妻一同入地獄，絕不皺眉。」
看著他的背影，如此高大，為我擋出一片天。我笑，怎麼可以躲在他背後？站出來與他並列，十指相纏，一起昂頭。這一刻，心裡被幸福充盈得滿滿。入地獄又何妨？有你的地方，便是天堂。
下面的群眾目瞪口呆著，似乎對我們這般毫不避忌的承認不知所措了。人群久久沒有動靜，我的眼光快速掃過呂纂，卻覺察到他難看至極的臉突然微微地點頭。順著他的眼光看下去，群眾中一個人，伸出手來對著我們做了個投擲動作。
羅什悶哼一聲，身子晃了晃。這次，居然是塊石頭。那個人，就算身著龜茲服飾，卻絕對不是龜茲人。我出離憤怒了，原來，呂纂早就安插好自己人混在群眾中製造事端。這些砸上來的東西，有多少是他的人做的？
這一下似乎起了帶頭作用，人群中爆出嗡嗡聲，鄙夷的眼光將我們籠罩住，喘不過氣來。更多的東西砸了上來，羅什背朝人群，張開雙臂將我護住。在他的臂彎裡，我偷偷抽出麻醉槍。我可以忍受自己被砸，可是，羅什不可以。他是大宗師，他必須要在世人面前維持尊嚴。寺裡那次我忍住，是因為怕射了呂光會上升到政治層面。可是，呂篆只是個幫凶，射他比射呂光危險性小多了。
呂纂開心地轉頭對著我們，正要說什麼，突然眼睛直瞪，臉上剛來得及露出莫名驚詫，整個人便轟然倒下，震出一陣灰塵。
「小呂將軍！」手下的人急匆匆趕到他身邊，將他翻個身拚命搖晃，卻毫無反應。場下民眾嘩然，場面頓時有些失控了。
羅什轉頭看我，半張著嘴，眼裡流出疑問。我用無人察覺的方式極快地點頭。他一時也有些懵住，只顧抓牢我。肩頭突然搭上一隻手，我嚇得一弓身跳開，卻見弗沙提婆站在我身後無奈地苦笑，還在喘著氣，衣服帽子都有些凌亂。
「諸位鄉親，請靜一靜，聽我說。」弗沙提婆兩手揮動，對著台下用盡力氣喊。許是他國師的身份起了作用，人群漸漸安靜，每個人都眼望著他。
「鄉親們，那是佛祖在助法師啊。」弗沙提婆環視一圈，大聲說，「連佛祖也看不過眼，告誡小呂將軍莫要欺人太甚了。」
「法師娶親那日，諸位也去過，那就應該記得，法師是如何被逼。」弗沙提婆在台上踱步，對著民眾振臂高呼，「法師乃心懷大慈悲之人，婚姻之誓約既是在佛祖面前所立，便絕不會違背。然法師悲憫，立下普渡眾生的大願想，我龜茲有如此心繫萬民的法師，難道不是大幸麼？」
群眾臉上開始出現緩和的徵兆，不少人頜首稱是。我看得有點呆了，他的隨機應變能力還真是強。這樣的即興演講，在全民皆信佛的龜茲，的確可幫羅什化過信譽危機。
「還有這女子……」他突然轉頭，一手指著我，「她不但是我王義女，御封的阿竭耶末帝公主。更是受佛陀所遣，來助法師渡劫。」
「所以佛陀不忍他們再受苦，顯此神力為諸位指點。若有人再為難法師夫妻……」他停住，掃視一眼所有人，再看著仍然躺在地上的呂纂，臉上露出擔憂的神色，「不知佛陀還會有怎樣的懲罰呢？」
弗沙提婆坐在我們對面，而我則在油燈下為羅什塗藥膏。他的手臂和臉上被砸出來的淤青，讓我看了心痛，他卻仍是一臉淡然。
「你今天此說，雖可幫我們解圍，卻是妄言，日後別再提了。」羅什對著弟弟，聲音柔和卻有絲嚴厲。我不禁對他看了一眼。
「這怎是妄言？」弗沙提婆跳起來，「艾晴本來就是仙女，是呂纂不知好歹，非要如此當眾羞辱你們。你忍得住，我可不行。」
「我……」我猶豫著是否要說出我的真實身份，手卻被羅什按了一下。
「你幾次當眾宣稱艾晴是仙女，這樣會致她於危險之地。」羅什緩緩地說，「若呂光知道艾晴有這些本事，尤其會預言，難保不會想要轉而利用艾晴。」
「這……」弗沙提婆瞠目結舌，半晌洩了氣，對羅什極不情願的道歉，「是我一時情急了，沒想那麼深。」
「對了，呂纂會怎樣？」羅什轉頭問我。
「他只是中了麻醉針。昏睡個一天一夜，時間到了自然就會醒，不會有任何後遺症。」
他點點頭，沉思一會，用力握緊我的手：「日後不要再這般魯莽行事了。」
我點頭，想想也真的很險。如果不是弗沙提婆及時趕到，我還真不知道如何收場呢。院外突然響起狗吠，腳步聲由遠及近，似乎是大隊人馬朝這裡走來。我們三人面面相覷，都站起身來。
院門打開，急匆匆的腳步向廳堂而來，領頭被簇擁著的，是面色焦急的呂光，後面站著呂紹呂隆等子侄們，還有杜進和白震。不大的屋子裡突然一下子湧入這麼多人，白震在呂光一旁，拿眼色瞥弗沙提婆。
呂光不等我們行禮完畢，抱拳對著羅什作揖：「法師，犬子不經呂某允許，私自做下此等行徑，得罪佛陀，罪該萬死。」他臉上似有些不甘，卻還是忍著繼續說下去，「只盼法師慈悲，救犬子一命。他已昏迷兩個時辰，無論如何醫治，都無法醒來。這樣下去，性命堪憂啊。」
羅什一直看著呂光，面色無波。等他說完，對著呂光雙手合十：「小呂將軍並無……」
「呂將軍，這可是佛陀怪罪，怎可能想救便救得了呢？」弗沙提婆打斷羅什，冷冷地說。
呂光抬眼，握了握拳頭，吸一口氣：「哦？那依國師之意，該如何才能解救犬子呢？」
「佛陀降罪，原因有二。一不願我大哥還俗，二不忍見他們夫妻分離。若呂將軍成人之美，莫再施難，佛陀定會保佑小呂將軍。」
「好，國師所言，呂某答應便是。」呂光脖子上青筋跳動，沉著臉說，「只是，要如何才能讓犬子醒來？」
弗沙提婆目光有深意地看一眼羅什，對呂光微微一鞠：「需我大哥召集僧人為小呂將軍唸咒祈福，佛陀定能聽到。最多一晝夜，小呂將軍自可醒來。」
「若是明日此時還未醒呢？」
「只要呂將軍誠心答應那兩條，弗沙提婆自可用項上人頭擔保。」
「好，若犬子明日此時之前醒來，呂某定當遵守諾言。」呂光對著羅什做了一個請的手勢，「那就請法師辛苦了。」