「一個成功的君主，懂得如何利用民心。他會安撫民心，甚而扶植利用宗教，讓人民甘於現狀。這樣，對現世的不滿便可寄望於來世，而非在現世中尋求暴力方法改變命運。」
《君主論》只是一本小冊子，根本沒有那麼多內容能一直講到災荒結束。所以我把它與唐時趙蕤所著的《反經》結合起來，使其更有中國特色，也可拖延更多時間。蒙遜已經在我面前完全放下花花公子的面具，聽的時候神情專注。每次聽到一個新理論都讚口不絕，不時發表自己的見解。
「民心真有這麼重要麼？呂氏父子可從未把民心放在心上。」他沉思一會，抬眼問我。
我正色道：「這便是呂氏父子失敗之處。踐踏民心者，終被民所棄。民心是水，君權為舟。水能載舟，亦能覆舟。所以無論背地裡使用什麼骯髒手段，也要保持在民眾中的良好形象。」
蒙遜沉思著，若有所悟地點頭：「以宗教來安撫民心，使其不再抗爭，果真是最便捷之法。」站起身，眼帶嘲弄地嗤笑著，「呂光徒有羅什法師在側，卻不知加以利用，真是愚蠢至極。」
他在室內背著手踱步，再看向我時，頗有深意地一笑：「他日我登位，定尊法師為國師，全力宣揚佛法。」
我笑而不答。蒙遜日後攻佔姑臧後，的確篤信並倡導佛教，不過那時羅什早已經在長安了。蒙遜尊西域僧人曇無讖為國師﹐也學姚興在姑臧開設譯場，譯出了《大般涅槃經》等十幾部經典佛經。
看著正在慢慢踱步，雙手扶腰舒緩筋骨的蒙遜，君主的霸氣與特質已經在他身上展露無疑。涼州在呂氏諸人手中兵連禍結，災荒豈止我現在正面臨的這場。而到了蒙遜手上，城中居民發展到二十餘萬，史書中不再有饑荒的記載。他的兒子沮渠牧犍尤好學問，重用了不少漢人大儒。拓拔北魏滅北涼時，得到的一大筆財富便是這些儒生。史書說自此以後，魏之儒風始振。可見，涼州在蒙遜手中，經濟文化都比諸呂強多了。而他對第二代的培養，也在這「老子英雄兒混蛋」的十六國中，是個異數。
《晉書》裡對蒙遜的蓋棺定論是：「蒙遜出自夷狄，擅雄邊塞。……稱兵白澗，南涼請和；出師丹嶺，北寇賓服。然而見利忘義，苞禍滅親，雖能制命一隅，抑亦備諸凶德哲矣。」
「見利忘義，苞禍滅親」，這句話把他定了型。世人提起蒙遜，便是他狡詐背信，借段業之刀除去男成，又殺了段業奪走王位。可是這些個人間爭權奪勢時使用的卑劣手段，對涼州百姓，是否重要？
我背著兩斗雜糧，出了蒙遜家的大門。抬頭望天，依舊陰霾。雖然雪已停，寒風仍似刀割，割出心裡的陣陣絕望。這寒冬，要到什麼時候才能結束？真想大喊發洩，可是，連這樣的喊叫，都沒有足夠力氣。
嘆口氣，將背上的糧袋顛正位置，向家的方向走。不管怎樣，有糧，我們便有活下去的希望。
稀少人影的街上迎面逃來一個十來歲的小孩，手上抓著個黑乎乎毛茸茸的東西。一邊逃一邊向後望，差點撞上我。有人在追這個小孩，聽著稚氣的叫罵聲，是個更小的孩子。
等那追趕的小孩經過我面前，我大喊一聲：「超兒，你幹什麼？」
慕容超腳步一頓，一下子力氣不支，癱軟在街上。我趕緊上前，放下糧袋扶起他。小慕容超滿臉是灰，額頭凝固著血塊，身上棉襖也有好幾處被扯破，手上黏著血和黑黑的毛，不知是什麼東西。另一隻手還死死地攥著一個破簍子。
「姑姑！」他看見是我，一下子委屈地大哭起來。
「超兒，怎麼啦？」我從懷裡拿出帕子，為他抹淚。再擦他臉上手上的傷，「怎麼有血？跟人打架了麼？」
「他搶我的老鼠！」他指著那個小孩跑的方向。我看一下，早已跑得沒影。
有點犯噁心，皺起眉頭：「老鼠？」
慕容超沒管我臉上的表情，只顧委屈地點頭：「超兒昨天的飯沒吃，揉成糰子做餌。今天在水溝裡等了好久，才等到一隻老鼠上鉤。」
原來那隻簍子是用來抓老鼠的，他還真想得出。輕拍他臉上的灰塵，柔聲問：「那後來呢？」
「這隻老鼠很大，超兒費了不少力氣才把老鼠掐死。正要洗洗帶回家，就被人搶了!」
他埋首在我懷裡，又痛哭起來。大而黑亮的眼裡湧出淚水，沖洗滿是灰塵的臉，露出幾道白淨的肌膚。心型小臉皺成一團，惹得我悲慼不已。過了年他才剛四歲，一天沒吃東西，跟一隻老鼠搏鬥。想必掐死那隻老鼠已經很費力了，還要被大小孩打。
嘆口氣，扶起他的肩安慰：「超兒不哭，跟姑姑回家。姑姑有糧，我們回去煮。」
轉頭打算背上糧袋，卻發現街對面有個中年男人，眼神直愣愣地對著我的袋子嚥口水。一下子驚得冷汗直冒，迅速把糧袋摟進懷，跳起來拉上慕容超便跑。男人大踏步上前，扯著我的領子向後拉。衣領掐著我的喉嚨，氣悶之下拚命用手朝後揮打，卻是無濟於事。
剛將手伸進懷，突然聽得那個男人發出一聲慘叫。衣領一鬆，聽到另一聲痛苦的叫喚。是超兒！
扶著喉嚨努力喘息，看見那個男人跳著腳在揉。超兒躺在地上，嘴角有絲血痕。他居然咬了那個男人的腿！我沖上去扶起超兒，又是一陣心疼。伸手進懷裡，掏出麻醉槍。正打算對那男人射擊，突然看到遠處一個高大身影沖這裡直奔而來。從他的服飾上，我馬上認出，是蒙遜！
我趕緊收起麻醉槍。既然蒙遜來了，絕對會插手幫我。所以我不能讓他看到我有這樣先進的武器。就在我遲疑間，那男人趁機背上糧袋打算逃。我沖上前一把拉住他的手臂，得拖住時間，好讓蒙遜趕上來。
那男人拚命甩，我的額頭上被打了一拳，眼冒金星。手剛鬆開，馬上被另一陣刺痛激得弓起身。他居然拔我頭髮，還是不是個男人！心中無比懊惱，剛剛就該給他一槍。
「住手！」
抓我的手立時放開。我沒站住，癱倒在冰涼的雪地上，這才覺出頭皮生疼。耳邊聽得幾聲重擊，那個男人發出痛苦的悶哼。
「滾！」凶狠暴戾的聲音，透著陰冷，「再讓我看見你，就是死路一條！」
我半撐起身，看到那個男人摀住肚子，滿臉恐懼，一瘸一拐地逃了。一張怒氣衝衝的方闊大臉探到我面前，蹲下，一把將我抱起。
「放我下來！」我無力地喊，轉頭看四週會不會有人看到他的舉動。
蒙遜面無表情地往前走：「別動，帶你回府處理傷口。」
看我還是掙扎，他低頭冷笑一聲：「還是，你想讓法師看到你的狼狽模樣？」
我立時不動，不敢對視他惡狠的鷹眼，只是仍然堅持：「那你放我下來，我可以自己走。」
他看著懷中的我，嘆息著搖頭：「是誰說漢人女子溫柔可人？」
將我放下，確定我自己能走，又感慨一聲：「你那麼瘦弱，卻比匈奴女人還要倔強。」
我無暇回答他，最重要的是糧保住了。撫著額頭打算去拎地上的糧袋，他大步跨前，只一手便將糧抓起。我要去扶起仍趴在地上的慕容超，他又大步走來一手抱起慕容超。對著我努嘴：「走吧……」
到了蒙遜府裡，他讓下人打了熱水，又找出金創藥來。我偏頭躲開他欲給我抹藥膏的手，對著他鄭重地道謝：「謝謝小將軍救命之恩。」
他收回手，有些悻悻然。依舊繃著臉，將藥膏推到我面前。我接過，把慕容超叫過來，為他清洗傷口，再抹上藥膏。
「對了，小將軍如何會出現？」我一邊給慕容超處理傷口，一邊問。
「你到底要到什麼時候才肯叫我一聲蒙遜？」他開口，卻是答非所問。
我一愣：「這很重要麼？」
「不重要，隨便你吧。」他悶哼一聲，偏一偏頭，「你一個弱女子，背著這麼多糧，不被人生吞活剝了才怪。」
我沉默。不是沒考慮過安全問題，可我不敢讓羅什知道這糧是怎麼來的。今天是第二天給蒙遜上課，我趁著羅什帶領弟子出門乞食後偷偷溜到蒙遜家中。只敢講解一個小時，因為我要在羅什回來之前到家。至於以後怎麼辦，我現在能想到的託詞只有賣玉所得的錢。心亂如麻，我總不能一直瞞下去，而且，的確如蒙遜所說，這些糧，足以讓人瘋狂到不惜殺人爭奪。
看我一直不吭聲，蒙遜鼻子裡哼氣：「那藥膏你帶走，這些天記得涂。今日我送你回去吧。」
猛一抬頭，看到他眼裡的陰霾漸逝，轉為莫名的關懷。這種柔柔的眼神，以前從未在他眼中看到過。心劇烈一跳，趕緊低頭清洗自己。
金創藥的確有用，但是……「謝謝小將軍贈藥，只是不必麻煩相送。」
「超兒，去叫你嚴叔叔來。」我蹲下身跟慕容超說，「記得別讓法師知道。」
慕容超點頭，一溜煙跑了。我對著銅鏡仔細查看自己的傷。還好，只是頭髮被抓，現在頭皮已經不疼。額頭上有些腫，自己將清淤的藥膏塗上。暗自慶幸，沒有傷留下。
清理完畢，我對著蒙遜再次一拜：「小將軍相救之恩，妾身無以回報。在妾身家人來接之前，妾身可為小將軍再講下一章——『如何通過自己的軍隊和能力得到國家』。」
他鼻子裡冷冷地哼氣，面無表情地直視我：「這倒是公平。救你一次即可換來奇書一章。」
我偏頭，穩一穩氣息，竭力忘記額頭的痛和肚子裡因為飢餓發出的咕咕聲。「這位奇人在本章中的觀點便是：最不依賴運氣之人最能保持地位。他……」
「為何不讓法師知道？」
我一愣，他打斷我，就是為了問這個？我苦笑一下。羅什品性高潔，怎麼可能讓我用這種方式得來糧食？
「法師也是個男人，要是知道你天天在一個性好女色的人家中……」蒙遜在我身邊打轉，眼睛放肆地盯著我的胸，湊到我耳邊放低聲音，曖昧地說，「他會怎麼想那每天的五斗糧呢？」
猛地抬頭怒視，看到他玩味的笑，心中來氣，有些發狠地說：「小將軍，這部奇書比描黑你我關係更重要吧？」
他昂頭大笑：「好鎮定的女子，這樣說都不驚慌。」
收起笑，正色道：「沒錯。我蒙遜自然知道什麼更重要。今日你無須再講課，再講下去你只怕要餓暈了。」
我樂得不講了，坐下將體力消耗減到最低。我們就這樣對坐，他凝視我許久，也不說話，只是拿鷹眼在我身上不停轉。
我乾脆閉上眼，省得看見他心煩。聽得對面傳來悶悶的笑。不一會兒，他走了出去，再進來時對我說：「你吃點東西再走吧。」
他的語調輕緩，甚至含絲柔情，卻令我更加膽顫心驚。門房稟報呼延平到了，剛好是下人送上一盆羊肉之時。我用盡全力抵抗這世上最美的香味，站起身向蒙遜告辭。不顧他臉上瞬間驟轉的陰氣，掉頭便走。
拒絕吃那盤羊肉不是因為我氣節高。而是——我不敢。只要保持清醒，我還有麻醉槍可保護自己。一旦我吃了任何東西，如有蒙藥，那便是跳進黃河也洗不清。言猶在耳，他怕是已經在動這種心思。這個人，實在太讓人害怕……
在呼延平護送下回到家。一路上已經跟呼延平說好，每日他來蒙遜家接我，並要他幫我瞞著羅什。回到家不久，羅什也帶著幾個弟子回來了，居然也有糧。讓我吃驚的不是糧，而是他手上有道割破的口子。血凝固在上面，已變暗色。
急忙拿出在蒙遜處得的金創藥，為他清理乾淨傷口，再仔細塗藥。看傷口模樣，似被利器所劃。問他，只說是不小心割到。沒說幾句就開始問我額頭上的傷，我也學他，含糊幾句說是不小心撞到了。馬上轉移話題問他怎麼得來的糧。
他滿面欣喜地告訴我，這是中書監張資所贈。張資文翰溫雅，從不頂撞呂光，所以一直很得呂光寵信。因為身體不好，這次呂光沒有帶上他去戰場。他一直病痛纏身，羅什為他唸經消災，張資一高興，便送了羅什五斗糧。
我開心地將糧食交給呼延平，讓他今天多煮半斗糧，其餘的鎖入庫房。偷偷告訴羅什，其實張資的病無法斷根，過不了幾年便會死。
「呂光在張資病逝前設法營救。一個叫羅叉的外國道人自稱能治好張資，呂光給了他許多珠寶。你知道羅叉騙人，便在張資和呂光面前用五色絲結繩，燃燒成灰投進水中。灰末浮出水面，又聚合成絲繩。這便預示了張資的病不能痊癒。果然他僅過幾天便病故了。」
他疑惑地在我耳邊問：「這燒絲成灰又聚成形，如何能做到？」
「我不知道。」廚房飄來小米的清香，今天的飯可以比昨天稍稍豐盛些了。咽嚥口水，衝他一笑，「你比我聰明太多。還有好幾年時間呢，你可以慢慢想。」
「艾晴，你的糧又是從何而來？」
他果真問了。我心一虛，含糊地說：「是賣玉所得的錢。」
急忙站起，向廚房走去：「我去幫公孫大娘燒飯。」