「姑姑，你來啦。」慕容超放下斧頭，高興地上前迎我。他只穿了一件單衣，袖口擼到肩膀處，健康光澤的肌膚在春日陽光下泛出灼灼光輝。進屋就看到他在廚房門口劈柴，滿臉的汗水。整個人散發著無法漠視的逼人青春，讓人心生感慨。
「你母親和靜兒呢？」張望一下，只見他一人在家。
「他們去替人漿洗衣物了。」
我掏出手帕遞給他，慕容超接過，卻不擦，有些侷促地看著手中的帕子：「這麼漂亮的帕子，怎可被超兒的臭汗弄髒？」
他想將帕子還給我，手伸到一半卻又縮了回去：「還是超兒洗乾淨了再還給姑姑吧。這帕子，被超兒的手弄髒了……」
我笑著說沒關係，他不答，將帕子放進袖袋。用袖口隨便抹了抹汗，將我讓進屋。我將清淤活血的藥膏取出遞給他。作業他跟赫連勃勃扭打，臉上身上都落了不少傷。
沒有鏡子，看超兒自己費力地凃，我接過藥膏，讓他坐下，我幫他清理。
「姑姑，作業劉勃勃突然暈倒，是你的緣故嗎？」我凃到他顴骨上一塊破皮處，他極輕地「嘶」一聲，卻不把頭避開，睜著漂亮的大眼睛注視我的反映，烏黑瞳仁中精光閃爍。
我將食指比在嘴上「噓」一聲：「那是姑姑的防身暗器，別告訴任何人。」
他沉思一會兒，依舊定睛在我身上：「這世間居然有如此厲害的暗器。」
我尷尬地笑笑，轉移話題：「身上可有傷？」
他點頭，將上衣褪到腰際，肩被上有好幾塊淤青。我將藥膏抹上，用掌心搓熱，他疼得咬緊牙關。屋外的陽光照射進來，曬在他白皙的肌膚上。身體肌肉緊實有致，很具觀感。
「他劉勃勃算什麼東西！不過是個滅了的匈奴小國後裔，受姚興之寵便目中無人！」他咬牙痛罵，「論出身，我慕容超比他強百倍。若不是時運不濟，何至於淪落至此？」
我一怔，手下不由用力，他疼出聲，我急忙道歉。心想，赫連勃勃的父親劉衛辰是偏安一角的匈奴單于，勢單力薄，的確比不上慕容超的父輩們。他諸多叔伯中便有三位稱帝，慕容俊，慕容垂，慕容德都是慕容家的梟雄。
見我一直對他發怔，他白皙的臉慢慢浮出紅暈，仰頭望我，眼波流動，氣息似乎有些不穩，突然覺出與他姿勢有些曖昧，他已經不再是當年那個四歲小鬼了，急忙拉開距離，讓他披上衣服。
他嗯哼一聲，用要帶束好衣服，轉身面對我，壓低聲音問：「」姑姑可知，我叔叔已在青州稱帝？
我點頭，他繼續壓低聲音說：「超兒一直在尋機潛往青州，與叔叔相認。叔叔無子，超兒已是他最親之人。」
「青州在山東，離長安幾千里之遙，何況中間還夾著拓跋氏的魏國和南邊的晉國，一路必定凶險。你帶著母妻，如何去得？」我真的很希望他放棄這想法，踏踏實實與母親妻子過日子，不要走上那麼悲慘的命運。
他長長嘆氣，俊朗的眉心皺起：「超兒也想不出改如何辦才好，叔叔並不知我還活在世上。即便到了青州，我乃平民之身，也輕易見不到皇帝。」
他蹙眉思考，抬眼望我，目光懇切：「姑姑，我改如何讓叔叔知道我尚在人世呢？」
「超兒，別多想了。」我當然知道辦法，可是不願告訴他，打著哈哈說，「還是趕緊讓靜兒生個孩子更切實際點些」
他一怔，白皙的臉瞬間紅透。
羅什正在長安大寺一連講經七日，幾乎長安城內所有僧人和王室貴族皆來聽講。羅什聲望如日中天，到處被人頌揚，一如當年在西域之時，大家知道羅什受姚興寵遇甚殊，不管是真心禮佛還是假意奉承，每日居所中客人絡繹不絕，羅什早已是寵辱不驚，對沒人都真誠相待，淡然處之。
大將軍姚顯，左將軍姚嵩對羅什所托非常慇勤，不幾日，便有人陸續來認親。回到親人身邊的女子，都得到了一筆不少的錢物作嫁妝。姚興太寵羅什，每隔幾天便著人送一次供養。羅什全部交予我打理。我希望那些年輕女孩能嫁個好人家，便在這方面毫不吝嗇。
最後，只有三個女孩沒走。初蕊，她一個未婚女子有孕，在這個時代無法再立足。我跟羅什商量，讓她在我們這裡把孩子生下。日後，如果她帶著孩子難嫁人，孩子可以留給我們撫養。從羅什明確表明不會納妾，我便一直心存懷疑，史書上所說的雙生子，就是指初蕊肚子裡的孩子。絡秀，是所有涼州女子中年紀最小的，只有十四歲，眉眼還沒完全張開，仍是一副天真爛漫的小女孩樣。最後一個就是燕兒，我讓燕兒和絡秀照顧初蕊，平常我常去探望慕容超一家，空時便教三個女孩習字。
對燕兒，我竭力不讓自己有偏見，她也許是真的喜歡上羅什，也許是為了以後能有安定的生活。無論什麼原因，既然羅什已經跟他表明了態度，我就不該因此虧待她。
四月很快到來，羅什終於結束了講經。在姚興穿針引線下，他受了不少漢人子弟，到我們要回草堂寺的前幾日，他已經受了道桓，曇影，慧觀，慧嚴四人。這四人，加上被稱為四聖的僧肇，竺道生，道融，僧叡，又被稱為什門八俊，至此，譯經所需人才基本備齊，再過幾日便要回逍遙園草堂寺準備設立譯場，開始羅什人生最輝煌的事業。
我迷糊地睜開眼，清晨的初陽已透進室內，照在一個月牙白的高瘦身影上，一張繪滿風霜的笑靨在視線中漸漸清晰，灰眸中流淌著一江春水。
「羅什……」眼一下被淚矇住，模糊不清。淚光中，飄然脫塵的清癯身姿向我伸出手，月牙白短衫，捲曲的褐色披肩髮，一如當年車師城中淺笑著說要陪妻耍玩的一介俗客。人未變，心未老，只是歲月如白駒過隙。再回首，恍然如夢。
「回草堂寺之前，就讓為夫一償你當年的心願吧。」他一直笑著，眉眼間的紋路滄桑，添處曠達的氣度與魅力，男人味十足。
我渾渾噩噩地梳洗，一邊忍不住偷眼看他。越看越有味道，興奮期待的心境一如當初與他相戀之時。
「羅什，當年我讚過你是我見過的最英俊最有味道的男人。」環住他手臂，在他身上深吸一口氣，滿足地嘆息。
他問我在幹什麼，我笑，「在聞你身上歲月留下的醇酒濃香。即便你已老，英俊不再，卻添了更多的感悟與智慧。所以，我依然要讚：「你是我見過的最有味道的男人！」
他笑了，淡然的臉上飄過一絲紅暈，即刻隱入不見。他伸手撫摸一下自己的臉，感慨道：「這樣的老臉，你也依舊愛嗎？」
我痴望著他，微微一笑：「你知道答案的。」
他點頭，仔細打量我，用額頭抵住我的額頭：「艾晴，四十年間你一直就是這麼年輕的樣貌。羅什又是禁不住在想，你老了會是什麼模樣？」
我從他懷裡出來，退開一段距離。佝僂起身子，假裝手中撐著枴杖，一拐一拐腿腳不靈便地向他走來。走近了，皺著臉，眯起眼，伸出手抖抖地摸索著，啞著嗓子顫顫巍巍地咳嗽：「老頭子，今天可是一年一度的俗世一日哦，你要請老婆子我吃啥呀？」
他凝神看著我，笑聲清朗，卻笑出了淚：「艾晴，為夫見不到你老了……」
我投入他懷中，淚水滲進他月牙白短衫，努力地笑著：「那不是更好，我在你心中永遠年輕。我老了，就會變得難看，你會不喜歡的……」
「你能愛羅什年老的模樣，羅什怎會不喜歡你年老的樣子？」他摩挲著我的頸項，熱淚滴上我的脖子，「你即便老了，也會是個睿敏智慧的老婦人，恬淡寧靜，光彩照人。」
「好，不管你看不看得到，我一定做個像你說的老婦人。」我吸一吸鼻子，稍微離開他的身子，淚中帶笑，「我餓了，你請我吃餃子。」
我拉起他朝宮門小跑，朝陽灑在我們身上，暖意直透心底。聞著空氣中醉人的桃花香，我腳步輕快，健步如飛。似乎生出了一對自由的翅膀，如藍天上飛翔的翩鴻，暢快淋漓地歡唱著生命之歌。
「你這個傻姑娘，怎麼還那麼性急……」
我們在長安的街巷裡漫無目的地晃蕩。他穿著龜茲服飾，長安有不少西域胡人，所以他的打扮並不特別引人注目。
我嚷嚷著要吃餃子，他奇怪地問我何為餃子。我形容給他聽，他告訴我，這叫「餛飩」，而且不是從湯裡撈出來蘸料吃，而是和湯一起盛在碗裡混著吃。所以在小攤上，當一碗「餛飩」端到我面前時，我還真愣了不少時間。
還有西安有名的羊肉泡饃，又是費了不少時間解釋才讓人明白我要吃什麼。原來這個時代不叫泡饃，而是「牛羊羹」。店家還問我們要不要點上一盅黃桂稠酒，我連忙點頭說要。店家在一個大缸中努力地壓，擠出酒汁，端到我面前。羅什不能喝酒，整盅黃桂稠酒便我一個人喝了。這酒綿甜醇香，回味悠長。黃桂的芬芳隨著玉液般的瓊汁入喉，酒勁並不大，恰到好處地暖著胃部。
又是吃的揉著肚子出店門。他好笑地管束我，一路大方地牽我的手，不管有多少人看到。在賣日用品的西市，我老是經不住被那些精巧的手工藝品吸引，職業病又犯，喜歡的不得了，不停地買。
我一直往前走，不料身邊的他突然不見。回頭找，看到他在一個攤子前流連。
走回頭到他身邊，他手上正拿著一個竹蜻蜓，眼神有些發怔。
「羅什……」
他彷彿突然醒轉，將竹蜻蜓遞給我看，輕聲說：「不知小什會不會喜歡這個時代的玩具。」
我咬著嘴角笑，點點頭：「是爸爸送的，他都會喜歡。我答應過他，我不在的半年裡，只要他好好聽外公外婆的話，我就會給他帶爸爸的禮物。」
他偏頭，偷偷擦掉眼角的淚，轉身對著店主說：「店家，這個我要了。」
一直到西市關門，他都在攤子上尋找玩具，買了一大推東西。空竹，我自己也玩了一下。用繩子旋轉中間的一個啞鈴狀的滾軸，可惜我功力不高，滾軸老師要掉下繩子。九連環，形制沒有後世的複雜，但解鎖的原理一樣。我小時候從來不耐煩解，現在拿到手，玩了幾下，不耐煩了。他接過我手中的九連環，沉思一下，然後試著解開一個鎖。接下來的鎖很快解開了。我目瞪口呆地看著整個過程，大概用了不到五分鐘。心裡想著，讓小什解的時候一定要計時，看看他能不能超過爸爸。還有脫落，木偶，陶哨等。我們回未央宮時，四隻手都快提不動了。
夕陽西下，柳絮在風中飄揚，絨毛邊被金色陽光然出柔軟的觸感，飄在肩上，軟在心裡。這樣柔媚的春天傍晚，與心愛之人過著兩人世界，相視一笑的溫馨。整個胸腔承載不住幸福感，溢出喉嚨，化成無意識的情歌。看他目不轉睛地凝視，突然發現我居然唱得是《在那東山頂上》。
我對著他燦爛一笑，索性放開喉嚨唱，將我的幸福傳染給其他人。但願，這世間有情人終成眷屬。
街頭突然出現叫罵聲和扭打聲。與羅什對望一眼，急忙走上前。看到十幾個街坊民眾，扭住兩個僧人，叫喊著要送去衙門。
「僧人居然宿妓，不怕遭天譴嗎？真是沒王法了！」扭住僧人的幾個百姓嚷嚷著，一臉氣憤。
「我等宿妓又如何？國師鳩摩羅什非但有妻，還有使命宮妓做妾。白日拜佛，晚上宿著眾女子，聽說已有妾室懷孕。我等與他相比，不過偶爾宿妓，根本不算犯法。」那個被扭住胳膊的年輕僧人不滿地大聲辯解。看他們衣著談吐，應該是寺廟中的下層僧侶，並沒有見過羅什。
百姓憤怒了，有人大喊：「這等惡僧，還敢狡辯。索性送給陛下，讓陛下去發落。」話音剛落，便得來一片贊同聲。
羅什的臉煞白，上前一步想要說什麼。我趕緊拉住他，在他耳邊低聲說：「這當下，你出面也無濟於事，先回去吧，我自有主意。」
他凝重地看著我，再看著依舊嚷嚷自己無罪的兩個僧人，點點頭，步履沉重地與我一起回到宮中的居所。
我掏出一包東西放在他面前，打開給他看。他疑惑地盯著我：「針？」
我點頭：「是針，不過不是一般的針。」
他帶上眼鏡，用指尖跳起一枚針，放到蠟燭下仔細觀察：「確實不一般，沒有針眼。」
我揀起一枚，放進嘴裡嚼。他大驚失色，掰住我的臉，便要我吐出。我哈哈大笑，再撿一枚遞到他嘴邊：「你也吃吃看，味道還不錯。」
我低頭看這枚針，猶豫著伸舌從我手指上捲入口中，小心地品一下，猛地看向我：「是糖？」
「嗯。」這可是我在食堂廚房讓師傅用了一天時間做出的針形巧克力，外形非常逼真。幸好來的時候是冬天，現在天氣也不熱，所以一直能保持針的形狀。
我正色說道：「羅什，娶妻一事，已是你此生最大的污點，何況納妾。外人並不知你我四十年的情感，也不知這些送來的妾室其實已基本遣散。那些底層僧人，會以你為榜樣，為自己的情慾找藉口。這樣下去，你的聲譽會受損。所以，你需要用一些手段，證明你有神力，唯有你才可娶妻。」
他看了看面前逼真的針，抬眼問我：「這是否也是羅什的記載中寫過？否則，你怎會預先知道並準備這些假針？」
我笑著點頭，他還是那麼敏銳。我將《晉書》裡那段背出：「諸僧多效之。什乃聚針盈缽，引諸僧謂之曰：『若能見效食此者，乃可畜室耳』。因舉匕進針，與常食不別。諸僧愧服，乃止。」
我拉著他的手到床邊坐下，溫柔地說：「羅什，明日姚興應該會來問你如何處置這兩名僧人，你需要做這場戲。」
見他低頭默不作聲，他應該還是心有愧疚的。有些急了：「羅什，想想你譯經的使命。你要譯經，要帶領三千弟子，你的尊嚴一定要維持住。答應我，好嗎？」
他抬頭，眼睛掃過那包假針，終於凝重滴點點頭。