據說在清末的時候，這條線路上最大的危險是海盜，特別是越南的海岸線一帶，海盜分佈廣泛，如果沒有熟悉的領航人，要想安全穿過那片海域簡直困難重重。
那時候，下南洋的人為了保命，通常都會預先準備好一筆錢用做「買路錢」，而海盜也只是求財，有錢後就會放人。
但日本鬼子打來後，控制了這條線路上的大片海域，雖然海盜基本沒有了，不過海盜只是圖錢，交了買路錢後也能相安無事，而一旦撞到日本人的巡邏艇，就沒有那麼好過了。他們說法很多，不過無一例外的是非常悲慘，通常滿船人都會被殺光。
一路艱險。這是我聽完後對現在處境的唯一想法。前路漫漫，而我們現在還沒有出外海，事到如今，只能說走一步看一步了。
在七哥救了我之後一個禮拜，那奇怪的聲音再沒有出現過，黑皮蔡他們也沒有再找我麻煩，也許是七哥的氣勢威懾了他們，也許是鍾燦富收了錢之後，還算講究信用。我知道鍾燦富內心一定不是什麼好人，之所以這樣也許是因為船上不守承諾，會被龍王爺懲罰。
日子慢慢平靜，船上的人也慢慢忘記了這件事情，我也慢慢習慣了船上的生活，七哥常常下到我的船艙裡，我們聊著過去的事情，總是說著說著感傷起來，最後總以七哥寬慰我收場。
七天之後，我們自己的乾糧基本上吃乾淨了，船上開始發飯，這一直要持續到我們到達南洋為止，費用是包含在船費中的。
我的乾糧早就吃完，阿惠和七哥一直在救濟我，到了第一次發飯的時候，很多人都已經餓得眼睛發綠。
我很清晰地記得，六個淘海客抬著三個大木桶到了艙門口，然後又抬了兩筐碗出來，鍾燦富出現在艙裡，吼道：「開飯了，一個一個排好隊來門口拿飯，不要亂跑也不要搶，人人都有。」
之前大家都見識過鍾燦富的蠻橫，所以沒有亂擠，都排成了隊往艙門口過去。向前走時，我看見分給每個人的都是一碗清粥，一條醃製好的刀魚，不過刀魚有大有小，有的拿到小刀魚，難免嚷嚷兩聲，不過鍾燦富大吼了兩次以後，也就沒有人再鬧了，在船上又不做事，一條刀魚一碗粥，差不多也能管半天了。
不過，讓人鬱悶的是，輪到我的時候，鍾燦富瞟了我一眼，向發魚的那個淘海客說：「給這個拍花子拿一條最小的。」
我不想跟他們計較，接過小得可憐的刀魚，和一碗清得可以當鏡子的粥，在離甲板稍遠的船舷邊找了個空地坐了下來，也沒什麼心思吃飯。又看見在我身後排隊的阿惠走到發魚的淘海客面前，衝著鍾燦富一笑，像洋貨包裝紙上的那些外國女人一樣，露出一口白牙，笑著道：「鍾哥，能不能給一條大的嘛？」
「大的？」鍾燦富哈哈大笑：「你燦哥我那條就大，要不要啊？」
散發食物的幾個淘海客哄然大笑，排在附近的幾個人也笑出聲來，阿惠羞紅著臉說：「你們這些人就是壞得很哪！」
我看在眼裡不由得有些窘迫，不知道阿惠這麼做的用意，還好，鍾燦富沒有太過糾纏，使了個眼色，分魚的就給了阿惠一條很大的刀魚，幾個先前還在哄笑的乘客，一下都露出鄙夷的眼神。阿惠彷彿沒看見似的，走過來在我身邊坐下，夾過她那條大魚遞給我：「你吃這個，我吃不完。」
她是為了我才向那些粗鄙的淘海客強顏歡笑嗎？我有些難過，明白了這個委屈是她為我受的，是為我才這樣做的，但我如果早知道一定會阻止。
「怎麼？你吃醋了？男人別這麼小心眼。」阿惠笑嘻嘻地搶走那條小魚，把大魚架在我的粥碗上。
不知道是不是女人適應新環境的能力比較強，還是比男人更天真、想法沒那麼多，總之事情平息下來之後，阿惠看起來心情很不錯。不過我卻怎麼也提不起興頭來應對她的笑臉，只是默默地啃咬著難吃的刀魚，心裡有些煩亂。
阿惠又說了幾句話，見我不高興也就沒再說什麼，我一邊喝著粥，一邊看到那個全叔和黑皮蔡不慌不忙地走過去，全叔對著分食的淘海客說了些什麼，淘海客趾高氣揚地搖了搖頭，接著全叔很不高興似的從口袋裡掏了一塊大洋給他，那個人就遞了三條大魚給他。
看著船上人的形形色色，簡單的一餐飯，真是可見世間百態。
吃完飯後，很快食具都被收了回去，我站在船舷邊，一陣帶著鹹味的海風吹來，一派平靜的海水上，一座聳立在礁巖間、粉刷成白色的破舊燈塔出現在我的視線裡。
很久沒有看到突出海面的東西，猛然間看到，我不由想起了陸地的親切，不由多看了幾眼，而這燈塔忽然出現在礁盤上，也讓我覺得奇怪。
正在好奇這個燈塔是幹什麼的，阿惠的聲音在我身後響起：「你看，他們在幹什麼？」
我回頭看去，發現其他乘客都擁了出來，圍在船頭的甲板周圍在看什麼。
阿惠牽著我往前擠了擠，透過人群，我看見淘海客在蛟爺的率領下跪在甲板上，手中都舉著一碗酒，蛟爺面前擺著一個大盤子，裡面裝著一隻煮熟的大豬頭，向著陸地的方向擺著一副不大的木頭雕像，遠遠看不仔細，但我確定不像是平時見過的佛像，而是只長著一雙人腿，人身，蛇頭的奇怪形象。這神像全身都是黑色的，看著與福昌號這種不吉利的黑色很相似。
以蛟爺為首的淘海客們就跪在這個雕像前，一起大吼起來：「泉州灣出頭，跟著龍王走。過了南鳥礁，耳聞妻兒笑。海上是我家，天地是爹媽。淘海全憑命，生死天注定！」
然後，蛟爺拿出一把解手刀，把豬鼻子割下來，拋入海中，淘海客也站起身紛紛把酒擲向大海。蛟爺雙手合十，向著北方拜了三拜道：「媽祖菩薩保佑，龍王爺保佑，保佑福昌號船頭壓浪，舵後生風，一路順風順水，平安到達南洋！」
「要到外海了！」邊上一個人說道。我轉頭一看，是七哥，他抽著煙看著那燈塔：「過了這片礁盤，就是汪洋大海，龍王爺的地盤。」
「難怪要祭祀。」我道。七哥把煙往海下面一丟，說道：「如果祭祀有用也算不錯，不過我看他們拜的佛像太邪了。」說完拍拍我離開了。
我看著他的背影，心裡咯登一下，不由得把注意力轉回到祭拜的神像上，它已經被擺到了甲板的中間，我看的更加清楚了。
我在海邊長大，看到過無數次這種祭祀，從拜辭上看，這個祭拜儀式的對象是媽祖，但祭拜的神像一定不是媽祖，倒像是一些南洋邪神，那種形狀，按照道理是絕對不會在船上祭拜的。
另外更讓我覺得奇怪的是，雖然淘海客們嘴裡大聲吼著號子，但除了蛟爺之外，其他人臉上完全沒有即將出海的興奮感，氣氛顯得很壓抑。我從他們身上沒有表情的臉上，看到的確實隱隱的恐懼，似乎他們正擔心著什麼。
船上的儀式沒有那麼複雜，很快就結束了，鍾燦富走過去把豬頭肉割成塊，遞給幾個淘海客分食了，吃完以後鍾燦富狂笑著對圍觀的人道：「哈哈哈，看清楚沒有？我們到外海了！這輩子你們就跟著蛟爺走吧，別再想回老家了！」
泉州灣已經過了，我們真的離開家鄉了。本來已經過了這麼多天，已經對出走他鄉沒什麼感覺，被他這麼一說，萬般滋味湧上心頭，周圍響起了一些婦人低低的哭泣聲。
見沒有熱鬧可看，其他人緩緩的散去，我不想回空氣渾濁的艙內，趁著淘海客還沒有趕我回去，我還想再忽吸一下海上的空氣，很多人也是和我一樣的想法，都三三兩兩的散在船上。
海水的顏色隨著船的行駛，緩緩的變深，很快燈塔消失在海平面下看不到，而船下的海水也變成了深黑色。雖然我不是水手，我也知道，我們已經進入了另一個世界。
外海深不見底，可能有幾千里深，風浪之大，這艘船猶如螻蟻一般幾乎不可抵抗，幾百里內沒有島嶼。一旦落水，只有沉入無盡深淵一條路可走。
當夜無話，進入外海又航行了三四天時間，除了比在內海的時候顛簸一些，倒也沒有什麼新的事情發生，連呻吟聲也沒有了。但是我知道這只是在等待而已，從所有水手的表情我就知道，他們都在等待，等待著一些必然會發生的事情的發生。
果不其然，在外海航行了一周之後，我們遭遇了第一個大麻煩。
那天黃昏，我被水手們的叫喊聲吸引，跟著其他人來到甲板上，就看到前方的海平面上，迎面飄來一大片烏雲。
在海面上，海平面太寬廣了，視野內沒有任何的障礙物，那團烏雲就顯得格外的清晰，我幾乎能看到烏雲的邊緣，巨大的烏雲猶如一團活物一樣清晰的懸浮在遠處的天空之中，那麼低那麼黑。
一邊的鍾燦富陪著蛟爺也上了甲板，幾個人都往烏雲望去，能看到烏雲之中閃電閃爍，看著好像一個怪物一樣。
「這雲看著有點大，我們要不要從邊上繞過去？」鍾燦富道。
蛟爺平靜地看了看黑藍色的海水，罵了一聲：「南面是沙頭礁，等下天黑了什麼也看不到，北面風向不對，我怕被這雲追上，這雨還沒下來，讓兄弟滿帆，我們衝過去。」
鍾燦富的神情頓時尷尬起來：「可是蛟爺，這雲可——」
「少他媽廢話。」蛟爺滿不在乎地說了句。
鍾燦富才哎了一聲，立即招忽淘海客滿帆，船上所有的人都動了起來。頓時甲板上一片號子聲。
片刻所有的帆全部滿了起來，蛟爺上了舵頭，我看到了驚人了一幕，蛟爺竟然跳上了舵桿，用他七個腳趾的腳死死壓在舵桿之上，手上扯著尾帆的帆繩。
我從來沒見過這樣掌舵的，看的目瞪口呆。
其他人全部就位，看向尾帆，蛟爺下盤一沉舵盤一轉，帆立即就迎上了滿風，其他人跟著一動，船朝著那片烏雲就急衝而去。
不到半個時辰的功夫，船已經衝進了烏雲四周的風團，頭頂上的漁燈劇烈地搖擺起來，一陣陣狂風吹來，福昌號隨之搖晃起來。
淘海客開始趕我們進艙，慌亂中我試圖抓住什麼，就看到海浪劇烈地翻滾著，騷動的人群裡有不知道情況的人喊道：「蛟爺，蛟爺，海浪這麼大，船都要翻了，快想想辦法啊！」他們的問話沒有得到蛟爺和淘海客的任何回應。
趕人的淘海客還沒到我身邊，我抓緊了船舷，阿惠不知道被晃到了哪裡，我四處張望也沒有看見她，就在這個時候，我看到遠處一團浪花之中，出現一個奇怪的黑影。
什麼東西？我心說，浪瞬間就打沒了，那東西就看不到了，我在懷疑剛才是否是錯覺，一邊聽到鍾燦富大叫，神情變得扭曲起來，喊道：「蛟爺，東南面！」
東南邊，就是我剛才看到的方向，我再朝那邊看去，又是一個大浪，滿天的浪沫中。我果然又看到一個巨大的黑影穿過，我看得清清楚楚，那一大團墨色的影子就在翻滾著，竟然像是個活物！
我不可自制地叫了一聲。那是什麼？還沒反應過來，就聽到鍾燦富大叫起來：「它朝我們衝過來了！」
「蝦仔！頂著！」蛟爺大叫了一聲，一邊一個非常粗壯的淘海客衝過來一把抓住舵，蛟爺跳下舵桿，在極其顛簸的甲板上一條直線衝到鍾燦富邊上，搭手眺望。
「是不是去年那東西？」鍾燦富就問了一句。
蛟爺仔細去看，就搖頭：「看不清楚，幹他娘，先預防著，讓所有的船客都回艙去。」說著大叫：「船客回艙，不然生死不管。蝦仔，左滿，龍王擺尾！」
全部的淘海客發出一聲怒吼，那邊的蝦仔一轉舵，幾乎是瞬間船就傾斜了，蛟爺衝回到舵盤那邊。
我在船弦邊，這下子終於有點站不住了，一邊的淘海客朝我大叫：「回來，我關艙門了！」
我想著剛才蛟爺他們的對話，「是不是去年那東西」，這話是什麼意思？聽起來，他們似乎在去年也遇到了什麼。
但是實在站不住了，我知道再也呆不下去，於是頂風就往艙口走去，幾乎跌跌撞撞爬到了艙內，艙門立即就被外面鎖上了，我看到阿惠，她上來扶起我。幾乎在同時，我就聽到一陣奇怪的聲音，是從艙底傳上來了的，那就是之前聽到的奇怪呻吟聲，在風暴中，這聲音似乎更加的高亢和痛苦。
船艙裡一片漆黑，艙房裡的氣死風燈一跳一跳的，發出的光幾乎快要熄滅，冰冷的風忽嘯著從遮波板露出的口子、從船舷口鑽進來，發出鬼怪怒吼一樣的聲音。船不停地搖來晃去，有好些個昏船的終於將剛才吃下去的粥和魚吐了出來，不停地吐著酸水。
船艙底部那奇怪的呻吟聲，非常淒厲，簡直趕上了大風的忽嘯聲，沒有任何間斷，絲絲縷縷，忽應著風聲，好比不祥的鬼鳥，飛翔在這空寂的海面上。
船艙裡的人一個個面色如土，用雙手掩住耳朵，帶著一臉絕望與灰敗的氣色，萎頓地倒在不停搖晃的艙板之上。看樣子，這聲音已經響起了很長時間但是我在外面沒有聽到。
我從船艙的通風窗子遠遠地往外看，外面開始下起了大雨，海風也更大了，我看蛟爺原本的意思是在下雨之前衝出烏雲的範圍，但現在看來似乎不太可能了，一個大浪頭打來的時候，我沒坐穩，一頭就往前扎去，還好被阿惠一把拉住，我順著她拉著的勁頭一收腰，還是險些撞在了艙壁上。
上船時鐘燦富說我們都是貨，到現在我才算體會到這句話的含義。這幾個浪頭打過，艙裡已經完全變得一片狼藉，所有人都亂七八糟的堆在一起，大部分人已經放棄掙扎，抱頭縮腿，無助的隨著船的顛簸而滾動。船客們隨身攜帶的行李更是散落的到處都是，混合那些暈船的人吐出的雜物，這種末日來臨般的景象看上一眼，心裡就充滿了深深的絕望。
我和阿惠緊緊地抱在一起，她柔軟的身軀此刻非常僵硬，想必我也是如此。我們互相能清晰的感覺到對方的不安。我艱難的抓住艙壁上可以勉強拉住的地方，耳裡聽到著滿艙驚恐的尖叫聲，即使有著船艙的保護，情形已經十分危機，不知那些在甲板上直面風浪襲擊的淘海客們，經歷的又是什麼。我很懷疑，這種情況之下，他們還有能力讓福昌號安全的度過這場災難。
在這種時候，完全無法控制身體，只能憑本能盡量在顛簸中穩住，也不知道手臂、背上和腿上在碰撞中是否受傷，整個身體因為高度緊張已經失去了知覺。但其他的感官卻敏銳了起來，我發現那奇怪的呻吟聲在風浪中越來越高亢，似乎是有一個妖女正嚎叫著走來，叫聲越來越近，最後簡直就是在耳邊發出。
伴隨著清晰的呻吟聲，撲來的是越來越大的海浪，我懷疑福昌號已經從顛簸狀態變成了在海浪裡翻滾，因為幾次我都是凌空被甩起，然後重重地跌倒在甲板上，發出沉悶的砰砰聲。我已經完全無法控制這一切，只能盡量在落下來的那一瞬，用身體來替阿惠墊著。
當再一次被晃蕩起來，重新砸在甲板上後，我發現，除了身體落在甲板上時發出的響聲，還有一陣讓我寒毛倒立的聲音傳來。
趴在艙板上，我可以清楚地聽到，那是從船底傳來的聲音，彷彿是有人在用手指扣刮艙底，但聲音比手指摳木板的聲音大上很多。黑皮蔡之前講的那個夜叉鬼的故事浮上了腦海，難道真的有什麼東西趴在船底，在抓撓船上的木板？
「天哪！」忽然有人叫了一聲，我一下從這種夢魘中被驚醒了過來，所有人朝叫聲的方向望去，就看到我身前擠滿了往外看的幾個人，全部探頭夠著窗口，不知道在看什麼。
「怎麼了？」黑皮蔡大聲問道。
那幾個人不回答，只大吼道：「我們完了，我們完了！」
所有人都往那邊擠去，先過去看他們看到的東西，但是人太多了，一下擠壓的那些人根本擠不過去。
我沒有動，知道擠進去什麼也看不到反而很容易被人踩傷，一直看著前邊一片騷動。有人在狂問：「什麼東西？什麼東西？」
阿惠在我身後，我滿頭的冷汗，不知道是什麼情況。只覺得她的手也在發抖。
我等著有人能說出來，他們看到了什麼，或者他們的人看清楚之後，能散開讓我看一眼，我覺得他們肯定是看到了我之前看到的黑影子，而且他們說起來我們完了，那黑影一定極其可怕。
然而他們一直看著，幾個人都道：「沒有東西啊。」我心急如焚，卻見阿惠拉我的袖子，我轉頭，看到她正回頭看著船艙另一邊的窗戶，拉著我過去。
閃電中，我看見外面竟然有一個龐然的黑影，竟然比我們的船還要巨大，正在浪頭中沉浮，並似乎正在朝我們靠近。
我衝了過去，貼到窗上，在閃電劃過的間隙中，我發現那是一道巨大的桅影，而我們的船似乎在一邊打轉，一邊被推往那個影子。
什麼東西？我心中的驚訝到了極限，僵在了那裡。
很快船打轉著回到了另一面，另一邊張望的人中一下起了一連串的驚叫，接著船又傳了回來，那黑影再次出現在我的面前，一下越發的靠近。
「那些傻瓜到底在搞什麼？」我心中驚懼起來，再這樣下去我們豈不是要撞上去了。他們難道就看不到嗎，怎麼一點辦法也不想。我一下就衝到被鎖上的艙門門口，不停地敲擊門板，大吼道：「要撞上了，快點轉方向！」
看我這麼一敲，其他人立即反應過來，全部過來幫忙，可是敲了半天，根本沒有人理會我們，窗外的黑影眨眼就近在眼前。我心聲絕望，心說難道要死在這裡，忽然有人驚叫起來：「絲，居然是安慶號！」
我大吃一驚，立即衝過去，向窗外靠近的黑影望了過去。這時倒沒人擠我，我奮力眺望，看見迎面而來的黑影子，果然是一艘大輪船，那艘大輪船殘破不堪，已經快要沉了，一側的船頭已經翹了起來，整個船斜插在水裡，姿勢詭異，露出水面的船頭部分，隱約寫著安慶號三個大字。
安慶號！我叔父就是乘的這艘大輪船，離開的泉州。我心裡一涼，看著這艘不知遭遇了什麼的船，幾乎崩潰了。
船都成這樣了，船上人怎麼樣了？
幾個眨眼之後，安慶號幾乎近在咫尺，幾乎就在我們眼前，很多碎片已經被衝上了甲板。
藉著閃電打出的亮光看向海面，我看得更清楚了。那艘看上去就比福昌號大很多的大輪船，已經只能說是一大堆還沒有解體的木板，勾連錯合地勉強拼湊在一起，浮在被閃電光映得無比蒼白的海面上，隨著巨浪翻滾著。
它的船頭和船尾翹出海面，船頭上白色的「安慶號」三個字就像墓碑體一樣陰沉。整條船體的中間，已經全部坍癟了下去，就好似被發怒的龍王爺，用他那巨大的龍爪，猛然一擊，將堅固的安慶號從中間擊散了一樣。
最讓我們毛骨悚然的，在那三根東倒西歪的桅桿上，從上到下密密麻麻地掛滿了人，全都耷拉著腦袋，不知道是死是活，他們一定是船破的時候攀在殘骸上等待救援的。
整個場面就像一副海上地獄受刑圖。這些人不知道死了沒有。
安慶號竟然變成這種鬼樣子，不知道之前發生了什麼詭異的事情，但無論如何叔父都凶多吉少了。這個時候，我忽然想起叔父和我在一起的種種場景，一個可怕的念頭吞噬著我的心：最後一個和我有血緣關係的親人也不在了。不是拋棄我，再也見不到了的那種，而是真的不在了，從今往後，我是真真正正的只有一個人獨自活在這個世界上了。
我無措的轉頭看向身邊，周圍的乘客都陰沉著臉。
這個時候，有人忽然叫道：「上面的人還活著。」
我心中一驚，轉頭，就看到在殘骸上的那些人，有人在朝我們招手。